“我不能誇口和你說‘一定是這樣的’，”克裏斯托夫說道，“我還沒有榮幸去體驗米裏德收押罪犯的手段。這些年我其實時不時會到這附近的上空轉悠，米裏德的主城戒備森嚴，山內部更是隻允許萊恩家族的人和最親近的家臣進入，逸聞不少，但都很難得到證實。”
“那為什麽你不懷疑他們把流民藏在這裏麵？”莉莉安娜敏銳地問道，“我們之前討論過很多可能性，你沒有提過，你一口咬定萊恩絕不會為流民修地下城的。”
“嗯……”克裏斯托夫的臉上露出了一種迷茫的表情，“你這樣說……好吧，我確實從來沒有想過，對於萊恩這種很看中自己血統的人來說，我想不到他們會允許流民靠近自己的住處，更別說長期待在這座對他們而言有特殊意義的山裏了。”
莉莉安娜不服氣：“但你剛剛又沒有否認他們可能用這座山關押犯人！”
“莉莉安，”克裏斯托夫無奈地笑了起來，“能讓萊恩動用最特殊手段也要必須關押起來的犯人，往往是他們的血親。”
有些道理，莉莉安娜想。兄弟相爭肯定帶來家族內部的站隊，那麽就會產生內部的傾軋和清算。
“克勞爾也沒有和瑞拉說過這座山裏麵是什麽。”莉莉安娜迴憶了一番，這應該是從小的教育了，家族秘辛不可以隨便和外人講，不管你對那個人懷揣什麽樣的感情。
克勞爾隻對瑞拉說米裏德四處都是樹林，他平時總喜歡坐在大樹上，感覺自己和四周的樹枝融為一體、是更接近它們的生命。
而莉莉安娜從前閱讀過的浪漫小說裏，以萊恩為原型的家族府邸都是以一棵巨大的樹為中心，然後說這棵大樹就是這個家族的象征，它深深地紮根在土壤中，根脈延伸向當初誕育聖神的“大地之心”，是聖神賜予自己最親近血脈的庇佑，雲雲。
這個“大地之心”是莉莉安娜自己腦中的翻譯，它在這個世界擁有一個專屬的、十分複雜的詞匯，而且看不出能拆解出什麽詞根。
她一直覺得這個傳說很扯淡，現在感覺更扯了，畢竟萊恩家在幾百年前可是一直跟著薩利布萊德家族長住在首都的——難不成他們當年舉家搬去米裏德的時候，還打包了一棵樹上山，樹還在地下扯著聖神的老窩，這個畫麵想一想就很喜感。
“我也沒有見過賽爾斯關押罪犯的地方。”莉莉安娜偏頭看克裏斯托夫，“瑞諾卡侯爵府的地牢倒是很樸實無華，聽說到冬天甚至都不需要太多騎士去守衛——反正出去就是被凍死。”
“那也隻是簡化誇張過的故事罷了，可不要小看魔法師們逃跑的手段。”克裏斯托夫笑出聲，“有人隻用夾在石磚縫隙裏的一顆樹種就逃出了生天——這是真實發生過的事情。”
普林斯王國版本“肖生克的救贖”有十分豐富的花樣，人在窮途末路時可能爆發驚人的力量和想象力，而元素魔法則賦予了這些想象力更多的可能。
道高一尺、魔高一丈，為了維持自身統治的威嚴，領主們又絞盡腦汁給出對應之策，最終，這裏的人們總結出了幾種元素的又一個特性：屏蔽性。
這個詞是瑞拉為了讓莉莉安娜好理解自己總結的，因為這裏的書寫得五花八門，莉莉安娜又感知不到元素，瑞拉隻能使用原來世界有的概念，讓莉莉安娜有個參照。
舉個例子，將一個風魔法師放置在一個四周都由冰磚密封起來的空間中，要讓他完全無法穿透冰磚支配外麵的風元素，這個冰磚需要一米的厚度;
若同一個風魔法師放置在由土石磚密封起來的空間中，要讓他無法支配外麵的風元素，那麽半米厚的石磚就夠了;
如果把他放置在由純金磚密封起來的空間中，那麽0.1米厚的金磚就夠了。
從這個例子得出結論，在屏蔽性上，金優於土優於冰。
而普遍認為，冰優於木優於水優於風，雷和火因為無法長期穩定維持形態，不認為它們具有上述性質。
當然，這是一個十分粗糙的結論。在瑞拉看來，金元素裏有各種金屬，土元素裏土磚和石磚，成分不同性質當然也不同，一概而論是很不科學的。
冰磚看似不好用，但一般冰元素魔法師同時都能支配水元素，冰磚通過水元素編織的魔法陣加強，就賦予了這種元素極高的上限。
而風元素的屏蔽性，則和魔法師自身的實力有很大關係，克裏斯托夫做的風牆可以基本阻絕大量魔獸造成的元素波動對外部的破壞，但普通風魔法師不可能做到這一點。
但總體來說，金磚簡單好用是大家的共識，冰磚加魔法陣一旦算上魔礦石維護費用，總有一天價格會超過金磚的，而且金磚還能直截了當地炫富，就是門檻有點兒高，是大家族優選。
“但我們為什麽在空中？”莉莉安娜在被地麵上壯觀的建築物吸引了好一會兒注意力後，突然又想起了這件重要的事，“這下麵已經沒有任何可以落腳的地方了嗎？”
“不，隻是我發現了一些不太尋常尋常的事。”克裏斯托夫說道，“所以多花了一些時間——而且，我實在不放心你一個人瞬移到米裏德的腹地，想讓你不那麽做，最好的辦法就是讓你沒辦法一個人偷偷過來，必須得帶上我才行。”
“嘿！”莉莉安娜覺得自己被拿捏了，她一下子有些不自在，因為她已經很久沒有這種束手束腳的感覺了，“你可以和我商量，而不是這樣直接替我做決定。”
克裏斯托夫笑了一聲：“好的，對不起，我會提醒自己記住這件事。”
再次看向腳下時，他臉上的笑容消失了大部分，開始用一種嚴肅的口吻說道：“我沒有在這裏發現萊恩的騎士團活動的痕跡。”
“什麽意思？”莉莉安娜立刻也皺起了眉頭，“這裏是主城，怎麽可能沒有駐紮騎士團？”
“所以我說這是‘不太尋常’的事，然後我又花了更多時間去萊恩從前駐紮騎士團的地方轉了轉，”克裏斯托夫迴答道，“那些地方的騎士團也消失幹淨了——雖然最終的結論還需要核實，但我猜測，米裏德如今隻在南北和東側的邊境留下了數量非常有限的騎士。”
“其他人去哪裏了？”莉莉安娜覺得匪夷所思，“不在邊境，不在主城——他們又挖空了別的山？但放棄邊境的防守是什麽意思？”
“挖空大山的動靜很難逃過風聲的耳朵，我傾向於猜測，萊恩家族正把絕大部分的騎士都聚集到我們腳下的這座山裏。”克裏斯托夫的聲音很平靜，“你說得沒錯，他們放棄了邊境——因為他們知道守不住。”
這句話倒是很好理解，米裏德是遼闊平坦的沃野和丘陵，沒有什麽天險可守，隻能靠魔法人為修葺高牆做防守。按莉莉安娜如今掌握的資源，如果她想要靠蠻力去打，攻破米裏德的邊境可能都花費不了一天的時間。
“他們想要……龜縮起來，龜縮在這座山裏。”莉莉安娜很快想明白了這件事，“我想他們不但在裏麵聚集了騎士團，還在裏麵大量囤積糧食。”
“一座人造的小山，遠比一片遼闊的土地好防守，何況他們是土元素魔法師，”莉莉安娜抱起雙臂，“把大量魔法師直接聚集在山裏，他們也不用擔心北方斷了他們的魔礦石導致山體坍塌，那些魔法師能讓這座小山堅固得——夏爾洛轟一百遍也隻是把表麵磨凸了一點？”
“但他們就直接放棄米裏德的一切？”她覺得很不可思議，“他們隻要這一座山就滿足了？”
“我不這麽想，”克裏斯托夫抬頭看了看上空，今夜的天空看起來平靜而安詳，他們站在一卷緩慢舒張開來的流雲下方，“萊恩比誰都篤信神的力量，這讓他們比誰都更容易相信魔神信使的末世預言。”
莉莉安娜在心裏默了幾秒，她明白了。
在萊恩家族心裏，這隻是戰術性撤退、暫時把地麵上的東西拱手相讓。
米裏德的土地上種植著的糧食是王國最重要的命脈之一，隻要不是瘋子，都不會大肆破壞。
而萊恩的想法，很可能不止於此。
他們囤積了米裏德的大量資源，放棄了領土裏所有的平民，也許還放棄了不少家臣和四周依附於米裏德的小貴族，無論是應對冰災還是從天上的圓環中傾瀉而下的魔獸，防守的範圍大大減小，難度就大大減小。
暫時的躲藏算得了什麽？等著外麵的所有人都因反抗失敗被天災殺死，一切塵埃落定恢複平靜，再次迴到地麵上的萊恩家族，就是王國的廢墟之上名副其實的“神佑之子”，這片土地唯一的主人了。
這真是傲慢的想法，誰給他們的信心，災難不會來自地下呢？因為他們真的覺得自己有聖神庇佑？
那麽，瑞拉在他們計劃到底扮演什麽重要角色？還是說，單純出於尊敬聖神的緣故，他們要保護信使，所以不停地嚐試帶走她？
莉莉安娜想了想，自然地迴憶起了福蘭特從前對瑞拉的提醒，或者說，警告，他認為萊恩家族對聖神信使很可能抱有惡意。
“看來可以基本放棄他們會和我們合作的幻想了。”莉莉安娜輕聲說道，“但我的想法沒有變，要保護更多的人，我們需要優秀的土元素魔法師。”
“先迴去吧，這個情況很複雜，”她說道，“我覺得大家需要坐下來，好好討論討論了。”
“那為什麽你不懷疑他們把流民藏在這裏麵？”莉莉安娜敏銳地問道，“我們之前討論過很多可能性，你沒有提過，你一口咬定萊恩絕不會為流民修地下城的。”
“嗯……”克裏斯托夫的臉上露出了一種迷茫的表情，“你這樣說……好吧，我確實從來沒有想過，對於萊恩這種很看中自己血統的人來說，我想不到他們會允許流民靠近自己的住處，更別說長期待在這座對他們而言有特殊意義的山裏了。”
莉莉安娜不服氣：“但你剛剛又沒有否認他們可能用這座山關押犯人！”
“莉莉安，”克裏斯托夫無奈地笑了起來，“能讓萊恩動用最特殊手段也要必須關押起來的犯人，往往是他們的血親。”
有些道理，莉莉安娜想。兄弟相爭肯定帶來家族內部的站隊，那麽就會產生內部的傾軋和清算。
“克勞爾也沒有和瑞拉說過這座山裏麵是什麽。”莉莉安娜迴憶了一番，這應該是從小的教育了，家族秘辛不可以隨便和外人講，不管你對那個人懷揣什麽樣的感情。
克勞爾隻對瑞拉說米裏德四處都是樹林，他平時總喜歡坐在大樹上，感覺自己和四周的樹枝融為一體、是更接近它們的生命。
而莉莉安娜從前閱讀過的浪漫小說裏，以萊恩為原型的家族府邸都是以一棵巨大的樹為中心，然後說這棵大樹就是這個家族的象征，它深深地紮根在土壤中，根脈延伸向當初誕育聖神的“大地之心”，是聖神賜予自己最親近血脈的庇佑，雲雲。
這個“大地之心”是莉莉安娜自己腦中的翻譯，它在這個世界擁有一個專屬的、十分複雜的詞匯，而且看不出能拆解出什麽詞根。
她一直覺得這個傳說很扯淡，現在感覺更扯了，畢竟萊恩家在幾百年前可是一直跟著薩利布萊德家族長住在首都的——難不成他們當年舉家搬去米裏德的時候，還打包了一棵樹上山，樹還在地下扯著聖神的老窩，這個畫麵想一想就很喜感。
“我也沒有見過賽爾斯關押罪犯的地方。”莉莉安娜偏頭看克裏斯托夫，“瑞諾卡侯爵府的地牢倒是很樸實無華，聽說到冬天甚至都不需要太多騎士去守衛——反正出去就是被凍死。”
“那也隻是簡化誇張過的故事罷了，可不要小看魔法師們逃跑的手段。”克裏斯托夫笑出聲，“有人隻用夾在石磚縫隙裏的一顆樹種就逃出了生天——這是真實發生過的事情。”
普林斯王國版本“肖生克的救贖”有十分豐富的花樣，人在窮途末路時可能爆發驚人的力量和想象力，而元素魔法則賦予了這些想象力更多的可能。
道高一尺、魔高一丈，為了維持自身統治的威嚴，領主們又絞盡腦汁給出對應之策，最終，這裏的人們總結出了幾種元素的又一個特性：屏蔽性。
這個詞是瑞拉為了讓莉莉安娜好理解自己總結的，因為這裏的書寫得五花八門，莉莉安娜又感知不到元素，瑞拉隻能使用原來世界有的概念，讓莉莉安娜有個參照。
舉個例子，將一個風魔法師放置在一個四周都由冰磚密封起來的空間中，要讓他完全無法穿透冰磚支配外麵的風元素，這個冰磚需要一米的厚度;
若同一個風魔法師放置在由土石磚密封起來的空間中，要讓他無法支配外麵的風元素，那麽半米厚的石磚就夠了;
如果把他放置在由純金磚密封起來的空間中，那麽0.1米厚的金磚就夠了。
從這個例子得出結論，在屏蔽性上，金優於土優於冰。
而普遍認為，冰優於木優於水優於風，雷和火因為無法長期穩定維持形態，不認為它們具有上述性質。
當然，這是一個十分粗糙的結論。在瑞拉看來，金元素裏有各種金屬，土元素裏土磚和石磚，成分不同性質當然也不同，一概而論是很不科學的。
冰磚看似不好用，但一般冰元素魔法師同時都能支配水元素，冰磚通過水元素編織的魔法陣加強，就賦予了這種元素極高的上限。
而風元素的屏蔽性，則和魔法師自身的實力有很大關係，克裏斯托夫做的風牆可以基本阻絕大量魔獸造成的元素波動對外部的破壞，但普通風魔法師不可能做到這一點。
但總體來說，金磚簡單好用是大家的共識，冰磚加魔法陣一旦算上魔礦石維護費用，總有一天價格會超過金磚的，而且金磚還能直截了當地炫富，就是門檻有點兒高，是大家族優選。
“但我們為什麽在空中？”莉莉安娜在被地麵上壯觀的建築物吸引了好一會兒注意力後，突然又想起了這件重要的事，“這下麵已經沒有任何可以落腳的地方了嗎？”
“不，隻是我發現了一些不太尋常尋常的事。”克裏斯托夫說道，“所以多花了一些時間——而且，我實在不放心你一個人瞬移到米裏德的腹地，想讓你不那麽做，最好的辦法就是讓你沒辦法一個人偷偷過來，必須得帶上我才行。”
“嘿！”莉莉安娜覺得自己被拿捏了，她一下子有些不自在，因為她已經很久沒有這種束手束腳的感覺了，“你可以和我商量，而不是這樣直接替我做決定。”
克裏斯托夫笑了一聲：“好的，對不起，我會提醒自己記住這件事。”
再次看向腳下時，他臉上的笑容消失了大部分，開始用一種嚴肅的口吻說道：“我沒有在這裏發現萊恩的騎士團活動的痕跡。”
“什麽意思？”莉莉安娜立刻也皺起了眉頭，“這裏是主城，怎麽可能沒有駐紮騎士團？”
“所以我說這是‘不太尋常’的事，然後我又花了更多時間去萊恩從前駐紮騎士團的地方轉了轉，”克裏斯托夫迴答道，“那些地方的騎士團也消失幹淨了——雖然最終的結論還需要核實，但我猜測，米裏德如今隻在南北和東側的邊境留下了數量非常有限的騎士。”
“其他人去哪裏了？”莉莉安娜覺得匪夷所思，“不在邊境，不在主城——他們又挖空了別的山？但放棄邊境的防守是什麽意思？”
“挖空大山的動靜很難逃過風聲的耳朵，我傾向於猜測，萊恩家族正把絕大部分的騎士都聚集到我們腳下的這座山裏。”克裏斯托夫的聲音很平靜，“你說得沒錯，他們放棄了邊境——因為他們知道守不住。”
這句話倒是很好理解，米裏德是遼闊平坦的沃野和丘陵，沒有什麽天險可守，隻能靠魔法人為修葺高牆做防守。按莉莉安娜如今掌握的資源，如果她想要靠蠻力去打，攻破米裏德的邊境可能都花費不了一天的時間。
“他們想要……龜縮起來，龜縮在這座山裏。”莉莉安娜很快想明白了這件事，“我想他們不但在裏麵聚集了騎士團，還在裏麵大量囤積糧食。”
“一座人造的小山，遠比一片遼闊的土地好防守，何況他們是土元素魔法師，”莉莉安娜抱起雙臂，“把大量魔法師直接聚集在山裏，他們也不用擔心北方斷了他們的魔礦石導致山體坍塌，那些魔法師能讓這座小山堅固得——夏爾洛轟一百遍也隻是把表麵磨凸了一點？”
“但他們就直接放棄米裏德的一切？”她覺得很不可思議，“他們隻要這一座山就滿足了？”
“我不這麽想，”克裏斯托夫抬頭看了看上空，今夜的天空看起來平靜而安詳，他們站在一卷緩慢舒張開來的流雲下方，“萊恩比誰都篤信神的力量，這讓他們比誰都更容易相信魔神信使的末世預言。”
莉莉安娜在心裏默了幾秒，她明白了。
在萊恩家族心裏，這隻是戰術性撤退、暫時把地麵上的東西拱手相讓。
米裏德的土地上種植著的糧食是王國最重要的命脈之一，隻要不是瘋子，都不會大肆破壞。
而萊恩的想法，很可能不止於此。
他們囤積了米裏德的大量資源，放棄了領土裏所有的平民，也許還放棄了不少家臣和四周依附於米裏德的小貴族，無論是應對冰災還是從天上的圓環中傾瀉而下的魔獸，防守的範圍大大減小，難度就大大減小。
暫時的躲藏算得了什麽？等著外麵的所有人都因反抗失敗被天災殺死，一切塵埃落定恢複平靜，再次迴到地麵上的萊恩家族，就是王國的廢墟之上名副其實的“神佑之子”，這片土地唯一的主人了。
這真是傲慢的想法，誰給他們的信心，災難不會來自地下呢？因為他們真的覺得自己有聖神庇佑？
那麽，瑞拉在他們計劃到底扮演什麽重要角色？還是說，單純出於尊敬聖神的緣故，他們要保護信使，所以不停地嚐試帶走她？
莉莉安娜想了想，自然地迴憶起了福蘭特從前對瑞拉的提醒，或者說，警告，他認為萊恩家族對聖神信使很可能抱有惡意。
“看來可以基本放棄他們會和我們合作的幻想了。”莉莉安娜輕聲說道，“但我的想法沒有變，要保護更多的人，我們需要優秀的土元素魔法師。”
“先迴去吧，這個情況很複雜，”她說道，“我覺得大家需要坐下來，好好討論討論了。”