月明星稀，蟬鳴漸止。
聒噪了一整天的夏蟬終於在朦朧的月色中停下了求偶，一個個成雙成對的趴在樹葉背後，不知在做些什麽事情。
昏迷的薑五和崔英也在日落之前就恢複了意識，在眾人的照顧下，迴到了官道的車隊之中。
此地臨近溪水，又無叢林密樹，正好可以當做休憩整頓的地方。
向護守此地的鏢師刀手介紹完情況後，鄭鏢頭便讓瘦竹竿帶人生火紮營。
趁著皎潔月色，眾人圍坐在篝火旁，說起了白天的事情。
薑五終究是年老體衰，隻能躺在木箱上聽崔英有氣無力的講述，不時插上一句補充細節。
一向好動的瘦竹竿此刻也非常的安靜，腦海中浮現的都是那一朵無比巨大的花蕾，以及煙塵中彷如神明的背影。
“懷安先生，這柳樹林究竟是怎麽迴事啊？”
隨著瘦竹竿的問題一出口，周邊的鏢師以及不遠處戒備的刀客紛紛豎起耳朵，想要知道答案。
樹林距離官道不足五裏，白天在此地駐守的刀客即便沒在現場，也能從溢散來的氣浪和衝天的火光中看出戰鬥的慘烈。
尤其是適才從鄭鏢頭口中得知了懷安憑借一己之力就解決了妖物，這讓他們對懷安，對柳樹林產生了極大的好奇。
懷安麵色不變，然心中苦笑，我也隻不過是個半路修行的小萌新，哪裏見過這種東西？餘光掃過躍躍欲試的老雞。
懷安淡然一笑，側頭道：“在下初入江湖，怎及老雞見多識廣，適才在樹林外，若非老雞指點，便是我找到晚上也不一定能找到薑鏢師和崔鏢師。”
“這個問題還是由老雞給大家說道說道吧。”
有了表現的機會，老雞顯得格外興奮，丟下手中的烤餅，老雞刷的一下站起身，掃視一圈，踱步道：“根據我多年經驗，這個柳樹林可不簡單。”
老雞雙手背後，月光如水，在地上拖起一道長長的影子，老雞踩著影子道，“世有傳聞，飛禽走獸為妖，花草木石為靈。”
“其實，並非如此。”老雞幽幽的說道，“我隨師父闖蕩多年，發現妖有好壞，而精靈亦有善惡。”
“所以，區分妖、靈的並不是它的出身，而是它的修煉途徑。”老雞道，“若草木吸收日精月華，水到渠成，開啟靈智，便是真正的精靈。”
“若它們在吸收日精月華的時候有意無意被怨靈所染，那它的本質也將變得陰戾兇狠，貪食血肉。”老雞看著若有所思的眾人道，“死人埋樹樹陰森，就是這個道理。”
“這片樹林實際是一棵柳樹所化。據我推斷，這棵柳樹本已達到快要啟靈的境界，然而不知為何有人慘死在樹下，肉身腐爛，白骨猶存。”
“怨氣不散，冤魂本應化成怨靈的時候，卻被柳樹吸取了陰氣，結果柳樹被怨氣汙染，變成了這一片吃人的柳樹林。”
迴想到白天挖出來的那堆白骨、枯根，老雞心下恨然，“這妖物以本能吞食人命，釀下無邊業果，到頭來靈智已被怨念控製，成為了一個非妖非靈的老怪物。”
怪物...鄭鏢頭瘦竹竿和同行的幾個刀客認同的點了點頭。
見眾人神色肅然，鄭鏢頭不禁啪的一聲拍開泥封，端起手中的小酒壇朗聲道：“管他怪不怪物，到頭來還不是被咱們一把火燒的幹幹淨淨！除去一個禍害乃是天大的功德，此番迴府，我會親自向總鏢頭匯報，此番行鏢賞金提高三成！”
“鄭鏢頭萬歲！”一聽到賞金提高，瘦竹竿隻覺撥雲見月，神清氣爽。“就是，就是。明明幹了件大好事，怎麽一個個垂頭喪氣的，多出來的賞金不想要？”
瘦竹竿用著及其欠扁的語氣嬉笑道：“賞金不想要的話，老子可以幫你們花啊。”
駐守的王鏢師虎背熊腰，聞言冷笑一聲，從鄭鏢頭手裏接過酒壇，將自己腳邊的酒壇用巧勁踢向瘦竹竿，“老子的銀錢是給娃子買糖吃的。怎麽？你也想吃糖了？”
眾人哈哈大笑，瘦竹竿也不生氣，嬉笑著掀開泥封，咽了口唾沫，道：“老子不吃糖，老子喝酒。嘿嘿，喝酒。”滿滿的飲上一大口，灑出的酒水浸濕前衣，微風吹過帶來痛快的涼意。
行鏢期間不能飲酒。
鄭鏢頭深知堵不如疏的道理，所以便把這條規矩改為了不能醉酒。
每人隻有一小壇，嚴禁多飲。
薑五崔英的情況已然不能飲酒，他們兩人的酒自然分給了恩人懷安。
懷安卻之不恭，靠著馬車坐下，伸手攔住了想要起身行禮的崔英。
精氣神已然掏空，崔英幹癟枯瘦的臉頰凹陷出一道道令人心驚的褶皺，強扯出一個難看的笑容，崔英輕聲道：“承蒙先生搭救，此番兇險郭前輩已經和我說過了，大恩無以為報，待我養好身體，自當追隨先生左右，以效犬馬之勞。”
此刻的崔英雙目黯淡，唯有天間月色映照在他瞳孔時，才能透露出一絲絲若不可見的精光。
懷安神識敏銳，自然也能感覺到對方此言發自內府，不禁笑道：“我的小毛驢可駝不動兩個人，若你有心，便在鏢局靜養三年，三年後，再往滄北周家尋我。”
懷安想了想，從袖中取出一枚小巧的令牌，遞給崔英道；“此為信物，將它交給門房，他們自會知曉。”
崔英壓製住手臂的顫抖，從懷安手中接過令牌。
入手後的冰涼猶如金屬，但很輕的重量又像是海外輕木。
趁著月光，崔英觀察令牌。
隻見令牌大小不到三寸，放在掌心就像是一塊普通的圓盤，唯有透過特殊角度才能從圓盤上看到一個篆體‘周’字。
崔英翻動手掌，突然發現上麵的周字不見了，取而代之的是‘鎮北滄州’的四個正體隸書。
見崔英發現了令牌上的小玄機，懷安笑道：“雖然此物不是很珍貴，但我還是希望你能好好保存，若不慎遺失，還是會有一些麻煩的。”
崔英點了點頭，將令牌收入懷中。
聒噪了一整天的夏蟬終於在朦朧的月色中停下了求偶，一個個成雙成對的趴在樹葉背後，不知在做些什麽事情。
昏迷的薑五和崔英也在日落之前就恢複了意識，在眾人的照顧下，迴到了官道的車隊之中。
此地臨近溪水，又無叢林密樹，正好可以當做休憩整頓的地方。
向護守此地的鏢師刀手介紹完情況後，鄭鏢頭便讓瘦竹竿帶人生火紮營。
趁著皎潔月色，眾人圍坐在篝火旁，說起了白天的事情。
薑五終究是年老體衰，隻能躺在木箱上聽崔英有氣無力的講述，不時插上一句補充細節。
一向好動的瘦竹竿此刻也非常的安靜，腦海中浮現的都是那一朵無比巨大的花蕾，以及煙塵中彷如神明的背影。
“懷安先生，這柳樹林究竟是怎麽迴事啊？”
隨著瘦竹竿的問題一出口，周邊的鏢師以及不遠處戒備的刀客紛紛豎起耳朵，想要知道答案。
樹林距離官道不足五裏，白天在此地駐守的刀客即便沒在現場，也能從溢散來的氣浪和衝天的火光中看出戰鬥的慘烈。
尤其是適才從鄭鏢頭口中得知了懷安憑借一己之力就解決了妖物，這讓他們對懷安，對柳樹林產生了極大的好奇。
懷安麵色不變，然心中苦笑，我也隻不過是個半路修行的小萌新，哪裏見過這種東西？餘光掃過躍躍欲試的老雞。
懷安淡然一笑，側頭道：“在下初入江湖，怎及老雞見多識廣，適才在樹林外，若非老雞指點，便是我找到晚上也不一定能找到薑鏢師和崔鏢師。”
“這個問題還是由老雞給大家說道說道吧。”
有了表現的機會，老雞顯得格外興奮，丟下手中的烤餅，老雞刷的一下站起身，掃視一圈，踱步道：“根據我多年經驗，這個柳樹林可不簡單。”
老雞雙手背後，月光如水，在地上拖起一道長長的影子，老雞踩著影子道，“世有傳聞，飛禽走獸為妖，花草木石為靈。”
“其實，並非如此。”老雞幽幽的說道，“我隨師父闖蕩多年，發現妖有好壞，而精靈亦有善惡。”
“所以，區分妖、靈的並不是它的出身，而是它的修煉途徑。”老雞道，“若草木吸收日精月華，水到渠成，開啟靈智，便是真正的精靈。”
“若它們在吸收日精月華的時候有意無意被怨靈所染，那它的本質也將變得陰戾兇狠，貪食血肉。”老雞看著若有所思的眾人道，“死人埋樹樹陰森，就是這個道理。”
“這片樹林實際是一棵柳樹所化。據我推斷，這棵柳樹本已達到快要啟靈的境界，然而不知為何有人慘死在樹下，肉身腐爛，白骨猶存。”
“怨氣不散，冤魂本應化成怨靈的時候，卻被柳樹吸取了陰氣，結果柳樹被怨氣汙染，變成了這一片吃人的柳樹林。”
迴想到白天挖出來的那堆白骨、枯根，老雞心下恨然，“這妖物以本能吞食人命，釀下無邊業果，到頭來靈智已被怨念控製，成為了一個非妖非靈的老怪物。”
怪物...鄭鏢頭瘦竹竿和同行的幾個刀客認同的點了點頭。
見眾人神色肅然，鄭鏢頭不禁啪的一聲拍開泥封，端起手中的小酒壇朗聲道：“管他怪不怪物，到頭來還不是被咱們一把火燒的幹幹淨淨！除去一個禍害乃是天大的功德，此番迴府，我會親自向總鏢頭匯報，此番行鏢賞金提高三成！”
“鄭鏢頭萬歲！”一聽到賞金提高，瘦竹竿隻覺撥雲見月，神清氣爽。“就是，就是。明明幹了件大好事，怎麽一個個垂頭喪氣的，多出來的賞金不想要？”
瘦竹竿用著及其欠扁的語氣嬉笑道：“賞金不想要的話，老子可以幫你們花啊。”
駐守的王鏢師虎背熊腰，聞言冷笑一聲，從鄭鏢頭手裏接過酒壇，將自己腳邊的酒壇用巧勁踢向瘦竹竿，“老子的銀錢是給娃子買糖吃的。怎麽？你也想吃糖了？”
眾人哈哈大笑，瘦竹竿也不生氣，嬉笑著掀開泥封，咽了口唾沫，道：“老子不吃糖，老子喝酒。嘿嘿，喝酒。”滿滿的飲上一大口，灑出的酒水浸濕前衣，微風吹過帶來痛快的涼意。
行鏢期間不能飲酒。
鄭鏢頭深知堵不如疏的道理，所以便把這條規矩改為了不能醉酒。
每人隻有一小壇，嚴禁多飲。
薑五崔英的情況已然不能飲酒，他們兩人的酒自然分給了恩人懷安。
懷安卻之不恭，靠著馬車坐下，伸手攔住了想要起身行禮的崔英。
精氣神已然掏空，崔英幹癟枯瘦的臉頰凹陷出一道道令人心驚的褶皺，強扯出一個難看的笑容，崔英輕聲道：“承蒙先生搭救，此番兇險郭前輩已經和我說過了，大恩無以為報，待我養好身體，自當追隨先生左右，以效犬馬之勞。”
此刻的崔英雙目黯淡，唯有天間月色映照在他瞳孔時，才能透露出一絲絲若不可見的精光。
懷安神識敏銳，自然也能感覺到對方此言發自內府，不禁笑道：“我的小毛驢可駝不動兩個人，若你有心，便在鏢局靜養三年，三年後，再往滄北周家尋我。”
懷安想了想，從袖中取出一枚小巧的令牌，遞給崔英道；“此為信物，將它交給門房，他們自會知曉。”
崔英壓製住手臂的顫抖，從懷安手中接過令牌。
入手後的冰涼猶如金屬，但很輕的重量又像是海外輕木。
趁著月光，崔英觀察令牌。
隻見令牌大小不到三寸，放在掌心就像是一塊普通的圓盤，唯有透過特殊角度才能從圓盤上看到一個篆體‘周’字。
崔英翻動手掌，突然發現上麵的周字不見了，取而代之的是‘鎮北滄州’的四個正體隸書。
見崔英發現了令牌上的小玄機，懷安笑道：“雖然此物不是很珍貴，但我還是希望你能好好保存，若不慎遺失，還是會有一些麻煩的。”
崔英點了點頭，將令牌收入懷中。