王恆思慮再三,道:“雲台兄重重托了我,日腳到了,人沒迴來,我必要去西山島看一看情況的。這洞庭西山一日來迴的路程,我一人前往便可,學裏放假,小才也歇幾日,阿峴難得來一次,陪著四處逛逛。”
王才有些過意不去,道:“西山島地陌生疏的,一個人去行嗎?”
王恆笑道:“料也無妨,雲台兄說過的,西山島是個熱鬧的市鎮,並不是個化外之地。咱們兩下裏各自行動,說不定假期結束,我把雲台兄找迴來了,你們也把隆興當假畫案給破了,豈不兩全其美。”
這般一說,諸葛峴與王才摩拳擦掌,即時開始分析假畫案案情。
王恆因恐明日一早要出行,品了香茶先行告辭,全浙會館裏有的是客舍,王才便留宿於此。
迴到書院,先去問齋室門房雜役,人字乙號房的黃少爺可曾出現過,門房很肯定說好幾日不見了。
再去人字乙號齋室,窗戶漆黑一片沒有半點火光,房門緊閉,門環輕輕一撥,手上全是灰塵。的確是好幾日沒開過門的樣子,雲台兄,也許出事了。
心緒不寧了一宿,翌日起了個絕早。
為方便出門行走,換了身半新舊蓮青家常絲綿袍,仍是亮鍾時分就出了書院角門,趕去萬年橋渡頭。
上一次送人,隻覺得辰光過得飛快,今日交了二十文船資,登上駛往洞庭西山島的客船,卻等了良久。
坐船的人很少,稀疏幾個客人有坐在船艙裏的,有登上甲板四處張望的,王恆將胥江一帶景致看了個遍,船才緩緩開了。
王恆沒帶甚麽行李,隨身掛著一個綢布褡褳,記得黃雲台說過,要把他搭救出來,須得擺出官宦子弟的款兒。
褡褳裏放著些許散碎銀子,重要的是放在其中的一個禮盒,禮盒中收著他從太倉帶出來的拜帖,是伯父大人閣老府的拜帖,他到蘇州城之後還一次未曾使用過。
船漸漸出城郭,大半個時辰後在胥口停靠了一下,接了兩三位客人上船,便駛入了太湖。
隻見風煙俱淨,天山共色,白帆點點,沙鳥盤旋,頓覺胸懷為之一闊。
午後未時初,客船到達終點洞庭西山船埠口。
下船時天色開始變了,陰沉得快要滴出水來。
王恆深悔出門時考慮不周全,沒有帶好雨具。
埠口很熱鬧,挽著籃子叫賣五香豆腐幹茶葉蛋的阿婆,挑著擔子兜售各色幹鮮果子的老漢,還有好幾班轎夫等在竹棚子下等生意,套著車的老牛啃著草。
瞧見這樣的光景,王恆鬆了一口氣,正如雲台兄所說的,西山島乃是個繁華富庶的市鎮,他暗自失笑,原來自己對於單槍匹馬隱隱然還是有一些恐懼的。
眼前出現的難題是不曾想到的,在渡口剛站了一站,各色人等前來兜生意,王恆發現跟他們語言不通。
平時書院裏說南京官話,偶爾去街市,對蘇州城裏的俚語也能聽個七七八八,還認為自己的語言天賦不錯,豈料這西山話跟蘇州城裏話差別這麽大,十句裏頭倒有七八句不解其意。
王恆看看天,決定還是雇一架牛車穩妥,跟駕牛車的老頭比劃了好半天,“萬戶莊,從涵村塢上山,飄渺峰山腰。”
老頭似乎聽懂了,簡單地複述著“萬戶莊,”用手勢做出兩個“十”,王恆猜他索要車資二十文,便取出十文錢與他,又指指前路,道:“到了萬戶莊,再把你十文。”
老頭點點頭,看來是聽懂了。
牛車將將起程,天上就落起毛毛雨來。牛車上方用稻草編了個棚子,此刻正好能遮擋雨水,嚴冬之際淋成落湯雞,可不是鬧著玩的。
盡管官道還算平整,牛車一路顛簸得不很厲害,王恆還是被震得七葷八素。
冬日日短,又是落雨天,牛車約行了一個時辰,才剛剛申時末,天地之間已經冥色蒼茫。
牛車漸漸進入山腳下,地勢微有起伏,尚能沿著山地小徑前行。
又進了幾步,眼前豁然開朗,竟出現一個市鎮,青磚房舍儼然,臨街而築有四五間店鋪,此刻時辰不早,排門四閉,料想白天也是個熱鬧場所。
王恆注意到路旁有個界碑,石刻雖然拙劣,字體卻很工整,上書兩個大字涵村,原來路已經走了一大半,到達了涵村。
牛車踏過涵村的石板路,泥地裏道路崎嶇起來,天色已經完全暗了下來,駕車的老漢似乎習慣了這樣的黑夜,也不言語,車穩穩地向前走。
沿路彎轉,前方出現一絲微光,朝近些,仿佛有淡淡的煙氣飄了過來。
王恆凝神望去,似乎有兩三個黑影在前頭路邊樹叢裏飄來飄去,發出“咯吱咯吱”的聲響。
牛車逐漸靠近亮光,“咚咚咚咚”的聲音響了起來,趕車的老頭背脊挺得筆直,顯然十分緊張。又行了丈許,老頭頭朝亮處張望,似乎大吃一驚,不由自主高喊“救命”。
雖則言語不通,王恆大致會意。
老頭驚慌失措跳下牛車,拎著老牛的角,硬生生轉了個方向,便要往迴趕。
王恆急忙下車,喊道還沒到地方了。
老頭一邊吆喝著牛,迴頭看了看王恆,用手比劃著朝前,再轉個彎的手勢,一邊急促地講了段話。
王恆度其意,大致是說萬戶莊已經不遠了,向前再轉個彎就是了。
老漢頭也不迴往來路上去了,連餘下的十文錢也忘記討要,王恆暗道誰說鄉農淳樸,這半道上把人放在黑夜裏,任誰也幹不出來的。
所幸毛毛雨沒有變大,前頭還有微光。
王恆背著褡褳,朝前走了兩步,猛然見地上星星點點綠瑩瑩的光,他凝眸細看,不得了,一地的屍骨殘骸,先前瞅見的黑影忽得消失在黑暗中。
王恆隻覺得寒毛凜凜,根根豎起來,這黑夜影影綽綽得怖人,想要大喊大叫,又害怕得叫不出聲音。
此時趕車的老頭早已經不見蹤影,隻能硬著頭皮往前衝。便將牙一咬,心一橫,不去看地上可怕的景象,快步朝前奔去。身後似乎傳出別樣聲響,不一會兒跑出一箭路程,身後寂然無聲了。
王才有些過意不去,道:“西山島地陌生疏的,一個人去行嗎?”
王恆笑道:“料也無妨,雲台兄說過的,西山島是個熱鬧的市鎮,並不是個化外之地。咱們兩下裏各自行動,說不定假期結束,我把雲台兄找迴來了,你們也把隆興當假畫案給破了,豈不兩全其美。”
這般一說,諸葛峴與王才摩拳擦掌,即時開始分析假畫案案情。
王恆因恐明日一早要出行,品了香茶先行告辭,全浙會館裏有的是客舍,王才便留宿於此。
迴到書院,先去問齋室門房雜役,人字乙號房的黃少爺可曾出現過,門房很肯定說好幾日不見了。
再去人字乙號齋室,窗戶漆黑一片沒有半點火光,房門緊閉,門環輕輕一撥,手上全是灰塵。的確是好幾日沒開過門的樣子,雲台兄,也許出事了。
心緒不寧了一宿,翌日起了個絕早。
為方便出門行走,換了身半新舊蓮青家常絲綿袍,仍是亮鍾時分就出了書院角門,趕去萬年橋渡頭。
上一次送人,隻覺得辰光過得飛快,今日交了二十文船資,登上駛往洞庭西山島的客船,卻等了良久。
坐船的人很少,稀疏幾個客人有坐在船艙裏的,有登上甲板四處張望的,王恆將胥江一帶景致看了個遍,船才緩緩開了。
王恆沒帶甚麽行李,隨身掛著一個綢布褡褳,記得黃雲台說過,要把他搭救出來,須得擺出官宦子弟的款兒。
褡褳裏放著些許散碎銀子,重要的是放在其中的一個禮盒,禮盒中收著他從太倉帶出來的拜帖,是伯父大人閣老府的拜帖,他到蘇州城之後還一次未曾使用過。
船漸漸出城郭,大半個時辰後在胥口停靠了一下,接了兩三位客人上船,便駛入了太湖。
隻見風煙俱淨,天山共色,白帆點點,沙鳥盤旋,頓覺胸懷為之一闊。
午後未時初,客船到達終點洞庭西山船埠口。
下船時天色開始變了,陰沉得快要滴出水來。
王恆深悔出門時考慮不周全,沒有帶好雨具。
埠口很熱鬧,挽著籃子叫賣五香豆腐幹茶葉蛋的阿婆,挑著擔子兜售各色幹鮮果子的老漢,還有好幾班轎夫等在竹棚子下等生意,套著車的老牛啃著草。
瞧見這樣的光景,王恆鬆了一口氣,正如雲台兄所說的,西山島乃是個繁華富庶的市鎮,他暗自失笑,原來自己對於單槍匹馬隱隱然還是有一些恐懼的。
眼前出現的難題是不曾想到的,在渡口剛站了一站,各色人等前來兜生意,王恆發現跟他們語言不通。
平時書院裏說南京官話,偶爾去街市,對蘇州城裏的俚語也能聽個七七八八,還認為自己的語言天賦不錯,豈料這西山話跟蘇州城裏話差別這麽大,十句裏頭倒有七八句不解其意。
王恆看看天,決定還是雇一架牛車穩妥,跟駕牛車的老頭比劃了好半天,“萬戶莊,從涵村塢上山,飄渺峰山腰。”
老頭似乎聽懂了,簡單地複述著“萬戶莊,”用手勢做出兩個“十”,王恆猜他索要車資二十文,便取出十文錢與他,又指指前路,道:“到了萬戶莊,再把你十文。”
老頭點點頭,看來是聽懂了。
牛車將將起程,天上就落起毛毛雨來。牛車上方用稻草編了個棚子,此刻正好能遮擋雨水,嚴冬之際淋成落湯雞,可不是鬧著玩的。
盡管官道還算平整,牛車一路顛簸得不很厲害,王恆還是被震得七葷八素。
冬日日短,又是落雨天,牛車約行了一個時辰,才剛剛申時末,天地之間已經冥色蒼茫。
牛車漸漸進入山腳下,地勢微有起伏,尚能沿著山地小徑前行。
又進了幾步,眼前豁然開朗,竟出現一個市鎮,青磚房舍儼然,臨街而築有四五間店鋪,此刻時辰不早,排門四閉,料想白天也是個熱鬧場所。
王恆注意到路旁有個界碑,石刻雖然拙劣,字體卻很工整,上書兩個大字涵村,原來路已經走了一大半,到達了涵村。
牛車踏過涵村的石板路,泥地裏道路崎嶇起來,天色已經完全暗了下來,駕車的老漢似乎習慣了這樣的黑夜,也不言語,車穩穩地向前走。
沿路彎轉,前方出現一絲微光,朝近些,仿佛有淡淡的煙氣飄了過來。
王恆凝神望去,似乎有兩三個黑影在前頭路邊樹叢裏飄來飄去,發出“咯吱咯吱”的聲響。
牛車逐漸靠近亮光,“咚咚咚咚”的聲音響了起來,趕車的老頭背脊挺得筆直,顯然十分緊張。又行了丈許,老頭頭朝亮處張望,似乎大吃一驚,不由自主高喊“救命”。
雖則言語不通,王恆大致會意。
老頭驚慌失措跳下牛車,拎著老牛的角,硬生生轉了個方向,便要往迴趕。
王恆急忙下車,喊道還沒到地方了。
老頭一邊吆喝著牛,迴頭看了看王恆,用手比劃著朝前,再轉個彎的手勢,一邊急促地講了段話。
王恆度其意,大致是說萬戶莊已經不遠了,向前再轉個彎就是了。
老漢頭也不迴往來路上去了,連餘下的十文錢也忘記討要,王恆暗道誰說鄉農淳樸,這半道上把人放在黑夜裏,任誰也幹不出來的。
所幸毛毛雨沒有變大,前頭還有微光。
王恆背著褡褳,朝前走了兩步,猛然見地上星星點點綠瑩瑩的光,他凝眸細看,不得了,一地的屍骨殘骸,先前瞅見的黑影忽得消失在黑暗中。
王恆隻覺得寒毛凜凜,根根豎起來,這黑夜影影綽綽得怖人,想要大喊大叫,又害怕得叫不出聲音。
此時趕車的老頭早已經不見蹤影,隻能硬著頭皮往前衝。便將牙一咬,心一橫,不去看地上可怕的景象,快步朝前奔去。身後似乎傳出別樣聲響,不一會兒跑出一箭路程,身後寂然無聲了。