阿朱擔憂看著緊合的房門,“小姐還沒出來。”


    “尋常這個時候,她吃完了屋裏的東西,就會自己出來,吵著讓我們帶她玩。”


    “我怕她餓著,與寺裏吩咐,多備吃食,是以往的兩倍。”


    “再等等,她總會出來。”


    又一天過去,蘇晴在《梅林氣訣》的輔助下,從煉氣一層衝入煉氣二層,而盤子裏的食物已經吃完,可肚子裏還覺得餓。


    她下了石榻,打開門時,阿藍正在晾曬衣服,色彩鮮豔的貴女袍服。


    阿朱則在一邊幫忙,她歡喜地迎了過來:“小姐可是餓了,奴婢去取食物。”


    蘇晴低應了一聲。


    不到一寸香,阿朱攜著六名童僧過來,最大的童僧隻得十一二歲,最小的才六七歲,清一色的灰色僧袍,光頭,將一排排的果子、點心擺在她屋裏。


    蘇晴坐在案前,抓了一枚果子吃。


    六個童僧靜靜地盯著她,這位蕭小姐雖然傻,但人生得很美。


    蘇晴問道:“你幾歲了,看上去可真小。”


    她遞過一枚果子,是給其間最小的童僧。


    童僧用稚嫩的時間道:“我六歲。”


    “六歲?這也太小了,你家裏怎送你來寺裏了?”


    “我阿奶病了,阿爹說阿奶不能沒了,鎮子上的薩滿說,我們家得舍一個孩子到寺裏祈福,我阿奶的病就能好起來。哥哥們要放羊、放馬,就我什麽活也做不了,阿爹阿娘就將我送來了。”


    童僧在想:這位傻小姐不像真傻啊,隻是小師弟說的話,她真能聽得懂麽?


    蘇晴道:“你們家多少口人?”


    “阿奶、阿爹、阿娘,二爹、三爹、大哥、二哥、三哥、四哥、五姐、六姐、我……”


    “你沒有嬸嬸的?”


    童僧搖頭。


    “我和大哥、六姐是阿爹的孩子,二哥、五姐是二爹的,三哥、四哥是三爹的,我們家從祖上開始,便是女人當家。”


    蘇晴驚得目瞪口呆,她這會子聽明白了,“大周一夫多妻,你們是……一妻多夫。”


    阿朱幾乎要倒,這種話可不是以前小姐能講出來的,要不是這模樣隻是變好看了一些,可人還是那個人啊。


    另一個童僧道:“窮人家給兒子們都娶不了女人,為了繁衍子嗣,會給兒子們娶一個妻子,這樣就不用分家了。”


    “我家有四個爹,也隻我娘一個女人。”


    “我們家五個爹,自從娶了嬸,四爹、五爹就吵著要和嬸分出去。原是三百隻羊,就變成了兩群羊。”


    蘇晴眯了眯眼,從盤子裏或取一塊點心,或取一枚果子,“拿著吧,你們吃,我這裏無事了,你們迴去。”


    領首的童僧行了一個佛禮,“小姐家裏會給我們童僧三院多捐香油錢嗎?”


    蘇晴問阿藍:“他為什麽這麽問?”


    “迴……迴小姐,像這種沒佛緣、沒悟性的小僧,寧國寺有很多,有身份的僧人都住在山上,這可是山下外門弟子的地方,外門弟子多是靠百姓們施舍、化緣度日。童僧三院有十八個孩子,聽說他們那兒的錢快沒了,今兒就隻他們六個在,其他小僧都出去化緣了。”


    “沒錢了會怎樣?”蘇晴問。


    阿朱覺得小姐這次醒來就變聰明了,多少年第一次說了這麽多的話,心下狂喜,小姐的傻病好了,便能嫁給太子做太子妃。


    當初蕭皇後執意要將太子妃之位留給小姐,皇帝不同意,直說若是小姐病好了,他不會拒絕。


    “如果沒錢,他們會出門乞討、化緣,外門各院各憑本事,寺裏給房舍居住,每六年寺裏會有一次考核。有講經課、法事課、抄經、武功、庶務五類,通過考核便可入寧國寺內門,成為真正的佛門弟子。”


    蘇晴道:“我第一次聽說北國寧國寺的弟子還有這麽多的講究。”她笑問道:“我能去山上玩嗎?”


    阿藍道:“小姐是女香客,照著規矩不能上山,隻能住在山下香客房,山上不容女子出現。”


    蘇晴含笑看著幾個孩子,“你們先迴去吧。”


    最小的孩子道:“師叔說,如果沒有香客出錢,我們過幾天就要出寺化緣,小姐能與家裏人說,給我童僧三院一些錢麽?一年六十兩就夠了。”


    阿朱惱道:“素日讓你們搭手幫忙,一個個偷奸耍滑,現下需出錢了,倒在我們小姐麵前說。”


    最大的童僧道:“下次再有偷奸耍滑的,姐姐告訴我,我來管教師弟。”


    香客們供奉他們,香客需要幫助,能幫則幫,哪能偷奸耍滑。


    蘇晴道:“且下去吧。”


    六個童僧出了香客房。


    蘇晴望著他們的背影,無論是哪國的百姓,最不該為生計犯愁的是孩子,可麵前的幾個孩子卻在擔心他們的生計,一年六十兩就能讓童僧三院的孩子們一年不愁吃用。


    “與太子傳話,想要造大鹽田法、製精鹽法,送十萬兩銀票來換。”


    阿藍、阿朱麵露訝色。


    蘇晴斂眉:“你們以為我是蕭小姐?”


    可她明明與自家小姐生得一般無二。


    蘇晴道:“我不是蕭小姐,我原本也不是現在的樣子,我對自己與生俱來的容貌很滿意,這都是拜你們太子所賜,將我弄成這副模樣,傳話罷。”


    兩女麵露疑色,明明是小姐,可她卻說不是。


    但是,話還是要傳的。


    蘇晴轉動著手腕上的佛珠,這是前朝時西域高僧迦葉大師的佛珠,隻是式樣尋常,普通人根本不識佛珠,許是因為太普通,才保留下來。


    離京時身上值錢的首飾全沒了,唯有這一串佛珠留了下來。


    佛珠的存在亦告訴她,這一切不是夢。


    阿藍備了筆墨送到蘇晴的香客房,兩人立在一側,看蘇晴擺好紙筆,提筆寫起來,以前寫過,這一次寫得很順遂。


    “繪圖需要最細的繪畫筆,下次預備文房四寶時,記得備全套的筆,書法筆、繪畫筆都得有,去備繪畫筆。你們北寧沒有自己的鹽,多是靠商人從大周販入,其價格亦比大周時貴了至少兩三倍,想要好東西,你們就得跑得快些,我沒工夫與你浪費唇舌,下去罷。”


    她真的會寫字,而且看上去很厲害的樣子。


    她真不是自家小姐。


    小姐不是落水後在行宮休養,那這接迴來的卻不再是小姐,隻是一個照著小姐樣子而活的人。


    二女退出。


    阿朱道:“我們是不是知道了不得的秘密,太子殿下會不會殺我們滅口。”


    “今日之事,誰也不要說,我們隻管做,且必須當她是小姐。”


    不能當她是小姐,就會被人發現異樣。


    太子殿下為什麽要費那麽大的心力從大周帶迴一個女子。

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