龍開始打掃痕跡,這裏雖然偏僻到沒什麽民居,但明早太陽升起,還是會有很多人從這過的。


    胡南指著還活著但昏迷的女人。


    “我們把她給抬迴去嗎......等下!”


    胡南忽然意識到,“這‘金弓’既然在這個陸家女人手裏,難道陸家和龍您那位夥伴的死有關?”


    或者說陸家和宋朝千張弓的死有關?


    可是宋朝的六大商,為什麽會對自己人下手,還是極為關鍵的千張弓?


    龍的眼神陡然一變,身上的氣場立馬爆發出來。


    眼見龍提起了女人的脖子,拽至半空中也沒有反應,龍“嘖”了一聲將她重重摔下,低著頭用,嗓音低沉。


    “這個人因為為青屍注入了太多精力,本就是女性,陽氣沒有男人強,現在已經反噬到心神了。”


    “那就是......”


    “沒救了,藥生塵也救不了。”


    龍脫下外袍覆蓋在女人漸漸冰冷的身體上。


    胡南歎了口氣:“好在你找迴了金弓刀,這一晚也算沒有白忙活兒。”


    然而就在龍正收拾好一切準備走時,兩人突然聽到了樹葉摩擦的“沙沙”聲!


    胡南立馬踩著龍抬起的胳膊一躍而起,翻到聲音傳來的左邊牆頭上,正看見兩人慌張跑遠的背影。


    胡南仔細看去,很像傍晚在城門找他要錢的城門守衛中的兩個。


    胡南跳下牆頭。


    “是臨邛的兩個守衛,嘖,這下孔明去修鹽井不知道還要出什麽幺蛾子了,我們快迴去,他們應該都沒睡在等我們。”


    為了耗盡胡南的體力,迴去時胡南才發覺他們這一路跑得有多遠。


    等他們迴到驛站時,已經過去了一個時辰,這時已經有早起的商人和過客起床做事。


    胡南和龍繞到了驛館的後門,龍先翻過院牆,再將胡南接進來。


    終於迴到房間,諸葛亮和六大商果然都沒睡。


    藥生塵見到他們一身血跡,確認不是他們的以後連忙去打了熱水給他們衝洗。


    胡南簡單說了下他們這一晚的遭遇。


    “看來這件事的突破口在最後跑走的那兩個守衛身上,他們的身份,一定不單單是守衛。”司北溟分析道。


    胡南點頭表示讚同,順便扶正了靠在他肩上幾乎睡著了的司星辰。


    他看看外麵大亮的天,又迴頭看打著哈欠硬撐的諸葛亮。


    “孔明,要不今天就先休息吧,明天再去看火井。”


    不行,時間緊迫,主公和蜀地都耽誤不得,備馬吧。”


    諸葛亮強打起精神,搖起扇子企圖驅散自己精神上的睡意。


    千張弓和司北溟沒有任何困意地開始收拾桌上的書卷,他們早就習慣了徹夜不眠。


    在西漢文學家揚雄的《蜀王本紀》中這樣記載:“臨邛有火井一所,縱廣五尺,深六十餘丈.....井上煮鹽。”


    這是世界上最早利用火井天然氣的文字記載。


    而在西晉人張華撰寫的《博物誌》中載:“臨邛火井一所,從廣五尺,深二、三丈。井在縣南百裏。昔人以竹木投以取火。諸葛武侯往視之後,火轉旺......今不複燃也。”


    這說明火井曾經因為諸葛亮的到來而曇花一現。


    車隊往縣南駕馬而去,路上皆是一片片成海的竹林,千張弓和諸葛亮都從馬車窗探出頭來,欣賞著路邊的景色。


    “先生,”胡南策馬靠近他們,“道路狹窄,你們把身子探出來這麽多,小心撞著竹子。”


    “無礙。”諸葛亮朝他展露了一個大大的笑容,“我在和千張弓先生討論這些竹子的用法,聽聞現在火井無法大量產鹽是因為地下的火氣太容易爆炸,尋常百姓很容易被炸傷,我想這些竹子能不能將火氣導到地麵上來,那會安全很多。”


    他的話語中夾雜著興奮,在風聲中若隱若現,沒有係統學過現代物理學和化學的諸葛亮卻和現在的思想異曲同工般想到了壓氣導氣的問題,並從角度、長度去思量做法,古人的智慧真是讓人再三驚歎。


    “南崽!喂!你小心碰頭啊!”


    司星辰的唿聲從後麵傳來,諸葛亮和千張弓看胡南的眼神也瞬間變得驚悚,胡南不明所已地迴過頭,“咚”的一聲就撞上了一根粗大翠綠的竹子!


    “啊!”


    嘩啦————


    胡南被撞得掉下奔宵的背,帶倒拉彎了一大片竹子,司星辰連忙“籲——”聲停下馬車隊,跳下赤紅把胡南扶起來。


    藥生塵和司北溟都從窗戶探出頭來,司星辰檢查他沒受什麽傷後,看著他的樣子,幾個人都放聲笑了出來,就連領兵的龍也噙著一抹笑。


    “嘶,你們還笑。”


    畢竟摔到了地上,胡南疼得齜牙咧嘴,哼哼唧唧地扶著奔宵的背站起來,千張弓揶揄道:“胡少商,你還是自己小心吧哈哈哈。”


    胡南“哼”一聲不說話,扶著腰,就準備駕馬繼續走,可司星辰卻停在了原地,扯著胡南扒拉下的竹子。


    “星辰?司星辰?嘿,幹嘛呢?”


    司星辰抬起胳膊,手指顫抖地伸出,眼睛直勾勾地看向竹林深處,又驚又喜。


    “南,南崽!你快看!那是什麽?”


    胡南順著司星辰手指的方向看去,當他看到那美麗的生物時心髒感覺被洗滌般。


    “啊!那是......”


    司北溟命人將馬車驅到他們身後,諸葛亮從窗戶伸出扇子壓在胡南頭上輕輕蓋著,好露出更多的視線。


    “你們在看什麽呢?”


    “亮哥!”司星辰壓抑著驚喜的聲音喊,“食鐵獸啊,是食鐵獸啊!”


    “喔!”


    全馬車隊的注意都被那遠處在竹林中若隱若現的美麗生物吸引了,黑白相間的身影在竹林中格外突兀卻沒有違和感,仿佛周邊竹林都是為了襯托它的美麗而生長的,就連諸葛亮和司北溟也小聲發出驚唿。


    這是他們第一次在野外看到熊貓,還是在它被稱為食鐵獸的時候。


    或許是人群的注視太過熱烈,它朝眾人擺動了下身子就隱入竹林深處,漸漸隱沒成一個黑白的點兒,最後消失不見。


    “真是美麗的生靈。”諸葛亮嘴角輕提,又用扇子拍了拍胡南的頭,“沒想到子南這一摔,竟然還讓我們看到了這樣的驚喜,看來你總是與好運相連呢,哈哈哈。”


    “咦!”胡南捂住頭,“先生別打了,孩子快被您打傻了都。”


    “哈哈哈,出發吧,讓亮看看這蜀地究竟有多少奇跡。”


    “是!”胡南喝聲,“全體整頓,出發!”


    東晉人常璩在《華陽國誌·蜀誌》中記述了臨邛:“有火井,夜時光映上昭。民欲其火,先以家火投之。頃許,如雷聲,火焰出,通耀數十裏,以竹筒盛其光藏之,可拽行終日不滅也。”


    用這種竹筒盛裝天然氣,且“拽行終日不滅”,已經有了類似於現代天然氣罐的雛形。


    但這個時候,人們雖然用著天然氣,卻並不知道天然氣的組成,或者說該用什麽方式去表達它的組成,隻能說這是“神火”、“天火”,“火種”。


    “將軍,到了,這是臨邛,不,是整個蜀地最大的火井聚集地了,臨邛大部分的鹽產皆來自此處。”領頭的當地人將他們帶到地方介紹道。


    “好,多謝,勞駕了,我們有事再找你。”


    胡南從口袋掏出散銀給他,他道謝後離開。


    胡南和司星辰放眼望去,此時他們正站在一個山頭上,周圍的山連成了一個圈,像碗一樣盛住中間的火井場,數以百計的火井如圍棋盤上的方格一般布置,規整有序,儼然壯觀。


    那時不時從火井中朝天而吐的長煙在夕陽下繚繚升起,就像是為天空上了一道灰色的眉妝,說油畫般不夠寫實,說水彩般不夠寫意,這不是畫的類比能說的,而是眼前就是這般印在人眼球裏的景色。


    胡南翻馬而下,迴頭朝馬車走去,掀開門簾,看著裏麵的四個人道:“孔明,我們到縣南了,你看我們駐紮在哪?”


    劉備相當重視諸葛亮的安全,不僅讓司北溟放下了成都的生意親自跟過來,還要求六大商人暗自保護,明麵上則安排了兩百來人保護車馬隊,一路護航。


    但眼下這兩百來人駐紮起來需要一個相當不小的地方。


    “不急,待我看看。”


    諸葛亮欲起身,千張弓和藥生塵一邊一個攙扶著他走下馬車,胡南在車外接著。


    諸葛亮有些生氣,擰著眉頭苦笑。


    “喂,我還沒到這般地步吧,你們三個也太客氣了。”


    “先生要是能注意保護你的關節,那我等定不會如此。”


    藥生塵說完微微鬆開了些力度。


    諸葛亮踱步到山崖跟前,再往前一步便是滑滑梯一般的山坡,可以直接一個屁股墩就滑到火井裏。


    諸葛亮問胡南。


    “我們所處的可是交通要道?”


    “不是,我們是從小道拐來,這裏已經是此路的盡頭。”


    “嗯,星辰。”


    他朝司星辰招唿著。


    “我在,亮哥。”


    司星辰蹦到兩人身邊。


    “你擅勘探,你去看看這周圍有沒有方便下到火井場處的路,如果有,我們就在此處駐紮,這裏能俯視整個火井場,可以隨時注意到火井的情況。”


    “沒問題。”


    司星辰應了聲便跑到山崖的另一邊去了。


    千張弓手執門公尺走過來四下看了看。


    “真是壯觀啊,孔明先生,不過從火井冒出煙的頻率來看,這兒的確如當地人所說,時不時就會產生爆炸。”


    胡南聞言心想:將明火扔進極高濃度的天然氣井裏,不爆炸才怪呢。


    “是,所以我們幾個先下去粗略查看一番,看看這火到底有多烈。”


    諸葛亮說到這裏眯起眼笑了笑,許久不玩火的他,逐漸興奮起來。


    司星辰很快就迴來了。


    “不遠處就有一個窄坡能下到火井場,但是坡的角度太刁專,坡道又窄,很不好下去。”


    胡南見狀迴頭喊來百夫長,讓他立馬帶人去將坡道鏟開,至少能容納三人一排下去。


    諸葛亮點了點頭。


    “嗯,他們先挖著吧,我們幾個先去看看。”


    “收到。”


    這走近了胡南才看到這井有多大,大致圍著走了一圈,估摸著有四五人的合圍。


    胡南又朝井裏看,黑漆漆的一片,一股股的熱氣往臉上撲,天然氣是無毒無色無味的,但畢竟是甲烷,不是人該聞的東西,聞多了頭還是有點暈,腳下站得就有些不穩。


    龍拽著他的衣袖以防他掉下去,胡南道了聲謝又看諸葛亮在和千張弓在研究另一處井,便主動湊過去看他們在幹什麽。


    “你們在說什麽悄悄話呢?”


    “沒什麽,就是這井年久失修,不知道現在爆炸起來的力量怎樣?”


    千張弓說道,朝胡南眨了眨右眼。


    胡南感覺到一絲的熟悉:貌似屈楓葉曾經也是單眼眨右眼的,還被司星辰說過。


    這時諸葛亮麵露難色。


    “或許我可以把扇子放下去試試。”


    “別別別......”胡南連忙阻止,“要是火井突然炸了怎麽辦?再說這是夫人送您的扇子,你愛惜點啊。”


    “沒事,我這兒有孔明先生備用的。”


    司北溟突然不知道從哪冒出來,又從腰後抽出一把扇子交到胡南的手上,還包住胡南的手讓他握緊扇把,“這把不是諸葛夫人送的,你大可以隨便試。”


    “隨便試?”


    胡南疑惑,忽然明白過來大叫:“等會!你們這是要我獻身試火井啊!”


    這時幾個人包括龍以極其義憤填膺的表情往後退了五米多,一邊退一邊朝胡南擠眉弄眼。


    “臥槽,你們這群壞蛋!”


    胡南破口大罵,也不管諸葛亮聽不聽得懂。


    諸葛亮還挑眉微笑。


    “哎呀,亮說過子南你總是與好運相連嘛,亮相信你能平安歸來的。”


    其他人像目送烈士就義般,一個個在諸葛亮身後向胡南敬禮。


    胡南暗暗問候了六大商高層一遍以泄憤,然後一手拿著扇子,一手抽出末蝕,向遠處的竹林走去,砍下一根竹子後將扇子插在了竹筒的最前端,又用竹葉枝將竹筒口塞緊並綁牢,確保竹筒倒置過來扇子也不會掉出來。


    胡南走迴火井邊,幾個人齊齊朝胡南做了個“請”的手勢。


    “要退後就多退點!省得我還要顧及你們!”


    胡南罵罵咧咧,然後轉身迅速將插有扇子的竹筒捅入了火井。


    幾人雖然站得遠,但視線始終聚焦在胡南身上,龍更是全身肌肉緊繃,做好了隨時撈迴胡南的準備。


    熱氣撲麵而來,混雜著灰塵一般腐朽多年的黴味,胡南被迫咳嗽起來,可是那頭扇子還沒有浸入液體的感覺。


    他繼續將竹筒往下深,大概伸了個四米左右,手上的竹子也到了頭,再往下他也沒辦法夠了,正在此時,忽然聽到“嘩—咚——”的水聲,與此同時,手上的竹竿明顯地往上一浮一抬。

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