“正式交手之前，英將軍，我想與你好好談談。”
英現背負雙手，神色看似悠然，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，目光直直地投向眼前這位昔日的至親之人。
這還是他第一次看見英蓮這般裝扮，心中不禁泛起一陣複雜的情緒。
褪去了厚重的盔甲，她宛如尋常武林中人，身姿飄逸，容貌靚麗，冰肌玉骨，仿若天仙下凡。
若不是那眉眼間，始終透著一股不屬於少女的冷峻與堅毅，她便與常人無異，甚至更為絕美，恰似一朵盛開的白蓮，清新脫俗，卻又帶著拒人於千裏之外的清冷。
自懂事起，英蓮便被英玄送進軍營，接受最為嚴苛的訓練。
在那座充滿肅殺之氣的軍營裏，日複一日，年複一年，她的童年，幾乎都在殘酷的磨礪中度過。
別的孩子在嬉笑玩耍，享受著無憂無慮的時光，而她卻在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖卻依舊咬牙堅持。
她沒有同齡人應有的歡樂，陪伴她的隻有冰冷的兵器、枯燥的訓練和對未來的堅定。
對抗武林盟，這一使命自打她出生便如同一把沉重的枷鎖，深深烙印在她心底，成為她生命中無法掙脫的宿命。
即便身為女子，即便尚處孩童時期，英蓮骨子裏便透著一股超乎常人的堅韌，從未有過一絲抱怨。
習武、鍛身，每一項訓練她都拚盡全力，每一項成績也總是最為優異，她的努力與汗水，甚至讓很多軍中同齡的男人都自慚形穢。
無論是率軍征戰時的果敢決斷，還是對兵法謀略的精妙運用；無論是騎馬射箭時的英姿颯爽，還是內外功法修煉時的專注執著，英蓮從未有過絲毫懈怠。
那時的英蓮，不過八歲。
每當英蓮的母親到軍營探望，看到女兒滿身的傷痕，她的心就像被無數根針深深刺痛。
她一邊心疼地為英蓮包紮傷口，一邊對著英玄大喊，聲音中滿是悲戚與無奈。
“她還隻是個孩子！”
而英玄——這位鐵骨錚錚的漢子，此時也隻能無奈搖頭，眼中滿是痛苦與掙紮。
身為英家人，他深知家族的使命與責任，即便內心再疼愛女兒，麵對這如煉獄般的世道，他亦是無能為力，隻能任由命運的車輪無情地碾壓著家人的幸福。
時光如白駒過隙，悄然流轉。
英蓮的母親再度有了身孕，是個男孩，這消息讓整個英府上下都歡唿雀躍，熱鬧非凡。
尤其是英玄，得知喜訊的那一刻，他眼中閃爍著激動的淚花，多年來沉重的心情似乎也因此而舒緩了幾分。
英蓮的母親曾輕撫著英蓮的發絲，在她耳邊呢喃：“蓮兒，往後你便不用這般辛苦了，你有弟弟了，他會替你分擔這些的。”
然而每次聽到這些話，英蓮總是連連搖頭。
“娘，等弟弟出生，就讓他在府中自由自在、快快樂樂地生活吧。英家的責任，我一人承擔便足夠了。我能照料好一切的，相信我，就讓弟弟無憂無慮地生活下去吧。”
這句話，如同誓言一般，貫穿了英蓮的日日夜夜。
她不敢有絲毫放鬆，即便麵對英玄、英流風乃至古月無雙，英蓮始終如一地將所有責任扛在肩上。
“英家該承擔的一切，都交給我。現現他不喜歡練功，也不喜歡軍營，就讓他在府中安穩生活。爹、爺爺、陛下，請你們相信我，我英蓮絕不會讓你們失望！”
在英蓮竭盡全力的堅持與優異的成績下，英現的童年得以過上了與她截然不同的生活。
雖說母親不幸難產離世，讓整個英家蒙上一層陰霾，但因英蓮的存在，英現至少得以在府中無憂無慮地成長。
沒有殘酷的訓練，沒有惡劣的環境，沒有痛苦的掙紮，英現就這樣在溫暖的嗬護下慢慢長大。
隨著年齡的增長，他漸漸變得調皮搗蛋，像個太陽般充滿活力，給英府帶來了許多歡聲笑語。
每每看到英現天真無邪的笑容，英蓮便覺得自己一直以來的堅持都是值得的。
哪怕英現擁有她或許一輩子都不敢奢望的歲月，她也無怨無悔，心中隻希望弟弟能永遠這般快樂。
“那珍貴的童年時光與年少時無憂無慮的快樂。或許我沒有機會擁有，但現現，至少你可以，便替我好好珍惜吧。而未來，我希望每一個孩子都能可以。”
往日許下的諾言，如今早已物是人非，昔日至親之人，漸漸化作一抔抔黃土，深埋地下。
隻剩那最後的血緣之親，此刻站在遼州城門前的這片土地上，針鋒相對。
“聊什麽？”英蓮麵色冷峻，眼神中透著警惕。
“我想問你個問題，英將軍，為何你能為了朝廷做到這般地步？”英現微微眯起眼睛，目光中閃過一絲複雜的神色，似是疑惑，又似是不滿。
“為了朝廷？我所做的一切，皆是為了天下蒼生，為了黎民百姓。將這片錦繡河山從你們武林盟手中解放出來，又豈止是為了朝廷？”英蓮扶刀而立，聲音堅定有力，蕩氣迴腸。
“嗬嗬，又是這套說辭。”
英現輕輕一笑，笑容中卻帶著幾分嘲諷，他伸出一根手指緩緩擺動，眼神中滿是不屑。
“即便武林盟不存在，這片天地，真能如你所說那般，幸福美好嗎？英將軍，你可知朝廷中有多少官員如同蛀蟲一般，侵蝕著國家的根基，吸食著百姓的血汗？”
“這……你究竟想說什麽？”
“英蓮將軍，你當真以為這個國家、這片土地，淪落到如今這般田地，僅僅是因為武林盟的存在？你真覺得餓殍遍野、生靈塗炭，隻是武林盟一直在為非作歹？”
英現情緒略顯激動，向前邁了幾步，雙眼緊緊盯著英蓮，仿佛要將她看穿。
“你可知道，有多少武林盟中人，其實是俠義之士，他們劫富濟貧，扶危濟困，多行仗義之舉；又有多少朝廷官員，表麵上道貌岸然，背地裏卻虛偽齷齪，盡幹些見不得人的勾當？你隻看到了武林盟的惡，卻對朝廷內部的腐敗視而不見！”
英現一連串的質問，讓英蓮一時語塞，陷入沉默。
“我曾遊曆各大州城，見過太多可笑之事。
明明是當地官員貪汙私藏真金白銀，卻將罪名栽贓到武林盟頭上，甚至不惜讓守城將士假扮武林中人搶奪官銀，以此來誣陷武林盟。
嗬嗬，他們可都是你們朝廷親自選拔的官員，一個個都是親自到京城考取的功名。結果卻盡是這般下作之徒！”
英現越說越激動，臉頰漲得通紅，額頭上青筋暴起。
“遠的不說，就說這遼州知府項信，你真的以為遼州的這些苦難，都是韓雲一個人造成的？你真的覺得，在天機皇死後，他一個天左會就能有如此能耐，能讓整個遼州都臣服於他一個小小幫派之下？
不妨實話告訴你，項信才是這一切的罪魁禍首。若不是他姑息養奸，妄圖做這遼州的土皇帝，與天左會相互勾結，謀取私利，武林盟如何能站穩腳跟？天左會又怎會如此囂張？”
英現大聲怒吼，聲音在遼州城外久久迴蕩。
不遠處的項信早已嚇得癱倒在地，臉色如死灰一般，身體像篩糠一樣不停地顫抖。
連韓雲也臉色慘白如紙，嘴唇微微發顫，不知天機閣主為何要在大庭廣眾之下，將這些隱秘之事揭露出來，心中充滿了恐懼。
“英將軍，你一直堅守的，所謂為了黎民百姓、天下蒼生，不過是句可笑的口號。
你可知我為何敢下如此賭局？因為即便我們天機閣退守泰山，即便全天下的武林盟盡數解散，不再有任何幫派，這片天地依舊不會好轉，百姓依舊過不上好日子。
因為那些隱藏在暗處的蛀蟲，那些貪官汙吏，他們無窮無盡，無處不在。
無論他們會不會武功，都是朝廷無法避免的漏洞，是比惡人更為醜陋的存在！他們才是真正讓百姓受苦的根源，而你，卻一直蒙在鼓裏，為這樣的朝廷賣命！”
整個遼州城外，一片死寂。
所有人都被英現這振聾發聵的話語，震得說不出話來。
“所以，根本沒有什麽為了黎民百姓、為了天下蒼生。英將軍，你所有做的這一切，不過是對朝廷愚蠢的忠誠罷了。”
英現冷冷地看著英蓮，眼神中既有失望，又含著一絲憐憫。
英現背負雙手，神色看似悠然，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，目光直直地投向眼前這位昔日的至親之人。
這還是他第一次看見英蓮這般裝扮，心中不禁泛起一陣複雜的情緒。
褪去了厚重的盔甲，她宛如尋常武林中人，身姿飄逸，容貌靚麗，冰肌玉骨，仿若天仙下凡。
若不是那眉眼間，始終透著一股不屬於少女的冷峻與堅毅，她便與常人無異，甚至更為絕美，恰似一朵盛開的白蓮，清新脫俗，卻又帶著拒人於千裏之外的清冷。
自懂事起，英蓮便被英玄送進軍營，接受最為嚴苛的訓練。
在那座充滿肅殺之氣的軍營裏，日複一日，年複一年，她的童年，幾乎都在殘酷的磨礪中度過。
別的孩子在嬉笑玩耍，享受著無憂無慮的時光，而她卻在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖卻依舊咬牙堅持。
她沒有同齡人應有的歡樂，陪伴她的隻有冰冷的兵器、枯燥的訓練和對未來的堅定。
對抗武林盟，這一使命自打她出生便如同一把沉重的枷鎖，深深烙印在她心底，成為她生命中無法掙脫的宿命。
即便身為女子，即便尚處孩童時期，英蓮骨子裏便透著一股超乎常人的堅韌，從未有過一絲抱怨。
習武、鍛身，每一項訓練她都拚盡全力，每一項成績也總是最為優異，她的努力與汗水，甚至讓很多軍中同齡的男人都自慚形穢。
無論是率軍征戰時的果敢決斷，還是對兵法謀略的精妙運用；無論是騎馬射箭時的英姿颯爽，還是內外功法修煉時的專注執著，英蓮從未有過絲毫懈怠。
那時的英蓮，不過八歲。
每當英蓮的母親到軍營探望，看到女兒滿身的傷痕，她的心就像被無數根針深深刺痛。
她一邊心疼地為英蓮包紮傷口，一邊對著英玄大喊，聲音中滿是悲戚與無奈。
“她還隻是個孩子！”
而英玄——這位鐵骨錚錚的漢子，此時也隻能無奈搖頭，眼中滿是痛苦與掙紮。
身為英家人，他深知家族的使命與責任，即便內心再疼愛女兒，麵對這如煉獄般的世道，他亦是無能為力，隻能任由命運的車輪無情地碾壓著家人的幸福。
時光如白駒過隙，悄然流轉。
英蓮的母親再度有了身孕，是個男孩，這消息讓整個英府上下都歡唿雀躍，熱鬧非凡。
尤其是英玄，得知喜訊的那一刻，他眼中閃爍著激動的淚花，多年來沉重的心情似乎也因此而舒緩了幾分。
英蓮的母親曾輕撫著英蓮的發絲，在她耳邊呢喃：“蓮兒，往後你便不用這般辛苦了，你有弟弟了，他會替你分擔這些的。”
然而每次聽到這些話，英蓮總是連連搖頭。
“娘，等弟弟出生，就讓他在府中自由自在、快快樂樂地生活吧。英家的責任，我一人承擔便足夠了。我能照料好一切的，相信我，就讓弟弟無憂無慮地生活下去吧。”
這句話，如同誓言一般，貫穿了英蓮的日日夜夜。
她不敢有絲毫放鬆，即便麵對英玄、英流風乃至古月無雙，英蓮始終如一地將所有責任扛在肩上。
“英家該承擔的一切，都交給我。現現他不喜歡練功，也不喜歡軍營，就讓他在府中安穩生活。爹、爺爺、陛下，請你們相信我，我英蓮絕不會讓你們失望！”
在英蓮竭盡全力的堅持與優異的成績下，英現的童年得以過上了與她截然不同的生活。
雖說母親不幸難產離世，讓整個英家蒙上一層陰霾，但因英蓮的存在，英現至少得以在府中無憂無慮地成長。
沒有殘酷的訓練，沒有惡劣的環境，沒有痛苦的掙紮，英現就這樣在溫暖的嗬護下慢慢長大。
隨著年齡的增長，他漸漸變得調皮搗蛋，像個太陽般充滿活力，給英府帶來了許多歡聲笑語。
每每看到英現天真無邪的笑容，英蓮便覺得自己一直以來的堅持都是值得的。
哪怕英現擁有她或許一輩子都不敢奢望的歲月，她也無怨無悔，心中隻希望弟弟能永遠這般快樂。
“那珍貴的童年時光與年少時無憂無慮的快樂。或許我沒有機會擁有，但現現，至少你可以，便替我好好珍惜吧。而未來，我希望每一個孩子都能可以。”
往日許下的諾言，如今早已物是人非，昔日至親之人，漸漸化作一抔抔黃土，深埋地下。
隻剩那最後的血緣之親，此刻站在遼州城門前的這片土地上，針鋒相對。
“聊什麽？”英蓮麵色冷峻，眼神中透著警惕。
“我想問你個問題，英將軍，為何你能為了朝廷做到這般地步？”英現微微眯起眼睛，目光中閃過一絲複雜的神色，似是疑惑，又似是不滿。
“為了朝廷？我所做的一切，皆是為了天下蒼生，為了黎民百姓。將這片錦繡河山從你們武林盟手中解放出來，又豈止是為了朝廷？”英蓮扶刀而立，聲音堅定有力，蕩氣迴腸。
“嗬嗬，又是這套說辭。”
英現輕輕一笑，笑容中卻帶著幾分嘲諷，他伸出一根手指緩緩擺動，眼神中滿是不屑。
“即便武林盟不存在，這片天地，真能如你所說那般，幸福美好嗎？英將軍，你可知朝廷中有多少官員如同蛀蟲一般，侵蝕著國家的根基，吸食著百姓的血汗？”
“這……你究竟想說什麽？”
“英蓮將軍，你當真以為這個國家、這片土地，淪落到如今這般田地，僅僅是因為武林盟的存在？你真覺得餓殍遍野、生靈塗炭，隻是武林盟一直在為非作歹？”
英現情緒略顯激動，向前邁了幾步，雙眼緊緊盯著英蓮，仿佛要將她看穿。
“你可知道，有多少武林盟中人，其實是俠義之士，他們劫富濟貧，扶危濟困，多行仗義之舉；又有多少朝廷官員，表麵上道貌岸然，背地裏卻虛偽齷齪，盡幹些見不得人的勾當？你隻看到了武林盟的惡，卻對朝廷內部的腐敗視而不見！”
英現一連串的質問，讓英蓮一時語塞，陷入沉默。
“我曾遊曆各大州城，見過太多可笑之事。
明明是當地官員貪汙私藏真金白銀，卻將罪名栽贓到武林盟頭上，甚至不惜讓守城將士假扮武林中人搶奪官銀，以此來誣陷武林盟。
嗬嗬，他們可都是你們朝廷親自選拔的官員，一個個都是親自到京城考取的功名。結果卻盡是這般下作之徒！”
英現越說越激動，臉頰漲得通紅，額頭上青筋暴起。
“遠的不說，就說這遼州知府項信，你真的以為遼州的這些苦難，都是韓雲一個人造成的？你真的覺得，在天機皇死後，他一個天左會就能有如此能耐，能讓整個遼州都臣服於他一個小小幫派之下？
不妨實話告訴你，項信才是這一切的罪魁禍首。若不是他姑息養奸，妄圖做這遼州的土皇帝，與天左會相互勾結，謀取私利，武林盟如何能站穩腳跟？天左會又怎會如此囂張？”
英現大聲怒吼，聲音在遼州城外久久迴蕩。
不遠處的項信早已嚇得癱倒在地，臉色如死灰一般，身體像篩糠一樣不停地顫抖。
連韓雲也臉色慘白如紙，嘴唇微微發顫，不知天機閣主為何要在大庭廣眾之下，將這些隱秘之事揭露出來，心中充滿了恐懼。
“英將軍，你一直堅守的，所謂為了黎民百姓、天下蒼生，不過是句可笑的口號。
你可知我為何敢下如此賭局？因為即便我們天機閣退守泰山，即便全天下的武林盟盡數解散，不再有任何幫派，這片天地依舊不會好轉，百姓依舊過不上好日子。
因為那些隱藏在暗處的蛀蟲，那些貪官汙吏，他們無窮無盡，無處不在。
無論他們會不會武功，都是朝廷無法避免的漏洞，是比惡人更為醜陋的存在！他們才是真正讓百姓受苦的根源，而你，卻一直蒙在鼓裏，為這樣的朝廷賣命！”
整個遼州城外，一片死寂。
所有人都被英現這振聾發聵的話語，震得說不出話來。
“所以，根本沒有什麽為了黎民百姓、為了天下蒼生。英將軍，你所有做的這一切，不過是對朝廷愚蠢的忠誠罷了。”
英現冷冷地看著英蓮，眼神中既有失望，又含著一絲憐憫。