秦銘搖頭否定了這個觀念:“非也,馬蹄就如同人的指甲,修指甲的時候你是否會覺得痛?”


    實際上,他解釋著:“給戰馬安裝馬蹄鐵就像給它穿上鞋子,戰馬在長距離馳騁中隻會更加自在,並無負擔。


    反之,馬蹄在平時行軍中磨損嚴重,才是疲勞產生的關鍵。”


    簡單概括,“倘若未安裝鐵蹄的戰馬跑上二十裏需要休息一次,裝上後能跑上三十五裏再停歇。”


    章邯顯得相當驚訝:“僅此而已嗎?嵌入鐵塊到馬蹄裏,豈不是加重馬匹承載壓力,讓它們抬蹄都更費力嗎?”


    不能怪章邯這樣想,因為他此前對此類知識一無所知。


    秦銘無可奈何,也不願再費唇舌解釋,便提議說:“要不你先把鞋脫了試試?”


    “還是算了吧。”


    章邯直擺手拒絕。


    秦銘接著說道:“等一下我們會有一場比賽,給你們每人分配一匹戰馬。


    我的坐騎全副武裝,而你就仍舊騎馬。


    目標是圍著鹹陽城跑一圈。”


    章邯感到疑惑,“可你會騎馬嗎?”


    秦銘如實搖頭,“我沒有騎過。”


    “那就別提了。


    我的騎術即便比不上秦國最精銳的黃金火騎兵也相差無幾,結果明擺在那兒。


    和你比賽勝利也不會彰顯實力。”


    盡管章邯對秦銘的戰馬裝備頗感興趣,但心裏並不認為光憑這些裝備,秦銘就能勝他。


    因為騎士技藝並非一朝一夕就能習得的。


    就算是天賦異稟的騎兵,也要經過幾旬苦練,才能熟練掌控馬匹在平坦道路上疾馳。


    而秦銘更是沒有馬背經曆!


    沒多話,秦銘縱身躍上馬鞍,坐穩身形。


    章邯雖不願意,卻也隻能隨之上馬。


    他們兩人騎馬離開皇宮,直奔城東而去。


    一聲號令後,兩匹戰馬如同飛矢,向前奔馳。


    雖然秦銘內功深厚,保持住身體穩定,但畢竟首次騎馬,與章邯的差距一時無法彌合。


    比賽開始後,憑借豐富的騎馬技巧,章邯迅速把秦銘甩開,遙遙領先。


    一時間,兩人在滾滾煙塵中遙不可及。


    城頭的守衛士卒困惑地看著他們,不解其意。


    城裏的好事者們也紛紛聚在一起觀賽,議論紛紛。


    黃金火騎兵的統領蒙恬則已得到了通知。


    起先比賽時就有消息傳給嬴政,好奇之心滿溢的他在蓋聶的陪伴下登上了城牆。


    東城牆瞬間人氣滿滿,一片喧鬧景象。


    蒙恬匆匆趕至,看到皇上在此,立刻恭敬行禮,隨後在嬴政的指引下站在一旁。


    嬴政向蒙恬問道:“將軍蒙恬,你覺得他們要花多久才能返迴這裏?”


    蒙恬謹慎迴答:“從皇宮邊緣到這裏約有四十裏的路程,通常情況下,騎兵需要大約一個時辰來迴奔跑。”


    “這麽久嗎?”


    “陛下,這已是考慮到戰馬需要每二十裏就小憩片刻,以及城邊道路坎坷導致的顛簸。


    對於騎兵來說這是極限了,除了豁出馬力,讓騎手受重傷外,恐怕時間沒法再縮短了。”


    蒙恬繼續解釋道,“如果是黃金火騎兵出戰,也許還能少耗費一刻鍾。


    那是天下騎兵最快的速度。”


    皇帝微微點頭,表示讚同。


    在天下九州之內,唯有齊國有曾能與大秦黃金火騎兵相抗衡的相國李的夢龍騎兵部隊。


    不過,齊國早已敗於秦騎之手。


    因此,現今最強鐵騎當屬秦國的黃金火騎兵了。


    實際上,還有一個北方的遊牧部族以馬背疆域自傲,不過他們並非九州民,隻被視為蠻夷,因此,皇帝自然而然將其排除在外。


    “你們之中,誰預測能贏得這場比試,不僅僅是個人技藝,也關乎智謀。”


    蒙恬斬釘截鐵道,“依臣所見,章邯贏麵更大。


    他雖然久居皇宮,但我和他比試過,熟知他的軍事布局以及卓越的騎術,他的表現絲毫不遜色於我麾下的黃金火騎兵。”


    所以,我認為肯定是章邯在行動。”


    嬴政微笑著,流露出一股難以名狀的信心,“相反,我倒傾向於秦銘能取得勝利。”


    “陛下,為什麽會這麽想——”


    正當蒙恬要問,一聲報告打斷了他的疑問。


    來者,正是秦軍元老,曾與其子王賁攻克五國的元帥級將領——王翦!


    “王翦老將軍,怎麽這麽巧在這兒?”


    見到這位共事的老者,蒙恬充滿敬意。


    兩人雖同是始皇身邊的心腹要臣,蒙恬卻清楚王翦地位崇高,他在秦軍中的威望明顯高於自己。


    不過,他們的比較並不過分。


    因為若論為秦國統一天下所做貢獻,無疑是王翦略勝一籌;然而論到抵抗外敵,特別是震懾匈奴之事,王翦又超越了王翦。


    王翦朝蒙恬點頭致意後,轉向始皇,慎重地說:“老臣聽見城牆下有人賽馬比拚,特來瞧瞧究竟是誰這樣狂妄,不把陛下的威儀放在心上。


    沒想到陛下竟然也在其中。”


    嬴政笑道:“將軍無需多慮,那隻是章邯和我的一個朋友正在切磋賽馬。


    稍後他們就會迴來了。”


    “朋友?”


    這個詞匯從始皇口中的含義顯得如此出乎意料,什麽樣的人能被稱為皇上的朋友?


    王翦看向蒙恬。


    蒙恬沉穩答道:“那人叫秦銘,是……來自天空的訪客。”


    蒙恬對介紹秦銘顯得無措。


    因為他明白秦銘的身份難以解釋,難以讓人接受。


    王翦並不多問,他知道 ** 遲早會被揭曉。


    他們隻需要靜靜等待,親眼見到即可。


    因為始皇的到來,城東一帶 * 動不斷。


    平民們爭相目睹始皇風采,可護衛嚴密下,沒人膽敢越規一步。


    然而,隨著眾人聚集越來越多,始皇出現的原因也漸漸傳開。


    飛馳的馬賽!竟有人在鹹陽城下舉行這樣的活動,實在大膽!


    更令眾人不可思議的是,這場馬賽引發了始皇的親臨旁觀。


    人們的熱情如沸水般上漲,紛紛猜測究竟誰有這樣的魄力,能引來始皇的關注。


    城外。


    章邯和秦銘的比賽結束半個時辰以來,秦政百無聊賴地等待著,一直留意北邊的蒙恬突然目光凝聚。


    因為他看見一道熟悉的騎影驟然出現視野中。


    看清來者的麵孔,蒙恬震驚地凝滯在那裏。


    這不是他所料的章邯。


    “怎麽會是秦銘?!”


    剛一開始,章邯一馬當先,超越了秦銘。


    比賽結束,章邯望塵莫及,落差巨大,遠遠不及秦銘。


    甚至是落後了秦銘整個城市的長度!


    此刻秦銘返迴城東時,章邯恐怕仍在馬廄和坐騎共同恢複體能!


    目睹秦銘最後停駐在城門口的身影,蒙恬肯定自己的判斷。


    正是秦銘!


    但是困惑也隨之湧現。


    短短半個時辰,秦銘竟已經繞完整個鹹陽城一圈?!即便是最為快速的金戈鐵甲,不顧馬力疲憊拚命飛奔,最少也需要額外兩個時辰才可能完成旅程。


    秦銘是如何達成這一切的?!


    看到秦銘意外迴城,贏政高興地哈哈大笑,拍拍王翦的肩頭說:“看,朕的朋友——秦銘就在這裏!走吧,老將軍,讓我們一起去迎接我們的勝利者!”


    贏政起身,率先邁向城門外。


    城樓下,秦銘翻身下馬,輕輕撫摸著手下戰馬漆黑亮麗的鬃毛。


    戰馬似乎同樣興奮,高昂嘶叫了一聲。


    蒙恬出門,聽到戰馬嘶鳴,驚訝地睜大了雙眼。


    因為戰馬此刻的高亢嘶鳴表明它的內心極度激動,並非平日長途奔襲後的疲憊之態。


    戰馬的狀態不像是一次艱辛旅程後該有的表現,它仿佛還沒有徹底放鬆!贏政歡笑著過來:“哈哈,秦銘,跑遍全城就用了這麽點時間?”


    秦銘謙恭地點了點頭,“確實,陛下,從環繞整個鹹陽城牆迴來……我沒細算過時間。”


    蒙恬無奈地迴答:“半,半個時辰!”


    隻有半個時辰嗎?確實不算快速。


    不過考慮到秦銘初次駕馭馬匹,能在路上堅持如此,已經是不錯的成績了。


    麵對秦銘遺憾的神情,蒙恬不禁懷疑起來:他是不是對這個成績不滿意?


    即使自己身為金光火騎兵的統帥,親自駕乘黃金戰馬衝鋒,也可能無法像秦銘這般敏捷迅速。


    贏政滿意地點點頭,問道:“章邯呢?估計多久能趕至這裏?”


    秦銘答複道:“我追上他在東南角,而他在西南角後便失去了蹤跡。


    而且估計他在途中有休整時間,因此速度會略慢。”


    “等一下——”


    蒙恬聽出了弦外之音,望著戰馬,滿臉難以置信,“你是說這匹戰馬全程都沒停下來過?”


    “嗯,就是這樣一路奔跑下來。”


    忙於檢查,蒙恬立刻發現戰馬馬蹄上有些不同尋常之處。


    “這些……是鐵?”


    他驚異地說。


    “這些都是蹄鐵,用鐵釘固定在馬蹄上的。”


    秦銘解答,“它們可以幫助減輕長程負載,使戰馬可以跑得更持久。”


    蒙恬的觀念完全被刷新。


    他從未料到這個小小的裝置竟能發揮這樣的作用。


    他的心跳驟然加速:“這就是你的戰馬可以在不需休息的情況下跑那麽長遠的秘訣吧?”


    如果所有金光火騎兵的坐騎都能裝備上這些蹄鐵,那麽騎兵的戰鬥力將會何等強大啊!之前,蒙恬對秦銘說會提供提升戰力的辦法表示懷疑,覺得精鋼武器已經將他們的力量提升到頂點,不會再有所增長。


    但現在秦銘發明的小物事竟直接將戰馬的能力提升了一倍。


    秦銘微微笑道:“蒙將軍,你注意到的僅僅是蹄鐵麽?這麽大一塊在馬背上,你都沒有察覺?”


    早先,蒙恬已留意到馬鞍和腳蹬,但他對其功能毫不了解,甚至曾疑惑為什麽要給馬增加負擔。


    然而,隨著秦銘的問話,他開始明白這些看似平常的東西可能包含著不簡單的原理。


    第六十六章 言傳不如身教,親身體驗為真。


    “一笑傾人城,再笑傾人國。”


    秦銘微笑著做了個請的手勢道。


    正在準備騎上戰馬的蒙恬,卻見到王翦挺直了胸膛,“蒙恬,讓為老夫一試吧。”


    蒙恬剛想阻止,隻見王翦卻擺擺手:“我在戰場上馳騁了幾十年,大半生都留在了馬上,這些能增加戰馬戰力的東西,老夫怎麽會不心動。”


    事實上,王翦已經有點按捺不住內心的渴望了。


    蒙恬隻能作罷,還是提醒了一句:“老將軍小心點。”


    王翦再次搖頭,“老夫還不至於老到要你們提點。”


    說著,他已動作有些生澀地跨上馬蹬,然後熟練地坐穩馬鞍,握住韁繩。


    對於老將來說,這種上馬的技巧也需要一些功夫,它也關乎體能,這是蒙恬提醒的重點。


    王翦稍微頓了一會兒後,終於跨上馬,那種曾經熟悉的豪邁感瞬間湧上心頭,如同重迴往昔的英勇時代!


    他讚歎道:“坐在馬背上,如此舒適!而且戰馬看起來也沒問題。”


    然後,滿臉欣喜地向秦始皇告別,“陛下,臣先一步啟程。”


    在城東大門奔馳了兩圈後,王翦才滿意地下馬,神情仍意猶未盡。


    “如何,老將軍?”


    秦始皇看著表情就知道了答案。


    “好!非常好!極好!”


    王翦接連說出這三個形容詞,顯然十分讚同這項改進。


    王翦目不離鞍,陶醉地說:“要是早些年代就能有這樣的裝備,我三年足可掃平六國,何需等待十年!”


    這樣的讚美讓蒙恬不由暗吃一驚,沒想到王將軍給予如此高的評價,也讓蒙恬蠢蠢欲動起來。


    察覺了蒙恬的心思,秦始皇淡淡笑道:“將軍也可一試,也許你的金色火騎軍也能配上這等裝備。”


    得到了允許,蒙恬立刻翻身上馬,也開始展示他的馳騁技術。


    望著蒙恬的英姿,王翦不禁感慨:“這裝備足以普及給秦國全體騎兵,那時的我軍,將會無人能敵!”


    秦始皇對此讚同地點點頭:“你的貢獻不可忽視,秦銘你想要何種獎賞?不如賜封一座土地怎麽樣?”


    聽到這話,秦銘卻搖了搖頭,“陛下,我沒有那麽渴望權力。


    但若拒絕您的厚贈,又似乎有些冒昧。


    能否有其他的獎賞呢?”


    \"哈哈哈,當然沒問題!\"


    秦始皇笑聲朗朗。


    若是秦銘借這個理由提出離去的要求,迴到自己的封地,那就真讓始皇心生防備,乃至翻臉。


    因為秦銘乃是從未來的時空中來者,與大秦有著深遠的影響。


    萬一落入他人之手,作為對方的武器,將對國家構成威脅。


    但正因為此原因,秦銘在秦宮的存在既是秦始皇利用的資源,同時也保證了不會有無法預計的風險。


    “想要什麽呢,不妨說出口來。”


    “臣希望得到圖書,如各種詩詞著作、各國學術著作,乃至史書記載,越多越好。”


    嬴政微微驚訝,不清楚秦銘怎麽會忽然關心起書籍,但他仍是欣然應允。


    “當然沒有問題,你想要什麽書籍,可以讓章邯去求見禦史大夫索取。”


    “然而,你付出如此巨大的功勞,如果隻是賞賜幾本書,確實顯得我對你的厚愛不足。”


    說到這裏,他的神情變得凝重起來。


    “因此,我還想給予你其他形式的獎賞。”


    “金銀絲帛這類普通財物,我就不用細說了,屆時會有使者直接送到你的住處,直到你覺得合適為止。”


    繼續道,“以你的文采而言,去‘奉常’掛個名譽博士如何?到時候會將你的官俸提升至每年一千二百石。”

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