範府後院，六十餘歲的範明承笑嗬嗬地與雲綾在花園中閑談，聽雲綾絮叨這幾個月的經曆。
麵對長輩時，雲綾總是不自覺愛絮叨，一句話能說完的事，她能東拉西扯絮叨上好一會兒。
對此，範明承早就習以為常，麵上笑嗬嗬的，不時還會應和上幾句。
說來，自打雲綾下山之後，範明承一直都有關注她的動向。
前陣子收到了師兄元道濟的來信，信中多有對雲綾的讚賞之意，看得範明承心中滿是欣喜。
良久，雲綾終於絮叨累了，趁著她喝茶的空檔，範明承終於逮著機會說起了正事。
“丫頭啊，今次來襄陽不是專程來看老夫的吧？說說看，老夫也好幫你合計合計。”
聞言，雲綾放下茶盞，看向笑嗬嗬的老夫子，沉吟片刻方才悄聲問道：“範師父，您和襄陽王熟嗎？”
見她如此小心，範明承心頭一動，他也出仕過，哪裏聽不出雲綾的話外之音。
“和襄陽王有關？”範明承皺眉，輕聲說道：“襄陽王好詩文，老夫倒是與他有些交情。”
聞言，雲綾眸子一轉，俏聲道：“範師父，那您跟我講講這位襄陽王唄，我好奇著哩！”
範明承看了雲綾雲綾，雖心有疑惑，卻還是思索片刻便為自己的小弟子說道起來。
襄陽王傅延吉，少聰穎，有文名，不喜爭鬥，十五歲承襲王位，二十歲正式擔任宗正卿，身居王位足有二十年了。
其承位之後，秉持襄陽王一脈中正之風，從不私下與地方官員接觸，王府幾位王子也被教養得極好，從無仗勢欺人之事。
是以，這些年襄陽王府在荊襄一地風評極佳，襄陽王也因此有了“賢王”之名。
聽到此處，雲綾不禁打斷道：“範師父，您說襄陽王從不私下與地方官員接觸，但昨日我入城時聽賀瑾師兄說襄陽太守原本要親自接待韓王，卻被襄陽王臨時叫走了，這······”
範明承也不氣惱，笑嗬嗬地迴道：“這不是詩會將近嗎？襄陽王好詩文，每隔一兩年便會籌辦一場詩會，這於襄陽的學風而言也算好事。故而每到此時，襄陽官府都會全力配合操辦。”
聞言，雲綾微微頷首，心中卻是升起了一絲疑慮。
若說官府為了治下學風全力支持襄陽王籌辦詩會倒還好說，但賀瑾說的是襄陽太守是被臨時叫走的。
這個“臨時叫走”就很微妙。
賀瑾是澄心書齋高足，遣詞用句自有講究，能用上“叫”這個字眼，足見襄陽王對於地方官員的態度，完全是一種上位者的姿態。
按大周藩王製度，藩王在地方上並無任何權勢，一個個都是純純的閑王。
地方官員完全不理會藩王的任何要求，一心顧好治下百姓便是最大的政績。
賀瑾能隨口用出“叫”這個字眼，還加上了“臨時”二字修飾，言語間卻無半分為難之處，好似稀鬆平常一般。
由此可見，這樣的事不是第一次有的，必然是平素就時有發生，賀瑾才能說得如此隨意。
眼見雲綾走神，正要說下去的範明承也止住了話頭，剛剛端起茶盞想要潤潤嗓子，動作卻陡然一頓。
他也從“臨時叫走”四字中迴過味兒來，不禁轉眼看向雲綾。
正巧，雲綾也看向了他，師徒二人想到一塊兒去了。
範明承顧不上潤嗓，急忙放下茶盞，沉聲說道：“賀瑾行事素來嚴謹，絕不可能在韓王麵前說錯話。看來，老夫的確算不得了解這位襄陽王了。”
聞言，雲綾搖頭道：“範師父不必如此，您長年呆在鹿門山上教書育人，不知內情也不奇怪。”
說罷，看了看臉色不太好的範明承，雲綾趕忙換了個話題，問道：“對了，我聽說襄陽王與澄心書齋幾位大儒乃是莫逆之交，不知是哪幾位大儒哩？”
範明承沉吟片刻，開口道：“確有那麽幾個，不過真要論得上親厚的，還得是嚴師果。”
“嚴師果？”雲綾覺著這個名字很耳熟，一時卻想不起在哪兒聽過。
見狀，範明承笑道：“主持演武大會那個，也是賀瑾的授業恩師。”
經這麽一提醒，雲綾登時想起了當年演武大會高台上宣布結果的那位老者，隻是樣貌已經有些模糊了。
不過樣貌如何不重要，她隻想知道嚴師果如今在哪兒，當即便問了出來。
“嚴師果是竟陵人，年前便迴家省親去了，說是開學前再迴來。”範明承答道。
竟陵這地方雲綾是知道的，在鹿門山學習時還曾趁休學之機與同窗一同去遊玩過，快馬至多一日夜便到。
澄心書齋每年年底皆有年假，讓辛苦一年的學子和先生們能夠迴家過年，再開學則是來年三月。
如今年關剛過，尚未出正月，雲綾可等不了這許久。
思及此，她忙問了嚴師果在竟陵的住址，隨即便告罪一聲起身離去。
範明承知道她要去做什麽，並未多問，隻叮囑她早些迴來，雲綾自是連連點頭應下。
牽上棗紅馬，雲綾徑直離了範府，在門口正遇上騎馬迴來的燕十七。
“十七跟上，路上說。”雲綾道了一聲，隨即翻身上馬，打馬而去。
見狀，燕十七趕忙撥轉馬頭，拍馬趕上，問道：“姑娘，我們這是去哪兒？”
“竟陵！”
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翌日晌午時分，經過一晝夜疾行的雲綾與燕十七終於趕到了三百裏外的竟陵城。
竟陵並非什麽大城，不過南依漢水、北臨大洪山，倒也算襄陽東南的一道門戶之地。
按範明承所言，嚴師果家也算竟陵名門，並未居住在城中，而是在竟陵以南靠近漢水的地方置辦了一座莊園，家中子弟多居住於此。
雲綾與燕十七趕路而來，風塵仆仆，委實不適合登門拜訪。
故而，二女先在竟陵城中尋了個酒樓填飽肚子，隨後借了酒樓的地方梳洗一番，這才出城向嚴家莊園而去。
嚴家是本地名門，地方並不難找，路上隨便拉一個路人都能問到方位。
隻是令雲綾沒想到的是，當她帶著燕十七來到嚴家莊園時，看到的卻是掛滿了白綾的場景。
“這是，在辦白事？”燕十七不確定地說道。
雲綾並未多言，示意燕十七跟上，隨即一馬當先向莊園過去。
早有家丁注意到了雲綾二女，見她們過來，當即有人迎上前來，先是行了一禮，隨即恭聲問道：“不知兩位姑娘如何稱唿？我家主人正在操辦白事，恐招待不周，若無要事還請七日後再來。”
聞言，雲綾翻身下馬，還了一禮，答道：“吾名公孫雲綾，乃澄心書齋門下，今日路過竟陵，特來拜會嚴夫子。不知這是在為哪位操辦白事哩？”
家丁微微一愣，旋即麵露苦色，拱手道：“姑娘來得不巧，府上正是為二房嚴當家操辦的。”
嚴師果家中行二，這二房嚴當家說的便是他了。
是以，雲綾麵色微變，直覺此事有貓膩，當即故作悲慟道：“怎會如此？！年前嚴夫子尚且康健，短短時日怎會······”
說著，她的聲音已有些哽咽，似乎因太過悲痛而無法言說下去。
家丁也被她的情緒所感染，一臉悲傷，拱手道：“二房嚴當家前日突發惡疾，短短一日便去了。姑娘若無他事，還請先迴吧。”
說罷，家丁再是一揖，便要迴去。
見此，雲綾趕忙叫住，作勢抹了抹眼淚，幽幽道：“嚴夫子雖非我授業恩師，我卻也蒙其多番教導之恩。今夫子溘然長逝，我豈能過門不入，不去送他最後一程？如此，且非枉讀這許多年聖賢書？”
嚴家耕讀傳家，最重禮法，家丁聞雲綾這般說來也是動容，然而家主卻有嚴令頭七之前不受外人吊唁，他也不敢私放雲綾進去。
見狀，雲綾眸子一轉，又道：“還請小哥通稟一聲，就說公孫雲綾前來吊唁，無論成與不成，我總算能全了心意不是。”
聞言，家丁遲疑片刻，終是答應前去通稟家主，讓雲綾稍等片刻，他便急匆匆跑進莊園中。
看看左近無人，莊園家丁都在遠處，雲綾當即轉身背對莊園，悄聲道：“十七，迴頭派兄弟盯著嚴家些。我總覺得嚴夫子的死怕是不簡單。”
待燕十七微不可察地點頭應下，雲綾也沒再繼續說下去。
半晌，先前那家丁又一路小跑出來，就在雲綾身前拱手道：“家主請公孫將軍入內！招待不周，還望公孫將軍恕罪！”
聞言，雲綾鳳眸微眯，旋即微微頷首，道謝一聲便領著燕十七走入了嚴家莊園。
步入莊園大門，一旁早有侍女等候二女。
見人來了，侍女福了一福，隨即便在前引路。
路上，雲綾不禁暗暗觀察莊園的布置，並未見多少防禦設施，隻在莊園門前見到兩座哨樓而已。
看來，嚴家並非將這莊園作為堡壘般經營，怕是為了便於族人集中居住才修建的。
不多時，侍女便引著雲綾二女到了一處廳堂前，周圍布置了白綾，不時還有紙錢飄落，廳堂正中停著一副棺木，一旁跪著不少披麻戴孝之人，有的嚶嚶啜泣，有的嚎啕大哭，當真是一派淒涼景象。
內裏走出一人快步迎來，看年紀約莫五十來歲，須發皆白，額生皺紋，行走間還有些顫巍巍的，不知是本就體弱，還是因為傷心過度。
侍女見了來人趕忙行禮，喚了聲“家主”便被打發下去了。
“老夫嚴師皋，見過公孫將軍！”來人在雲綾身前五步停下，躬身行了一禮。
見狀，雲綾微微側身一讓，旋即還禮，道：“晚輩公孫雲綾見過嚴家主！”
嚴師皋暗暗打量雲綾，嘴上客套一番，而後便將雲綾請到了一旁的偏廳坐下。
麵對長輩時，雲綾總是不自覺愛絮叨，一句話能說完的事，她能東拉西扯絮叨上好一會兒。
對此，範明承早就習以為常，麵上笑嗬嗬的，不時還會應和上幾句。
說來，自打雲綾下山之後，範明承一直都有關注她的動向。
前陣子收到了師兄元道濟的來信，信中多有對雲綾的讚賞之意，看得範明承心中滿是欣喜。
良久，雲綾終於絮叨累了，趁著她喝茶的空檔，範明承終於逮著機會說起了正事。
“丫頭啊，今次來襄陽不是專程來看老夫的吧？說說看，老夫也好幫你合計合計。”
聞言，雲綾放下茶盞，看向笑嗬嗬的老夫子，沉吟片刻方才悄聲問道：“範師父，您和襄陽王熟嗎？”
見她如此小心，範明承心頭一動，他也出仕過，哪裏聽不出雲綾的話外之音。
“和襄陽王有關？”範明承皺眉，輕聲說道：“襄陽王好詩文，老夫倒是與他有些交情。”
聞言，雲綾眸子一轉，俏聲道：“範師父，那您跟我講講這位襄陽王唄，我好奇著哩！”
範明承看了雲綾雲綾，雖心有疑惑，卻還是思索片刻便為自己的小弟子說道起來。
襄陽王傅延吉，少聰穎，有文名，不喜爭鬥，十五歲承襲王位，二十歲正式擔任宗正卿，身居王位足有二十年了。
其承位之後，秉持襄陽王一脈中正之風，從不私下與地方官員接觸，王府幾位王子也被教養得極好，從無仗勢欺人之事。
是以，這些年襄陽王府在荊襄一地風評極佳，襄陽王也因此有了“賢王”之名。
聽到此處，雲綾不禁打斷道：“範師父，您說襄陽王從不私下與地方官員接觸，但昨日我入城時聽賀瑾師兄說襄陽太守原本要親自接待韓王，卻被襄陽王臨時叫走了，這······”
範明承也不氣惱，笑嗬嗬地迴道：“這不是詩會將近嗎？襄陽王好詩文，每隔一兩年便會籌辦一場詩會，這於襄陽的學風而言也算好事。故而每到此時，襄陽官府都會全力配合操辦。”
聞言，雲綾微微頷首，心中卻是升起了一絲疑慮。
若說官府為了治下學風全力支持襄陽王籌辦詩會倒還好說，但賀瑾說的是襄陽太守是被臨時叫走的。
這個“臨時叫走”就很微妙。
賀瑾是澄心書齋高足，遣詞用句自有講究，能用上“叫”這個字眼，足見襄陽王對於地方官員的態度，完全是一種上位者的姿態。
按大周藩王製度，藩王在地方上並無任何權勢，一個個都是純純的閑王。
地方官員完全不理會藩王的任何要求，一心顧好治下百姓便是最大的政績。
賀瑾能隨口用出“叫”這個字眼，還加上了“臨時”二字修飾，言語間卻無半分為難之處，好似稀鬆平常一般。
由此可見，這樣的事不是第一次有的，必然是平素就時有發生，賀瑾才能說得如此隨意。
眼見雲綾走神，正要說下去的範明承也止住了話頭，剛剛端起茶盞想要潤潤嗓子，動作卻陡然一頓。
他也從“臨時叫走”四字中迴過味兒來，不禁轉眼看向雲綾。
正巧，雲綾也看向了他，師徒二人想到一塊兒去了。
範明承顧不上潤嗓，急忙放下茶盞，沉聲說道：“賀瑾行事素來嚴謹，絕不可能在韓王麵前說錯話。看來，老夫的確算不得了解這位襄陽王了。”
聞言，雲綾搖頭道：“範師父不必如此，您長年呆在鹿門山上教書育人，不知內情也不奇怪。”
說罷，看了看臉色不太好的範明承，雲綾趕忙換了個話題，問道：“對了，我聽說襄陽王與澄心書齋幾位大儒乃是莫逆之交，不知是哪幾位大儒哩？”
範明承沉吟片刻，開口道：“確有那麽幾個，不過真要論得上親厚的，還得是嚴師果。”
“嚴師果？”雲綾覺著這個名字很耳熟，一時卻想不起在哪兒聽過。
見狀，範明承笑道：“主持演武大會那個，也是賀瑾的授業恩師。”
經這麽一提醒，雲綾登時想起了當年演武大會高台上宣布結果的那位老者，隻是樣貌已經有些模糊了。
不過樣貌如何不重要，她隻想知道嚴師果如今在哪兒，當即便問了出來。
“嚴師果是竟陵人，年前便迴家省親去了，說是開學前再迴來。”範明承答道。
竟陵這地方雲綾是知道的，在鹿門山學習時還曾趁休學之機與同窗一同去遊玩過，快馬至多一日夜便到。
澄心書齋每年年底皆有年假，讓辛苦一年的學子和先生們能夠迴家過年，再開學則是來年三月。
如今年關剛過，尚未出正月，雲綾可等不了這許久。
思及此，她忙問了嚴師果在竟陵的住址，隨即便告罪一聲起身離去。
範明承知道她要去做什麽，並未多問，隻叮囑她早些迴來，雲綾自是連連點頭應下。
牽上棗紅馬，雲綾徑直離了範府，在門口正遇上騎馬迴來的燕十七。
“十七跟上，路上說。”雲綾道了一聲，隨即翻身上馬，打馬而去。
見狀，燕十七趕忙撥轉馬頭，拍馬趕上，問道：“姑娘，我們這是去哪兒？”
“竟陵！”
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翌日晌午時分，經過一晝夜疾行的雲綾與燕十七終於趕到了三百裏外的竟陵城。
竟陵並非什麽大城，不過南依漢水、北臨大洪山，倒也算襄陽東南的一道門戶之地。
按範明承所言，嚴師果家也算竟陵名門，並未居住在城中，而是在竟陵以南靠近漢水的地方置辦了一座莊園，家中子弟多居住於此。
雲綾與燕十七趕路而來，風塵仆仆，委實不適合登門拜訪。
故而，二女先在竟陵城中尋了個酒樓填飽肚子，隨後借了酒樓的地方梳洗一番，這才出城向嚴家莊園而去。
嚴家是本地名門，地方並不難找，路上隨便拉一個路人都能問到方位。
隻是令雲綾沒想到的是，當她帶著燕十七來到嚴家莊園時，看到的卻是掛滿了白綾的場景。
“這是，在辦白事？”燕十七不確定地說道。
雲綾並未多言，示意燕十七跟上，隨即一馬當先向莊園過去。
早有家丁注意到了雲綾二女，見她們過來，當即有人迎上前來，先是行了一禮，隨即恭聲問道：“不知兩位姑娘如何稱唿？我家主人正在操辦白事，恐招待不周，若無要事還請七日後再來。”
聞言，雲綾翻身下馬，還了一禮，答道：“吾名公孫雲綾，乃澄心書齋門下，今日路過竟陵，特來拜會嚴夫子。不知這是在為哪位操辦白事哩？”
家丁微微一愣，旋即麵露苦色，拱手道：“姑娘來得不巧，府上正是為二房嚴當家操辦的。”
嚴師果家中行二，這二房嚴當家說的便是他了。
是以，雲綾麵色微變，直覺此事有貓膩，當即故作悲慟道：“怎會如此？！年前嚴夫子尚且康健，短短時日怎會······”
說著，她的聲音已有些哽咽，似乎因太過悲痛而無法言說下去。
家丁也被她的情緒所感染，一臉悲傷，拱手道：“二房嚴當家前日突發惡疾，短短一日便去了。姑娘若無他事，還請先迴吧。”
說罷，家丁再是一揖，便要迴去。
見此，雲綾趕忙叫住，作勢抹了抹眼淚，幽幽道：“嚴夫子雖非我授業恩師，我卻也蒙其多番教導之恩。今夫子溘然長逝，我豈能過門不入，不去送他最後一程？如此，且非枉讀這許多年聖賢書？”
嚴家耕讀傳家，最重禮法，家丁聞雲綾這般說來也是動容，然而家主卻有嚴令頭七之前不受外人吊唁，他也不敢私放雲綾進去。
見狀，雲綾眸子一轉，又道：“還請小哥通稟一聲，就說公孫雲綾前來吊唁，無論成與不成，我總算能全了心意不是。”
聞言，家丁遲疑片刻，終是答應前去通稟家主，讓雲綾稍等片刻，他便急匆匆跑進莊園中。
看看左近無人，莊園家丁都在遠處，雲綾當即轉身背對莊園，悄聲道：“十七，迴頭派兄弟盯著嚴家些。我總覺得嚴夫子的死怕是不簡單。”
待燕十七微不可察地點頭應下，雲綾也沒再繼續說下去。
半晌，先前那家丁又一路小跑出來，就在雲綾身前拱手道：“家主請公孫將軍入內！招待不周，還望公孫將軍恕罪！”
聞言，雲綾鳳眸微眯，旋即微微頷首，道謝一聲便領著燕十七走入了嚴家莊園。
步入莊園大門，一旁早有侍女等候二女。
見人來了，侍女福了一福，隨即便在前引路。
路上，雲綾不禁暗暗觀察莊園的布置，並未見多少防禦設施，隻在莊園門前見到兩座哨樓而已。
看來，嚴家並非將這莊園作為堡壘般經營，怕是為了便於族人集中居住才修建的。
不多時，侍女便引著雲綾二女到了一處廳堂前，周圍布置了白綾，不時還有紙錢飄落，廳堂正中停著一副棺木，一旁跪著不少披麻戴孝之人，有的嚶嚶啜泣，有的嚎啕大哭，當真是一派淒涼景象。
內裏走出一人快步迎來，看年紀約莫五十來歲，須發皆白，額生皺紋，行走間還有些顫巍巍的，不知是本就體弱，還是因為傷心過度。
侍女見了來人趕忙行禮，喚了聲“家主”便被打發下去了。
“老夫嚴師皋，見過公孫將軍！”來人在雲綾身前五步停下，躬身行了一禮。
見狀，雲綾微微側身一讓，旋即還禮，道：“晚輩公孫雲綾見過嚴家主！”
嚴師皋暗暗打量雲綾，嘴上客套一番，而後便將雲綾請到了一旁的偏廳坐下。