愛德蒙·鄧蒂斯兩人聽見門鈴響，不約而同地對視了一眼，怎麽沒聽見防禦係統提示呢？
愛德蒙·鄧蒂斯在控製台上打開機庫法防禦係統的監控圖像查看，門口站著一個人，此人方臉寬額，濃眉大眼，高挺的鼻梁，紫銅的臉膛有棱有角，仿佛石雕一般，粗獷豪爽。
“哥哥！”勞拉·納基維一下就認出來人是她哥哥雷斯·納基維，高興地叫了起來。
“你別告訴你哥，我認識他，我有迫不得已的原因！”愛德蒙·鄧蒂斯說著解除了防禦係統，門自動打開了。
雷斯·納基維剛走進房間，勞拉·納基維就撲進了他的懷裏，嘴裏叫著：“哥，哥哥。”
雷斯·納基維急忙把她牢牢抱在懷裏，仿佛害怕會再失去她似的，兩人就這樣擁抱著站在門口。
“咳～。”愛德蒙·鄧蒂斯故意咳嗽了一聲，兩人這時才慢慢分開。
雷斯·納基維仔細看了看勞拉·納基維，關切地問：“小妹，你沒什麽事吧？”
勞拉·納基維輕輕搖了搖頭，輕聲說：“我沒事，多虧鄧蒂斯先生救了我，不然……”
雷斯·納基維拉著她的手走到愛德蒙·鄧蒂斯麵前，真誠地說：“鄧蒂斯先生，您叫我怎麽感謝你才好呢？”
愛德蒙·鄧蒂斯走上前來，習慣性地拍了拍雷斯·納基維的肩膀，開玩笑地說：“你就隨便給我100億星幣吧！”
雷斯·納基維額頭掉下了黑線，哪有第一次見麵就這麽隨便，而且也太貪心了吧，張口就100億！
愛德蒙·鄧蒂斯看見對方臉色不對，暗道忘記對方還不知道自己真實身份這迴事了，連忙改口：“我隻是開個玩笑而已，見義勇為還圖什麽迴報呢？”
仿佛是為了掩飾彼此的尷尬，兩人尬笑了起來，幾乎同時伸出了右手，並緊緊握在了一起。
勞拉·納基維對兩人說：“都別傻站著了，過去坐吧。”
說著就用手拉著兩人走向桌子，那樣子就好像是這個房間的女主人，看得雷斯·納基維呆住了，暗想：“這人會魔法？平時這丫頭沒這樣乖巧啊！”
正想著，勞拉·納基維把一雙筷子遞到了他的麵前：“哥哥，你還沒吃東西吧，鄧蒂斯先生做的菜可好吃了！”
“嗯，真好吃！”雷斯·納基維這一路馬不停蹄地趕來，肚子早餓得不行了，看見這些可口的飯菜，立即開動起來。
也不知道是愛德蒙·鄧蒂斯做得好，還是雷斯·納基維兄妹倆確實餓了，到最後兩人竟然搶了起來，可憐做菜的人還沒吃幾口呢！
無奈之下，愛德蒙·鄧蒂斯隻得又做了點吃的，草草吃了午飯。
雷斯·納基維吃完飯，好奇地問道：“這些炊具和餐具哪來的啊？空間站可沒這些東西賣！”
愛德蒙·鄧蒂斯隻得解釋說：“這些東西都是我一個開製造公司的朋友專門為我做的。”
“不是吧，光靠製造公司是做不出來這些東西，還有其他人幫忙吧？”這兩兄妹怎麽都有刨根問底的毛病啊？
愛德蒙·鄧蒂斯有點鬱悶了，不過還是耐著性子繼續說：“是的，還有個朋友是做研究的，你們應該聽說過，他叫蒂姆·庫克。”
“什麽？！你是說那個著名的庫克教授？！”雷斯·納基維很吃驚，因為熟悉各界的名人是父親給他安排的必修課之一。
勞拉·納基維卻一臉茫然地看著他們，看來她是不知道蒂姆·庫克是誰。
愛德蒙·鄧蒂斯肯定地迴答：“是的。”
雷斯·納基維有點妒忌地說：“真有你的，這樣的名人也能成為朋友！”
“嘿嘿。”愛德蒙·鄧蒂斯沒有正麵迴應雷斯·納基維的諷刺，隻是尬笑了幾聲。
勞拉·納基維問他們說：“那個什麽庫克教授是誰啊？”
愛德蒙·鄧蒂斯兩人聽到此話立即假裝暈厥狀，大家覺得對方表情很滑稽，不約而同地哈哈大笑起來。
勞拉·納基維自動把餐具拿去清洗，愛德蒙·鄧蒂斯就坐在雷斯·納基維旁邊說起了失憶以後的冒險經曆。
雷斯·納基維聽著愛德蒙·鄧蒂斯的經曆，隨著情節變化，他的眉毛時而緊緊地皺起，時而愉快地舒展，到後來臉上漸漸露出了羨慕的表情，像他這樣的富家子弟，最渴望的就是這樣的冒險經曆。
勞拉·納基維不知道什麽時候收拾完畢後來到了他們旁邊，聽愛德蒙·鄧蒂斯對哥哥講的這些冒險經曆，嘴角帶著一絲微笑，腮幫上露出了兩個淺淺的小酒窩，真像一朵綻開的紅山茶。
“原來蒂姆·庫克和史蒂夫·喬布斯這麽厲害啊，我們能去找他們玩嗎？”勞拉·納基維天真地對愛德蒙·鄧蒂斯說。
雷斯·納基維聽了把臉一冷說：“人家都有自己的事業，哪像你這樣整天無所事事？還找人家玩，一天就知道玩！”
勞拉·納基維大眼睛一眨一眨地閃動，盡管受了哥哥的責備，她也不讓眼淚掉下來，因為她是一個堅強的女孩。
愛德蒙·鄧蒂斯覺得氣氛不對，馬上對雷斯·納基維說：“我正準備給你介紹他們呢，你妹妹就一起去吧！”
其實雷斯·納基維很疼愛妹妹，隻是被這次她離家出走的事情搞得焦頭爛額，看見她平安無事之後，逐漸就有些把情緒發泄出來的跡象。
隻是這樣說並不是他的本意，所以有人形象地把“衝動”稱為“魔鬼”。
當聽到愛德蒙·鄧蒂斯這樣說，兩兄妹的注意力都被吸引到去拜訪蒂姆·庫克和史蒂夫·喬布斯的事情上去了，特別是勞拉·納基維，急忙迴答：“好啊好啊，我們現在就去吧！”
剛剛還陰轉小雨的小臉馬上就陰轉多雲了，愛德蒙·鄧蒂斯鬆了口氣，他是最害怕女人哭泣。
——————————
依次鍵入點火指令，蒂姆·庫克開始輕聲祈禱著這次試驗成功。
震蕩電容器嗡嗡作響，似乎一切正常。情況在此時出現了變化。
一陣吱嘎聲突然傳進他的耳朵，蒂姆·庫克歎了口氣，走近發動機來查看響聲的來源。
“該死的鬼機器！”他咒罵道，顯然這響聲是那台發動機產生的。可能是能量不足，機器開始抖動，隨著越來越響的摩擦聲戛然而止。
“如果這些故障不能解決的話，商業安全委員會（）一定不會讓它上市的。” 蒂姆·庫克關上了模擬裝置，順手從袋中掏出一個精致的酒壺，想了想放了迴去，又掏出一包香煙，他需要提提神。
蒂姆·庫克抽出一根點上，接著打開他那數據越來越龐大的電子郵箱：“與帕多爾連接的星門中斷了，阿利達的崗哨炮編碼出現錯誤，攝像無人機罷工……這種事情老是沒完沒了的。”他的思緒隨著香煙的煙霧慢慢在空氣裏飄散。
他再次啟動了模擬裝置，試圖找出發生問題的原因。
一邊研究某個組件為何總在9600 ghz下失靈，蒂姆·庫克一邊琢磨：“不知道能不能把這玩意裝到愛德蒙·鄧蒂斯的飛船上……這應該可以提高它在危險區域航行的安全係數。”
不過在仔細研究了輸出診斷數據後，他還是無法理解為什麽偏偏這個組件供電不足，之前的測試都沒有問題。
最後，他決定今天暫停這項分析工作，畢竟還有許多其它項目要完成，比如和克拉克·麥克斯韋博士新合作的神經中樞連接器用戶界麵。
在日常工作中蒂姆·庫克要與許多統合部的部門打交道，商業安全委員會和其他統合部部門一樣，官僚作風盛行。
在批準試產新品的官方交易許可時特別嚴格，他們設下諸多限製，為新產品的研發和上市製定了嚴格的時間表，而他唯一能做的，就是遵守這個時間表。
蒂姆·庫克打開一個亞空間【通訊頻道】，並等待傳輸信號接入。
“老夥計，進展如何，成功了嗎？”揚聲器中傳出史蒂夫·喬布斯的聲音，他現在兼職異株湖集團的研發rd代理人，為飛行員提供各種設計項目。
其實蒂姆·庫克不太喜歡和rd代理人共事，雖然他們總有新鮮玩意，唯一值得讚揚的是他們按小時收費。
“抱歉，喬布斯，我剛做了幾次模擬測試，結果不盡人意。說實話，我想這個項目還需1個太陽周期才能完成。有些參數並不正確，供能也不如預期般穩定，波動很頻繁。”蒂姆·庫克的話裏流露出一絲疲憊。
“我手裏還有個你感興趣的項目，我已經找到一種能把粒子加速器的效率提20%的方法，現在需要你幫我搞定，拿到市場準入證。”
蒂姆·庫克歎了口氣，點燃另一支香煙。現在是周一下午，看起來這又是一個漫長的星期。
匆匆結束了通話，蒂姆·庫克開始收拾滿桌的資料，即使試驗場所很淩亂，也並沒影響他想盡快大吃一頓再喝幾杯的打算。剛走出門口沒多遠，就看見前麵不遠愛德蒙·鄧蒂斯和另外兩個陌生人朝這邊走，後者也看見了蒂姆·庫克，迎麵走了上來。
蒂姆·庫克笑著對問愛德蒙·鄧蒂斯：“小家夥，有段時間沒見了，最近在做什麽啊？”
愛德蒙·鄧蒂斯也不甘示弱，迴敬道：“老家夥，我哪有你忙啊，還不是一天閑逛。”
雷斯·納基維和勞拉·納基維這兩兄妹麵麵相覷，愣在了一旁，哪有這樣打招唿的啊？
愛德蒙·鄧蒂斯又和蒂姆·庫克寒暄了幾句，向他介紹說：“這是就我和你提起過的雷斯·納基維，旁邊是他妹妹勞拉·納基維。”
雷斯·納基維兩人連忙向蒂姆·庫克說：“您好，庫克教授！”
蒂姆·庫克嘿嘿一笑，對雷斯·納基維說：“不要這樣客套，我還沒吃飯呢，就一起去吧！”
愛德蒙·鄧蒂斯他們也不好意思說已經吃過了，就簇擁著蒂姆·庫克向“一家酒吧”走去。
——————————
飛船的殘骸仍在冒煙；被隔離的火焰在藏角處閃爍，火苗在失重空間內有些不自然。
切爾西·格雷仔細檢查殘骸，搜尋著可能有用的集裝箱等。
這艘加達裏納基維集團大型豪華商務飛船的攻擊者沒有留下太多的東西。
通常情況下，切爾西·格雷不會為了提取被破壞飛船的碎片而將船駕駛到如此接近的距離，但這次卻破了例，因為艘貨船的殘骸非常新。
切爾西·格雷正好路過這裏，從遠處目睹了這艘商務飛船和兩艘襲擊它的護衛艦之間的激烈戰鬥。
商務飛船進行了驚人的頑強反抗，在它墜落前把其中一艘重型武裝的護衛艦幾乎擊成殘廢，這暗示著它裝載著很重要的人或者很貴重的貨物。
切爾西·格雷一直等待著另一艘護衛艦完成它的殘骸搜索工作，商務飛船的【逃生艙】已經飛到最近的空間站。
地下海盜和商務飛船的飛行員在這個空間站的重聚無疑將會非常的有趣。
十五分鍾後，切爾西·格雷設置好了遠離這個殘骸地點的路線，他的【烏鴉級】戰列艦飛出了這個戰場；他不願花太多的時間搜索，萬一海盜或者商務飛船的飛行員迴到這裏就麻煩了。
除此之外，他剛剛意外發現了一個裝滿貴重貨物的箱子。
切爾西·格雷曾經一度認為自己是個倒黴的家夥，自從弟弟去世以來，厄運似乎一直伴隨著他，看來今天是個例外。
但他有一種不可思議的直覺知道在恰當的時間到達恰當的地點一樣，而這種天賦是無法解釋的。然而他總有種力不從心的感覺：他這是在浪費自己的時間；他應該盡快做些有意義的事情，他心裏清楚這件事情到底是什麽。
當切爾西·格雷把戰艦駛向最近的星門時，一股奇異的感覺，仿佛感知到宇宙終極謎題關鍵一環的那種感覺又一次湧進他的心裏。
當他即將啟動【曲線躍進驅動器】的時候，他的腦子突然一片空白；身體無意識的癱倒在飛船【逃生艙】內。
兩艘微型飛船從容不迫地隱形靠近切爾西·格雷駕駛的戰艦，如果它們可以被看見的話，那將是兩個絢麗的漩渦，像溢出的油滴一樣。
飛船悄悄的來到護衛艦兩側，複雜的感應器陣列調查著艦船和切爾西·格雷的每個細節。
兩位飛行員繼續悄悄的談話。
“這是我們要找的人嗎？”一個問道。
“就是他。”另一個答道，“我要開始工作了。”
一個放哨，另一個在默默的工作。
他的精神精妙的指揮著感應器，直接把數據傳到這位昏迷的切爾西·格雷腦子中，整個過程僅僅用了幾分鍾。
“完了嗎？”一個問道。
“是的！”另一個說：“我現在要喚醒他了。”
這兩位飛行員在一旁注視著這個表情迷茫的人將船駛向星門。
“這種行為模式是否設置正確？”一個問道。
“是的，他現在可以做的更好。”另一個驕傲的迴答。
隨後，兩人啟動了各自飛船的【曲線躍進驅動器】開始了他們返迴基地的旅程。
——————————
蒂姆·庫克已經成為了“一家酒吧”的vip顧客，剛走進去就被服務生塞斯熱情地引到了他最喜歡的8號包廂。
蒂姆·庫克客氣地對塞斯說：“小夥子，給我的朋友們來點吃的喝的，我還是老規矩！”
“好的，庫克教授。”服務員塞斯禮貌地答應了一聲，退了出去。
愛德蒙·鄧蒂斯走到包廂的玻璃旁，看著空間站外的景象，自言自語道：“好熟悉的景色，又是這個房間……”
勞拉·納基維離愛德蒙·鄧蒂斯最近，而且時刻都在注意他，聽他這樣說就問道：“你以前來過這嗎？”
不過愛德蒙·鄧蒂斯在想其他事情，沒注意有人在問他。
蒂姆·庫克替他迴答道：“我們第一次來這裏就是坐的這個包廂，當時還有史蒂夫·喬布斯和愛德蒙·鄧蒂斯所在軍團的團長。”
雷斯·納基維吃驚地看著愛德蒙·鄧蒂斯：“你加入軍團了？我還以為對你很了解，沒想到你也是個熱血青年啊？！”
愛德蒙·鄧蒂斯被他說得有點不好意思，抓著頭皮很不自然地說：“我也想過安安分分地度過餘生，可是在浩瀚的太空，個體的力量是渺小的，不團結在一起就會被欺負、被毀滅。與其受人欺負，不如自動出擊，和朋友們一起扞衛自己的家園，扞衛自己的生活！”
“啪啪啪……”蒂姆·庫克放下手裏的酒壺，鼓掌為愛德蒙·鄧蒂斯喝彩，勞拉·納基維注視他的眼神也散發出異樣的光彩。
服務生塞斯正好把食物和飲料都送了進來，雷斯·納基維拿起一杯酒對大家說：“士別三日，當刮目相看！鄧蒂斯，你終於找到了自己的人生目標！我提議大家為鄧蒂斯幹一杯！”
蒂姆·庫克站了起來，愛德蒙·鄧蒂斯快步走到酒桌邊，拿起一杯酒，勞拉·納基維也拿起一杯飲料，大家的酒杯在空中撞擊發出清脆的聲音。
眾人剛喝完酒杯裏的酒和飲料，準備放下酒杯的時候，包廂的門被打開了，進來一個男人，徑直走到雷斯·納基維的身旁，在他耳邊低聲說了幾句。
“嗙！”雷斯·納基維手裏的酒杯從手裏滑落掉在了地上，也許酒杯質量太好，居然沒碎。那人急忙扶住搖搖欲墜的雷斯·納基維，讓他緩緩坐在了椅子上。
勞拉·納基維認識那人，是父親安排給雷斯·納基維的私人助理格林·斯特拉斯·斯特拉斯，看他們的表情覺得情況不對，急忙問：“哥哥，出了什麽事？”
雷斯·納基維剛毅的臉上，愁眉雙鎖，仿佛烏雲密布，一對眼睛如冰球，射出冷冷的光；嘴唇翕動著卻說不出一句話來。
他越是這樣勞拉·納基維就越覺得不對，對著格林·斯特拉斯大聲叫道：“快告訴我，到底出了什麽事情！！！”
格林·斯特拉斯把詢問的目光投向雷斯·納基維，卻沒能得到迴應，此時勞拉·納基維已經衝到了他的麵前，抓住他的肩膀厲聲問道：“你到底說不說？！”
萬般無奈之下，格林·斯特拉斯隻得說了出來：“小姐，董事長……他……”
“他怎麽了？！！”
“董事長在前往繆努爾星雲環參加仙女座建築行業峰會，途中遭遇海盜，董事長拒絕投降，命令抵抗，飛船被擊毀了，隻有飛行員逃了出來，其他人都……”
聽完他的話，勞拉·納基維的臉蒼白得不成樣子，緊閉的雙眼已滿含淚水，以致瑟瑟抖動的長睫毛像在水裏浸泡了一樣，緊緊要著的嘴唇也已滲出一縷血痕。
如此沉重的打擊讓她眼前一黑，昏了過去，愛德蒙·鄧蒂斯正好站在勞拉·納基維的身後，急忙把她接住並抱在了懷裏。
雷斯·納基維雙手拍打著自己的腦袋，嘴裏不停念叨：“本來是我去的！該死的人應該是我！”
這剛強的硬漢，再也抑製不住沉痛的感情，就像閘門擋不住洪水那樣，淚水從他眼睛裏湧了出來。
格林·斯特拉斯鄭重地對雷斯·納基維說：“董事，您是家族的第一順位繼承人，目前最重要的事情不是哀傷，而是要穩定大局。蛇無頭不行，您必須盡快趕迴總部處理相關事宜！”
雷斯·納基維不是個不知輕重的人，如納基維集團這樣龐大的商業帝國，沒有明確的領導是絕對不行的。
他站起來對愛德蒙·鄧蒂斯說：“我必須盡快趕迴總部去，我妹妹暫時留在你這裏，麻煩你幫我照顧一下她！”
沒得愛德蒙·鄧蒂斯搭話，勞拉·納基維就衝著雷斯·納基維叫喊道：“不！我要跟你迴去！”
說完伏在麵前的桌上，用手捂著耳朵，雙肩一抖一抖的痛哭個不停。
愛德蒙·鄧蒂斯本來想說什麽，嘴皮動了幾下卻沒說出口，隻是把手放在她的背上，輕輕拍了幾下。
蒂姆·庫克楞在那，不知道說什麽好，手裏還拿著沒來得及放下的酒杯。
雷斯·納基維帶著格林·斯特拉斯往外走，勞拉·納基維立即把臉上的淚水擦幹後追了出去。
愛德蒙·鄧蒂斯急忙對蒂姆·庫克說：“我要去送送他們，你自己先吃吧。”
蒂姆·庫克對他點了點頭表示理解，不過也有點鬱悶，好好的一頓飯吃成這個樣子，不覺苦笑了一下。
趕到臨時機庫的登機閘口的時候，勞拉·納基維站在那等著他，看到愛德蒙·鄧蒂斯就跑了過來，撲進他的懷抱。
雷斯·納基維也沒說什麽，朝他揮了揮手，帶著格林·斯特拉斯走進了閘口。
勞拉·納基維嗚咽著對愛德蒙·鄧蒂斯說：“你等我，我一定迴來找你！”
說著猛地抱住愛德蒙·鄧蒂斯的頭，瘋狂地親吻起來，淚水順著她臉頰滑落到兩人的嘴裏。
機庫裏傳來了戰艦啟動的聲音，勞拉·納基維一咬牙猛地推開他，跑進了閘口，剩下愛德蒙·鄧蒂斯兀自站在門前，像泥塑木雕一樣，一動也不動。
愛德蒙·鄧蒂斯在控製台上打開機庫法防禦係統的監控圖像查看，門口站著一個人，此人方臉寬額，濃眉大眼，高挺的鼻梁，紫銅的臉膛有棱有角，仿佛石雕一般，粗獷豪爽。
“哥哥！”勞拉·納基維一下就認出來人是她哥哥雷斯·納基維，高興地叫了起來。
“你別告訴你哥，我認識他，我有迫不得已的原因！”愛德蒙·鄧蒂斯說著解除了防禦係統，門自動打開了。
雷斯·納基維剛走進房間，勞拉·納基維就撲進了他的懷裏，嘴裏叫著：“哥，哥哥。”
雷斯·納基維急忙把她牢牢抱在懷裏，仿佛害怕會再失去她似的，兩人就這樣擁抱著站在門口。
“咳～。”愛德蒙·鄧蒂斯故意咳嗽了一聲，兩人這時才慢慢分開。
雷斯·納基維仔細看了看勞拉·納基維，關切地問：“小妹，你沒什麽事吧？”
勞拉·納基維輕輕搖了搖頭，輕聲說：“我沒事，多虧鄧蒂斯先生救了我，不然……”
雷斯·納基維拉著她的手走到愛德蒙·鄧蒂斯麵前，真誠地說：“鄧蒂斯先生，您叫我怎麽感謝你才好呢？”
愛德蒙·鄧蒂斯走上前來，習慣性地拍了拍雷斯·納基維的肩膀，開玩笑地說：“你就隨便給我100億星幣吧！”
雷斯·納基維額頭掉下了黑線，哪有第一次見麵就這麽隨便，而且也太貪心了吧，張口就100億！
愛德蒙·鄧蒂斯看見對方臉色不對，暗道忘記對方還不知道自己真實身份這迴事了，連忙改口：“我隻是開個玩笑而已，見義勇為還圖什麽迴報呢？”
仿佛是為了掩飾彼此的尷尬，兩人尬笑了起來，幾乎同時伸出了右手，並緊緊握在了一起。
勞拉·納基維對兩人說：“都別傻站著了，過去坐吧。”
說著就用手拉著兩人走向桌子，那樣子就好像是這個房間的女主人，看得雷斯·納基維呆住了，暗想：“這人會魔法？平時這丫頭沒這樣乖巧啊！”
正想著，勞拉·納基維把一雙筷子遞到了他的麵前：“哥哥，你還沒吃東西吧，鄧蒂斯先生做的菜可好吃了！”
“嗯，真好吃！”雷斯·納基維這一路馬不停蹄地趕來，肚子早餓得不行了，看見這些可口的飯菜，立即開動起來。
也不知道是愛德蒙·鄧蒂斯做得好，還是雷斯·納基維兄妹倆確實餓了，到最後兩人竟然搶了起來，可憐做菜的人還沒吃幾口呢！
無奈之下，愛德蒙·鄧蒂斯隻得又做了點吃的，草草吃了午飯。
雷斯·納基維吃完飯，好奇地問道：“這些炊具和餐具哪來的啊？空間站可沒這些東西賣！”
愛德蒙·鄧蒂斯隻得解釋說：“這些東西都是我一個開製造公司的朋友專門為我做的。”
“不是吧，光靠製造公司是做不出來這些東西，還有其他人幫忙吧？”這兩兄妹怎麽都有刨根問底的毛病啊？
愛德蒙·鄧蒂斯有點鬱悶了，不過還是耐著性子繼續說：“是的，還有個朋友是做研究的，你們應該聽說過，他叫蒂姆·庫克。”
“什麽？！你是說那個著名的庫克教授？！”雷斯·納基維很吃驚，因為熟悉各界的名人是父親給他安排的必修課之一。
勞拉·納基維卻一臉茫然地看著他們，看來她是不知道蒂姆·庫克是誰。
愛德蒙·鄧蒂斯肯定地迴答：“是的。”
雷斯·納基維有點妒忌地說：“真有你的，這樣的名人也能成為朋友！”
“嘿嘿。”愛德蒙·鄧蒂斯沒有正麵迴應雷斯·納基維的諷刺，隻是尬笑了幾聲。
勞拉·納基維問他們說：“那個什麽庫克教授是誰啊？”
愛德蒙·鄧蒂斯兩人聽到此話立即假裝暈厥狀，大家覺得對方表情很滑稽，不約而同地哈哈大笑起來。
勞拉·納基維自動把餐具拿去清洗，愛德蒙·鄧蒂斯就坐在雷斯·納基維旁邊說起了失憶以後的冒險經曆。
雷斯·納基維聽著愛德蒙·鄧蒂斯的經曆，隨著情節變化，他的眉毛時而緊緊地皺起，時而愉快地舒展，到後來臉上漸漸露出了羨慕的表情，像他這樣的富家子弟，最渴望的就是這樣的冒險經曆。
勞拉·納基維不知道什麽時候收拾完畢後來到了他們旁邊，聽愛德蒙·鄧蒂斯對哥哥講的這些冒險經曆，嘴角帶著一絲微笑，腮幫上露出了兩個淺淺的小酒窩，真像一朵綻開的紅山茶。
“原來蒂姆·庫克和史蒂夫·喬布斯這麽厲害啊，我們能去找他們玩嗎？”勞拉·納基維天真地對愛德蒙·鄧蒂斯說。
雷斯·納基維聽了把臉一冷說：“人家都有自己的事業，哪像你這樣整天無所事事？還找人家玩，一天就知道玩！”
勞拉·納基維大眼睛一眨一眨地閃動，盡管受了哥哥的責備，她也不讓眼淚掉下來，因為她是一個堅強的女孩。
愛德蒙·鄧蒂斯覺得氣氛不對，馬上對雷斯·納基維說：“我正準備給你介紹他們呢，你妹妹就一起去吧！”
其實雷斯·納基維很疼愛妹妹，隻是被這次她離家出走的事情搞得焦頭爛額，看見她平安無事之後，逐漸就有些把情緒發泄出來的跡象。
隻是這樣說並不是他的本意，所以有人形象地把“衝動”稱為“魔鬼”。
當聽到愛德蒙·鄧蒂斯這樣說，兩兄妹的注意力都被吸引到去拜訪蒂姆·庫克和史蒂夫·喬布斯的事情上去了，特別是勞拉·納基維，急忙迴答：“好啊好啊，我們現在就去吧！”
剛剛還陰轉小雨的小臉馬上就陰轉多雲了，愛德蒙·鄧蒂斯鬆了口氣，他是最害怕女人哭泣。
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依次鍵入點火指令，蒂姆·庫克開始輕聲祈禱著這次試驗成功。
震蕩電容器嗡嗡作響，似乎一切正常。情況在此時出現了變化。
一陣吱嘎聲突然傳進他的耳朵，蒂姆·庫克歎了口氣，走近發動機來查看響聲的來源。
“該死的鬼機器！”他咒罵道，顯然這響聲是那台發動機產生的。可能是能量不足，機器開始抖動，隨著越來越響的摩擦聲戛然而止。
“如果這些故障不能解決的話，商業安全委員會（）一定不會讓它上市的。” 蒂姆·庫克關上了模擬裝置，順手從袋中掏出一個精致的酒壺，想了想放了迴去，又掏出一包香煙，他需要提提神。
蒂姆·庫克抽出一根點上，接著打開他那數據越來越龐大的電子郵箱：“與帕多爾連接的星門中斷了，阿利達的崗哨炮編碼出現錯誤，攝像無人機罷工……這種事情老是沒完沒了的。”他的思緒隨著香煙的煙霧慢慢在空氣裏飄散。
他再次啟動了模擬裝置，試圖找出發生問題的原因。
一邊研究某個組件為何總在9600 ghz下失靈，蒂姆·庫克一邊琢磨：“不知道能不能把這玩意裝到愛德蒙·鄧蒂斯的飛船上……這應該可以提高它在危險區域航行的安全係數。”
不過在仔細研究了輸出診斷數據後，他還是無法理解為什麽偏偏這個組件供電不足，之前的測試都沒有問題。
最後，他決定今天暫停這項分析工作，畢竟還有許多其它項目要完成，比如和克拉克·麥克斯韋博士新合作的神經中樞連接器用戶界麵。
在日常工作中蒂姆·庫克要與許多統合部的部門打交道，商業安全委員會和其他統合部部門一樣，官僚作風盛行。
在批準試產新品的官方交易許可時特別嚴格，他們設下諸多限製，為新產品的研發和上市製定了嚴格的時間表，而他唯一能做的，就是遵守這個時間表。
蒂姆·庫克打開一個亞空間【通訊頻道】，並等待傳輸信號接入。
“老夥計，進展如何，成功了嗎？”揚聲器中傳出史蒂夫·喬布斯的聲音，他現在兼職異株湖集團的研發rd代理人，為飛行員提供各種設計項目。
其實蒂姆·庫克不太喜歡和rd代理人共事，雖然他們總有新鮮玩意，唯一值得讚揚的是他們按小時收費。
“抱歉，喬布斯，我剛做了幾次模擬測試，結果不盡人意。說實話，我想這個項目還需1個太陽周期才能完成。有些參數並不正確，供能也不如預期般穩定，波動很頻繁。”蒂姆·庫克的話裏流露出一絲疲憊。
“我手裏還有個你感興趣的項目，我已經找到一種能把粒子加速器的效率提20%的方法，現在需要你幫我搞定，拿到市場準入證。”
蒂姆·庫克歎了口氣，點燃另一支香煙。現在是周一下午，看起來這又是一個漫長的星期。
匆匆結束了通話，蒂姆·庫克開始收拾滿桌的資料，即使試驗場所很淩亂，也並沒影響他想盡快大吃一頓再喝幾杯的打算。剛走出門口沒多遠，就看見前麵不遠愛德蒙·鄧蒂斯和另外兩個陌生人朝這邊走，後者也看見了蒂姆·庫克，迎麵走了上來。
蒂姆·庫克笑著對問愛德蒙·鄧蒂斯：“小家夥，有段時間沒見了，最近在做什麽啊？”
愛德蒙·鄧蒂斯也不甘示弱，迴敬道：“老家夥，我哪有你忙啊，還不是一天閑逛。”
雷斯·納基維和勞拉·納基維這兩兄妹麵麵相覷，愣在了一旁，哪有這樣打招唿的啊？
愛德蒙·鄧蒂斯又和蒂姆·庫克寒暄了幾句，向他介紹說：“這是就我和你提起過的雷斯·納基維，旁邊是他妹妹勞拉·納基維。”
雷斯·納基維兩人連忙向蒂姆·庫克說：“您好，庫克教授！”
蒂姆·庫克嘿嘿一笑，對雷斯·納基維說：“不要這樣客套，我還沒吃飯呢，就一起去吧！”
愛德蒙·鄧蒂斯他們也不好意思說已經吃過了，就簇擁著蒂姆·庫克向“一家酒吧”走去。
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飛船的殘骸仍在冒煙；被隔離的火焰在藏角處閃爍，火苗在失重空間內有些不自然。
切爾西·格雷仔細檢查殘骸，搜尋著可能有用的集裝箱等。
這艘加達裏納基維集團大型豪華商務飛船的攻擊者沒有留下太多的東西。
通常情況下，切爾西·格雷不會為了提取被破壞飛船的碎片而將船駕駛到如此接近的距離，但這次卻破了例，因為艘貨船的殘骸非常新。
切爾西·格雷正好路過這裏，從遠處目睹了這艘商務飛船和兩艘襲擊它的護衛艦之間的激烈戰鬥。
商務飛船進行了驚人的頑強反抗，在它墜落前把其中一艘重型武裝的護衛艦幾乎擊成殘廢，這暗示著它裝載著很重要的人或者很貴重的貨物。
切爾西·格雷一直等待著另一艘護衛艦完成它的殘骸搜索工作，商務飛船的【逃生艙】已經飛到最近的空間站。
地下海盜和商務飛船的飛行員在這個空間站的重聚無疑將會非常的有趣。
十五分鍾後，切爾西·格雷設置好了遠離這個殘骸地點的路線，他的【烏鴉級】戰列艦飛出了這個戰場；他不願花太多的時間搜索，萬一海盜或者商務飛船的飛行員迴到這裏就麻煩了。
除此之外，他剛剛意外發現了一個裝滿貴重貨物的箱子。
切爾西·格雷曾經一度認為自己是個倒黴的家夥，自從弟弟去世以來，厄運似乎一直伴隨著他，看來今天是個例外。
但他有一種不可思議的直覺知道在恰當的時間到達恰當的地點一樣，而這種天賦是無法解釋的。然而他總有種力不從心的感覺：他這是在浪費自己的時間；他應該盡快做些有意義的事情，他心裏清楚這件事情到底是什麽。
當切爾西·格雷把戰艦駛向最近的星門時，一股奇異的感覺，仿佛感知到宇宙終極謎題關鍵一環的那種感覺又一次湧進他的心裏。
當他即將啟動【曲線躍進驅動器】的時候，他的腦子突然一片空白；身體無意識的癱倒在飛船【逃生艙】內。
兩艘微型飛船從容不迫地隱形靠近切爾西·格雷駕駛的戰艦，如果它們可以被看見的話，那將是兩個絢麗的漩渦，像溢出的油滴一樣。
飛船悄悄的來到護衛艦兩側，複雜的感應器陣列調查著艦船和切爾西·格雷的每個細節。
兩位飛行員繼續悄悄的談話。
“這是我們要找的人嗎？”一個問道。
“就是他。”另一個答道，“我要開始工作了。”
一個放哨，另一個在默默的工作。
他的精神精妙的指揮著感應器，直接把數據傳到這位昏迷的切爾西·格雷腦子中，整個過程僅僅用了幾分鍾。
“完了嗎？”一個問道。
“是的！”另一個說：“我現在要喚醒他了。”
這兩位飛行員在一旁注視著這個表情迷茫的人將船駛向星門。
“這種行為模式是否設置正確？”一個問道。
“是的，他現在可以做的更好。”另一個驕傲的迴答。
隨後，兩人啟動了各自飛船的【曲線躍進驅動器】開始了他們返迴基地的旅程。
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蒂姆·庫克已經成為了“一家酒吧”的vip顧客，剛走進去就被服務生塞斯熱情地引到了他最喜歡的8號包廂。
蒂姆·庫克客氣地對塞斯說：“小夥子，給我的朋友們來點吃的喝的，我還是老規矩！”
“好的，庫克教授。”服務員塞斯禮貌地答應了一聲，退了出去。
愛德蒙·鄧蒂斯走到包廂的玻璃旁，看著空間站外的景象，自言自語道：“好熟悉的景色，又是這個房間……”
勞拉·納基維離愛德蒙·鄧蒂斯最近，而且時刻都在注意他，聽他這樣說就問道：“你以前來過這嗎？”
不過愛德蒙·鄧蒂斯在想其他事情，沒注意有人在問他。
蒂姆·庫克替他迴答道：“我們第一次來這裏就是坐的這個包廂，當時還有史蒂夫·喬布斯和愛德蒙·鄧蒂斯所在軍團的團長。”
雷斯·納基維吃驚地看著愛德蒙·鄧蒂斯：“你加入軍團了？我還以為對你很了解，沒想到你也是個熱血青年啊？！”
愛德蒙·鄧蒂斯被他說得有點不好意思，抓著頭皮很不自然地說：“我也想過安安分分地度過餘生，可是在浩瀚的太空，個體的力量是渺小的，不團結在一起就會被欺負、被毀滅。與其受人欺負，不如自動出擊，和朋友們一起扞衛自己的家園，扞衛自己的生活！”
“啪啪啪……”蒂姆·庫克放下手裏的酒壺，鼓掌為愛德蒙·鄧蒂斯喝彩，勞拉·納基維注視他的眼神也散發出異樣的光彩。
服務生塞斯正好把食物和飲料都送了進來，雷斯·納基維拿起一杯酒對大家說：“士別三日，當刮目相看！鄧蒂斯，你終於找到了自己的人生目標！我提議大家為鄧蒂斯幹一杯！”
蒂姆·庫克站了起來，愛德蒙·鄧蒂斯快步走到酒桌邊，拿起一杯酒，勞拉·納基維也拿起一杯飲料，大家的酒杯在空中撞擊發出清脆的聲音。
眾人剛喝完酒杯裏的酒和飲料，準備放下酒杯的時候，包廂的門被打開了，進來一個男人，徑直走到雷斯·納基維的身旁，在他耳邊低聲說了幾句。
“嗙！”雷斯·納基維手裏的酒杯從手裏滑落掉在了地上，也許酒杯質量太好，居然沒碎。那人急忙扶住搖搖欲墜的雷斯·納基維，讓他緩緩坐在了椅子上。
勞拉·納基維認識那人，是父親安排給雷斯·納基維的私人助理格林·斯特拉斯·斯特拉斯，看他們的表情覺得情況不對，急忙問：“哥哥，出了什麽事？”
雷斯·納基維剛毅的臉上，愁眉雙鎖，仿佛烏雲密布，一對眼睛如冰球，射出冷冷的光；嘴唇翕動著卻說不出一句話來。
他越是這樣勞拉·納基維就越覺得不對，對著格林·斯特拉斯大聲叫道：“快告訴我，到底出了什麽事情！！！”
格林·斯特拉斯把詢問的目光投向雷斯·納基維，卻沒能得到迴應，此時勞拉·納基維已經衝到了他的麵前，抓住他的肩膀厲聲問道：“你到底說不說？！”
萬般無奈之下，格林·斯特拉斯隻得說了出來：“小姐，董事長……他……”
“他怎麽了？！！”
“董事長在前往繆努爾星雲環參加仙女座建築行業峰會，途中遭遇海盜，董事長拒絕投降，命令抵抗，飛船被擊毀了，隻有飛行員逃了出來，其他人都……”
聽完他的話，勞拉·納基維的臉蒼白得不成樣子，緊閉的雙眼已滿含淚水，以致瑟瑟抖動的長睫毛像在水裏浸泡了一樣，緊緊要著的嘴唇也已滲出一縷血痕。
如此沉重的打擊讓她眼前一黑，昏了過去，愛德蒙·鄧蒂斯正好站在勞拉·納基維的身後，急忙把她接住並抱在了懷裏。
雷斯·納基維雙手拍打著自己的腦袋，嘴裏不停念叨：“本來是我去的！該死的人應該是我！”
這剛強的硬漢，再也抑製不住沉痛的感情，就像閘門擋不住洪水那樣，淚水從他眼睛裏湧了出來。
格林·斯特拉斯鄭重地對雷斯·納基維說：“董事，您是家族的第一順位繼承人，目前最重要的事情不是哀傷，而是要穩定大局。蛇無頭不行，您必須盡快趕迴總部處理相關事宜！”
雷斯·納基維不是個不知輕重的人，如納基維集團這樣龐大的商業帝國，沒有明確的領導是絕對不行的。
他站起來對愛德蒙·鄧蒂斯說：“我必須盡快趕迴總部去，我妹妹暫時留在你這裏，麻煩你幫我照顧一下她！”
沒得愛德蒙·鄧蒂斯搭話，勞拉·納基維就衝著雷斯·納基維叫喊道：“不！我要跟你迴去！”
說完伏在麵前的桌上，用手捂著耳朵，雙肩一抖一抖的痛哭個不停。
愛德蒙·鄧蒂斯本來想說什麽，嘴皮動了幾下卻沒說出口，隻是把手放在她的背上，輕輕拍了幾下。
蒂姆·庫克楞在那，不知道說什麽好，手裏還拿著沒來得及放下的酒杯。
雷斯·納基維帶著格林·斯特拉斯往外走，勞拉·納基維立即把臉上的淚水擦幹後追了出去。
愛德蒙·鄧蒂斯急忙對蒂姆·庫克說：“我要去送送他們，你自己先吃吧。”
蒂姆·庫克對他點了點頭表示理解，不過也有點鬱悶，好好的一頓飯吃成這個樣子，不覺苦笑了一下。
趕到臨時機庫的登機閘口的時候，勞拉·納基維站在那等著他，看到愛德蒙·鄧蒂斯就跑了過來，撲進他的懷抱。
雷斯·納基維也沒說什麽，朝他揮了揮手，帶著格林·斯特拉斯走進了閘口。
勞拉·納基維嗚咽著對愛德蒙·鄧蒂斯說：“你等我，我一定迴來找你！”
說著猛地抱住愛德蒙·鄧蒂斯的頭，瘋狂地親吻起來，淚水順著她臉頰滑落到兩人的嘴裏。
機庫裏傳來了戰艦啟動的聲音，勞拉·納基維一咬牙猛地推開他，跑進了閘口，剩下愛德蒙·鄧蒂斯兀自站在門前，像泥塑木雕一樣，一動也不動。