泰勒中都每個孩子隻要到玩具店鋪門前,就能領到一個編號。


    重複領取的話,會失去抽獎資格。


    一個星期抽獎一次,隻要中獎,就能擁有一個玩具獎品。


    被稱為“奧蘿拉的驚喜禮物”。


    這樣不僅籠絡了有錢小孩的心,連沒錢那一群,她都能攏過來。


    那樣的獎品,對窮苦孩子來說,無疑極具誘惑


    附近住的小孩,每個星期都會來拿一張。


    偏遠地區的,則是家長帶著孩子的身份證明過來,獎品次要,最重要把孩子期待的抽獎券拿到手,這個過程不做,很可能換來孩子鬱悶失落整整一個星期。


    ……


    卡帕最近被派到泰勒中都負責醫療係統建設,看著對麵玩具店前擠滿歡笑著的小孩,不由溫柔一笑。


    “夫人總是知道如何給孩子帶來歡樂。”怕窮苦孩子不敢上前拿抽獎號,店鋪旁的小巷子還專門設立了專門的號碼派發點。


    萊西喝了口茶,吃了塊點心,“夫人做什麽都是有深意的。”


    他們正坐在玩具店對麵的茶樓,萊西還帶上了自己的夫人和孩子,難得清閑地來用餐。


    得體的儀表和談吐,讓兩人看起來像高不可攀的貴族。


    卡帕吃了口薯餅,香脆可口,不油膩,非常合他口味。


    最近他忙得都沒時間吃下一口麵包,今天這一頓,吃第一口,已經讓人心情愉悅。


    卡帕不太理解萊西的意思,問道:“夫人能有什麽深意?”


    萊西將自己想法告訴卡帕,“十歲之前的孩子,記憶力是最好的。我看過一本心理書上說,當一個小孩有了基本認知,就會好奇外界,他們的全部精力,幾乎都在探索外界。如果童年有什麽能讓他們記憶深刻,那麽將會伴隨他們一輩子。”


    “窮苦的小孩如果中獎了,那一定是他第一件貴重的玩具,就算沒中獎,也會天然對奧蘿拉有好感。”


    接下來不用說了,約等於未來持續很長的一段時間,孩子都會非常喜歡她。


    長大了後,也會更容易信任那個小時候就有好感的人。


    卡帕:“……”


    他當奧蘿拉的學生那麽久,算是了解奧蘿拉的為人,她聰明,腦子清醒,對未來規劃很有一套,也有心機手段。


    但不至於,真不至於。


    感覺萊西過度解讀奧蘿拉的意思。


    其他貴族的想法,其實跟萊西的思考方向差不多。


    大家都以為奧蘿拉要有什麽大動作,所以才要收買人心。


    至於小孩子麽,可沒有大人那麽複雜的想法。


    畢竟奧蘿拉規定玩具不能轉賣。


    這就是給孩子的禮物,如若發現轉賣,奧蘿拉將把“禮物”應付的錢追迴。


    定期查訪,反正玩具店和警察是“一家”的,巡邏的時候,可以順便查證一下玩具是否還在孩子手裏。


    奧蘿拉定下的規矩,就是如此“霸道”。


    免費的,能抽中就給自家孩子玩,很多家長都隻能無奈接受這樣的霸王條款。


    今天正是抽獎日,店員在門口張貼中獎名單。


    有個孩子的父親不懂文字,但他前兩天來抽獎了,問中獎的人是誰,店員耐心問:“你抽獎編號是什麽。”


    他衣衫有點破,但洗得發白,整個給人是幹淨的。


    遞過手中的編號,店員笑著道:“恭喜你,這個編號的孩子中獎了。有他的名字和身份編號嗎?”


    “有的。”孩子父親連忙把孩子的身份卡給店員看,對應上信息後,店員告訴他,明天帶上孩子,就能拿到禮物。


    男人驚喜若狂,“真的不用錢?真的帶孩子來就能領到。”


    店員依舊帶著得體的微笑:“是的,不信的話,你可以詢問其他得獎過的人。我們公爵夫人說到做到,免費就是免費的,絕對不會欺客。”


    男人帶著一份忐忑和驚喜迴到家,家裏的妻子和孩子都煮好晚餐等他。


    天擦黑,屋裏光線陰暗,靠壁爐的一點火光照明。


    男人放下背簍,一家人吃過黑麵包,這黑麵包是發酵過的那種,有點軟的包子。


    自泰勒公爵接管泰勒中都,周邊郊區的農民都好過了很多,稅收減了,負擔沒那麽重,也吃得起“軟麵包”。


    吃完麵包,男人道:“明天小蜜蜂(孩子愛稱)跟我去城裏一趟吧。”


    妻子緊張道:“有什麽事嗎?家裏還有點錢,不需要帶小蜜蜂進城吧。我不許,咱們還能過下去。”


    以前的泰勒中都城。也就是隆維城,充斥著黑暗買賣。


    而且進城要收高昂的進城費。


    把小孩帶進城,通常都是為了賣孩子,小蜜蜂這個年齡段的孩子最好賣,十歲左右,未經事,卻又有一定勞動能力。


    妻子不理解。


    怎麽家境好起來,還要帶進城。


    而且一個孩子值多少錢,她堅決不同意。


    “你怎麽拿其他家庭的男人跟我比。我再苦再累,也沒有動過賣你們的念頭呀。家裏就一個孩子,我幹嘛賣他。泰勒公爵不允許自由民買賣成奴隸,所以放心吧。我帶他進城,為了拿獎品。”男人粗魯的聲音夾帶一絲溫柔。


    男孩抬起頭,驚喜地道:“爸爸,我中獎了?是不是真的中獎了?”


    “真的,明天就能去拿。”男人也很高興,他小時候沒有玩具,最多隻能用木頭削個小木偶人出來。


    他見過貴族小少爺手裏拿著的彩色鐵皮小兵人,一直非常想要,可是太貴了,他那時候連黑麵包都要掰開幾塊吃。


    父母根本沒能力給他買那樣的玩具。


    雖然現在他也沒錢買,但他中獎了呀。


    他不想自己兒子也留下這個遺憾,肯定要去領迴來的。


    妻子還被蒙在鼓裏,不知道兩父子打什麽啞迷,“你們在說什麽?”


    男人把抽獎的事情告訴她。


    妻子懷疑道:“會不會打著什麽幌子騙人的。過路的商人都說泰勒一家是怪胎,很難相處,又特別喜歡壓榨人。要不是有厲害的煉金師幫忙,根本發展不到現在這個高度。”


    貴族最會醃臢手段賺錢了,她被隆維公爵統治時期的黑暗嚇怕。


    城裏城外都鬧得雞犬不寧,城內每天鬥毆,城外每天失蹤,天天擔驚受怕,怕孩子無緣無故失蹤。


    泰勒一家被傳怪胎,肯定有古怪的地方。


    尤其讓他們打掃幹淨房子,捉老鼠燒掉這點,在所有平民的角度看,已經足夠奇葩。


    “又不是隆維公爵那種不講信用的無恥貴族。”男人雖然不懂貴族之間的紛爭,更不懂別人口中貴族的好壞定義。


    單純的,覺得環境好了。


    他去城裏幾趟,禁閉的商鋪大門重新打開營業,而且城內出現了很多外地人,這裏麵肯定有泰勒公爵的功勞。


    通告說減稅收,就真的減稅收,沒有其他多餘的小動作。


    “媽媽,是真的,十裏地外過了小橋,養了兩隻羊的那戶人家,有個女孩子中獎了,她中了一個小音樂盒,聽說要三十銀司一個,老貴了。但貴族老爺發話不許轉手賣,是送給孩子的,以後可能會來查看,那家人才沒賣。”


    妻子深吸一口涼氣,三十銀司,轉手賣了多好,她嚴肅道:“你怎麽知道?你偷偷跑去他們村了?”


    男孩低頭,不敢說自己真的跑過去看了。


    “說了多少次,別跑出村,你要我說多少次?如果你跑出去不見了,我們賺多少錢都是沒用的。”


    男孩也很愧疚,但他真的很想看看那件精致的玩具。


    那個村裏的孩子,都以他們村有一件那樣的玩具為榮。


    “別罵孩子了,明天就有一份新玩具,不需要去看別人的。東西的確不能賣,賣了,人家還要你補迴原價。補不迴來,別想賺錢的事情,我已經有了門路,你操持好這個家就行。”


    “你們真的氣死我了。”


    第二天一早,男孩跟著男人出發去城內。


    城內的地麵被洗擦得幹淨,現在每個店鋪的人都要負責一塊地方清掃。然後每天還有清潔工人收垃圾,將堆積起來的垃圾運輸到城外分類。


    男孩穿著唯一的皮製舊鞋踏在路麵上,“爸爸,踩髒路麵要不要賠錢的。”


    “不用,你鞋上隻是泥土,故意弄不掉的東西到地板上,才會要你賠償。不過在城裏不能丟垃圾,也不能吐痰,要記好。”父親的囑咐,男孩聽得很認真。


    男孩第一次來城裏,城裏什麽都新鮮。


    耳朵戴花的地行龍、穿著魔法袍,提著籃子逛街的魔法師、在城中走動巡邏的警察和騎士、還有最神奇的是,城中每條街道基本都有餐廳和麵包店,所過之處,都能聞到香味。


    有些店鋪還會售賣可愛的小魔獸,隻不過標價昂貴,他們絕對買不起。


    走了大概一個小時,他們才到了玩具店前。


    玩具店旁邊還有個飛行掃帚店。


    酷炫的飛行掃帚被擺在透明櫥窗前,根本沒有小孩子能抵擋它的魅力。


    男孩看得兩眼發愣,


    男人也滿眼希翼,如果他能進騎士團該多好啊,或者進警察局做個打雜清潔的也行。聽說能解除到飛行掃帚,若警察有空,還會教局內的人騎乘呢。


    空中飛行,必然是每個男人的夢想。


    男人讓男孩湊近看。


    全黑色飛行掃帚,流線型的掃帚柄,掃帚後方墜著一盞散發溫暖色澤的燈,男孩目眩神迷地盯著看。


    然後聽到旁邊的小朋友向其他孩子介紹道:“你們知道掃帚後方的燈有什麽用嗎?”


    每個孩子都立即轉過頭看他,這位小朋友長得比較高大,嬰兒肥的臉蛋卻昭示他年紀跟他們這些人相差不遠。


    小孩子們對答案很好奇,知道掃帚後麵掛著的燈有什麽用的話,就能跟別的小孩子炫耀了。


    小朋友神奇地挺起胸膛道:“這裏售賣的飛行掃帚,都是作為普通人的交通工具賣的,所以有限速。很多人都喜歡夜晚趕路,因為怕晚上天空飛的鳥兒或者其他有飛行掃帚的人看不見自己,然後砰的撞在一起,於是就想到弄了盞燈在後麵。”


    他說得頭頭是道,有理有據。


    “提出來的人一定很聰明。”


    “是吧,我也覺得他聰明。”小朋友一身裁剪剛好的衣服和嶄新的小皮鞋,家境應該不差。


    其他小孩子都拍手,“原來這樣,好棒啊。那飛在天上的人,是不是像流星一樣啊。”


    “你有騎過嗎?”


    “你家裏是不是有人騎飛行掃帚呀?”


    小孩們紛紛提問。


    “小屁孩,別吹了,迴來。”有個穿著長風衣的帥氣大哥哥走上前,拎著小朋友的衣領,夫人讓你看的數學書看了沒。帶你出來,是為了讓你見識一下外麵的環境,不要閉門造車。不是讓你過來炫耀。迪克都已經在看新出的代碼書,你還在這偷懶,等迴去,我要跟夫人告狀。”來拎人的,正是卡帕。


    他拎著的這個,是長高了很多的小矮墩,隻是在各位哥哥姐姐中,他還是很矮。


    在一眾小孩子中,他又顯得高壯。


    “哥,哥,別扯我衣服,這是夫人賞我的絲棉衣服,好貴的,扯壞了怎麽辦?”小矮墩嘟嘴,“我都這麽大了,天天被聰明人圍著,被壓得都長不高了。炫耀一下怎麽了,那盞燈還是我的主意。我就愛吹牛皮。”


    卡帕不拎他衣服了,改成拎他耳朵,“等你能跟夫人的知識不相上下,你再來炫,現在,馬上跟我迴醫院學習。”


    “嗚嗚嗚,我出來是為了見世麵,你卻拘我迴去,被夫人知道,小心她說你老古板。”


    男孩看著兩兄弟越走越遠,隨後兩邊走出幾個騎士,護著二人迴去,便知道那可能是貴族家庭出來的孩子。


    男人摸摸男孩腦袋,男孩一臉羨慕,“他懂得真多。”


    其他小孩子也是如此想。


    飛行掃帚店的店老板走出來,笑眯眯地道:“是不是感覺他們都是很厲害的人,你們想成為他們這樣的人嗎?”


    小孩子們睜著懵懂的眼睛,男孩猛點頭,“想的,做夢都想。”


    “你們也可以做到的。”店老板是個慈祥的老人,曾經在帝都圖書館做過小圖書管理員。因為年紀大了,被趕出來。


    可是被上麵的人長期用各種名義克扣工資,他晚年都養不活自己。迫於無奈,去了北辰找工作。


    機緣巧合,遇到了曾經認識的幾個煉金師。


    再然後,他就被派過來看店養老。


    看守飛行掃帚店是最舒服清閑的,明碼標價,一天最多成交兩三單,多了也沒有貨,全都隻能預訂。


    得空了,他就喜歡跟路人嘮叨。


    “怎麽做啊?”男孩發問。


    店老板道:“城內多了幾家小型圖書館,老板都是文化人。每個月交幾十銅司就能得到擠出學習知識。如果學得好,還能報名城裏的半年一次的考試。考得好,可以隨北辰的船去北辰學校進修。學成出來,都能像他們那樣厲害。”


    旁聽的男人蹙眉,“你別說大話哄騙小孩子,看那兩個人的模樣,肯定是大人物家庭出來的。”


    “我騙你們幹什麽?剛才那兩個,六年前,他們都是帝都港口亂竄的窮小孩,是孤兒。你看他們現在,能有這麽多人護著,全是因為公爵夫人覺得他們學習好,就提拔了。大的那個,泰勒中都新建醫療站的副院長,小的那個,就厲害了。他參與了飛行掃帚的研發,雖然不是最厲害的那個,但他也是北辰的塔尖人才。”


    男人看向已經不見兩人身影的街口,“你說的都是真的?要真是那樣的大人物,怎麽敢來大街上逛。”


    “哪有什麽,就算捉去了也沒用,核心技術還在我們公爵夫人手裏。有本事,就去捉我們夫人。”去捉的,都敬他們是勇士。


    夫人暴走時,那魔法威力,土坑已經成了大湖。


    據說現在被用來養魚。


    廢物利用,挺好的。


    男人若有所思,“謝謝先生告訴我們這些。”


    “不用,我也是嘮叨一下,就算說了,也沒多少人做。隻不過我不想泰勒公爵夫人的好意沒人知曉。”


    男人再次道謝,拉著男孩去隔壁領禮物。


    領到禮物後,男孩一蹦一跳的,雖然還不能玩,放在父親的背簍裏,但他是村裏唯一擁有這麽高端玩具的人。


    必然能成為村裏最受歡迎的孩子。


    就在他們經過圖書館時,男人停了下來,男孩也一下子被滿是圖書的店鋪吸引。


    “爸爸,我能進去看看嗎?”


    男人遲疑了下,難得兒子來城裏,兒子很難看見外麵的世界,前幾年更是被他媽媽藏得深。


    既然帶出去了,便帶著他進書店看看,應該沒問題吧。


    一進書店,裏麵的環境便與外麵完全區分開來。


    書店內很安靜,滿是書香。


    櫃台看店的,是個二十歲左右的紅發青年,還有一個溫柔臉容的女店員。


    看兩人的模樣,像是對夫妻。


    紅發青年問他們要看什麽書,男人不知道怎麽迴答,神色發窘。


    男孩更迷茫。


    “我們聽飛行掃帚店的老板說,小圖書館內有那個什麽初學……”說了半天,男人說不出知識兩個字。

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