日光映上簾影。
“咳咳。”桂叔放重腳步，清清嗓子朝裏廂稟報：“二爺，兩位王公子到了。”
一直沉默著的黎山民語帶輕快：“王兄，小才，快請進。”
黎山民的書房三間朝南，挑簾進去隻見陳設樸素無華，藏書卻羅列甚富。
臥榻放在書房最東首，一眼望去，黎山民和衣躺著，麵色蒼白，頭發蓬亂，顯然是病得不輕。
臥榻前坐著一位五旬出頭的老者，白麻巾包頭，布袍布鞋，濃眉長臉，目光炯炯，想來就是山民的父親黎紈黎大人。
王恆與小才皆搶前幾步，朝黎紈深深一揖，口稱：“請世翁老大人安。”
“原來是小王相公來了，”黎紈起身踱步過來打量了王氏兄弟一番，哈哈笑道：“不枉犬子一日提三迴，小王相公兄弟果然好風采。”
黎紈語意溫煦，讓人如沐春風，王恆麵色微紅，拘謹道：“大人謬讚了。”
黎紈微哂道：“年輕人說話，我們老頭子該迴避迴避，免得太不識趣遭人厭。”說罷撩衣袍走了。
見他說得風趣，王恆和小才均露出笑容，心道山民的父親著實平易近人，聲名顯赫倒是沒一點官架子。
王恆不禁腹誹，王三老爺連個芝麻綠豆官都當不好，把發妻的嫁妝賠了個底朝天，在內堂卻是個說一不二的脾氣。
王才的爹給王三老爺當長隨，對外號稱做二爺，跟老婆孩子也是端著架子的，開口閉口都是我如何的吃辛吃苦，不知道的人還以為他幹著甚麽緊要的差事，攢下了幾花家當。
倆人正在遐思，黎山民招唿著：“來來來，床前坐坐。”
桂叔搬來兩張圓幾，轉身退了出去。
“山民，怎麽才幾天功夫，病得這樣重？”王恆問道。
黎山民半身靠在床上，強作歡顏道：“其實今日已經好多了，至少神誌已經清楚了。”
小才道：“那日在集賢門內，馬車上與山民兄別時看上去還好好的，不知是得了甚麽病？”
“這事，說來話長。”黎山民帶著點倦色說道。
“那天我到處找小黑，到天黑都沒找到，第二天早上聽到喵喵叫，開門隻見小黑躥進來，瘦了一大圈，懨懨地躺著，並且開始拉稀。”黎山民顯得有些神思恍惚：“我從前見華真君祠裏的保師父給貓兒狗兒看過病，就把小黑抱去給他看，保師父說小黑大約是吃壞了東西，可能是在南監的山上吃到了甚麽有毒的草木，保師父給小黑喂了點草藥汁水，讓正常吃飯就好。”
“自那日夜裏，我便起了低燒，漸漸也開始拉稀，連燒了多日，暈暈乎乎的，有些記憶不清了，似乎是隔壁的阮兄來串門，發現我燒得厲害，喊了聽差老陳去請了太平門口的孫郎中，吃了兩貼藥越發不好，我想起來家中供奉著趙先生，便讓老陳把小黑寄在高師母家中，請他們將我送迴來，趙先生果然高妙，兩劑藥下去，就感覺好多了。”
王恆立起來，在床頭踱了幾步，道：“這麽說來，你和小黑的症狀差不多，莫非是小黑被傳染到了甚麽時疫？”
“人和小貓怎會互相傳染？”王才有些不可置信。
黎山民道：“趙先生說是吃壞了肚子，可能誤食了不潔淨的東西。”
“那些日子你有沒有吃過甚麽特殊的，或者是不熟悉的食物？”小才問道。
黎山民搖搖頭：“我一向都是在南監膳堂吃飯的。”
這應該是實情，山民生活之儉樸，是大家有目共睹的。
如此，得病的原因仍是撲朔迷離。
黎山民兀自苦苦思索，見他眉關緊鎖，王恆勸道：“山民，你病中不宜多慮，況且已經好得差不多了，何必去多想這些不高興的事，咱們坐著說說閑話便好。”
管家桂叔甩簾入室，手托一盤甜瓜，笑道：“公子爺請用些蜜瓜，都是咱們自己家裏人種的，湃在井裏半日了，涼涼的解暑。”
山民對桂叔很客氣：“派個小子送來就行，勞桂大叔親自端來。”
桂叔迴過頭朝著黎山民道：“趙先生說的，二爺暫時還不能吃，得隔個三五日。”
小才見這瓜綠瑩瑩的可人，便取了一片，嚐下來味道十分甘甜，不由交口稱讚。
“瓜是府上自己種的？府上的家丁竟能培育出這麽好的品種，著實了不起。”王才在聚寶寺蘿卜白菜吃了十日，現在嘴巴吃到了正常的食物，因此不吝讚美之辭。
桂叔見客人識貨，喜道：“瓜田就在屋後水邊，公子爺若是感興趣，我讓老許帶你們去看看。”
王恆笑道：“來日方長，以後再去吧。”
桂叔笑著退出書齋去了。
“瓜田就在水邊？”小才轉身問王恆：“咱們來時，那一彎川流銀光閃閃的，湖邊係著小船，岸上一畦畦碧碧綠的瓜菜地，我當時還誇說好看的緊。”
王恆道：“是呀，當時天邊還飄過來一朵白雲，倒映在水麵，遠遠的青山起伏，杳靄幽邃，美得像幅畫兒。”
王恆驀得想起舊事，心中咯噔一下。
隻見小才一拍腦袋，驚道：“山民，寒食節放假你在朝天宮鬼市買的山水行旅卷呢？我瞧著仿佛就是這裏。”
黎山民頷首，道：“小才說的是，我也疑心畫的就是此間，我當日見了，同樣吃了一驚，買了那卷畫後比對了多日，除了屋宅樣式不對，其他都對得上，隻是那畫兒放在南監齋室裏了，不然可以一一指給你們看。”
小才喟歎道：“不知這卷山水的作者是誰，他畫這卷軸又有甚麽故事？”
黎山民太息道：“無題無跋，我參詳了許久，一無所獲。”
見山民雖是病中，精神倒不錯，談興很高，三人便圍繞著黎宅田莊上的出產談談說說，隻見有個陌生的小廝立在簾外稟報道：“翠華村劉大奶奶打發老媽媽來問二爺的安，二爺見不見？”
翠華村劉大奶奶，王恆與小才心中皆是一蕩，莫非是她？
小才激動地聲音發抖：“山民，這位劉大奶奶，可是當過潤州通判的劉別駕的遺孀？她們府上在翠華村塔院灣？”
黎山民訝然道:“正是，你們也認識劉府的人。”
“劉大奶奶打發老媽媽來望病，想必你們是親眷？”小才追問道。
“劉大奶奶是我一表三千裏的表姑。”黎山民有些難堪，道：“我與兩位情同手足，也不瞞著你們，我父親丁憂在家裏兩年多了，還有幾個月就除服，到時候，劉大奶奶大概會成為我的繼母。”
“咳咳。”桂叔放重腳步，清清嗓子朝裏廂稟報：“二爺，兩位王公子到了。”
一直沉默著的黎山民語帶輕快：“王兄，小才，快請進。”
黎山民的書房三間朝南，挑簾進去隻見陳設樸素無華，藏書卻羅列甚富。
臥榻放在書房最東首，一眼望去，黎山民和衣躺著，麵色蒼白，頭發蓬亂，顯然是病得不輕。
臥榻前坐著一位五旬出頭的老者，白麻巾包頭，布袍布鞋，濃眉長臉，目光炯炯，想來就是山民的父親黎紈黎大人。
王恆與小才皆搶前幾步，朝黎紈深深一揖，口稱：“請世翁老大人安。”
“原來是小王相公來了，”黎紈起身踱步過來打量了王氏兄弟一番，哈哈笑道：“不枉犬子一日提三迴，小王相公兄弟果然好風采。”
黎紈語意溫煦，讓人如沐春風，王恆麵色微紅，拘謹道：“大人謬讚了。”
黎紈微哂道：“年輕人說話，我們老頭子該迴避迴避，免得太不識趣遭人厭。”說罷撩衣袍走了。
見他說得風趣，王恆和小才均露出笑容，心道山民的父親著實平易近人，聲名顯赫倒是沒一點官架子。
王恆不禁腹誹，王三老爺連個芝麻綠豆官都當不好，把發妻的嫁妝賠了個底朝天，在內堂卻是個說一不二的脾氣。
王才的爹給王三老爺當長隨，對外號稱做二爺，跟老婆孩子也是端著架子的，開口閉口都是我如何的吃辛吃苦，不知道的人還以為他幹著甚麽緊要的差事，攢下了幾花家當。
倆人正在遐思，黎山民招唿著：“來來來，床前坐坐。”
桂叔搬來兩張圓幾，轉身退了出去。
“山民，怎麽才幾天功夫，病得這樣重？”王恆問道。
黎山民半身靠在床上，強作歡顏道：“其實今日已經好多了，至少神誌已經清楚了。”
小才道：“那日在集賢門內，馬車上與山民兄別時看上去還好好的，不知是得了甚麽病？”
“這事，說來話長。”黎山民帶著點倦色說道。
“那天我到處找小黑，到天黑都沒找到，第二天早上聽到喵喵叫，開門隻見小黑躥進來，瘦了一大圈，懨懨地躺著，並且開始拉稀。”黎山民顯得有些神思恍惚：“我從前見華真君祠裏的保師父給貓兒狗兒看過病，就把小黑抱去給他看，保師父說小黑大約是吃壞了東西，可能是在南監的山上吃到了甚麽有毒的草木，保師父給小黑喂了點草藥汁水，讓正常吃飯就好。”
“自那日夜裏，我便起了低燒，漸漸也開始拉稀，連燒了多日，暈暈乎乎的，有些記憶不清了，似乎是隔壁的阮兄來串門，發現我燒得厲害，喊了聽差老陳去請了太平門口的孫郎中，吃了兩貼藥越發不好，我想起來家中供奉著趙先生，便讓老陳把小黑寄在高師母家中，請他們將我送迴來，趙先生果然高妙，兩劑藥下去，就感覺好多了。”
王恆立起來，在床頭踱了幾步，道：“這麽說來，你和小黑的症狀差不多，莫非是小黑被傳染到了甚麽時疫？”
“人和小貓怎會互相傳染？”王才有些不可置信。
黎山民道：“趙先生說是吃壞了肚子，可能誤食了不潔淨的東西。”
“那些日子你有沒有吃過甚麽特殊的，或者是不熟悉的食物？”小才問道。
黎山民搖搖頭：“我一向都是在南監膳堂吃飯的。”
這應該是實情，山民生活之儉樸，是大家有目共睹的。
如此，得病的原因仍是撲朔迷離。
黎山民兀自苦苦思索，見他眉關緊鎖，王恆勸道：“山民，你病中不宜多慮，況且已經好得差不多了，何必去多想這些不高興的事，咱們坐著說說閑話便好。”
管家桂叔甩簾入室，手托一盤甜瓜，笑道：“公子爺請用些蜜瓜，都是咱們自己家裏人種的，湃在井裏半日了，涼涼的解暑。”
山民對桂叔很客氣：“派個小子送來就行，勞桂大叔親自端來。”
桂叔迴過頭朝著黎山民道：“趙先生說的，二爺暫時還不能吃，得隔個三五日。”
小才見這瓜綠瑩瑩的可人，便取了一片，嚐下來味道十分甘甜，不由交口稱讚。
“瓜是府上自己種的？府上的家丁竟能培育出這麽好的品種，著實了不起。”王才在聚寶寺蘿卜白菜吃了十日，現在嘴巴吃到了正常的食物，因此不吝讚美之辭。
桂叔見客人識貨，喜道：“瓜田就在屋後水邊，公子爺若是感興趣，我讓老許帶你們去看看。”
王恆笑道：“來日方長，以後再去吧。”
桂叔笑著退出書齋去了。
“瓜田就在水邊？”小才轉身問王恆：“咱們來時，那一彎川流銀光閃閃的，湖邊係著小船，岸上一畦畦碧碧綠的瓜菜地，我當時還誇說好看的緊。”
王恆道：“是呀，當時天邊還飄過來一朵白雲，倒映在水麵，遠遠的青山起伏，杳靄幽邃，美得像幅畫兒。”
王恆驀得想起舊事，心中咯噔一下。
隻見小才一拍腦袋，驚道：“山民，寒食節放假你在朝天宮鬼市買的山水行旅卷呢？我瞧著仿佛就是這裏。”
黎山民頷首，道：“小才說的是，我也疑心畫的就是此間，我當日見了，同樣吃了一驚，買了那卷畫後比對了多日，除了屋宅樣式不對，其他都對得上，隻是那畫兒放在南監齋室裏了，不然可以一一指給你們看。”
小才喟歎道：“不知這卷山水的作者是誰，他畫這卷軸又有甚麽故事？”
黎山民太息道：“無題無跋，我參詳了許久，一無所獲。”
見山民雖是病中，精神倒不錯，談興很高，三人便圍繞著黎宅田莊上的出產談談說說，隻見有個陌生的小廝立在簾外稟報道：“翠華村劉大奶奶打發老媽媽來問二爺的安，二爺見不見？”
翠華村劉大奶奶，王恆與小才心中皆是一蕩，莫非是她？
小才激動地聲音發抖：“山民，這位劉大奶奶，可是當過潤州通判的劉別駕的遺孀？她們府上在翠華村塔院灣？”
黎山民訝然道:“正是，你們也認識劉府的人。”
“劉大奶奶打發老媽媽來望病，想必你們是親眷？”小才追問道。
“劉大奶奶是我一表三千裏的表姑。”黎山民有些難堪，道：“我與兩位情同手足，也不瞞著你們，我父親丁憂在家裏兩年多了，還有幾個月就除服，到時候，劉大奶奶大概會成為我的繼母。”