一行人匯入官道上的人流,不疾不徐地來到了城門口。把門的那個城門校尉上前攔住了他們,目光落在了戴著人皮麵具的薛寧三人的身上,揚起下巴問道:“你們是從哪來的?”


    薛寧立刻翻身下馬,抱拳道:“我們是從淮南州過來的商賈,特來京城販運土產。”淮南和淮北隔著一條淮河,都在中州的東邊,薛寧說從淮南州來,是擔心慕容開因為之前的戰事可能針對淮北州下達了什麽禁令。


    校尉聽到薛寧的話,沒怎麽在意,打量了一眼薛寧他們帶來的十幾輛馬車,問道:“車上裝的什麽?”


    薛寧立刻道:“就是我們淮南的土特產,比如麻布之類的,還有瓷器……”說著將一錠足有二十兩的銀錠塞進了校尉的手中,小聲道:“將軍,我們的土特產容易破損,還請將軍高抬貴手啊!”


    校尉收到了薛寧的銀子,心頭一喜,又聽到他稱唿自己為將軍,更加歡快,笑道:“你這人倒是識趣得很。罷了,你們做生意的也不容易,都進去吧。”


    薛寧連忙道謝,迴到隊伍中間,翻身跨上馬背,率領眾人帶著馬車進入了城門。


    薛寧既然早就采購了大量的土特產作為偽裝,為什麽還要用銀子開道呢?原來,這些馬車雖然運載的都是薛寧之前從海州采購的土特產,但是在這些土特產的底下卻藏著幾十支拆開的步槍和許多彈藥。雖然這些東西就算被這裏守門的官兵看見也應該認不出來,但為了保險起見,薛寧還是決定用銀子來開道。


    一行人順利進入了京城。眾人明顯感覺到街道上的行人比之之前離開的時候少了不少了,繁榮喧囂的氣氛隨之減弱了大半,與此同時整個城市仿佛還彌漫著一種不安的氛圍。


    “我記得前麵不遠有家千家客棧,我們就在那裏落腳。”薛寧道。獨孤嫣然和王賁點了點頭。


    一行人沿著街道前行,沒過多久便經過一座規模宏大的酒樓門口,門簷上寫著三個大字‘瀚海樓’。那是薛家在京城開設的瀚海樓,不過這座瀚海樓已經被查封了,偌大一座酒樓靜得如同鬼屋一般。


    薛寧對此並不感到意外,臉上神色不動。


    一行人走了大概一炷香的時間,終於來到了規模宏大的千家客棧前。門中立刻奔出了一個小二,躬著腰招唿眾人:“諸位是商隊吧!我們這有專門為商隊設置的獨立小院,不知諸位可要包下一座小院?”


    薛寧朝獨孤嫣然打了個眼色,後者取出一錠銀子拋給小二,道:“你這小二倒是識趣得很!帶我們去吧!不過要足夠大才好!”


    小二滿臉堆笑道:“保管諸位客官滿意!諸位客官請跟我來!要去獨立小院得走後門,前門這裏可是不好去的!”說著便引領著薛寧他們鑽進了客棧旁邊那條小巷之中。


    沒過多久,眾人便跟隨著小二進入了一座獨立的院落之中。這院子不小,有供老板居住的獨立房間,停放貨物的帶棚場地,有供眾隨從居住的排屋。


    薛寧看了看眼前這座院落,滿意地點了點頭,對小二道:“沒有我的允許,你們任何人都不許進來。”


    小二連忙笑道:“客官請放心,小人是懂規矩的。”


    “很好。你下去吧。”


    小二躬身道:“客官若有任何吩咐,可以派人到大堂去吩咐小人或者其他的小二。小人告退了。”隨即天退出了院子。


    薛寧抬頭望著天空,麵露思忖之色。


    副隊長王賁奔下去吩咐眾衛士警戒,同時令一部分人把那些貨物放入貨場。


    獨孤嫣然站在薛寧的身邊,有些慶幸地道:“原本還擔心進城不容易,沒想到竟然會這麽順利!那個慕容開也真是奇怪,竟然沒有對京城實施戒嚴!”


    薛寧冷笑道:“他不過是認為一切都在掌控之中罷了。一切都在掌控之中,自然就不必戒嚴。畢竟戒嚴之下,弊遠遠大於利!”


    獨孤嫣然感覺薛寧說的有道理,點了點頭,隨即問道:“少東家,我們現在該怎麽辦?”


    薛寧皺眉道:“京城現在究竟是什麽情況,我們還不清楚,所以首先要做的是弄清楚情況,然後再決定怎麽做。”


    這時王賁迴到了薛寧的身邊,抱拳道:“少東家,所有貨物都已經安置好了。”


    薛寧看了看擺放在貨場上的那些貨物,對王賁道:“你留在這裏看家。”


    王賁抱拳應諾。


    薛寧對獨孤嫣然道:“我們去街上逛逛。”隨即便朝外麵走去了。獨孤嫣然趕緊跟上。


    兩人來到了大街之上,薛寧一身商賈人家少東家的打扮,而獨孤嫣然則一身勁裝背著寶劍,分明就是這位少東家的保鏢護衛。


    獨孤嫣然看著街道上明顯比過去冷清了許多的景象,小聲對薛寧道:“外麵看不出來,不過京城內卻明顯比之前蕭條多了!”


    薛寧冷笑道:“發生了那樣的事情,要是一點沒變才叫奇怪。”抬頭看了看已經升到中天的太陽,道:“現在正是吃中飯的時候。找個酒樓,一邊吃喝,一邊聽聽那些酒客都在議論什麽。”


    獨孤嫣然當即指著前麵右邊的一座高大木樓道:“少東家,前麵就有一家酒樓。”薛寧順著她手指的方向看過去,果然看見那座木樓的門沿上掛著‘趙家酒樓’的匾額,點了點頭,領著獨孤嫣然走了過去。


    一入大門,熱鬧的感覺便撲麵而來,偌大的大堂竟然已經坐了八九成的客人了,一片光籌交錯的喧囂景象。


    一個小二立刻迎了上來,躬著腰問道:“兩位客官是來喝酒的嗎?”


    薛寧笑道:“到你這酒樓來不喝酒難道喝茶嗎?”目光四下掃了一遍,問道:“大堂裏有沒有座位?”


    小二當即道:“有的有的。客官請跟我來。”隨即便引領著薛寧和獨孤嫣然走到靠窗的一張桌子邊,請道:“兩位客官請坐!”


    薛寧和獨孤嫣然坐了下來,薛寧對小二道:“你們這的招牌菜,選幾樣送上來,再來一壺酒。”


    小二應了一聲,立刻下去張羅了。

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