亞穆於黎明時分才到家，尼克沒有遵守命令逕行休息，仍在等他。
“賀德魯迴來了，”尼克接過主人的外套以及帽子。“他——我的天，你又把領巾怎麽了？”他盯著垂掛在胸前的布料。“祈求老天，但願沒人看到你這副樣子。還有，你其他的東西呢？你沒把它們留在‘那邊’吧？”
亞穆想起黎柔穿著他的絲袍，腰帶成為頭巾，長褲貼著豐滿的臀部和修長的腿。“那些東西被偷走了。”他隻說。“你怎麽知道賀德魯的事？我以為他要四月一日後才迴來。”
“你出門不到十分鍾，邢夫人就找上門來，急著說出這消息。但是你不在，而她忙著去凱沿夫人家接畢太太參加一場牌聚。”
亞穆朝樓梯走去。“這消息等到早上再說不行嗎？”
“現在已經是早上了，雖然你沒有注意到。”尼克跟在他後麵。
“那就等我先睡一覺再說，我累壞了。”
“我也一樣，但我是熬夜累的。你不準我寫下任何東西，而我很怕我一睡著就把重要的細節給忘了。”
亞穆漫步走進臥室，脫去背心，在床尾坐下，開始脫靴。“那就說吧。”
“老夫人顯然在下午時分得到一些重要情報，”尼克說。“第一項，十二月底，蘭福特付兩千金幣購買一家不存在的公司的股份。”
“啊。”亞穆放下右腳的長靴。“這也合理，艾凡瑞的津貼並不多。同父親開口，可以榨到更多錢，但也更危險。”
“我覺得是自殺。因為公爵在下層社會有不少朋友，這是第二項，一些你不會想在黑巷裏碰到的朋友。還有一位才華洋溢的交際花麥海倫，公爵是她的房東。”
“多麽有趣。”左腳的靴子與同伴並排。“根據昆丁的資料，海倫小時候是神不知鬼不覺的高明小偷。”當時他並未在意，倫敦的貧民窟，數以百計的兒童以偷竊和賣淫為生，海倫算是爬出泥潭的少數人。技巧高超又懂得收斂的小偷，在某些時候非常有用。畢樊世在巴黎的時候也曾雇用這種人。
“那是第三項，”尼克說。“但我告訴邢夫人你已經知道。第四項，是提醒你，昆丁的人並未在畢家找到任何足以勒索他人的文件。”
亞穆點頭。“若非沒有留下，就是被某人偷走了。”他抬起頭看著尼克。“所以有可能是麥海倫替蘭福特把它們偷走了。”
“經驗豐富的小偷很清楚哪裏可以藏東西，對吧？何況，海倫很可能本來就去過畢家，畢樊世確曾在妻子出遠門時帶女人迴家。”
“問題是，文件既然偷走，又何必殺掉勒索的人。”亞穆脫掉襯衫丟給尼克。
“也許海倫有她個人的理由，也或許蘭福特想要永除後患。”
“這個理論倒挺有趣的，但也僅止於有趣。我們需要的證據不隻是臆測。”
尼克皺眉瞪著縐巴巴的襯衫，好一會兒才迴答：“呃，好吧，臆測。”
“就這些？我能休息了嗎？”
尼克搖頭。“第五項。”
“難怪你不敢入睡，看來那老女巫給了你一張很長的單子。”
“那老女巫很勤奮，”尼克說。“不像我不敢說的某些人。”
“這個案子太累人。”亞穆打個嗬欠。“我寧可把無聊的部份交給你和她。可否請你說出所有資料的重點，評語的部分就請你自己留著慢慢享受。”
尼克的下巴不悅的一緊。“是，先生。邢夫人不願說出來源，隻說她已了解畢太太的財務狀況。她的財務管理人，賀德魯先生——”
“我知道他的名字。”亞穆說。
“邢夫人說，得力於一連串精明的投資，畢太太收入豐富。這些投資或許有些風險，但都沒有汙點，也沒有走法律的漏洞。”
“這是我們已經知道的。”
“的確，一切都很正常，隻有一個例外。”
亞穆耐心地等待這戲劇化的停頓。
“畢太太的財富從一幹鎊開始。”尼克說。
“這很正常啊。”亞穆的胃開始不安，但他相信公爵遺孀不會把十年前的事告訴尼克。“據我所知，她父親破產了。”
“顯然，邢夫人認為她父親即使破產也應該有更多錢。她要我告訴你，這是第六項，她打算聯絡巴黎的銀行。她認為畢樊世在賀德魯掌管之前拿走了一些。”
“我不認為夫人打聽得出什麽，”亞穆有些許不悅。“事情已經十年，而從一個孤單無助的女孩身上偷取財富，的確也像畢樊世會做的事情。那隻是她受的許多傷害之一。但，既然兇手不是她，這種資料應該不相關。”
“我也跟邢夫人這樣說，但是她說，我的責任是聽和轉達，不必表示意見。接下來是第七項，”尼克喘口氣往下說。
“求求老天賜我耐性。”亞穆跌躺在枕頭上，閉上眼睛。“你這些項目要說到什麽時候，你還沒說完我都老了。”
“下一次我會拜托老夫人等你，”尼克說。“我很想看你敢不敢打斷她的評語，我告訴你的還不到她說的一半呢。”
“第七項。”亞穆冷冷地提醒他。
“天哪，第七項，”尼克咬著牙。“來自外國的消息，土耳其。”
亞穆的眼睛猛地張開。
“邢傑森三個月前離開君士坦丁堡，”尼克說。“他快到家了，邢老夫人認為你該知道。”他說完就砰地關上門出去了。
☆☆☆
黎柔真的感覺到汗水沿著雙乳之間往下淌，幸好多層的衣服讓附近的人看不見。
她正在席夫人的社交聚會，附近隻有兩個人，他們正在談法國的政治。一位是永遠優雅的紳士賀德魯，站在她的身後彷佛保護著她。另一位則是不知怎地竟激使德魯重拾監護人角色、身穿深藍外套及雪白襯衫的所謂艾司蒙伯爵。
她的前任監護人的行為，使得黎柔懷疑德魯提早兩個星期迴到倫敦的原因，是否就是這位足以亂真的伯爵。德魯早先曾去她家，以溫和的方式表達了他的關切。他很喜歡嘉伯和露莎，畢竟他們安靜有禮且勤奮，她一塵不染的家就是最好的證明。即使她的畫室都絲毫未曾留下前一晚的任何痕跡，毫無遺忘的衣物、灑出來的威士忌，地毯、沙發連一根頭發也沒有，彷佛任何事都未曾發生過。
問題是，它真的發生過，而黎柔在與德魯的談話中分外感覺得到。她的胃因罪惡感而打結，好像年輕時候聽他訓話時那樣。今天的談話並不完全是訓話，但即使稱讚著她所挑選的員工，他仍多次暗示她意在尋找一個同居的伴。黎柔對他的暗示全都報以茫然的注視，幸好他並沒有繼續追究。
今天她或許可以假裝不懂，明天就變成真正的謊言了。她知道自己讓德魯失望，她墮落了。可是她並不在乎，或許她真的是邪惡的人。她已變成真正的壞人，隻擔心會不會被抓到。她果然是白樵納的女兒。
亞穆——艾司蒙，她提醒自己——一點也不幫忙。他跟德魯繼續談話，好像他們是多年好友。他正在拉攏德魯、而聰明絕頂的德魯當然明白。在此同時，黎柔則因為憶起前一晚的種種而汗流浹背。
“查理國王應該信任比較好的顧問。”德魯說。
“我同意，激怒中產階級是不聰明的。補償法的成本已經由他們負擔，現在他又用聖物褻瀆法使他們更討厭他，然後他還解散國家警衛隊，指定馬地克擔任首相也太過輕率。”艾司蒙搖著頭。“世界已經改變了，即使法國國王也無法把時間倒迴去。他不可能重建王權時期。”
“然而，大家也不能責怪法國貴族想要恢複他們的家產與勢力。”德魯說。“例如你的家族也受到很大的損失，不是嗎？據我所知，狄家在恐怖時期幾乎遭到滅族。”
他語帶同情，但是黎柔立刻感覺到他的旁敲側擊，艾司蒙當然也知道。
“他們完全被殲滅了，”他若無其事地迴答。“狄家好像被巨雷打到的大樹，隻有一個生命力堅強小嫩芽幸存下來，剛好沒有被剪掉。要不是國王如此急於重建貴族的勢力，我根本還不知被遺棄在哪裏。”
“你不可能被遺棄，你重新取迴了爵位，不是嗎？”
“我毫無選擇，先生。好幾位國王都認為，擔任艾司蒙伯爵是我的責任。”
他真是個高明的說謊家，黎柔心想。或者，善於讓事實符合自己的需要。他並沒有說自己就是狄家那生命力堅強的小嫩芽，隻敘述一個可能。
她大聲說：“你當然不能違抗那些國王的命令。”
他歎氣。“我或許太過怯懦，但是沙皇尤其難以拒絕。我相信威靈頓和蘇丹都比我更有經驗。”
黎柔發現他很技巧的轉變了話題。
“沙皇讓英國進退兩難，”德魯說。“因為土耳其蘇丹虐待希臘人，英國民眾希望把他推翻。可是，英國政冶家並不希望俄國控製前往東方的港口。就實際的方麵來說，弱勢政治有它容易控製的地方。”他向黎柔解釋。
“啊，我理解，”黎柔說。“邢夫人向我解釋過土耳其的情勢。她兒子傑森最近這一年都在那裏，擔任一點也不討好的中間人。根據他的上一封來信，還對局勢非常失望。夫人說，問題太讓人生氣，使人明知自己的能力或許不足，仍然沒辦法撒手不管。”
“我相信她一定有很好的辦法。”艾司蒙說。
黎柔搖頭。“夫人說，事情隻要一讓男人涉入，就一點辦法也沒有。”
德魯露出微笑。“邢夫人對男性的評語一向不高。”
“但是她的想法正確，”艾司蒙說。“男性是次等性別，上帝先捏製了亞當，先做的經常都是試驗品，比較簡單也比較粗糙，不是嗎？但是，製作第二個的時候，很多地方便改善了。”他藍色的視線迅速掃向黎柔，白熱化地炙燙她，而後全然純真地轉迴德魯身上。
“有趣的理論，”德魯說。“那麽伊甸園中的蛇有沒有分量呢？”
“當然有，那是誘惑，但也使得生命更加有趣，不是嗎？”
“沒錯，但請記得，創世紀的故事都是男性寫的。”黎柔打岔道。
“這口氣真像邢夫人，”德魯說。“非常傑出的女性。全家人都很傑出，你若研究他們的個性，一定會很著迷，黎柔。”
“從繪畫主題的觀點？”
“嗯，如果你能讓其中的一個坐下來。我是指邢家的人，但是伊甸山伯爵就像滔滔大海中穩如泰山的島嶼。你認識他嗎，先生？”
“我們見過。”艾司蒙的眼光落在德魯身後。“邢夫人來了，一定是來罵我們霸占著她的受監護人不放。”
黎柔不懂艾司蒙眼睛周圍的線條為何突然冷硬起來，但邢夫人已到身邊。
她掃視三人一眼。“我還以為你們三個生了根。”
“我們正在討論島嶼，”黎柔安撫的說。“德魯認為伊甸山爵爺是穩重的島嶼。”
“他的確像一座島嶼那麽懶，你們是這個意思嗎？”
“他已經是國會裏最勤奮的人了，夫人，”德魯說。“我相信他很快就會迴倫數來。我相信伊甸山夫人這一季或許不宜出門，但伯爵若要來迴並不遠。”
“我不認為他會很快迴來，也許下個世紀。”邢夫人有點自言自語。
艾司蒙眼周的線條更硬。“對家人的責任有時也很重要。這是我們的損失，相信大家都很想念他們。請轉達我的祝福，夫人。並請容我先行告退，我的行程快遲到了。”
他拿起黎柔的手，但嘴唇幾乎沒碰到她的指節。某種飄忽不定的暗流拂過她的神經末梢。“殘忍的人。”他用法文輕聲地說，然後他對邢夫人鞠躬，對德魯禮貌地點頭，就離去了。
“這男人是個惡棍，”邢夫人看著他的背影說。“但你也可能碰上更不好的人，黎柔。”
黎柔趕緊恢複鎮定，裝出縱容的微笑。“邢夫人總是語出驚人，”她對德魯說。“隻要男人朝我的方向看一眼，她立刻提供詳盡的評估。”
“這有什麽好吃驚的，畢樊世死了，你又沒有死。艾司蒙當然看得出來，也不會因為賀德魯象母雞守著小雞那樣的守著你，就被嚇退。你說是嗎，賀先生？”邢夫人質問道。
德魯微微臉紅，勉強掛上微笑。“我沒想到這麽明顯。”
“你夠明顯了，而且你該想到，這麽明顯反而容易遭人議論。”
黎柔真想知道邢夫人在說什麽。“他們隻是在談政治，而且談得非常有趣。”
他拍拍她的肩膀。“夫人說得對，是我不好，我太大驚小怪了。你的立場很敏感——”
“不會，”邢夫人宣稱。“有我在，她的立場很安全。”
“對不起，夫人，我沒有冒犯的意思。因為黎柔曾是我的受監護人，積習難改。”
換句話說，他認為她沒有能力抗拒艾司蒙這個具體化的誘惑。然而，德魯的協助來得太晚，她已經不想抗拒艾司蒙，而且德魯守在她身邊也會妨礙調查。邢夫人必定也是這個想法，隻是她選擇的策略不對。這使得黎柔很愧咎。
“你的好意真是慷慨，”她對德魯說。“兩位都對我這麽好，真是我的幸運。”
“但是各做自己擅長的，你會更幸運，”邢夫人堅持。“聽我說，賀先生，好意有時也會傷人，男人的的事交給我，你隻專心處理她的財務，好不好？”
“夫人，我請求你不要讓德魯認為我在收集男人。”
“不用我多嘴，他早就這樣想了。”邢夫人精明的看著他。“我相信你在巴黎早已調查過艾司蒙。”
“弄清楚一些謠言，我想這是我的責任。”德魯的口氣有些冷硬。
“噢，德魯——”
“果然。確定艾司蒙有沒有破產，或者藏了一個妻子在某處？”夫人說。
黎柔不悅了。“容我提醒兩位不要杞人憂天，我失去丈夫才不到兩個月——”
“親愛的，沒有人責備你行為有誤，”德魯安撫的說。“隻是伯爵對你的興趣太過明顯，他在調查庭承認他去找你，而他也的確滯留在倫敦。即使可能有其他原因，我還是認為謹慎為上。我對今晚我跟艾司蒙一樣魯莽的行為，感到遺憾。邢夫人的提醒是對的，我非常感謝。”他對公爵遺孀笑笑。“即使我沒有表現得很好。”
夫人點頭。“我就知道你是講理的人，賀先生。你放心，要談婚前契約時，我會交給你處理。”她和德魯交換同謀的眼光。
黎柔吞下一聲咒罵，難以置信地看著兩人。“你們真是過分。”她說。
他們哈哈大笑。
☆☆☆
黎柔迴家時，亞穆在樓梯頂上等她。她走到轉角，生氣地瞪著他。
他靠在樓梯柱上。“別說，讓我猜。我走後，宴會不再好玩，你差點因為寂寞與無趣而死。”
“我差點因為‘屈辱’而死！”
“那你一定要懲罰我，因為我沒在那裏幫你。”
她慢慢上樓，把帽子拎在指尖玩著。走廊柔和的燈光映出她發間的銅色和金色。他直起身去迎接她，拿過帽子扔到一旁，然後將她擁入懷中。
“我非常想念你，”他在她的發間低語。“當我站在你麵前卻不能碰你，當我在這裏等你迴家的所有時間。”
“你不該去那裏，”她輕聲說。“你讓我非常為難。你是掩飾事情的專家，但我不是。”
他往後，看著她。“但是你表現得非常好，沒有撕去我的衣服，把我推在地上。”
“亞穆！”
“你知道懷著恐懼、顫抖地等待有多麽可怕嗎？任何時刻，我在想，任何時刻她都可能雙眼燃燒、撲到我身上、蹂躪我無辜的身體。我一直發抖，因為期待。”
“邪惡的男人，你認為那種折磨很興奮，對不對？”
“對，可是也很讓人焦慮。”他握住她的手，“到床上來。”
“我們需要談話。”
他親吻她的鼻尖。“稍後再談，等我冷靜下來。”
他拉著她走完剩下的樓梯，進入她的臥室。等她關上門，他的心已因等待不及而狂跳。“幫我冷靜下來。”他說。
“你毀了我，”她說。“我完全沒有道德觀了。”
“是啊，它們都走了，不存在了。”
“或者它們的存在本來就是我的想像。”她歎口氣，伸手解開他的領巾，緩緩抽掉。“撕去你的衣服，真有想像力，”她扔掉領巾開始解自己的上衣。“我還沒有那麽渴望。”
“我有。”他看鈕扣一顆顆解開，露出奶油色的皮膚，以及有刺繡的黑色內衣。
黑蛇似的熱氣自他的腰間卷起。他想碰她，但是忍著，隻將雙手握成拳頭。
她走到他身後，以最佳貼身男仆的輕柔動作替他脫去外套。“把你推在地上？你活在一個隻會作夢的世界。”
“一個美夢。”
她同樣從容地解開裙子，黑裙窸窣落地，露出黑色的緊身褡和襯裙。她轉身替他脫去背心、襯衫。
她審視他堅硬的軀體，看見她的目光停留在他身體側麵那些難看的疤痕，他緊繃起來，但是她沒有碰他。“或許你稍後願意解釋。”她說。
“永遠也不可能。”他裝出微笑。
“等著瞧。”她解開襯裙，它們落在她的腳邊，露出裏麵的襯褲。
他猛吸一口氣。
“你會解釋很多事情。”她說。
他搖頭。
她在床邊坐下，解開小羊皮的鞋子，慵懶的脫去。“過來。”她拍拍身邊的床墊。
他坐下。她跪下來，脫去他的晚宴鞋。他的心在耳中猛跳，看著她起身，有條有理的解開緊身褡、內衣、襯褲，和長襪。
不再有任何黑色留下，隻有凝脂般的肌膚、豐滿胸前傲然挺立的金色蓓蕾，以及修長雙腿間暗金色的鬈曲毛發。
“我非常喜歡你。”他的聲音嘶啞。
“我知道。”
她找到他的長褲紐扣，他閉上眼睛抓著床單，任由她除去身上所有衣物。
“你說過求饒、尖叫什麽的。”她的手撫過硬挺的男性，他渾身一顫，不必睜開眼睛也知道她在他的腿間，這令他瘋狂。不要！要！不要！
她的舌尖滑過火熱的肌肉，灼燙的愉悅穿身而過。要！
他運用鋼鐵般的控製力，抓住行將瘋狂的身體，隻吐出小小的呻吟。
他忍受著，任由她以情欲折磨他、玩弄他，用她成熟邪惡的嘴愛撫他、催眠他。
他緊緊控製著，不讓身體釋放，直到意誌力終於潰散。
“夠了，”他吸口氣，拉起她讓她跨坐到身上。“殘忍的人。”他很快找到她熱能的中心，柔滑濕濡地企盼著他。
“我好邪惡，整天都想要你。”她的聲音濃重而迷惑，眼神因欲望而幽暗。她在他滑順的進入時發出低沉的呻吟，雙腿圈住他的腰。“邪惡的我。”
他將她的柔軟壓向自己，而她緊緊攀附，迴應他急切而占有的節奏。她終於成為他的，他辛苦地等了一整天又大半個晚上，才等到外麵的世界關閉起來，把他們藏在裏麵。他等了無數個小時才能擁住她、跟她在一起、成為她的一部分。沒有任何女人曾如此被愛。
“愛我，黎柔。”他在她嘴邊呻吟。
“我愛你。”
他用一個深長的吻收下她的愛，帶著她前往最後的歡愉之地……及甜美的解放。
僅穿著黎柔昨晚留下，剛才又堅持他穿上的絲袍，亞穆溜到樓下的廚房，端來一個裝著葡葡酒、酒杯和堆著麵包、乾酪及橄欖的托盤。
他們盤腿對坐在淩亂的床上吃喝，黎柔說出德魯到巴黎做的調查，以及邢夫人弄得那位律師無力招架的情形，他則說出邢夫人對蘭福特公爵的發現。
黎柔寧可選擇公爵當嫌疑犯，而不要是大維或菲娜，但這個涵義令她困擾。
“這表示你接著要去麥海倫那裏享受了。”她說。
“你高估我的魅力了，”他說。“又或者你在嘲弄我。因為你必然非常清楚，在你的所作所為之後，我沒有任何東西可以給任何女人。”
“啊，我會相信才怪。”她說。“等我相信地精、小精靈和小妖精的存在時，你那疤痕是怎麽來的？”
“我們剛才是在談麥海倫吧？”
他眼睛周圍的線條又出現了。
“我不想談她了。是槍或刀造成的？”
“槍。”
她的內心揪結起來。
他低頭看看自己，皺了皺鼻子。“抱歉它讓你不喜歡。”
“你都沒有不喜歡，我也不會。你那些嫉妒的妻妾之一？或某個盛怒的丈夫？”
“我沒有任何妻妾。”
“你的意思是目前沒有、鄰近地區沒有？”
他歎口氣拿起一顆橄欖。“都沒有，我從來沒有結婚。現在，我該另外找個什麽來捉弄呢？”他把橄欖放入口中。
他沒有妻子，這可惡的家夥。“你不覺得讓我以為你有妻子，是很可惡的事嗎？”
“是你自己以為我有。”
“真希望露莎沒有把那些橄欖的核去掉，我希望它們噎死你。”
他露出牙齒笑開來。“你不會那麽壞心，你非常愛我。”
“真容易受騙，”她說。“我一火熱就說‘我愛你’，貓兒喵喵叫，而我說我愛你。”
“你也喵喵叫，你會發出很多奇怪但好聽的細碎聲音。”
她依偎上去。“你又何嚐不是。”她退開。“你到底是要自己說，或者我又得像以前一樣猜想拚湊？我其實已經有一個有趣的理論了，你知道。”
“我有一百個妻子也是你有趣的理論之一。”他把托盤放到床頭幾上。“我倒是對餐後的甜點有一個有趣的理論。”他撫著她的膝蓋。
“為什麽德魯提起伊甸山伯爵的時候，你會那樣懊惱？”她問。
“我一定要找個方法報複你剛才對我做的。”他的手指沿著她的腿往上。
她抓住他的手指放到唇邊，輕咬著他的食指。“邢傑森在阿爾巴尼亞住了二十多年，”她溫柔的說。“這是大家都知道的。他娶了一個當地的女人，生了一個女兒愛玫。十年前她結婚了，菲娜曾告訴我一個她從雷克弗爵爺那裏聽來，頗為浪漫而且想像力豐富的故事。雷克弗那時和薩羅比在希臘，今天晚上他也在場。”
亞穆的手抽緊。
“讓雷克弗說出當年的冒險故事一點也不困難。他說年輕的伊甸山伯爵帶著新娘火速航過地中海，迴到英格蘭。他還曾看到一個希臘人寫了一首浪漫長詩，歌頌兩個王子爭相獲得紅獅之女的青睞。一位王子是黑發的英格蘭人，另一位則是名為亞穆的金發阿爾巴尼亞人。”
她放開僵硬的手，撫摸那道傷痕。“這是舊傷，有十年了吧？”
他已轉開臉，麵向窗戶，泄漏真相的皺紋無比深刻。
“再兩個小時就天亮了，”他說。“我們的時間這麽少，做愛不好嗎？”
他的話令她的心好痛。“我隻是想知道我的位子在哪裏，”她說。“我知道我們的事不會長久，我知道我找上了什麽。可是我忍不住會變成一般的女人，忍不住會想知道，你是不是還愛著她，所以你才從來沒有結婚。”
“啊，黎柔。”他傾前把頭發從她的臉上拂開。“你沒有對手，我的美女。當年我才二十二歲，那時的感覺現在幾乎已經全部忘光了。那是年輕時的迷戀，而我像每個年輕人一樣衝動和自大。”
“那果然是真的，我沒猜錯。”她發出歎息。“我真希望你不要任由我胡思亂想，而後費盡力氣才挖出真相。我真希望你‘偶爾’也自願的告訴我一些事情，例如年經時候的迷戀。雖然她隻要對你眨眨眼，我就會恨不得挖出她的眼睛。”她懊惱地又說：“老天，我好嫉妒她。”
“嚇壞我了。”他抬起她的下頜。“你怎會把我的疤痕跟伊甸山伯爵聯想在一起？”
“女人的直覺吧。”
“你說我聽到伊甸山時很懊惱，”他仍與她對視。“你怎麽知道的？你一定要告訴我，黎柔，我如果讓你發覺，也可能被別人發覺，我相信你不會希望我無意中害了自己。”
這些話讓她渾身冰涼，令她想起他的生命仰仗著欺騙和隱瞞。那疤痕是來自過去的舊傷，但也如假包換地證明了他是一個人，而她可能失去他。
她不必看著那傷痕，因為那扭曲的肌肉早已銘刻在她的腦海。她昨晚注意到它，以及她碰觸時他會下意識的縮一下。那疤痕也在他走後，讓她作了噩夢，夢見巨大的黑影在走廊攻擊他……刀刃在燭光中閃動……一個小頭銳麵的人在刀刃造或的傷口滴下毒藥。
她那時從枕頭上跳起來，孤單地在床上瑟瑟發抖，現在想起來仍一陣戰栗。
“你的眼睛，”她輕觸他眼睛四周的紋路。“你放鬆的時候，這些皺紋都看不見，你一不高興，這些紋路就會抽緊。我覺得它們似乎是從你的痛處射出來的小小的箭。”
他用他的母語低聲咒罵了些什麽，然後他離床走到鏡前。“過來指給我看，”他說。“帶另一盞燈來，這裏太暗，我看不清楚。”
她看得很清楚：肌肉矯健、身材勁瘦美好的赤裸男性。他們的時間真的不多，本來可用來做愛的，現在卻隻好用來檢查他的眼睛。
唉，她快不可救藥了。她暗罵自己，拿了燈去鏡前陪他。
“賀德魯迴來了，”尼克接過主人的外套以及帽子。“他——我的天，你又把領巾怎麽了？”他盯著垂掛在胸前的布料。“祈求老天，但願沒人看到你這副樣子。還有，你其他的東西呢？你沒把它們留在‘那邊’吧？”
亞穆想起黎柔穿著他的絲袍，腰帶成為頭巾，長褲貼著豐滿的臀部和修長的腿。“那些東西被偷走了。”他隻說。“你怎麽知道賀德魯的事？我以為他要四月一日後才迴來。”
“你出門不到十分鍾，邢夫人就找上門來，急著說出這消息。但是你不在，而她忙著去凱沿夫人家接畢太太參加一場牌聚。”
亞穆朝樓梯走去。“這消息等到早上再說不行嗎？”
“現在已經是早上了，雖然你沒有注意到。”尼克跟在他後麵。
“那就等我先睡一覺再說，我累壞了。”
“我也一樣，但我是熬夜累的。你不準我寫下任何東西，而我很怕我一睡著就把重要的細節給忘了。”
亞穆漫步走進臥室，脫去背心，在床尾坐下，開始脫靴。“那就說吧。”
“老夫人顯然在下午時分得到一些重要情報，”尼克說。“第一項，十二月底，蘭福特付兩千金幣購買一家不存在的公司的股份。”
“啊。”亞穆放下右腳的長靴。“這也合理，艾凡瑞的津貼並不多。同父親開口，可以榨到更多錢，但也更危險。”
“我覺得是自殺。因為公爵在下層社會有不少朋友，這是第二項，一些你不會想在黑巷裏碰到的朋友。還有一位才華洋溢的交際花麥海倫，公爵是她的房東。”
“多麽有趣。”左腳的靴子與同伴並排。“根據昆丁的資料，海倫小時候是神不知鬼不覺的高明小偷。”當時他並未在意，倫敦的貧民窟，數以百計的兒童以偷竊和賣淫為生，海倫算是爬出泥潭的少數人。技巧高超又懂得收斂的小偷，在某些時候非常有用。畢樊世在巴黎的時候也曾雇用這種人。
“那是第三項，”尼克說。“但我告訴邢夫人你已經知道。第四項，是提醒你，昆丁的人並未在畢家找到任何足以勒索他人的文件。”
亞穆點頭。“若非沒有留下，就是被某人偷走了。”他抬起頭看著尼克。“所以有可能是麥海倫替蘭福特把它們偷走了。”
“經驗豐富的小偷很清楚哪裏可以藏東西，對吧？何況，海倫很可能本來就去過畢家，畢樊世確曾在妻子出遠門時帶女人迴家。”
“問題是，文件既然偷走，又何必殺掉勒索的人。”亞穆脫掉襯衫丟給尼克。
“也許海倫有她個人的理由，也或許蘭福特想要永除後患。”
“這個理論倒挺有趣的，但也僅止於有趣。我們需要的證據不隻是臆測。”
尼克皺眉瞪著縐巴巴的襯衫，好一會兒才迴答：“呃，好吧，臆測。”
“就這些？我能休息了嗎？”
尼克搖頭。“第五項。”
“難怪你不敢入睡，看來那老女巫給了你一張很長的單子。”
“那老女巫很勤奮，”尼克說。“不像我不敢說的某些人。”
“這個案子太累人。”亞穆打個嗬欠。“我寧可把無聊的部份交給你和她。可否請你說出所有資料的重點，評語的部分就請你自己留著慢慢享受。”
尼克的下巴不悅的一緊。“是，先生。邢夫人不願說出來源，隻說她已了解畢太太的財務狀況。她的財務管理人，賀德魯先生——”
“我知道他的名字。”亞穆說。
“邢夫人說，得力於一連串精明的投資，畢太太收入豐富。這些投資或許有些風險，但都沒有汙點，也沒有走法律的漏洞。”
“這是我們已經知道的。”
“的確，一切都很正常，隻有一個例外。”
亞穆耐心地等待這戲劇化的停頓。
“畢太太的財富從一幹鎊開始。”尼克說。
“這很正常啊。”亞穆的胃開始不安，但他相信公爵遺孀不會把十年前的事告訴尼克。“據我所知，她父親破產了。”
“顯然，邢夫人認為她父親即使破產也應該有更多錢。她要我告訴你，這是第六項，她打算聯絡巴黎的銀行。她認為畢樊世在賀德魯掌管之前拿走了一些。”
“我不認為夫人打聽得出什麽，”亞穆有些許不悅。“事情已經十年，而從一個孤單無助的女孩身上偷取財富，的確也像畢樊世會做的事情。那隻是她受的許多傷害之一。但，既然兇手不是她，這種資料應該不相關。”
“我也跟邢夫人這樣說，但是她說，我的責任是聽和轉達，不必表示意見。接下來是第七項，”尼克喘口氣往下說。
“求求老天賜我耐性。”亞穆跌躺在枕頭上，閉上眼睛。“你這些項目要說到什麽時候，你還沒說完我都老了。”
“下一次我會拜托老夫人等你，”尼克說。“我很想看你敢不敢打斷她的評語，我告訴你的還不到她說的一半呢。”
“第七項。”亞穆冷冷地提醒他。
“天哪，第七項，”尼克咬著牙。“來自外國的消息，土耳其。”
亞穆的眼睛猛地張開。
“邢傑森三個月前離開君士坦丁堡，”尼克說。“他快到家了，邢老夫人認為你該知道。”他說完就砰地關上門出去了。
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黎柔真的感覺到汗水沿著雙乳之間往下淌，幸好多層的衣服讓附近的人看不見。
她正在席夫人的社交聚會，附近隻有兩個人，他們正在談法國的政治。一位是永遠優雅的紳士賀德魯，站在她的身後彷佛保護著她。另一位則是不知怎地竟激使德魯重拾監護人角色、身穿深藍外套及雪白襯衫的所謂艾司蒙伯爵。
她的前任監護人的行為，使得黎柔懷疑德魯提早兩個星期迴到倫敦的原因，是否就是這位足以亂真的伯爵。德魯早先曾去她家，以溫和的方式表達了他的關切。他很喜歡嘉伯和露莎，畢竟他們安靜有禮且勤奮，她一塵不染的家就是最好的證明。即使她的畫室都絲毫未曾留下前一晚的任何痕跡，毫無遺忘的衣物、灑出來的威士忌，地毯、沙發連一根頭發也沒有，彷佛任何事都未曾發生過。
問題是，它真的發生過，而黎柔在與德魯的談話中分外感覺得到。她的胃因罪惡感而打結，好像年輕時候聽他訓話時那樣。今天的談話並不完全是訓話，但即使稱讚著她所挑選的員工，他仍多次暗示她意在尋找一個同居的伴。黎柔對他的暗示全都報以茫然的注視，幸好他並沒有繼續追究。
今天她或許可以假裝不懂，明天就變成真正的謊言了。她知道自己讓德魯失望，她墮落了。可是她並不在乎，或許她真的是邪惡的人。她已變成真正的壞人，隻擔心會不會被抓到。她果然是白樵納的女兒。
亞穆——艾司蒙，她提醒自己——一點也不幫忙。他跟德魯繼續談話，好像他們是多年好友。他正在拉攏德魯、而聰明絕頂的德魯當然明白。在此同時，黎柔則因為憶起前一晚的種種而汗流浹背。
“查理國王應該信任比較好的顧問。”德魯說。
“我同意，激怒中產階級是不聰明的。補償法的成本已經由他們負擔，現在他又用聖物褻瀆法使他們更討厭他，然後他還解散國家警衛隊，指定馬地克擔任首相也太過輕率。”艾司蒙搖著頭。“世界已經改變了，即使法國國王也無法把時間倒迴去。他不可能重建王權時期。”
“然而，大家也不能責怪法國貴族想要恢複他們的家產與勢力。”德魯說。“例如你的家族也受到很大的損失，不是嗎？據我所知，狄家在恐怖時期幾乎遭到滅族。”
他語帶同情，但是黎柔立刻感覺到他的旁敲側擊，艾司蒙當然也知道。
“他們完全被殲滅了，”他若無其事地迴答。“狄家好像被巨雷打到的大樹，隻有一個生命力堅強小嫩芽幸存下來，剛好沒有被剪掉。要不是國王如此急於重建貴族的勢力，我根本還不知被遺棄在哪裏。”
“你不可能被遺棄，你重新取迴了爵位，不是嗎？”
“我毫無選擇，先生。好幾位國王都認為，擔任艾司蒙伯爵是我的責任。”
他真是個高明的說謊家，黎柔心想。或者，善於讓事實符合自己的需要。他並沒有說自己就是狄家那生命力堅強的小嫩芽，隻敘述一個可能。
她大聲說：“你當然不能違抗那些國王的命令。”
他歎氣。“我或許太過怯懦，但是沙皇尤其難以拒絕。我相信威靈頓和蘇丹都比我更有經驗。”
黎柔發現他很技巧的轉變了話題。
“沙皇讓英國進退兩難，”德魯說。“因為土耳其蘇丹虐待希臘人，英國民眾希望把他推翻。可是，英國政冶家並不希望俄國控製前往東方的港口。就實際的方麵來說，弱勢政治有它容易控製的地方。”他向黎柔解釋。
“啊，我理解，”黎柔說。“邢夫人向我解釋過土耳其的情勢。她兒子傑森最近這一年都在那裏，擔任一點也不討好的中間人。根據他的上一封來信，還對局勢非常失望。夫人說，問題太讓人生氣，使人明知自己的能力或許不足，仍然沒辦法撒手不管。”
“我相信她一定有很好的辦法。”艾司蒙說。
黎柔搖頭。“夫人說，事情隻要一讓男人涉入，就一點辦法也沒有。”
德魯露出微笑。“邢夫人對男性的評語一向不高。”
“但是她的想法正確，”艾司蒙說。“男性是次等性別，上帝先捏製了亞當，先做的經常都是試驗品，比較簡單也比較粗糙，不是嗎？但是，製作第二個的時候，很多地方便改善了。”他藍色的視線迅速掃向黎柔，白熱化地炙燙她，而後全然純真地轉迴德魯身上。
“有趣的理論，”德魯說。“那麽伊甸園中的蛇有沒有分量呢？”
“當然有，那是誘惑，但也使得生命更加有趣，不是嗎？”
“沒錯，但請記得，創世紀的故事都是男性寫的。”黎柔打岔道。
“這口氣真像邢夫人，”德魯說。“非常傑出的女性。全家人都很傑出，你若研究他們的個性，一定會很著迷，黎柔。”
“從繪畫主題的觀點？”
“嗯，如果你能讓其中的一個坐下來。我是指邢家的人，但是伊甸山伯爵就像滔滔大海中穩如泰山的島嶼。你認識他嗎，先生？”
“我們見過。”艾司蒙的眼光落在德魯身後。“邢夫人來了，一定是來罵我們霸占著她的受監護人不放。”
黎柔不懂艾司蒙眼睛周圍的線條為何突然冷硬起來，但邢夫人已到身邊。
她掃視三人一眼。“我還以為你們三個生了根。”
“我們正在討論島嶼，”黎柔安撫的說。“德魯認為伊甸山爵爺是穩重的島嶼。”
“他的確像一座島嶼那麽懶，你們是這個意思嗎？”
“他已經是國會裏最勤奮的人了，夫人，”德魯說。“我相信他很快就會迴倫數來。我相信伊甸山夫人這一季或許不宜出門，但伯爵若要來迴並不遠。”
“我不認為他會很快迴來，也許下個世紀。”邢夫人有點自言自語。
艾司蒙眼周的線條更硬。“對家人的責任有時也很重要。這是我們的損失，相信大家都很想念他們。請轉達我的祝福，夫人。並請容我先行告退，我的行程快遲到了。”
他拿起黎柔的手，但嘴唇幾乎沒碰到她的指節。某種飄忽不定的暗流拂過她的神經末梢。“殘忍的人。”他用法文輕聲地說，然後他對邢夫人鞠躬，對德魯禮貌地點頭，就離去了。
“這男人是個惡棍，”邢夫人看著他的背影說。“但你也可能碰上更不好的人，黎柔。”
黎柔趕緊恢複鎮定，裝出縱容的微笑。“邢夫人總是語出驚人，”她對德魯說。“隻要男人朝我的方向看一眼，她立刻提供詳盡的評估。”
“這有什麽好吃驚的，畢樊世死了，你又沒有死。艾司蒙當然看得出來，也不會因為賀德魯象母雞守著小雞那樣的守著你，就被嚇退。你說是嗎，賀先生？”邢夫人質問道。
德魯微微臉紅，勉強掛上微笑。“我沒想到這麽明顯。”
“你夠明顯了，而且你該想到，這麽明顯反而容易遭人議論。”
黎柔真想知道邢夫人在說什麽。“他們隻是在談政治，而且談得非常有趣。”
他拍拍她的肩膀。“夫人說得對，是我不好，我太大驚小怪了。你的立場很敏感——”
“不會，”邢夫人宣稱。“有我在，她的立場很安全。”
“對不起，夫人，我沒有冒犯的意思。因為黎柔曾是我的受監護人，積習難改。”
換句話說，他認為她沒有能力抗拒艾司蒙這個具體化的誘惑。然而，德魯的協助來得太晚，她已經不想抗拒艾司蒙，而且德魯守在她身邊也會妨礙調查。邢夫人必定也是這個想法，隻是她選擇的策略不對。這使得黎柔很愧咎。
“你的好意真是慷慨，”她對德魯說。“兩位都對我這麽好，真是我的幸運。”
“但是各做自己擅長的，你會更幸運，”邢夫人堅持。“聽我說，賀先生，好意有時也會傷人，男人的的事交給我，你隻專心處理她的財務，好不好？”
“夫人，我請求你不要讓德魯認為我在收集男人。”
“不用我多嘴，他早就這樣想了。”邢夫人精明的看著他。“我相信你在巴黎早已調查過艾司蒙。”
“弄清楚一些謠言，我想這是我的責任。”德魯的口氣有些冷硬。
“噢，德魯——”
“果然。確定艾司蒙有沒有破產，或者藏了一個妻子在某處？”夫人說。
黎柔不悅了。“容我提醒兩位不要杞人憂天，我失去丈夫才不到兩個月——”
“親愛的，沒有人責備你行為有誤，”德魯安撫的說。“隻是伯爵對你的興趣太過明顯，他在調查庭承認他去找你，而他也的確滯留在倫敦。即使可能有其他原因，我還是認為謹慎為上。我對今晚我跟艾司蒙一樣魯莽的行為，感到遺憾。邢夫人的提醒是對的，我非常感謝。”他對公爵遺孀笑笑。“即使我沒有表現得很好。”
夫人點頭。“我就知道你是講理的人，賀先生。你放心，要談婚前契約時，我會交給你處理。”她和德魯交換同謀的眼光。
黎柔吞下一聲咒罵，難以置信地看著兩人。“你們真是過分。”她說。
他們哈哈大笑。
☆☆☆
黎柔迴家時，亞穆在樓梯頂上等她。她走到轉角，生氣地瞪著他。
他靠在樓梯柱上。“別說，讓我猜。我走後，宴會不再好玩，你差點因為寂寞與無趣而死。”
“我差點因為‘屈辱’而死！”
“那你一定要懲罰我，因為我沒在那裏幫你。”
她慢慢上樓，把帽子拎在指尖玩著。走廊柔和的燈光映出她發間的銅色和金色。他直起身去迎接她，拿過帽子扔到一旁，然後將她擁入懷中。
“我非常想念你，”他在她的發間低語。“當我站在你麵前卻不能碰你，當我在這裏等你迴家的所有時間。”
“你不該去那裏，”她輕聲說。“你讓我非常為難。你是掩飾事情的專家，但我不是。”
他往後，看著她。“但是你表現得非常好，沒有撕去我的衣服，把我推在地上。”
“亞穆！”
“你知道懷著恐懼、顫抖地等待有多麽可怕嗎？任何時刻，我在想，任何時刻她都可能雙眼燃燒、撲到我身上、蹂躪我無辜的身體。我一直發抖，因為期待。”
“邪惡的男人，你認為那種折磨很興奮，對不對？”
“對，可是也很讓人焦慮。”他握住她的手，“到床上來。”
“我們需要談話。”
他親吻她的鼻尖。“稍後再談，等我冷靜下來。”
他拉著她走完剩下的樓梯，進入她的臥室。等她關上門，他的心已因等待不及而狂跳。“幫我冷靜下來。”他說。
“你毀了我，”她說。“我完全沒有道德觀了。”
“是啊，它們都走了，不存在了。”
“或者它們的存在本來就是我的想像。”她歎口氣，伸手解開他的領巾，緩緩抽掉。“撕去你的衣服，真有想像力，”她扔掉領巾開始解自己的上衣。“我還沒有那麽渴望。”
“我有。”他看鈕扣一顆顆解開，露出奶油色的皮膚，以及有刺繡的黑色內衣。
黑蛇似的熱氣自他的腰間卷起。他想碰她，但是忍著，隻將雙手握成拳頭。
她走到他身後，以最佳貼身男仆的輕柔動作替他脫去外套。“把你推在地上？你活在一個隻會作夢的世界。”
“一個美夢。”
她同樣從容地解開裙子，黑裙窸窣落地，露出黑色的緊身褡和襯裙。她轉身替他脫去背心、襯衫。
她審視他堅硬的軀體，看見她的目光停留在他身體側麵那些難看的疤痕，他緊繃起來，但是她沒有碰他。“或許你稍後願意解釋。”她說。
“永遠也不可能。”他裝出微笑。
“等著瞧。”她解開襯裙，它們落在她的腳邊，露出裏麵的襯褲。
他猛吸一口氣。
“你會解釋很多事情。”她說。
他搖頭。
她在床邊坐下，解開小羊皮的鞋子，慵懶的脫去。“過來。”她拍拍身邊的床墊。
他坐下。她跪下來，脫去他的晚宴鞋。他的心在耳中猛跳，看著她起身，有條有理的解開緊身褡、內衣、襯褲，和長襪。
不再有任何黑色留下，隻有凝脂般的肌膚、豐滿胸前傲然挺立的金色蓓蕾，以及修長雙腿間暗金色的鬈曲毛發。
“我非常喜歡你。”他的聲音嘶啞。
“我知道。”
她找到他的長褲紐扣，他閉上眼睛抓著床單，任由她除去身上所有衣物。
“你說過求饒、尖叫什麽的。”她的手撫過硬挺的男性，他渾身一顫，不必睜開眼睛也知道她在他的腿間，這令他瘋狂。不要！要！不要！
她的舌尖滑過火熱的肌肉，灼燙的愉悅穿身而過。要！
他運用鋼鐵般的控製力，抓住行將瘋狂的身體，隻吐出小小的呻吟。
他忍受著，任由她以情欲折磨他、玩弄他，用她成熟邪惡的嘴愛撫他、催眠他。
他緊緊控製著，不讓身體釋放，直到意誌力終於潰散。
“夠了，”他吸口氣，拉起她讓她跨坐到身上。“殘忍的人。”他很快找到她熱能的中心，柔滑濕濡地企盼著他。
“我好邪惡，整天都想要你。”她的聲音濃重而迷惑，眼神因欲望而幽暗。她在他滑順的進入時發出低沉的呻吟，雙腿圈住他的腰。“邪惡的我。”
他將她的柔軟壓向自己，而她緊緊攀附，迴應他急切而占有的節奏。她終於成為他的，他辛苦地等了一整天又大半個晚上，才等到外麵的世界關閉起來，把他們藏在裏麵。他等了無數個小時才能擁住她、跟她在一起、成為她的一部分。沒有任何女人曾如此被愛。
“愛我，黎柔。”他在她嘴邊呻吟。
“我愛你。”
他用一個深長的吻收下她的愛，帶著她前往最後的歡愉之地……及甜美的解放。
僅穿著黎柔昨晚留下，剛才又堅持他穿上的絲袍，亞穆溜到樓下的廚房，端來一個裝著葡葡酒、酒杯和堆著麵包、乾酪及橄欖的托盤。
他們盤腿對坐在淩亂的床上吃喝，黎柔說出德魯到巴黎做的調查，以及邢夫人弄得那位律師無力招架的情形，他則說出邢夫人對蘭福特公爵的發現。
黎柔寧可選擇公爵當嫌疑犯，而不要是大維或菲娜，但這個涵義令她困擾。
“這表示你接著要去麥海倫那裏享受了。”她說。
“你高估我的魅力了，”他說。“又或者你在嘲弄我。因為你必然非常清楚，在你的所作所為之後，我沒有任何東西可以給任何女人。”
“啊，我會相信才怪。”她說。“等我相信地精、小精靈和小妖精的存在時，你那疤痕是怎麽來的？”
“我們剛才是在談麥海倫吧？”
他眼睛周圍的線條又出現了。
“我不想談她了。是槍或刀造成的？”
“槍。”
她的內心揪結起來。
他低頭看看自己，皺了皺鼻子。“抱歉它讓你不喜歡。”
“你都沒有不喜歡，我也不會。你那些嫉妒的妻妾之一？或某個盛怒的丈夫？”
“我沒有任何妻妾。”
“你的意思是目前沒有、鄰近地區沒有？”
他歎口氣拿起一顆橄欖。“都沒有，我從來沒有結婚。現在，我該另外找個什麽來捉弄呢？”他把橄欖放入口中。
他沒有妻子，這可惡的家夥。“你不覺得讓我以為你有妻子，是很可惡的事嗎？”
“是你自己以為我有。”
“真希望露莎沒有把那些橄欖的核去掉，我希望它們噎死你。”
他露出牙齒笑開來。“你不會那麽壞心，你非常愛我。”
“真容易受騙，”她說。“我一火熱就說‘我愛你’，貓兒喵喵叫，而我說我愛你。”
“你也喵喵叫，你會發出很多奇怪但好聽的細碎聲音。”
她依偎上去。“你又何嚐不是。”她退開。“你到底是要自己說，或者我又得像以前一樣猜想拚湊？我其實已經有一個有趣的理論了，你知道。”
“我有一百個妻子也是你有趣的理論之一。”他把托盤放到床頭幾上。“我倒是對餐後的甜點有一個有趣的理論。”他撫著她的膝蓋。
“為什麽德魯提起伊甸山伯爵的時候，你會那樣懊惱？”她問。
“我一定要找個方法報複你剛才對我做的。”他的手指沿著她的腿往上。
她抓住他的手指放到唇邊，輕咬著他的食指。“邢傑森在阿爾巴尼亞住了二十多年，”她溫柔的說。“這是大家都知道的。他娶了一個當地的女人，生了一個女兒愛玫。十年前她結婚了，菲娜曾告訴我一個她從雷克弗爵爺那裏聽來，頗為浪漫而且想像力豐富的故事。雷克弗那時和薩羅比在希臘，今天晚上他也在場。”
亞穆的手抽緊。
“讓雷克弗說出當年的冒險故事一點也不困難。他說年輕的伊甸山伯爵帶著新娘火速航過地中海，迴到英格蘭。他還曾看到一個希臘人寫了一首浪漫長詩，歌頌兩個王子爭相獲得紅獅之女的青睞。一位王子是黑發的英格蘭人，另一位則是名為亞穆的金發阿爾巴尼亞人。”
她放開僵硬的手，撫摸那道傷痕。“這是舊傷，有十年了吧？”
他已轉開臉，麵向窗戶，泄漏真相的皺紋無比深刻。
“再兩個小時就天亮了，”他說。“我們的時間這麽少，做愛不好嗎？”
他的話令她的心好痛。“我隻是想知道我的位子在哪裏，”她說。“我知道我們的事不會長久，我知道我找上了什麽。可是我忍不住會變成一般的女人，忍不住會想知道，你是不是還愛著她，所以你才從來沒有結婚。”
“啊，黎柔。”他傾前把頭發從她的臉上拂開。“你沒有對手，我的美女。當年我才二十二歲，那時的感覺現在幾乎已經全部忘光了。那是年輕時的迷戀，而我像每個年輕人一樣衝動和自大。”
“那果然是真的，我沒猜錯。”她發出歎息。“我真希望你不要任由我胡思亂想，而後費盡力氣才挖出真相。我真希望你‘偶爾’也自願的告訴我一些事情，例如年經時候的迷戀。雖然她隻要對你眨眨眼，我就會恨不得挖出她的眼睛。”她懊惱地又說：“老天，我好嫉妒她。”
“嚇壞我了。”他抬起她的下頜。“你怎會把我的疤痕跟伊甸山伯爵聯想在一起？”
“女人的直覺吧。”
“你說我聽到伊甸山時很懊惱，”他仍與她對視。“你怎麽知道的？你一定要告訴我，黎柔，我如果讓你發覺，也可能被別人發覺，我相信你不會希望我無意中害了自己。”
這些話讓她渾身冰涼，令她想起他的生命仰仗著欺騙和隱瞞。那疤痕是來自過去的舊傷，但也如假包換地證明了他是一個人，而她可能失去他。
她不必看著那傷痕，因為那扭曲的肌肉早已銘刻在她的腦海。她昨晚注意到它，以及她碰觸時他會下意識的縮一下。那疤痕也在他走後，讓她作了噩夢，夢見巨大的黑影在走廊攻擊他……刀刃在燭光中閃動……一個小頭銳麵的人在刀刃造或的傷口滴下毒藥。
她那時從枕頭上跳起來，孤單地在床上瑟瑟發抖，現在想起來仍一陣戰栗。
“你的眼睛，”她輕觸他眼睛四周的紋路。“你放鬆的時候，這些皺紋都看不見，你一不高興，這些紋路就會抽緊。我覺得它們似乎是從你的痛處射出來的小小的箭。”
他用他的母語低聲咒罵了些什麽，然後他離床走到鏡前。“過來指給我看，”他說。“帶另一盞燈來，這裏太暗，我看不清楚。”
她看得很清楚：肌肉矯健、身材勁瘦美好的赤裸男性。他們的時間真的不多，本來可用來做愛的，現在卻隻好用來檢查他的眼睛。
唉，她快不可救藥了。她暗罵自己，拿了燈去鏡前陪他。