蕭明月跽坐於案，沉默不語。
陸九瑩瞧著她的臉色越發不好，這才斂了笑意：“她們既然能用貘獸來嚇人，自然也少不了旁的心思，不吃早食沒有關係，清水也很好喝。”
蕭明月幽幽地迴道：“我喝了，略有苦澀。”
“大抵是你心裏苦澀。”
陸九瑩忍不住捂唇，險些又笑出聲來。
“姊姊怎麽還笑得出來，你今日都沒早食吃了！”
“可是……也不是我要如此的。”
蕭明月瞧著陸九瑩佯裝委屈的樣子，自己氣極反笑，她籲歎：“入苑前聖上有言，一日兩餐，起居有時，原來早就話中有意，是要我們早些起床幹活，才能掙來飯食。可我們做女婢的不吃便算了，你們是貴女，怎能以一碗清水敷衍？”
說罷一握拳，甚是懊惱，複道：“本來我也是能掙到早食的，隻是瞧那個小娘子哭鼻子很是可憐，以後誰哭都不好使了，誰也不能阻止我采桑葉！”
“渺渺心善，自是無錯，此事不必放在心上。”
可話是這麽說，但蕭明月吃了虧，心裏總歸是不舒坦的。午後小憩時，官婢又來尋人，說是前往德馨殿做清掃，這一次蕭明月格外警醒，臨行前用冷水多次撲了臉，生怕走神錯失良機。
***
德馨殿是貴女們三日後受教的地方，殿中景致與苑外無二，隻是它建有高台，專門置放漆木書案與竹簡筆墨。
一眾女婢到達殿中之時，便看見銀箋手持竹枝，她瞥了眼膽戰心驚的女婢們，隻是示意入座，並未多言。
前麵幾排書案的位置無人敢輕易去坐，反之爭先搶著偏後的位置。蕭明月是要去坐首位的，但是有人拉了她一把，恰是早上幫扶過的小娘子，小娘子原本占到了偏後的位置，待看見蕭明月無座時又讓了出來。
小女娘一副即將英勇就義，奔赴刑場的模樣：“姊姊，這個位置給你，我去前頭。”說罷眼含熱淚地走至首排，於銀箋麵前坐下。
眾人已爭奪出各自滿意的位置，蕭明月隻得落座。她屏息凝神，直起身子骨，倒要看看銀箋又有什麽花招。
而後，銀箋敲打著手中竹枝，道了句：“都坐著幹什麽，起來跟我清掃大殿去。”
蕭明月：“……”
女婢們皆慌忙起身，生怕慢了一步就要挨打。
銀箋帶著人遊走大殿各處，用竹枝指著說道：“牆角、簷柱、青磚，都得給我清掃幹淨，還有那花囿，一根雜草都不能留。三日後貴女們要在此處受教，本就辛苦不已，萬不能讓這些髒東西掃了她們的興致。”
蕭明月身側的女婢們鬆了口氣，小聲私語著：“嚇死我了，我以為那根竹枝是用來教訓我們的。”
“可不是麽，就這一會我的手心都濕了。早上采摘桑葉竟是要給自家娘子換早食，得虧我完成了，不然迴去該如何交代。”
“我聽聞沒換上早食的婢子們，有不少挨了主子打呢。”
“那我們現在要給貴女們換些什麽呢？”
此時銀箋聽到人群中有私語之聲，枝條猛地往簷柱上一抽，發出啪嗒的脆響：“禁言！活還沒幹，話倒不少！待會你們皆有各自負責的地方，若不清掃幹淨，一個都不許走。”
蕭明月琢磨著話語，思忖著其中有何用意，可想了半天，也沒能理出頭緒。
***
蕭明月與兩個女婢被分至高台清掃，要將書架上的竹簡都攤開掃塵，還要包上新的綢緞。歸她所負責的是《詩經》中的十五國風，總共一百六十卷，另外兩人規整的便是雅、頌。
有了桑葉換早食在前，蕭明月盯著一百六十卷的國風略有沉思。竹簡皆是楠竹所製，一尺五寸，約莫每簡二十餘字，以絲繩連冊。眼下暫未發現有何問題。
片刻後，她坐在書案旁閉目養神，另外兩個女婢甚是好奇地望著。緊接著，便見蕭明月鄭重地打開竹簡，一邊清掃一邊念著：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
“葛之覃兮，施於中穀，維葉萋萋……”
兩個女婢一臉茫然，許是真情實感所染，其中一人攤開竹簡效仿蕭明月，嘴裏小聲念著：“呦呦鹿鳴，食野之蘋……”
另一人趕忙翻開竹簡，而後呢喃：“我不識字……”
蕭明月自從被宋家收養，宋大便讓她跟著宋言一同念書，幼時讀《詩經》都是阿兄逐字逐句領著背誦的，即便後來不讀了，她也還能記得大半。眼下趁著清掃順帶溫習了國風，蕭明月已然做好萬全準備，來應對銀箋出其不意地刁難。
直到德馨殿清掃完畢，銀箋於高台之上朗聲說道：“適才都做得不錯，比我預料得要好。你們且記住自己清掃的位置，以後每日都要像今天這般去做，記住了嗎？”
眾女婢齊聲：“諾。”
蕭明月並未有所鬆懈，總感覺自己錯過了什麽，果不其然，銀箋輕笑一聲，字字敲人心扉：“適才，我也考校了你們。”
從入殿、巡殿、掃殿再到眼下聽訓，蕭明月沒有猜出銀箋究竟在考校什麽，但她已經做好分配的每一件事情，甚至連一百六十卷的詩書都念了。即便出錯，又能出什麽錯？
蕭明月能這般想著，旁人也是如此。適才分了清掃階梯的，不管是石階還是木階，尺寸、數量甚至方位早已熟記心中，就連那花囿中拔了幾根雜草，種有多少花卉也都了如指掌。
女婢們頷首靜默，內心早已波濤滾滾。
銀箋怎能不曉眾人心思，她一臉看好戲的模樣，遂而說道：“也算不得什麽考校，都是為了自家主子。你們最初於高台入座所占有的位置，便是你們主子落座的位置。”
蕭明月霎時血氣倒湧，緊緊抿著唇。
隻聽銀箋又道：“占據後排位置的貴女們相比前排是要吃些虧的……”她咯咯笑著，“因為聽不見。”
蕭明月：“……”
***
蕭明月鬱鬱寡歡地走在迴雲滄苑的路上。
先前替她占位置的小女娘眼含熱淚地跟在身後，怕是心中難受更是麵上羞愧，她鼓起勇氣上前說道：“姊姊……對不起，我不知道是這個樣子的。”
“沒事。”
銀箋這招出其不意讓蕭明月陰差陽錯丟了好位置，她無理怪罪旁人，怨隻怨自己還不夠透徹。以前在憉城自己也算是個機敏聰慧之人，怎麽一入尚林苑，便跟上了歲數的老翁一般顢頇不已，一而再地吃了虧。
德馨殿的高台擺了那麽多書案，明眼人一瞧便知那是貴女們所用，銀箋讓女婢自行入座不明擺著要給主子選位置嗎？蕭明月懊惱不已，她怎麽就沒有看出來呢？
小女娘也不敢多說什麽，隻是糯糯道了句：“姊姊，我叫杳杳……”
蕭明月扯了抹笑：“我叫蕭明月。”
杳杳記下名字便不再多說什麽，紅著一雙眸子跑了。
蕭明月喟歎一聲，拉聳著腦袋盯著腳下的石子，她提起裙裾用腳尖畫著圈，想著迴去要如何同陸九瑩說道。可左思右想，她還是對於選座之事心存憤懣，瞧著路上無人，她用力地將石子踢飛，怒罵：“缺德！”
小娘子罵得暢快，雪青色的裙裾落滿了餘暉，她蹦躂著如同苑中青草地上的小兔子，可小兔子並不快活，踢飛了一個又一個石子，最後索性跳上一塊大石上，用腳狠狠地跺著。
***
涼殿的樓闕之上，阿爾赫烈負手而立，目光落於小道。玄英喝了一碗茶後也起身去望，他很好奇阿爾赫烈杵在那裏是在探尋什麽。
玄英遠遠瞧見一個小女娘站在石頭上，似乎在跺腳宣泄著情緒。他不由呀了一聲：“這個婢子好大的脾氣。”
“是不小。”阿爾赫烈說著話，隨後雙手撐在木欄之上，身姿較為慵懶，他又複道，“本事不大，脾氣不小。”
“你怎知人家沒有本事呢？”
阿爾赫烈斂下眸來，唇角一抹笑：“我猜的。”
“你這……”玄英剛要說教一番，便見阿爾赫烈的兩名隨從，阿聿與烏洛上了樓闕。
阿聿削瘦，烏洛健壯，二人並肩而行的時候，後者刻意撞了撞，惹得阿聿連續兩拳報複。烏洛還大聲說著：“你與那闞吉並無二致，身上沒幾斤肉還妄想同我爭鬥，我這是讓著你，若不然你同他也是一個下場。”
“那闞吉是被丞相所斬，又不是你殺的。再者，人都死了，你還天天去尋人家的玉姬，就不怕闞吉做鬼半夜來尋你報仇。”
“他來啊！”烏洛一拍臂膀，方剛血氣，“老子就怕他不敢來，他來了正好瞧瞧我跟玉姬是如何好的！”
玄英聽著烏洛粗鄙的話語，一旁說道：“君子勿言穢語，有辱斯文。”
烏洛渾然不在乎，他大步朝前，一拳捶在玄英肩上：“老子又不是君子！我瞧你天天同那水居在一塊，張口君子閉口君子，玄英，你可是胡人，學什麽禮儀詩書！”
玄英揉著發痛的肩膀，幽怨地望向阿爾赫烈：“這是你的人，都不管一管？”
阿爾赫烈看著小女娘跳下石頭離去，這才一挑眉，迴望玄英：“他錯哪了？”隨後轉身來到案旁，長臂撩起衣袍，雙膝跪於蒲團上。
玄英一噎，頗為無奈地搖了搖頭，阿聿與烏洛也接著入座。入座後，烏洛麵對阿爾赫烈倒是收起了適才驕縱的模樣，他說道：“我與阿聿適才聽官婢說了，選到最後幾排書案的貴女有十人。”
阿爾赫烈端起茶盞，淺淺抿了一口，他聽到了楚郡翁主的名諱。
茶水微涼，沁入口中恰如清風拂麵，舒筋活骨。
阿爾赫烈看向玄英，後者不明其目光深意，隻聽他說：“確實沒多少本事。”
烏洛順著阿爾赫烈的話說道：“這些小女娘啊，真是沒本事，我聽說采桑還哭哭啼啼的，有些人手指頭都破了。這要是娶迴家生娃娃，那還不知……”
阿爾赫烈眸光掃了過來，烏洛立即禁言。
阿聿道：“話也不能這般說，她們如何能料到女婢也要考校，又如何能猜出考校內容呢。”
一旁玄英聽著點了點頭，意為附和。玄英說：“更想不到這些考校是我們右將軍出的題。”
阿聿與烏洛輕笑出聲，又說起打趣的話來。
玄英倒是想起什麽，麵露幾分興致，他湊上前去詢問阿爾赫烈：“聽說明日的考校，你還送了一物過去，真的不怕有人看破問題所在，奪了你之所愛？”
阿爾赫烈直著身子骨，仿若一座峻拔的青山，他隻肖一動，發上的銀鈴便輕輕響了起來。
“我之所愛……誰奪了便是誰的。”
他淡淡笑了笑，又道：“就看她有沒有這個本事。”
陸九瑩瞧著她的臉色越發不好，這才斂了笑意：“她們既然能用貘獸來嚇人，自然也少不了旁的心思，不吃早食沒有關係，清水也很好喝。”
蕭明月幽幽地迴道：“我喝了，略有苦澀。”
“大抵是你心裏苦澀。”
陸九瑩忍不住捂唇，險些又笑出聲來。
“姊姊怎麽還笑得出來，你今日都沒早食吃了！”
“可是……也不是我要如此的。”
蕭明月瞧著陸九瑩佯裝委屈的樣子，自己氣極反笑，她籲歎：“入苑前聖上有言，一日兩餐，起居有時，原來早就話中有意，是要我們早些起床幹活，才能掙來飯食。可我們做女婢的不吃便算了，你們是貴女，怎能以一碗清水敷衍？”
說罷一握拳，甚是懊惱，複道：“本來我也是能掙到早食的，隻是瞧那個小娘子哭鼻子很是可憐，以後誰哭都不好使了，誰也不能阻止我采桑葉！”
“渺渺心善，自是無錯，此事不必放在心上。”
可話是這麽說，但蕭明月吃了虧，心裏總歸是不舒坦的。午後小憩時，官婢又來尋人，說是前往德馨殿做清掃，這一次蕭明月格外警醒，臨行前用冷水多次撲了臉，生怕走神錯失良機。
***
德馨殿是貴女們三日後受教的地方，殿中景致與苑外無二，隻是它建有高台，專門置放漆木書案與竹簡筆墨。
一眾女婢到達殿中之時，便看見銀箋手持竹枝，她瞥了眼膽戰心驚的女婢們，隻是示意入座，並未多言。
前麵幾排書案的位置無人敢輕易去坐，反之爭先搶著偏後的位置。蕭明月是要去坐首位的，但是有人拉了她一把，恰是早上幫扶過的小娘子，小娘子原本占到了偏後的位置，待看見蕭明月無座時又讓了出來。
小女娘一副即將英勇就義，奔赴刑場的模樣：“姊姊，這個位置給你，我去前頭。”說罷眼含熱淚地走至首排，於銀箋麵前坐下。
眾人已爭奪出各自滿意的位置，蕭明月隻得落座。她屏息凝神，直起身子骨，倒要看看銀箋又有什麽花招。
而後，銀箋敲打著手中竹枝，道了句：“都坐著幹什麽，起來跟我清掃大殿去。”
蕭明月：“……”
女婢們皆慌忙起身，生怕慢了一步就要挨打。
銀箋帶著人遊走大殿各處，用竹枝指著說道：“牆角、簷柱、青磚，都得給我清掃幹淨，還有那花囿，一根雜草都不能留。三日後貴女們要在此處受教，本就辛苦不已，萬不能讓這些髒東西掃了她們的興致。”
蕭明月身側的女婢們鬆了口氣，小聲私語著：“嚇死我了，我以為那根竹枝是用來教訓我們的。”
“可不是麽，就這一會我的手心都濕了。早上采摘桑葉竟是要給自家娘子換早食，得虧我完成了，不然迴去該如何交代。”
“我聽聞沒換上早食的婢子們，有不少挨了主子打呢。”
“那我們現在要給貴女們換些什麽呢？”
此時銀箋聽到人群中有私語之聲，枝條猛地往簷柱上一抽，發出啪嗒的脆響：“禁言！活還沒幹，話倒不少！待會你們皆有各自負責的地方，若不清掃幹淨，一個都不許走。”
蕭明月琢磨著話語，思忖著其中有何用意，可想了半天，也沒能理出頭緒。
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蕭明月與兩個女婢被分至高台清掃，要將書架上的竹簡都攤開掃塵，還要包上新的綢緞。歸她所負責的是《詩經》中的十五國風，總共一百六十卷，另外兩人規整的便是雅、頌。
有了桑葉換早食在前，蕭明月盯著一百六十卷的國風略有沉思。竹簡皆是楠竹所製，一尺五寸，約莫每簡二十餘字，以絲繩連冊。眼下暫未發現有何問題。
片刻後，她坐在書案旁閉目養神，另外兩個女婢甚是好奇地望著。緊接著，便見蕭明月鄭重地打開竹簡，一邊清掃一邊念著：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
“葛之覃兮，施於中穀，維葉萋萋……”
兩個女婢一臉茫然，許是真情實感所染，其中一人攤開竹簡效仿蕭明月，嘴裏小聲念著：“呦呦鹿鳴，食野之蘋……”
另一人趕忙翻開竹簡，而後呢喃：“我不識字……”
蕭明月自從被宋家收養，宋大便讓她跟著宋言一同念書，幼時讀《詩經》都是阿兄逐字逐句領著背誦的，即便後來不讀了，她也還能記得大半。眼下趁著清掃順帶溫習了國風，蕭明月已然做好萬全準備，來應對銀箋出其不意地刁難。
直到德馨殿清掃完畢，銀箋於高台之上朗聲說道：“適才都做得不錯，比我預料得要好。你們且記住自己清掃的位置，以後每日都要像今天這般去做，記住了嗎？”
眾女婢齊聲：“諾。”
蕭明月並未有所鬆懈，總感覺自己錯過了什麽，果不其然，銀箋輕笑一聲，字字敲人心扉：“適才，我也考校了你們。”
從入殿、巡殿、掃殿再到眼下聽訓，蕭明月沒有猜出銀箋究竟在考校什麽，但她已經做好分配的每一件事情，甚至連一百六十卷的詩書都念了。即便出錯，又能出什麽錯？
蕭明月能這般想著，旁人也是如此。適才分了清掃階梯的，不管是石階還是木階，尺寸、數量甚至方位早已熟記心中，就連那花囿中拔了幾根雜草，種有多少花卉也都了如指掌。
女婢們頷首靜默，內心早已波濤滾滾。
銀箋怎能不曉眾人心思，她一臉看好戲的模樣，遂而說道：“也算不得什麽考校，都是為了自家主子。你們最初於高台入座所占有的位置，便是你們主子落座的位置。”
蕭明月霎時血氣倒湧，緊緊抿著唇。
隻聽銀箋又道：“占據後排位置的貴女們相比前排是要吃些虧的……”她咯咯笑著，“因為聽不見。”
蕭明月：“……”
***
蕭明月鬱鬱寡歡地走在迴雲滄苑的路上。
先前替她占位置的小女娘眼含熱淚地跟在身後，怕是心中難受更是麵上羞愧，她鼓起勇氣上前說道：“姊姊……對不起，我不知道是這個樣子的。”
“沒事。”
銀箋這招出其不意讓蕭明月陰差陽錯丟了好位置，她無理怪罪旁人，怨隻怨自己還不夠透徹。以前在憉城自己也算是個機敏聰慧之人，怎麽一入尚林苑，便跟上了歲數的老翁一般顢頇不已，一而再地吃了虧。
德馨殿的高台擺了那麽多書案，明眼人一瞧便知那是貴女們所用，銀箋讓女婢自行入座不明擺著要給主子選位置嗎？蕭明月懊惱不已，她怎麽就沒有看出來呢？
小女娘也不敢多說什麽，隻是糯糯道了句：“姊姊，我叫杳杳……”
蕭明月扯了抹笑：“我叫蕭明月。”
杳杳記下名字便不再多說什麽，紅著一雙眸子跑了。
蕭明月喟歎一聲，拉聳著腦袋盯著腳下的石子，她提起裙裾用腳尖畫著圈，想著迴去要如何同陸九瑩說道。可左思右想，她還是對於選座之事心存憤懣，瞧著路上無人，她用力地將石子踢飛，怒罵：“缺德！”
小娘子罵得暢快，雪青色的裙裾落滿了餘暉，她蹦躂著如同苑中青草地上的小兔子，可小兔子並不快活，踢飛了一個又一個石子，最後索性跳上一塊大石上，用腳狠狠地跺著。
***
涼殿的樓闕之上，阿爾赫烈負手而立，目光落於小道。玄英喝了一碗茶後也起身去望，他很好奇阿爾赫烈杵在那裏是在探尋什麽。
玄英遠遠瞧見一個小女娘站在石頭上，似乎在跺腳宣泄著情緒。他不由呀了一聲：“這個婢子好大的脾氣。”
“是不小。”阿爾赫烈說著話，隨後雙手撐在木欄之上，身姿較為慵懶，他又複道，“本事不大，脾氣不小。”
“你怎知人家沒有本事呢？”
阿爾赫烈斂下眸來，唇角一抹笑：“我猜的。”
“你這……”玄英剛要說教一番，便見阿爾赫烈的兩名隨從，阿聿與烏洛上了樓闕。
阿聿削瘦，烏洛健壯，二人並肩而行的時候，後者刻意撞了撞，惹得阿聿連續兩拳報複。烏洛還大聲說著：“你與那闞吉並無二致，身上沒幾斤肉還妄想同我爭鬥，我這是讓著你，若不然你同他也是一個下場。”
“那闞吉是被丞相所斬，又不是你殺的。再者，人都死了，你還天天去尋人家的玉姬，就不怕闞吉做鬼半夜來尋你報仇。”
“他來啊！”烏洛一拍臂膀，方剛血氣，“老子就怕他不敢來，他來了正好瞧瞧我跟玉姬是如何好的！”
玄英聽著烏洛粗鄙的話語，一旁說道：“君子勿言穢語，有辱斯文。”
烏洛渾然不在乎，他大步朝前，一拳捶在玄英肩上：“老子又不是君子！我瞧你天天同那水居在一塊，張口君子閉口君子，玄英，你可是胡人，學什麽禮儀詩書！”
玄英揉著發痛的肩膀，幽怨地望向阿爾赫烈：“這是你的人，都不管一管？”
阿爾赫烈看著小女娘跳下石頭離去，這才一挑眉，迴望玄英：“他錯哪了？”隨後轉身來到案旁，長臂撩起衣袍，雙膝跪於蒲團上。
玄英一噎，頗為無奈地搖了搖頭，阿聿與烏洛也接著入座。入座後，烏洛麵對阿爾赫烈倒是收起了適才驕縱的模樣，他說道：“我與阿聿適才聽官婢說了，選到最後幾排書案的貴女有十人。”
阿爾赫烈端起茶盞，淺淺抿了一口，他聽到了楚郡翁主的名諱。
茶水微涼，沁入口中恰如清風拂麵，舒筋活骨。
阿爾赫烈看向玄英，後者不明其目光深意，隻聽他說：“確實沒多少本事。”
烏洛順著阿爾赫烈的話說道：“這些小女娘啊，真是沒本事，我聽說采桑還哭哭啼啼的，有些人手指頭都破了。這要是娶迴家生娃娃，那還不知……”
阿爾赫烈眸光掃了過來，烏洛立即禁言。
阿聿道：“話也不能這般說，她們如何能料到女婢也要考校，又如何能猜出考校內容呢。”
一旁玄英聽著點了點頭，意為附和。玄英說：“更想不到這些考校是我們右將軍出的題。”
阿聿與烏洛輕笑出聲，又說起打趣的話來。
玄英倒是想起什麽，麵露幾分興致，他湊上前去詢問阿爾赫烈：“聽說明日的考校，你還送了一物過去，真的不怕有人看破問題所在，奪了你之所愛？”
阿爾赫烈直著身子骨，仿若一座峻拔的青山，他隻肖一動，發上的銀鈴便輕輕響了起來。
“我之所愛……誰奪了便是誰的。”
他淡淡笑了笑，又道：“就看她有沒有這個本事。”