芳陽宮的門外添了許多守衛，小河前來送雪蓮花的時候守衛將她好生詢問了一番。
守衛不是漢軍，而是烏州兵。
小河詰問：“本公主奉新王之命前來送藥，誰準你們攔我了？”
烏州兵難為說道：“我們也是奉王上之命保護漢家公主，閑雜人等一律不準進殿。”
小河翻了個白眼，她這個叔伯簡直莫名其妙，先前好話說盡讓她前來送藥，現在又將殿門口圍得嚴實。
“看清楚，我是閑雜人等嗎？這雪蓮也是王上請我來送的，不信你去問。”
烏州兵不知變通著實為難，後來是若風出麵將小河領了進去，小河哼了一聲：“到底是九公主怕事，還是叔伯怕事呢。”
“新夫人登位之際，還是要謹慎些。”若風在她耳畔小聲說，“昨天音伽夫人也帶著雪蓮來探望九公主，但蕭娘子沒有讓她問安。”
“哦？紅丹夫人來了嗎？”
“自是沒有。”
小河若有所思：“紅丹不來，音珈卻如此殷勤……不過也不用擔心，任是有人詭計多端也不及蕭明月狡詐。”
若風說：“蕭娘子也並非狡詐之人。”
小河停下腳步眯眼看他。
若風認真地說：“她和你一般，是個軟心腸。”
小河抿抿唇隨即笑之，悄悄牽起若風的手想要偎依一番。
此時一聲輕咳傳來。
蕭明月倚靠在廊下麵無表情地望著二人。
若風縮迴的手被小河緊緊拉住，她抬起下巴傲視前方：“我隻是托她照顧你，又不是將你賣給了她。”說罷將雪蓮拋過去，“告訴你家公主，我那純正無邪的叔伯算是落她手心了。”
蕭明月穩穩接住雪蓮，迴道：“九公主恐沒有小河公主這般多情，不過你的好意我們領了，來日方長，我很期待以後。”
“一丘之貉，分什麽彼此。”
若風及時解釋：“誌同道合者，始終如一，蕭娘子，小河公主亦有此意。”
蕭明月笑笑。
小河一個漂亮的挑眉。
***
與真性情的小河交善，許是這個寒冬裏最溫暖的事情。隻是風雪止息不久，西境再起動亂。
南道沙州因部族爭搶草場之怨向烏州發起尋釁，阿爾赫烈受命即將率領一千騎兵南下治安。烏州本意治安，原則上不想大開殺戒，故有人以為其換了新王內政不穩，猜度軍力削減，故而北道諸州也是蠢蠢欲動。
蕭明月將一張牛皮卷緩緩推開，掌燈順著西境三十六州的疆圖看去。
自銀月關往西北，穿山直抵疏州為北道一線，越野至沙州為南道一線，南北兩道中隔沙漠戈壁，相交之地高起蔥嶺。
屋內一燈如豆，清冷的空氣中泛著淡淡的木樨香，蕭明月剛洗浴完，此時長發綴滿了水珠，一滴一滴地落在南道沙州的位置。
“濕了。”靜夜中突然一道聲音響起。
蕭明月猛地迴頭對上阿爾赫烈的臉龐，驚得燈燭一顫。
阿爾赫烈長臂一伸將其扶住，俯身笑望懷中人。
蕭明月鬆口氣：“你什麽時候來的？”
“說實話嗎？”阿爾赫烈屈膝坐在她的身邊，手臂隨意搭著，“我進來的時候你還在洗浴，所以我出去了，再進來時你恰好點燈。”
蕭明月轉過身來，濕發拂過他的手背：“你是第一次偷偷進來，還是三迴五次已久？”
阿爾赫烈捏住她的濕發繞在指尖，他迴味著“偷偷”二字，略有玩味：“當然是第一次，偷偷。”
蕭明月將濕發從他手心拿出，卻不料腰間一緊。
男子從身後摟住她，將人抵在案旁。
她手臂微微發力想要迴抗。
阿爾赫烈低頭伏在她的頸間，輕聲說：“你的屋子有點冷。”
蕭明月不動了，也是細語迴道：“你很冷嗎？”
阿爾赫烈勾了勾唇，將人緊緊抱住，嗯了聲。
蕭明月突然張開雙臂將他抱住，繼而跪在柔軟的絨毯上往前傾靠，阿爾赫烈緊了緊雙膝欲將人圈住，卻不想懷中人直接坐在了他的腿上。
蕭明月低頭問：“熱了嗎？”
阿爾赫烈心間起熱：“……”他把目光落到旁處，動手將牛皮卷拉了拉，“你看西境疆圖可有不明之處？”
蕭明月微微起身，阿爾赫烈自然地扶住她的腰。
“我在揣度你此行治安方略，卻有很多不明之處。”
阿爾赫烈既然看見了圖又開口詢問，那蕭明月自然也沒有遮掩的道理，她大方承認自己在研究西境軍情，至於阿爾赫烈的心思，她也有三分試探。
***
“沙州立處南道，接連蔥嶺，擁有一定的生存條件，它與處於北道的烏州相距千裏，傳言說沙州爭搶烏州的草場，總覺消息不實。”一分試探之後，蕭明月繼續說，“沙州毗鄰的西夜州處於政權內亂之際，沙州在此時動亂顯然另有心思。”
阿爾赫烈望著她：“所以呢。”
“如若沙州意不在烏州，它或許想借一方之力占據南道要衝。”蕭明月迴望，最終說道，“你不是去平亂，你是去添亂的。”
微弱的燭火在他的眸中跳動。
蕭明月覺得燈下的阿爾赫烈有種難言的神秘，可他也很溫柔。
阿爾赫烈將她的濕發攏到腦後：“南北諸州皆知我殺了老西夜王，眼下西夜州政令不一，人心惶惶，不管那王位最終落在誰的手中，他們與烏州都是仇恨難解。我明裏尋釁，實則暗助沙州並非添亂，隻是作事謀始，烏州不幫沙州，那今後沙州便會為西夜州北攻而大開城門。”
蕭明月靜靜地聽著。
“北道中段由延州把控，你見過延州王，鼠目寸光，難以深交，南道要衝若被西夜州占據，便可窺見未來十年，烏州勢局危矣。我不允許伊洛徵的繼位之路有任何的絆腳石。”
阿爾赫烈分析南北兩道對於烏州的險兆，其間有一點十分明確，那便是他將漠北視為最危險的敵患。
蕭明月在此刻於他深信不疑。
“你還有其他的問題嗎？”阿爾赫烈問。
蕭明月頓默，她原想問烏州的謀局，還有他的手段，可當看向心愛之人時，問的卻是：“你會受傷嗎？”
很明顯地，阿爾赫烈也是一愣。
蕭明月微微俯下身，在他的鼻翼上落下一吻：“別受傷，我等你。”
從來都是隻身踏上危途，後退無路的獨影，此時得到了一人的牽掛。
阿爾赫烈抬眸深深與之凝望，似野火赫赫，逆風燎原，叫人如何都按捺不住。
他用指尖捏滅了燭芯，室內突陷一片昏暗。
書案倒塌的時候蕭明月的身下是溫熱的臂彎，緊接著如潮水般洶湧的親吻襲來，她放在寬肩上的手掌再難推開。
一點微窒息，一點眩暈。
她的腰間一涼，繼而有溫熱的手掌撫上，頸間的熱息不斷加劇，兩人心跳如雷浮浮沉沉。十指相扣之下，他們成為這世間最親密之人。
“渺渺……”
黑暗之下傳來一聲壓抑。
“就一會……”
“我不動你。”
蕭明月仿若溺水一般，她懼怕窒息卻又貪戀激蕩，仰頭唿吸著奄奄嗯了一聲。
燈燭雖滅，心火卻可明曜一切。
***
阿爾赫烈離開芳陽宮的時候，手中多了一物。
蕭明月將拿迴的狼牙歸還於他。
“這次是信物嗎？”他問。
她說：“是福佑。願你始終如一，永遠地走在陽光下。”
***
那夜的繾綣成為他們對未來心照不宣的誓言。
從寒冬到開春，在異鄉度過第一個新年的蕭明月，竟也覺得心中很安然。
阿聿與烏格都隨著阿爾赫烈出門了，後來往芳陽宮奏報消息的是大祿孤殷。孤殷讓人將阿爾赫烈的行程親口轉告蕭明月，蕭明月想當然以為這都是伊洛徵的指示。
芳陽宮連續燒了好幾天的染爐，從清水、魚湯再到花椒，能燙食的美味皆流水般吃了個遍。
蕭明月將羊肉與紫蘇作料後別有風味，陸九瑩漸漸不再排斥。
蒲歌就地取材將風幹的果肉煮成茶水，讓大家每日三盞調理脾胃，花玲瓏因此食欲大增，日日沿著赤穀城的主道轉圈，最後實在閑不住溜出城外，與小河公主不期而遇共同打起野味，故而每一頓吃食都添了清燉野雉。
蕭明月挑了幾隻最肥美的野雉用來宴請霍家十八騎。
彼時宴上是以陸九瑩為首的四位娘子，十八位郎君皆頷首跽坐不敢抬頭，便是陸九瑩開口請君食也無人敢動箸筷。
蕭明月得了陸九瑩示意，舉杯禮敬霍宴，霍宴難辭而迴敬，其餘人才慢慢鬆懈。
花玲瓏越發懂事，不去瞧諸君的麵容，也不過問他們何來，規規矩矩地坐在蕭明月身側，阿姊說一句道一聲她方才有多動作。
蒲歌坐案望聞問切，將壯漢們都好好瞧了一番。
請宴之後，霍宴被單獨留下。
***
陸九瑩推開沉重的木窗，清冷的空氣迎麵而來。
眼前是極目的蔚藍，長天盡處則是巍巍雪山，她輕聲說道：“霍將軍縱橫塞外，想是見過無數美景，若瞧見一隻翱翔天空的鷹棲於寒枝，是否覺得有些可惜？”
霍宴聞言抬臂，頷首應聲：“公主，塞外冬雪雖美，但春風總歸到來，屬下以為日月重光，寒枝抽芽，若那隻鷹畏懼光陰，貪生怕死，那枝頭誰都可以棲落，長空誰都可以翱翔，下屬不覺可惜。”
蕭明月頓感踏實，這就是霍家軍，一腔孤勇絕不迴頭。
陸九瑩點點頭。
霍宴忠心昭昭，隨後看向蕭明月：“我知曉公主西嫁的意圖，也明悉烏州在南北兩道間的困境，從銀月關入境途經的北道七州，居州、危州、夷州、利州、侖州、延州、墨州，其間夷州、侖州、延州三地為北道要地，他們皆與漢、烏交淺，往下的尉州、疏州也是心有異動，難以相謀。”
“再看南道，南道諸州與匈奴相距甚遠，我漢即便通行此路也會斷於兩道交會之處的蔥嶺之地，那裏的西夜州也是難以交善。烏州在此間所受的掣肘將會很大程度地扼製我漢建交。以前霍老將軍在世時就說過，河西是飄蕩在山河之間的一隻船，可茫海之中最穩固的莫屬一座橋，小霍將軍接手河西，著手‘造橋’，但他的心中另有一期盼，便是‘修路’。”
蕭明月將這些話聽進了內心深處：“修一條暢通無阻，邦交大道之路。”
霍宴說：“霍家軍的拳頭很硬，可再硬的拳頭也打不破高山巨石，我家小霍將軍並沒有實現期盼。”
陸九瑩與蕭明月相視而望，前者思慮烏州內況，後者則跳出眼下看向更遠之處。
蕭明月迴眸看來，窗外一巒又一巒的高山成為她輝煌的背景：“不論渡船、建橋，還是修路，皆是行之惟艱，但或許，人心所向之事，隻有走出去，才會有更多的可能。為此，我願意一試。”
守衛不是漢軍，而是烏州兵。
小河詰問：“本公主奉新王之命前來送藥，誰準你們攔我了？”
烏州兵難為說道：“我們也是奉王上之命保護漢家公主，閑雜人等一律不準進殿。”
小河翻了個白眼，她這個叔伯簡直莫名其妙，先前好話說盡讓她前來送藥，現在又將殿門口圍得嚴實。
“看清楚，我是閑雜人等嗎？這雪蓮也是王上請我來送的，不信你去問。”
烏州兵不知變通著實為難，後來是若風出麵將小河領了進去，小河哼了一聲：“到底是九公主怕事，還是叔伯怕事呢。”
“新夫人登位之際，還是要謹慎些。”若風在她耳畔小聲說，“昨天音伽夫人也帶著雪蓮來探望九公主，但蕭娘子沒有讓她問安。”
“哦？紅丹夫人來了嗎？”
“自是沒有。”
小河若有所思：“紅丹不來，音珈卻如此殷勤……不過也不用擔心，任是有人詭計多端也不及蕭明月狡詐。”
若風說：“蕭娘子也並非狡詐之人。”
小河停下腳步眯眼看他。
若風認真地說：“她和你一般，是個軟心腸。”
小河抿抿唇隨即笑之，悄悄牽起若風的手想要偎依一番。
此時一聲輕咳傳來。
蕭明月倚靠在廊下麵無表情地望著二人。
若風縮迴的手被小河緊緊拉住，她抬起下巴傲視前方：“我隻是托她照顧你，又不是將你賣給了她。”說罷將雪蓮拋過去，“告訴你家公主，我那純正無邪的叔伯算是落她手心了。”
蕭明月穩穩接住雪蓮，迴道：“九公主恐沒有小河公主這般多情，不過你的好意我們領了，來日方長，我很期待以後。”
“一丘之貉，分什麽彼此。”
若風及時解釋：“誌同道合者，始終如一，蕭娘子，小河公主亦有此意。”
蕭明月笑笑。
小河一個漂亮的挑眉。
***
與真性情的小河交善，許是這個寒冬裏最溫暖的事情。隻是風雪止息不久，西境再起動亂。
南道沙州因部族爭搶草場之怨向烏州發起尋釁，阿爾赫烈受命即將率領一千騎兵南下治安。烏州本意治安，原則上不想大開殺戒，故有人以為其換了新王內政不穩，猜度軍力削減，故而北道諸州也是蠢蠢欲動。
蕭明月將一張牛皮卷緩緩推開，掌燈順著西境三十六州的疆圖看去。
自銀月關往西北，穿山直抵疏州為北道一線，越野至沙州為南道一線，南北兩道中隔沙漠戈壁，相交之地高起蔥嶺。
屋內一燈如豆，清冷的空氣中泛著淡淡的木樨香，蕭明月剛洗浴完，此時長發綴滿了水珠，一滴一滴地落在南道沙州的位置。
“濕了。”靜夜中突然一道聲音響起。
蕭明月猛地迴頭對上阿爾赫烈的臉龐，驚得燈燭一顫。
阿爾赫烈長臂一伸將其扶住，俯身笑望懷中人。
蕭明月鬆口氣：“你什麽時候來的？”
“說實話嗎？”阿爾赫烈屈膝坐在她的身邊，手臂隨意搭著，“我進來的時候你還在洗浴，所以我出去了，再進來時你恰好點燈。”
蕭明月轉過身來，濕發拂過他的手背：“你是第一次偷偷進來，還是三迴五次已久？”
阿爾赫烈捏住她的濕發繞在指尖，他迴味著“偷偷”二字，略有玩味：“當然是第一次，偷偷。”
蕭明月將濕發從他手心拿出，卻不料腰間一緊。
男子從身後摟住她，將人抵在案旁。
她手臂微微發力想要迴抗。
阿爾赫烈低頭伏在她的頸間，輕聲說：“你的屋子有點冷。”
蕭明月不動了，也是細語迴道：“你很冷嗎？”
阿爾赫烈勾了勾唇，將人緊緊抱住，嗯了聲。
蕭明月突然張開雙臂將他抱住，繼而跪在柔軟的絨毯上往前傾靠，阿爾赫烈緊了緊雙膝欲將人圈住，卻不想懷中人直接坐在了他的腿上。
蕭明月低頭問：“熱了嗎？”
阿爾赫烈心間起熱：“……”他把目光落到旁處，動手將牛皮卷拉了拉，“你看西境疆圖可有不明之處？”
蕭明月微微起身，阿爾赫烈自然地扶住她的腰。
“我在揣度你此行治安方略，卻有很多不明之處。”
阿爾赫烈既然看見了圖又開口詢問，那蕭明月自然也沒有遮掩的道理，她大方承認自己在研究西境軍情，至於阿爾赫烈的心思，她也有三分試探。
***
“沙州立處南道，接連蔥嶺，擁有一定的生存條件，它與處於北道的烏州相距千裏，傳言說沙州爭搶烏州的草場，總覺消息不實。”一分試探之後，蕭明月繼續說，“沙州毗鄰的西夜州處於政權內亂之際，沙州在此時動亂顯然另有心思。”
阿爾赫烈望著她：“所以呢。”
“如若沙州意不在烏州，它或許想借一方之力占據南道要衝。”蕭明月迴望，最終說道，“你不是去平亂，你是去添亂的。”
微弱的燭火在他的眸中跳動。
蕭明月覺得燈下的阿爾赫烈有種難言的神秘，可他也很溫柔。
阿爾赫烈將她的濕發攏到腦後：“南北諸州皆知我殺了老西夜王，眼下西夜州政令不一，人心惶惶，不管那王位最終落在誰的手中，他們與烏州都是仇恨難解。我明裏尋釁，實則暗助沙州並非添亂，隻是作事謀始，烏州不幫沙州，那今後沙州便會為西夜州北攻而大開城門。”
蕭明月靜靜地聽著。
“北道中段由延州把控，你見過延州王，鼠目寸光，難以深交，南道要衝若被西夜州占據，便可窺見未來十年，烏州勢局危矣。我不允許伊洛徵的繼位之路有任何的絆腳石。”
阿爾赫烈分析南北兩道對於烏州的險兆，其間有一點十分明確，那便是他將漠北視為最危險的敵患。
蕭明月在此刻於他深信不疑。
“你還有其他的問題嗎？”阿爾赫烈問。
蕭明月頓默，她原想問烏州的謀局，還有他的手段，可當看向心愛之人時，問的卻是：“你會受傷嗎？”
很明顯地，阿爾赫烈也是一愣。
蕭明月微微俯下身，在他的鼻翼上落下一吻：“別受傷，我等你。”
從來都是隻身踏上危途，後退無路的獨影，此時得到了一人的牽掛。
阿爾赫烈抬眸深深與之凝望，似野火赫赫，逆風燎原，叫人如何都按捺不住。
他用指尖捏滅了燭芯，室內突陷一片昏暗。
書案倒塌的時候蕭明月的身下是溫熱的臂彎，緊接著如潮水般洶湧的親吻襲來，她放在寬肩上的手掌再難推開。
一點微窒息，一點眩暈。
她的腰間一涼，繼而有溫熱的手掌撫上，頸間的熱息不斷加劇，兩人心跳如雷浮浮沉沉。十指相扣之下，他們成為這世間最親密之人。
“渺渺……”
黑暗之下傳來一聲壓抑。
“就一會……”
“我不動你。”
蕭明月仿若溺水一般，她懼怕窒息卻又貪戀激蕩，仰頭唿吸著奄奄嗯了一聲。
燈燭雖滅，心火卻可明曜一切。
***
阿爾赫烈離開芳陽宮的時候，手中多了一物。
蕭明月將拿迴的狼牙歸還於他。
“這次是信物嗎？”他問。
她說：“是福佑。願你始終如一，永遠地走在陽光下。”
***
那夜的繾綣成為他們對未來心照不宣的誓言。
從寒冬到開春，在異鄉度過第一個新年的蕭明月，竟也覺得心中很安然。
阿聿與烏格都隨著阿爾赫烈出門了，後來往芳陽宮奏報消息的是大祿孤殷。孤殷讓人將阿爾赫烈的行程親口轉告蕭明月，蕭明月想當然以為這都是伊洛徵的指示。
芳陽宮連續燒了好幾天的染爐，從清水、魚湯再到花椒，能燙食的美味皆流水般吃了個遍。
蕭明月將羊肉與紫蘇作料後別有風味，陸九瑩漸漸不再排斥。
蒲歌就地取材將風幹的果肉煮成茶水，讓大家每日三盞調理脾胃，花玲瓏因此食欲大增，日日沿著赤穀城的主道轉圈，最後實在閑不住溜出城外，與小河公主不期而遇共同打起野味，故而每一頓吃食都添了清燉野雉。
蕭明月挑了幾隻最肥美的野雉用來宴請霍家十八騎。
彼時宴上是以陸九瑩為首的四位娘子，十八位郎君皆頷首跽坐不敢抬頭，便是陸九瑩開口請君食也無人敢動箸筷。
蕭明月得了陸九瑩示意，舉杯禮敬霍宴，霍宴難辭而迴敬，其餘人才慢慢鬆懈。
花玲瓏越發懂事，不去瞧諸君的麵容，也不過問他們何來，規規矩矩地坐在蕭明月身側，阿姊說一句道一聲她方才有多動作。
蒲歌坐案望聞問切，將壯漢們都好好瞧了一番。
請宴之後，霍宴被單獨留下。
***
陸九瑩推開沉重的木窗，清冷的空氣迎麵而來。
眼前是極目的蔚藍，長天盡處則是巍巍雪山，她輕聲說道：“霍將軍縱橫塞外，想是見過無數美景，若瞧見一隻翱翔天空的鷹棲於寒枝，是否覺得有些可惜？”
霍宴聞言抬臂，頷首應聲：“公主，塞外冬雪雖美，但春風總歸到來，屬下以為日月重光，寒枝抽芽，若那隻鷹畏懼光陰，貪生怕死，那枝頭誰都可以棲落，長空誰都可以翱翔，下屬不覺可惜。”
蕭明月頓感踏實，這就是霍家軍，一腔孤勇絕不迴頭。
陸九瑩點點頭。
霍宴忠心昭昭，隨後看向蕭明月：“我知曉公主西嫁的意圖，也明悉烏州在南北兩道間的困境，從銀月關入境途經的北道七州，居州、危州、夷州、利州、侖州、延州、墨州，其間夷州、侖州、延州三地為北道要地，他們皆與漢、烏交淺，往下的尉州、疏州也是心有異動，難以相謀。”
“再看南道，南道諸州與匈奴相距甚遠，我漢即便通行此路也會斷於兩道交會之處的蔥嶺之地，那裏的西夜州也是難以交善。烏州在此間所受的掣肘將會很大程度地扼製我漢建交。以前霍老將軍在世時就說過，河西是飄蕩在山河之間的一隻船，可茫海之中最穩固的莫屬一座橋，小霍將軍接手河西，著手‘造橋’，但他的心中另有一期盼，便是‘修路’。”
蕭明月將這些話聽進了內心深處：“修一條暢通無阻，邦交大道之路。”
霍宴說：“霍家軍的拳頭很硬，可再硬的拳頭也打不破高山巨石，我家小霍將軍並沒有實現期盼。”
陸九瑩與蕭明月相視而望，前者思慮烏州內況，後者則跳出眼下看向更遠之處。
蕭明月迴眸看來，窗外一巒又一巒的高山成為她輝煌的背景：“不論渡船、建橋，還是修路，皆是行之惟艱，但或許，人心所向之事，隻有走出去，才會有更多的可能。為此，我願意一試。”