王恆不動聲色道:“眼下想不起來哪裏的荷塘好,待我問問別人吧。”


    李琣拱拱手,道:“王兄替我放在心上,也不急於一時。”


    小才訕訕一笑,道:“江寧縣我也不是很熟悉,假以時日,尋訪個幾天,必定能找到一個佳處。”


    又說了一會兒話,得知張先生和王恆小才將於三天後下山,李琣算算抄經的進度,欣然決定一同迴去國子監。


    送走李琣和小武,王恆與小才雙目對視,皆唿道:“《荷香樓憶語》”


    此刻夕陽在山,霞映殘紅,尚能看得清書頁。


    荷香樓憶語李遜之


    餘夫婦星夜倉惶逃離,費時甚久,不過走了十多裏路,餘與錢秀才及小陳騎馬馳行,不到半個時辰,便又迴到了翠華村地界。


    渾渾噩噩間,忽然迴憶起芙娘臨被擄走的那一刻,嘴唇微動,說了句甚麽話?這一場景如今思憶,真令人肝腸寸斷。


    餘觀之錢秀才與小陳對路徑極其熟絡,料想他們曾冒著危險往來多次,餘雖居住於此,向來僵臥一隅,萬事不關心,村中遠近父老鄉親家中境況皆不聞不問,心中不免有些慚愧。


    一路煙塵,陽光下的翠華村與舊日裏麵目全非,依稀見一處熟悉的大麻石,麻石東邊溪水匯流成河,水橋畔係著的小船已不見蹤影,此處當是餘夫婦二人隱居之處別莊,唯竹籬後茅屋菜圃不見蹤影,代之以平林漠漠之景,應是雲生所布結界之虛像,若非餘居住於此,當發現不了其中端倪。


    錢石穀曾來過我別莊,瞧他神色,應是沒有認出地方來。


    雲客的方術這般了得,為何藉藉無名?


    胡思亂想中,錢石穀勒馬不前,小陳甩鐙下馬,前行幾步,來到一處茅亭前,他模仿布穀鳥聲“布穀布穀布穀”三聲,空穀傳音,稍遠處樹林竟也傳來“布穀布穀布穀”三聲。


    林中樹杪躍下一人,樹枝甚高,此人輕輕著地,顯見得是個練家子。


    來者是個鄉農打扮的年輕漢子,身穿褐色粗布短襖,腳上草鞋,長臉濃眉,眼神微微一掃,眸子散出精光。


    小陳歡快地上前一步,抱拳道:“黎大哥。”


    這漢子拍拍小陳肩膀,足見是極其熟絡的。


    錢石穀將馬係在亭邊垂柳上,那漢子大踏步過來見禮:“錢兄。”


    因為年齡相仿佛,錢石穀也是抱拳稱:“黎兄。”


    姓黎的漢子,用審視的眼光看向餘,錢石穀忙道:“黎兄,李秀才是我在縣學的同窗,因他家中女眷疑被飛山大王帳下二當家天劍星賀太歲所擄,我帶他前來營救,是個雙十年華的年輕婦人,容長的鵝蛋臉,模樣很標致,體型極單薄。”


    餘佇立在旁,念及芙娘,熱辣辣的眼淚盈眶,一腔心緒砰砰亂跳。


    錢石穀轉身對餘道:“這位黎紈兄,是我民團的副首領,我和小陳就是來接應黎兄的。”


    原來黎紈就是民團在飛山的內線,他裝扮得粗陋,麵目塗得黝黑,可舉手投足都顯出是個讀書人。


    黎紈想了想,道:“二當家賀太歲行蹤不定,我卻是幾日未曾見到過了,賀太歲搶奪的婦人不少,倘若貴府女眷被他擄走,十有八九在跟那些婦人一起關在營帳裏,隻是此人偏激,跟左將軍又不和,不好跟他討要。”


    眾人均露出失望的神情,錢石穀懇切地說:“黎兄,務必再想想法子,這婦人是李家的要緊人。”


    石穀沒有明說是餘妻,是為餘夫婦存體麵。


    餘對著黎紈深深一揖:“黎先生,救人一命勝造七級浮屠。”


    黎紈低頭思忖了許久,又道:“有個冒險的辦法,可以試一試。”


    “原本這次留訊讓錢兄和小陳來,是因我摸熟了軍師的行動規律,他每日黃昏都要進到飛山之東亂石山崖上練息一個多時辰,不許人跟著,也不許人在周圍布防,那山崖不算太高,下麵是條湍流,通向長江,我有把握泅水至崖下,攀上山崖,軍師文弱,擒住他當非難事,所以請錢兄和小陳兩個好手來幫忙。”


    “之前的打算是擒住軍師之後,我三人利用一個時辰的時限下山,趁著黑夜將他押解縣衙,可如今李秀才家的女眷性命要緊,二當家帳裏搶來的婦人,隻有軍師的口令,底下的兵才敢放,少不得冒冒險,咱們先押著軍師去放人,伺機行事,倘若苗頭不對,咱們搶了女眷就逃,就讓那反賊多活幾日。”


    小陳一撩袍子,豪氣淩雲道:“幹。”


    錢石穀左思右想,道:“也隻得這般,見機應變吧。”


    餘欣喜不已,卻聽黎紈道:“李秀才且在這裏留守,我與錢兄、小陳都有些拳腳功夫,一擊不中,逃脫總不至太難,如李秀才同去,我們顧此失彼,反而製掣於人,況且錢兄和小陳都披著半舊英雄氅,與左將軍帳下弟兄裝束極像,李秀才這身文生打扮,卻不好遮掩。”


    眾人商計下來,留餘一人在茅亭附近等候,“李秀才如我方才躲藏在近處樹林方好,快則今日半夜,慢則明日、後日半夜,我們撤退之時必來喚你。”黎紈道:“若是三日無人來找你,李秀才,你就自行逃命去吧。”


    說罷,黎紈豪爽一笑,仿佛他們不是去冒險救人,而是將要赴一場英雄宴。


    小陳懷中取出一個荷葉包,遞過來道:“這是我們民團的軍糧,足可以墊兩三日饑渴。”


    說罷,解下韁繩,三人兩騎上馬離去,錢石穀走了幾步,勒馬迴身,朝餘喊道:“李兄且寬心,等我們好消息。”


    馬蹄嘚嘚,踏在山間小徑上漸行漸遠漸無蹤,唯有道上被馬掌碾壓的碧草野花,紛紛零落。

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