來自自身的實力、來自海上力量的實力……
當然！陸地除外……
同樣眼前的海洋也是自己的底氣，打不過調頭跑、往哪跑？毫無疑問……
唯有這一望無際的海洋……
……
“我說牛大人啊、海州城破，你卻示若於不顧！你……你……心好毒……
你……
還是朝廷的命官嗎？
你……”薑縣丞氣得渾身發抖，他邊跺著腳，邊狠狠地拍著手掌，眼睛死死地盯著眼前的牛四，終於忍不住破口大罵起來......
……
“本都說過了、按令行事！”牛四淡淡迴了一句……
薑縣丞見牛四鐵了心、像是沒事人一樣，頓時胸口起伏、來迴踱步……
片刻、他停下腳步，雙手叉腰、語氣重重落下……
“牛都統！牛大人呐……
海州城破，黎民遭殃、而你……
卻如此置身事外，寧可坐下賞什麽狗屁日出、也不肯發兵嗎？”
……
牛四聞言轉過臉、輕聲一笑，不急不慢……
“你看到了、本都不足百人，如何去救？”
……
薑縣丞一怔、眯眼望向遠處四艘戰船，隨即指著那裏、冷冷說出：“莫要糊弄本官、你這四艘大船抽不出千人來嗎？”
“哼！薑縣丞、本都是海防都統，不是陸地上的爬蟲，僅有的百人、方才派出騎哨，你見到了吧……
還是那句話、阻止尚誌打這裏出海，是首要任務……
本都的話不夠清楚嗎？”
牛四坦然自若、言畢，低頭燃起煙來、不再理會於他……
……
陽光徐徐圖之、升起小半天，薑縣丞徹底明白，與牛四繼續糾纏下去毫無意義，人家沒錯、一切按照兵部指示，原則上並無不妥，他歎息一聲、按耐住性子，揚了揚馬鞭，抬腳正要走時……
一身黑衣、臉頰刀疤的壯漢快步而來，先是掃一眼他，隨後躬於牛四身後，耳語起來……
“懷遠！說吧、無妨……”牛四麵向海與暖陽，平靜說道……
秦懷遠又掃過薑縣丞、似乎帶著一絲不屑，沉聲細說……
……
根據打探、尚誌率領萬把叛軍夜襲海州城，城破後、知縣等大小官員接連被殺，沿途百姓哀嚎遍野、懷遠推斷海州城於昨夜失守……
“再探！”
牛四起身對秦懷遠悄咪囑咐幾許……
“是！”……
懷遠離去、薑縣丞幾步上前，火急火燎……
“這可如何是好！這可如何是好啊……”
接著老淚縱橫、“我的妻女啊……我的親娘啊……”
……
尚誌也許放過百姓、但官員家眷難說，牛四沉思幾秒……
“放心吧、他們不會有事……”說完起身抖了抖屁簾、剛要抬腿離去……
薑縣丞突然攔住牛四、嗓音略微沙啞：“你怎會知道他們不會有事？”
牛四咧嘴，“百姓心裏有杆秤、你比我懂，謊言不會傷人、但……
真相才是快刀，他們有無事？你自己最清楚！”
牛四撂下一句話、伸手將他推到一邊，領著三五人向村口走去……
……
興許在薑縣丞眼裏，牛四無情無義、然而作為大多數明朝官員來說、貪腐環境呈塌方式，並曆經百年傳承、時至今朝任誰也無力改變……
下、遍地狼煙，上、燈紅酒綠……
且看尚誌一路破城、百姓蜂擁加入，短短三天，兩千擁萬人……
農民軍為何越滾越大？
又為何主動搬梯子？
因果循環不是嗎？就如同、有人食物摻假，你義憤填膺恨不得殺了他！
有人冤枉好人、致使家破人亡，你義憤填膺恨不得殺了他！
有人肉裏注水，你還是恨不得殺了他！
你十年二十年寒窗苦讀、臨了被門閥壟斷，你依然恨不得殺了他……
……
人人嘴上不說、但是人人皆醉於黃巢……
退一萬步、僥幸上去，難道……
真是為了一展心中抱負嗎？
種種跡象表明，這個時候有人向你腦子裏注水，你巴不得千恩萬謝、感恩戴德，口號一響、萬人敬仰！
玉帝和它下麵一群神仙，斷了供！
它們會變成農夫下凡自己種地？
還是……會變成妖魔鬼怪搶劫呢？
……
……
牛四放下習以為常的情緒、至於薑縣丞怎麽想，其他人怎麽想、他管不著，滅一個尚誌簡單，一百個一千個呢？
唿……
猛吸一口煙、斜靠村口土牆、望著一片寧靜的天空和羊腸小道，鬆了鬆領口……
表麵祥和萬裏、內在早已千瘡百孔，不由得憤泄出三字！
“真該死……”
……
此刻，他也有些擔心、著急、不知梅金蓮消息如何？
他在等！在等一個答複……
……
……
時過午來、牛四滿懷期待、卻沒有等來關於梅金蓮的任何消息，而是聽秦懷遠迴複道……
尚誌分兵兩路，一路來此、而另一路繼續北上歸德府（今商丘一帶）……
……
牛四啞然失笑，一路入河南吸引曹文詔主力，一路轉頭從這裏逃……
“懷遠！嗬嗬、尚誌意圖明顯……”
……
“曹都督緊追其後、量他也沒那個膽一戰……”
嗯，牛四點頭、又再次追問。
“梅金蓮下落不明？”
秦懷遠搖頭，無奈再三確認、毫無信息……
……
聽罷，牛四不再言語、沉默半晌又開口，“董永呢？”
“據說在尚誌軍營……”
……
就在這時、對講機內發出道道電流聲……
“牛都！牛都！雷達發現海上可疑目標……”
二人原地聞聲一愣、相互對視一眼，牛四轉身大喝！
“所有人隨我登船……
有違吩咐這裏漁民、願意去鬆江寶山、沿海而下……
不想走的、將他們船隻全部燒掉……”
……
“是！……”
……
……
牛四盯著雷達指針、二十多隻虛影，由北向南閃閃發光……
登州水師？鄭勢？死灰複燃的劉香？又或是漢德森迴來了？
無數疑問泛起之時，存在另一種可能……
接應尚誌！
對……
而且可能極大……
當他抬頭探過窗口眺望北方時、那裏是夏河方向……
是他曾經、為之奮鬥的地方，不曾想山東叛亂剛過不久，時任夏河都司的蘇猛平叛有功，榮升兗、青兩府遊擊……
原先代參將的項東來、也成功轉正，據說……
與蘇猛不和、被調往河南開封，任守備，先升再降、可想而知蘇猛朝中關係非同一般……
……
當然！陸地除外……
同樣眼前的海洋也是自己的底氣，打不過調頭跑、往哪跑？毫無疑問……
唯有這一望無際的海洋……
……
“我說牛大人啊、海州城破，你卻示若於不顧！你……你……心好毒……
你……
還是朝廷的命官嗎？
你……”薑縣丞氣得渾身發抖，他邊跺著腳，邊狠狠地拍著手掌，眼睛死死地盯著眼前的牛四，終於忍不住破口大罵起來......
……
“本都說過了、按令行事！”牛四淡淡迴了一句……
薑縣丞見牛四鐵了心、像是沒事人一樣，頓時胸口起伏、來迴踱步……
片刻、他停下腳步，雙手叉腰、語氣重重落下……
“牛都統！牛大人呐……
海州城破，黎民遭殃、而你……
卻如此置身事外，寧可坐下賞什麽狗屁日出、也不肯發兵嗎？”
……
牛四聞言轉過臉、輕聲一笑，不急不慢……
“你看到了、本都不足百人，如何去救？”
……
薑縣丞一怔、眯眼望向遠處四艘戰船，隨即指著那裏、冷冷說出：“莫要糊弄本官、你這四艘大船抽不出千人來嗎？”
“哼！薑縣丞、本都是海防都統，不是陸地上的爬蟲，僅有的百人、方才派出騎哨，你見到了吧……
還是那句話、阻止尚誌打這裏出海，是首要任務……
本都的話不夠清楚嗎？”
牛四坦然自若、言畢，低頭燃起煙來、不再理會於他……
……
陽光徐徐圖之、升起小半天，薑縣丞徹底明白，與牛四繼續糾纏下去毫無意義，人家沒錯、一切按照兵部指示，原則上並無不妥，他歎息一聲、按耐住性子，揚了揚馬鞭，抬腳正要走時……
一身黑衣、臉頰刀疤的壯漢快步而來，先是掃一眼他，隨後躬於牛四身後，耳語起來……
“懷遠！說吧、無妨……”牛四麵向海與暖陽，平靜說道……
秦懷遠又掃過薑縣丞、似乎帶著一絲不屑，沉聲細說……
……
根據打探、尚誌率領萬把叛軍夜襲海州城，城破後、知縣等大小官員接連被殺，沿途百姓哀嚎遍野、懷遠推斷海州城於昨夜失守……
“再探！”
牛四起身對秦懷遠悄咪囑咐幾許……
“是！”……
懷遠離去、薑縣丞幾步上前，火急火燎……
“這可如何是好！這可如何是好啊……”
接著老淚縱橫、“我的妻女啊……我的親娘啊……”
……
尚誌也許放過百姓、但官員家眷難說，牛四沉思幾秒……
“放心吧、他們不會有事……”說完起身抖了抖屁簾、剛要抬腿離去……
薑縣丞突然攔住牛四、嗓音略微沙啞：“你怎會知道他們不會有事？”
牛四咧嘴，“百姓心裏有杆秤、你比我懂，謊言不會傷人、但……
真相才是快刀，他們有無事？你自己最清楚！”
牛四撂下一句話、伸手將他推到一邊，領著三五人向村口走去……
……
興許在薑縣丞眼裏，牛四無情無義、然而作為大多數明朝官員來說、貪腐環境呈塌方式，並曆經百年傳承、時至今朝任誰也無力改變……
下、遍地狼煙，上、燈紅酒綠……
且看尚誌一路破城、百姓蜂擁加入，短短三天，兩千擁萬人……
農民軍為何越滾越大？
又為何主動搬梯子？
因果循環不是嗎？就如同、有人食物摻假，你義憤填膺恨不得殺了他！
有人冤枉好人、致使家破人亡，你義憤填膺恨不得殺了他！
有人肉裏注水，你還是恨不得殺了他！
你十年二十年寒窗苦讀、臨了被門閥壟斷，你依然恨不得殺了他……
……
人人嘴上不說、但是人人皆醉於黃巢……
退一萬步、僥幸上去，難道……
真是為了一展心中抱負嗎？
種種跡象表明，這個時候有人向你腦子裏注水，你巴不得千恩萬謝、感恩戴德，口號一響、萬人敬仰！
玉帝和它下麵一群神仙，斷了供！
它們會變成農夫下凡自己種地？
還是……會變成妖魔鬼怪搶劫呢？
……
……
牛四放下習以為常的情緒、至於薑縣丞怎麽想，其他人怎麽想、他管不著，滅一個尚誌簡單，一百個一千個呢？
唿……
猛吸一口煙、斜靠村口土牆、望著一片寧靜的天空和羊腸小道，鬆了鬆領口……
表麵祥和萬裏、內在早已千瘡百孔，不由得憤泄出三字！
“真該死……”
……
此刻，他也有些擔心、著急、不知梅金蓮消息如何？
他在等！在等一個答複……
……
……
時過午來、牛四滿懷期待、卻沒有等來關於梅金蓮的任何消息，而是聽秦懷遠迴複道……
尚誌分兵兩路，一路來此、而另一路繼續北上歸德府（今商丘一帶）……
……
牛四啞然失笑，一路入河南吸引曹文詔主力，一路轉頭從這裏逃……
“懷遠！嗬嗬、尚誌意圖明顯……”
……
“曹都督緊追其後、量他也沒那個膽一戰……”
嗯，牛四點頭、又再次追問。
“梅金蓮下落不明？”
秦懷遠搖頭，無奈再三確認、毫無信息……
……
聽罷，牛四不再言語、沉默半晌又開口，“董永呢？”
“據說在尚誌軍營……”
……
就在這時、對講機內發出道道電流聲……
“牛都！牛都！雷達發現海上可疑目標……”
二人原地聞聲一愣、相互對視一眼，牛四轉身大喝！
“所有人隨我登船……
有違吩咐這裏漁民、願意去鬆江寶山、沿海而下……
不想走的、將他們船隻全部燒掉……”
……
“是！……”
……
……
牛四盯著雷達指針、二十多隻虛影，由北向南閃閃發光……
登州水師？鄭勢？死灰複燃的劉香？又或是漢德森迴來了？
無數疑問泛起之時，存在另一種可能……
接應尚誌！
對……
而且可能極大……
當他抬頭探過窗口眺望北方時、那裏是夏河方向……
是他曾經、為之奮鬥的地方，不曾想山東叛亂剛過不久，時任夏河都司的蘇猛平叛有功，榮升兗、青兩府遊擊……
原先代參將的項東來、也成功轉正，據說……
與蘇猛不和、被調往河南開封，任守備，先升再降、可想而知蘇猛朝中關係非同一般……
……