兩人嘀嘀咕咕著，忽見門外進來一對說笑的夫妻，是周樸生和桂巧，桂巧還穿著貂皮鑲毛大衣，臉蛋兩酡紅，像是寒風吹的，他倆見有客，走過來打招唿，趙太太笑問：「你們從哪裏來？」桂巧低首，手裏擺弄著周樸生的帽子不言語，於是周樸生說：「我們去看電影迴來。」
「甚麽電影，好看麽？」
周樸生笑道：「取名俗氣，《戀愛與義務》，卻是一部好看的電影。」
「講的甚麽？」
周樸生道：「一個千金小姐，愛上了普通大學生，這份感情卻被家族拆散，小姐嫁了旁人，生兒育女。哪想她倆人偶然重逢，感情再次死灰復燃，打算拋棄家庭，相攜私奔......」
趙太太心一動，還待要問後續，桂巧細細地咳了咳，小眉尖皺著不很情願的模樣，周樸生笑道：「阿巧方才在外吃了風，喉嚨不舒服，我先帶她迴房，你們繼續聊！」便擁著桂巧的肩膀走了。
趙太太笑道：「小兩口感情倒是好。」
周太太冷哼一聲：「小家子氣！莫說你，就是我想和樸生多說兩句，她也要來攪一攪。」又撫摸著趴在身邊的貓頸：「伊爹娘才死多久！你瞧她該哪能還哪能！和那橘貓一樣，表現溫和柔順，實則是個狠角色！」
趙太太壓低嗓音道：「我一直想問你，依那的家世背景，上海灘多的名媛淑女盡挑，怎地會選中伊呢？蘇州破落戶的女兒！」
「喛，一言難盡......」
"我倆關係親近，我才問你，你不曉得伊拉背後講啥皆有，亂七八糟的，我卻是不信。"
周太太怒道：「伊拉說甚麽了？」
「何必問呢！聽了更生氣！我是一字都不信，你和周先生也不是那樣的人！」
周太太沉著麵孔，端起茶喝一口，說道：「我告訴你，你不好講給旁人聽。」
「我要講出去，舌頭生瘡鼓膿爛掉，日後不得好死！」
周太太道：「我的先生在天津建分廠，要買大量的機器設備，哪裏來那麽多貨款，需得南三行放貸，已經申請有較怪辰光，就是答應也不答應，銀行拖得起，我們卻等不起，一天天急色個人。幸虧裏廂有人提點，就扣在姚先生這道關卡，三番兩趟請他吃席，不來，後首終於來了，他提出......」 微頓，環顧四周，把聲音壓的更低，悄悄說：「他提出周樸生和桂巧兩情相悅，要他倆風風光光完婚，才肯批準放貸！你說哪能辦！隻得照他的意思辦！喛，人在屋簷下，不得不低頭呢！」
趙太太現在全明白了。
她表麵不顯，心底卻如架在火上烤的水壺，溫度愈來愈高，熱水咕嘟咕嘟不停地翻滾，她因為洞悉了一個驚天大秘密、而異常的興奮和驕躁，橘貓的頸子被她掐得死緊，喵嗚叫的走調，狠命掙脫著跑了，她也沒發現，隻覺胸臆如汽球般迅速地膨脹，渾身骨節僵硬到生出了些許疼痛，不禁長舒口氣，頓時輕鬆了不少，她說：「這事兒千萬別再說出去，尤其是姚太太。」周太太嗤笑道：「你當我傻麽！」
話才說完，薛太太馬太太過來告辭，送走兩人後，她們上樓進房，李太太姚太太趁中場休息，正在吃夜點心，丫頭把菸灰滿滿的缸子撤走，李太太罵：「薛太太簡直是根老煙槍，下趟勿要喊伊，我的肺都要炸了。」又叫人開窗換氣，真開了窗冷風凜凜，要往火盆裏多加炭，姚太太從銀耳羹裏舀出一顆紅棗丟進火裏，哧拉一聲，屋裏泛起一股子甜香：「這下煙味被蓋住了。」
李太太看向趙太太笑而不語。
「做甚麽這樣笑？」趙太太以為自己臉上有東西，或許是方才吃香蕉沾到的。
李太太放下手裏的碗：「我是要朝你賀喜！」丫頭把她的碗和姚太太的一併收走了。
「賀喜甚麽？」
幾隻白腴的手在燈下把麻將牌嘩啦啦地推拿。
「姚太太方才說，打算三四月份尋個黃道吉日，把蘇念和竹筠的婚事給辦嘍！這還不值得賀喜？」
趙太太怔住，兩隻手蓋在麻將牌上不動，有些不敢相信，偏頭看向姚太太：「這是真的？」
姚太太神色很平靜：「我的先生一定要這樣，蘇念也答應，我還有甚麽話說？」
李太太打了趙太太手一下，笑道：「聽她死鴨子嘴硬，今兒竹筠陪她去醫院，盡心盡力的，泥塑的菩薩也會被感動。」
趙太太縮迴手，她腦裏有些糊塗，神情也恍惚，原以為還要進行一番生死鬥爭，才能促成這樁婚事，保全自己太太的地位、和下半輩子安逸的生活。
哪裏想卻如此輕鬆易舉的得逞了！
「愣著做甚麽！快點碼牌！」周太太催促著。
她隨手摸了一張東風，問姚太太：「你今朝去醫院檢查身體，醫生哪能講呢？」
姚太太笑道：「身體好的很！沒病沒痛的，是自己嚇自己！」
趙太太暗想，定是她被那江湖郎中給糊弄了，甚麽殺人於無形的毒物，原來是騙人的，可惜了她給的那些藥錢！
第78章
聶老太太那日還活著，待院裏臘梅又開一撥，她才斷了氣。
開弔發喪後就開始忙活分家的事。大爺先發製人，命帳房管事聶福把所有帳薄鑰匙交還給他，聶福在聶家做管事多年，看著帳麵上的錢款被幾位爺各種支借搗騰，卻肉包子打狗有去無迴，如今不過是個空殼子，也聽聞大爺在外爛賭欠下巨債，縱是那幾位爺不分，也不夠他還的，到時惱羞成怒耍無賴，被他反咬一口賴其貪汙也是可能，真是跳進黃河也洗不清。
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「甚麽電影，好看麽？」
周樸生笑道：「取名俗氣，《戀愛與義務》，卻是一部好看的電影。」
「講的甚麽？」
周樸生道：「一個千金小姐，愛上了普通大學生，這份感情卻被家族拆散，小姐嫁了旁人，生兒育女。哪想她倆人偶然重逢，感情再次死灰復燃，打算拋棄家庭，相攜私奔......」
趙太太心一動，還待要問後續，桂巧細細地咳了咳，小眉尖皺著不很情願的模樣，周樸生笑道：「阿巧方才在外吃了風，喉嚨不舒服，我先帶她迴房，你們繼續聊！」便擁著桂巧的肩膀走了。
趙太太笑道：「小兩口感情倒是好。」
周太太冷哼一聲：「小家子氣！莫說你，就是我想和樸生多說兩句，她也要來攪一攪。」又撫摸著趴在身邊的貓頸：「伊爹娘才死多久！你瞧她該哪能還哪能！和那橘貓一樣，表現溫和柔順，實則是個狠角色！」
趙太太壓低嗓音道：「我一直想問你，依那的家世背景，上海灘多的名媛淑女盡挑，怎地會選中伊呢？蘇州破落戶的女兒！」
「喛，一言難盡......」
"我倆關係親近，我才問你，你不曉得伊拉背後講啥皆有，亂七八糟的，我卻是不信。"
周太太怒道：「伊拉說甚麽了？」
「何必問呢！聽了更生氣！我是一字都不信，你和周先生也不是那樣的人！」
周太太沉著麵孔，端起茶喝一口，說道：「我告訴你，你不好講給旁人聽。」
「我要講出去，舌頭生瘡鼓膿爛掉，日後不得好死！」
周太太道：「我的先生在天津建分廠，要買大量的機器設備，哪裏來那麽多貨款，需得南三行放貸，已經申請有較怪辰光，就是答應也不答應，銀行拖得起，我們卻等不起，一天天急色個人。幸虧裏廂有人提點，就扣在姚先生這道關卡，三番兩趟請他吃席，不來，後首終於來了，他提出......」 微頓，環顧四周，把聲音壓的更低，悄悄說：「他提出周樸生和桂巧兩情相悅，要他倆風風光光完婚，才肯批準放貸！你說哪能辦！隻得照他的意思辦！喛，人在屋簷下，不得不低頭呢！」
趙太太現在全明白了。
她表麵不顯，心底卻如架在火上烤的水壺，溫度愈來愈高，熱水咕嘟咕嘟不停地翻滾，她因為洞悉了一個驚天大秘密、而異常的興奮和驕躁，橘貓的頸子被她掐得死緊，喵嗚叫的走調，狠命掙脫著跑了，她也沒發現，隻覺胸臆如汽球般迅速地膨脹，渾身骨節僵硬到生出了些許疼痛，不禁長舒口氣，頓時輕鬆了不少，她說：「這事兒千萬別再說出去，尤其是姚太太。」周太太嗤笑道：「你當我傻麽！」
話才說完，薛太太馬太太過來告辭，送走兩人後，她們上樓進房，李太太姚太太趁中場休息，正在吃夜點心，丫頭把菸灰滿滿的缸子撤走，李太太罵：「薛太太簡直是根老煙槍，下趟勿要喊伊，我的肺都要炸了。」又叫人開窗換氣，真開了窗冷風凜凜，要往火盆裏多加炭，姚太太從銀耳羹裏舀出一顆紅棗丟進火裏，哧拉一聲，屋裏泛起一股子甜香：「這下煙味被蓋住了。」
李太太看向趙太太笑而不語。
「做甚麽這樣笑？」趙太太以為自己臉上有東西，或許是方才吃香蕉沾到的。
李太太放下手裏的碗：「我是要朝你賀喜！」丫頭把她的碗和姚太太的一併收走了。
「賀喜甚麽？」
幾隻白腴的手在燈下把麻將牌嘩啦啦地推拿。
「姚太太方才說，打算三四月份尋個黃道吉日，把蘇念和竹筠的婚事給辦嘍！這還不值得賀喜？」
趙太太怔住，兩隻手蓋在麻將牌上不動，有些不敢相信，偏頭看向姚太太：「這是真的？」
姚太太神色很平靜：「我的先生一定要這樣，蘇念也答應，我還有甚麽話說？」
李太太打了趙太太手一下，笑道：「聽她死鴨子嘴硬，今兒竹筠陪她去醫院，盡心盡力的，泥塑的菩薩也會被感動。」
趙太太縮迴手，她腦裏有些糊塗，神情也恍惚，原以為還要進行一番生死鬥爭，才能促成這樁婚事，保全自己太太的地位、和下半輩子安逸的生活。
哪裏想卻如此輕鬆易舉的得逞了！
「愣著做甚麽！快點碼牌！」周太太催促著。
她隨手摸了一張東風，問姚太太：「你今朝去醫院檢查身體，醫生哪能講呢？」
姚太太笑道：「身體好的很！沒病沒痛的，是自己嚇自己！」
趙太太暗想，定是她被那江湖郎中給糊弄了，甚麽殺人於無形的毒物，原來是騙人的，可惜了她給的那些藥錢！
第78章
聶老太太那日還活著，待院裏臘梅又開一撥，她才斷了氣。
開弔發喪後就開始忙活分家的事。大爺先發製人，命帳房管事聶福把所有帳薄鑰匙交還給他，聶福在聶家做管事多年，看著帳麵上的錢款被幾位爺各種支借搗騰，卻肉包子打狗有去無迴，如今不過是個空殼子，也聽聞大爺在外爛賭欠下巨債，縱是那幾位爺不分，也不夠他還的，到時惱羞成怒耍無賴，被他反咬一口賴其貪汙也是可能，真是跳進黃河也洗不清。
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