莉莉安娜覺得自己再次成長了，雖然大腦裏這會兒各種電路已經在劈裏啪啦地冒火花，但臉上的表情端得很穩，也沒有脫口而出如今正響徹她腦袋的一句話：“啥玩意兒？”
莉莉安娜接過侍從拿過來的婚書，也沒有管什麽禮貌不禮貌，她直接撕開把上麵的內容瀏覽了一遍，然後冷笑道：“我從沒有去過米裏德，所以對那裏的風土人情不了解，但要求娶姑娘，求娶的人卻不親自到場，寫來一封求婚書，結果落款連個名字都沒有，隻有一個家族的紋章，這就是萊恩家的禮儀嗎？”
“艾麗薇特——”莉莉安娜聽到身後傳來皇帝的聲音，但是她沒有理睬。
她直視著那個男人，朗聲說道：“你們少公爵有妻有女，從前傳到首都的都是美滿幸福的佳話，如今卻直接呈上求娶其他女人的婚書，你們不會覺得聖神會喜歡這種拋妻棄女的勾當吧？”
“艾麗薇特，”皇帝加重了語氣，“給我看看那封信。”
“這不是萊恩少公爵的筆跡，”皇帝看了一眼那封信便說道，“迴答我，寫這封信的到底是誰？萊恩家族的繼承人已經更換了嗎？這樣大的事情，為什麽不先知會皇室？”
議政廳陷入了短暫的沉默，至少在這一刻，皇帝和莉莉安娜的目標是一致的，他們想要從這個萊恩的家臣嘴裏逼問出一個確切的說法來。
這個家臣之前說的那些話，乍一聽信息量很大，但仔細琢磨，裏麵包含的都是些含混不清的說法——他還是沒有說清楚一件最重要的事情：如今的萊恩少公爵，究竟是鮑斯·萊恩還是克勞爾·萊恩。
鮑斯·萊恩是已經結婚有女兒沒有錯，但鑒於他妻女也消失半年了，誰能直接斷言這對母女還活著？
不對，不對，這是一個套。
莉莉安娜突然意識到，如今首都對於萊恩家族繼承人之爭的興趣，已經遠遠高過米裏德那些可能通過蝶棲木粉末長出魔礦石的流民的興趣——那個家臣就這麽在議政廳裏輕描淡寫地喊了一句冤，這件不知道關乎多少人性命的事仿佛就要被一筆帶過。
萊恩直接向皇室求娶聖神信使，這樣的消息隻要散播開來，一定還會引起北方劇烈的反應——他們也許根本就不是誠心來求婚的，他們隻是想利用皇宮、利用她莉莉安娜掀起聲浪，徹底掩蓋王國四處對“那些湧入米裏德的流民如今到底身在何處”的追問。
所以，她們父女兩個坐在這裏糾結寫婚書的人是誰，根本就是順了萊恩的意，這個男人表麵看起來表情謙卑，但內心一定氣定神閑地等著莉莉安娜生氣之下說出更多適合在酒館集市散播的話語。
疑似弑兄上位的西方新繼承人，被萬民愛戴追隨的聖神信使，勢頭正盛野心勃勃的公主，和公主剪不斷理還亂的南方公爵，南方與西方還一直齟齬不斷，這聽起來就是一樁花紅酒綠、奪人眼球的好戲。
隻需要這樣四個響亮的名頭，大家就能發揮自己豐富的想象力編出一個個波瀾壯闊的故事——流民能有什麽故事？就是死了一千個一萬個十萬個，加在一起，泛起的漣漪，也不過是死水微瀾。
“無論寫這封信的是誰，”想明白這一點後，莉莉安娜立刻想把話題拉迴來，她搶在那個家臣開口前說道，“聖神絕不容忍奪走無辜平民生命的行為，身為祂的信使，自然也不會容忍，在萊恩解釋清楚平民和魔礦石的事之前，沒有詳細談論這封求婚書的必要。”
“那都是妄言，殿下，還請不要隻聽一麵之詞。萊恩家族是因為收到了聖神的感召才收留各地無家可歸的流民，如果傷害他們，豈不是在褻瀆聖神？”那個家臣倒是不卑不亢，迴答道。
“我此行奉公爵之命，帶來了十名如今已經在米裏德生活的流民，他們擁有了自己的田園和房屋，過上了從前想也不敢想的安穩生活，隻要殿下召見，他們一定樂意向殿下講述他們如今的幸福。恕我直言——為了卑鄙的私心，不惜散播流言，讓其他可憐的流民無法獲得這樣的幸福，做這種事情的人，一定無法登上聖神的階梯。”
“去叫我的書記官來，他在門外等候。”莉莉安娜揮揮手，招來一個侍從。“我不聽一麵之詞，所以讓書記官整理了幾個問題，還請你一一答複。”她目光灼灼地看向那個家臣，“你們的少公爵有力氣求娶聖神信使，卻不能按皇宮的要求親自來迴答那些問題，我很遺憾。但我想這也是因為他們足夠信任你，認為你的迴答足以代表萊恩的立場，希望你不要令我失望。”
“但其實，公爵大人隻交代我向公主殿下呈上那封求婚書，”那個家臣表情不變，轉而向王座上的男人行禮，“還有什麽問題，懇請陛下詢問。”
“艾麗薇特既然都做了準備，你便先迴答她的。”皇帝緩緩說道，“如果我還有問題，自然會繼續問你。”
男人一直都很平靜的表情終於裂出了一點兒僵硬的痕跡，他大約以為自己的這一出離間玩得很高明。
米裏德有自己的情報網，肯定也分析得出了“皇帝不希望女兒取代兒子”的結論，但卻沒想到，皇帝沒有順著他遞過去的話柄向莉莉安娜發難，反而和女兒一起，把矛頭重新指向了他。
就像風聲有它的局限性，在風中聽到的各種聲音拚湊出的並不一定是一件事情的真相，反而可能是精心編製的羅網一樣，萊恩對於自己君主的了解也挺片麵。
於家事上，皇帝似乎是一個頻出昏招的糊塗鬼，走一步就像悔一步，最後把自己走到了一個退無可退的糟糕境地；但在國事上，他拎得很清，甚至於，他可能就是因為拎得太清，所以做出了很多沒有情理可言的選擇，所以才一邊坐穩了皇位，一邊失去了人味。
莉莉安娜讓伊樂·科肯納準備的，與其說是問題，不如說是一本等待著萊恩來填空數據的報告。
表麵上，她隻是在詢問萊恩因為這些多出來的流民所開墾出的荒地，今年需要多給皇室繳納多少稅——但數字和數字之間是彼此關聯的，也許一開始看起來隻是在一個微不足道的地方造了假，但很可能就會在一環一環的放大後，最終在另一個風馬牛不相及的地方得出一個荒謬至極的結論。
盤問這種事，很適合交給伊樂·科肯納，他對這個議政廳裏掌握著大大小小權力的男人懷揣著天然的敵意——這些男人身上都投影著他從未見過的、具有些許貴族血統的父親的影子。
平時他都小心地把這份心情隱藏起來，一旦獲得了莉莉安娜的允許，這份敵意會讓他像一條蛇，耐心地等著對方露出一點破綻，然後死死撲過去咬住不鬆口，然後在這個過程中越來越興奮。
“怎麽迴事，人是你自己從米裏德帶來的，我看他們十個人都長著一張嘴，說的話幾乎一模一樣，想必都是發自內心的真話，才能做到這樣的統一。”這場問話一直從下午問到了天黑，科肯納仍然氣定神閑，莉莉安娜看那個家臣臉已經漲紅。
“按照你迴答的安置流民的數量，以及他們迴答他們都擁有一眼望不到邊的良田，已經過上了富足的生活，米裏德為他們開墾了不少荒山野嶺，但為什麽之前萊恩還專門派人來向皇宮叫苦，說今年糧食減產得驚人，請求皇宮為了穩定糧價，減免今年的稅收呢？”
“你看，這也是你們寫來的，也蓋著萊恩的紋章，”科肯納禮貌地示意莉莉安娜專門叫來曆年負責米裏德稅收的大臣，“這上麵的數字和你剛剛說的數字差得不是一點兒半點兒，陛下和殿下應該覺得誰在說謊呢？”
“這……這……”那個男人開始在腦袋上擦汗。
顯然，負責來皇宮說謊的和負責向皇宮哭窮的，不是同一個團隊，這兩個團隊沒有事先溝通過——這是個十分常見的錯誤，大概這個家臣也沒有想過自己還會被如此詳細地糾結這些問題。
“區區——區區平民！”男人的眼珠漲紅微凸，手緊緊攥成了拳頭，“我為什麽要不斷迴答一個男寵的問題！”
有一瞬間，男人想直接殺了眼前這個幾乎沒有元素屏障、血統卑賤的男仆，他覺得自己蒙受了奇恥大辱。
然後他很快冷靜了下來，讓他冷靜下來的不是理智，而是他意識到自己的元素屏障在他表現出了明顯情緒激動的同時，就被剝得幹幹淨淨。
公主用一雙碧綠色的眼瞳凝視著他，那是一雙美麗的、很容易讓人想起春天山林的眼睛，同時也讓人想到翠綠色的毒藥。
“因為我是艾麗薇特公主殿下欽點的書記官，”科肯納幾乎感覺不到元素層麵的變化，他也顧不上感受，男人的眼睛裏閃動著如同野火一般的光芒，他知道自己勝利了，他已經把眼前這個萊恩的家臣逼到了牆角，“你不是在迴答我的問題，你在迴答殿下的問題。”
“陛下，陛下，臣，臣其實現在已經有些困惑，”人急了，就會開始用昏招，於是，在已經失敗過一次後，家臣再次選擇了離間，“為什麽是公主殿下在詢問臣這些問題……臣此番進宮，其實隻是覲見陛下……”
“你也知道，王國最近異象頻發，陛下為此日夜操勞，”莉莉安娜淡定地答道，“身為女兒，替父親分憂是最正常不過的。”
“但……臣想，也該是皇太子殿下……”
“哎呀，我們普林斯家一直是兄友妹恭的，我的意思，就是皇兄的意思，”莉莉安娜把這句話同時說給身前身後的男人聽，“如果你堅持，我也能馬上帶他過來。”
“不會花費太多時間，”莉莉安娜捋捋頭發，笑容端莊，“你需要嗎？”
莉莉安娜接過侍從拿過來的婚書，也沒有管什麽禮貌不禮貌，她直接撕開把上麵的內容瀏覽了一遍，然後冷笑道：“我從沒有去過米裏德，所以對那裏的風土人情不了解，但要求娶姑娘，求娶的人卻不親自到場，寫來一封求婚書，結果落款連個名字都沒有，隻有一個家族的紋章，這就是萊恩家的禮儀嗎？”
“艾麗薇特——”莉莉安娜聽到身後傳來皇帝的聲音，但是她沒有理睬。
她直視著那個男人，朗聲說道：“你們少公爵有妻有女，從前傳到首都的都是美滿幸福的佳話，如今卻直接呈上求娶其他女人的婚書，你們不會覺得聖神會喜歡這種拋妻棄女的勾當吧？”
“艾麗薇特，”皇帝加重了語氣，“給我看看那封信。”
“這不是萊恩少公爵的筆跡，”皇帝看了一眼那封信便說道，“迴答我，寫這封信的到底是誰？萊恩家族的繼承人已經更換了嗎？這樣大的事情，為什麽不先知會皇室？”
議政廳陷入了短暫的沉默，至少在這一刻，皇帝和莉莉安娜的目標是一致的，他們想要從這個萊恩的家臣嘴裏逼問出一個確切的說法來。
這個家臣之前說的那些話，乍一聽信息量很大，但仔細琢磨，裏麵包含的都是些含混不清的說法——他還是沒有說清楚一件最重要的事情：如今的萊恩少公爵，究竟是鮑斯·萊恩還是克勞爾·萊恩。
鮑斯·萊恩是已經結婚有女兒沒有錯，但鑒於他妻女也消失半年了，誰能直接斷言這對母女還活著？
不對，不對，這是一個套。
莉莉安娜突然意識到，如今首都對於萊恩家族繼承人之爭的興趣，已經遠遠高過米裏德那些可能通過蝶棲木粉末長出魔礦石的流民的興趣——那個家臣就這麽在議政廳裏輕描淡寫地喊了一句冤，這件不知道關乎多少人性命的事仿佛就要被一筆帶過。
萊恩直接向皇室求娶聖神信使，這樣的消息隻要散播開來，一定還會引起北方劇烈的反應——他們也許根本就不是誠心來求婚的，他們隻是想利用皇宮、利用她莉莉安娜掀起聲浪，徹底掩蓋王國四處對“那些湧入米裏德的流民如今到底身在何處”的追問。
所以，她們父女兩個坐在這裏糾結寫婚書的人是誰，根本就是順了萊恩的意，這個男人表麵看起來表情謙卑，但內心一定氣定神閑地等著莉莉安娜生氣之下說出更多適合在酒館集市散播的話語。
疑似弑兄上位的西方新繼承人，被萬民愛戴追隨的聖神信使，勢頭正盛野心勃勃的公主，和公主剪不斷理還亂的南方公爵，南方與西方還一直齟齬不斷，這聽起來就是一樁花紅酒綠、奪人眼球的好戲。
隻需要這樣四個響亮的名頭，大家就能發揮自己豐富的想象力編出一個個波瀾壯闊的故事——流民能有什麽故事？就是死了一千個一萬個十萬個，加在一起，泛起的漣漪，也不過是死水微瀾。
“無論寫這封信的是誰，”想明白這一點後，莉莉安娜立刻想把話題拉迴來，她搶在那個家臣開口前說道，“聖神絕不容忍奪走無辜平民生命的行為，身為祂的信使，自然也不會容忍，在萊恩解釋清楚平民和魔礦石的事之前，沒有詳細談論這封求婚書的必要。”
“那都是妄言，殿下，還請不要隻聽一麵之詞。萊恩家族是因為收到了聖神的感召才收留各地無家可歸的流民，如果傷害他們，豈不是在褻瀆聖神？”那個家臣倒是不卑不亢，迴答道。
“我此行奉公爵之命，帶來了十名如今已經在米裏德生活的流民，他們擁有了自己的田園和房屋，過上了從前想也不敢想的安穩生活，隻要殿下召見，他們一定樂意向殿下講述他們如今的幸福。恕我直言——為了卑鄙的私心，不惜散播流言，讓其他可憐的流民無法獲得這樣的幸福，做這種事情的人，一定無法登上聖神的階梯。”
“去叫我的書記官來，他在門外等候。”莉莉安娜揮揮手，招來一個侍從。“我不聽一麵之詞，所以讓書記官整理了幾個問題，還請你一一答複。”她目光灼灼地看向那個家臣，“你們的少公爵有力氣求娶聖神信使，卻不能按皇宮的要求親自來迴答那些問題，我很遺憾。但我想這也是因為他們足夠信任你，認為你的迴答足以代表萊恩的立場，希望你不要令我失望。”
“但其實，公爵大人隻交代我向公主殿下呈上那封求婚書，”那個家臣表情不變，轉而向王座上的男人行禮，“還有什麽問題，懇請陛下詢問。”
“艾麗薇特既然都做了準備，你便先迴答她的。”皇帝緩緩說道，“如果我還有問題，自然會繼續問你。”
男人一直都很平靜的表情終於裂出了一點兒僵硬的痕跡，他大約以為自己的這一出離間玩得很高明。
米裏德有自己的情報網，肯定也分析得出了“皇帝不希望女兒取代兒子”的結論，但卻沒想到，皇帝沒有順著他遞過去的話柄向莉莉安娜發難，反而和女兒一起，把矛頭重新指向了他。
就像風聲有它的局限性，在風中聽到的各種聲音拚湊出的並不一定是一件事情的真相，反而可能是精心編製的羅網一樣，萊恩對於自己君主的了解也挺片麵。
於家事上，皇帝似乎是一個頻出昏招的糊塗鬼，走一步就像悔一步，最後把自己走到了一個退無可退的糟糕境地；但在國事上，他拎得很清，甚至於，他可能就是因為拎得太清，所以做出了很多沒有情理可言的選擇，所以才一邊坐穩了皇位，一邊失去了人味。
莉莉安娜讓伊樂·科肯納準備的，與其說是問題，不如說是一本等待著萊恩來填空數據的報告。
表麵上，她隻是在詢問萊恩因為這些多出來的流民所開墾出的荒地，今年需要多給皇室繳納多少稅——但數字和數字之間是彼此關聯的，也許一開始看起來隻是在一個微不足道的地方造了假，但很可能就會在一環一環的放大後，最終在另一個風馬牛不相及的地方得出一個荒謬至極的結論。
盤問這種事，很適合交給伊樂·科肯納，他對這個議政廳裏掌握著大大小小權力的男人懷揣著天然的敵意——這些男人身上都投影著他從未見過的、具有些許貴族血統的父親的影子。
平時他都小心地把這份心情隱藏起來，一旦獲得了莉莉安娜的允許，這份敵意會讓他像一條蛇，耐心地等著對方露出一點破綻，然後死死撲過去咬住不鬆口，然後在這個過程中越來越興奮。
“怎麽迴事，人是你自己從米裏德帶來的，我看他們十個人都長著一張嘴，說的話幾乎一模一樣，想必都是發自內心的真話，才能做到這樣的統一。”這場問話一直從下午問到了天黑，科肯納仍然氣定神閑，莉莉安娜看那個家臣臉已經漲紅。
“按照你迴答的安置流民的數量，以及他們迴答他們都擁有一眼望不到邊的良田，已經過上了富足的生活，米裏德為他們開墾了不少荒山野嶺，但為什麽之前萊恩還專門派人來向皇宮叫苦，說今年糧食減產得驚人，請求皇宮為了穩定糧價，減免今年的稅收呢？”
“你看，這也是你們寫來的，也蓋著萊恩的紋章，”科肯納禮貌地示意莉莉安娜專門叫來曆年負責米裏德稅收的大臣，“這上麵的數字和你剛剛說的數字差得不是一點兒半點兒，陛下和殿下應該覺得誰在說謊呢？”
“這……這……”那個男人開始在腦袋上擦汗。
顯然，負責來皇宮說謊的和負責向皇宮哭窮的，不是同一個團隊，這兩個團隊沒有事先溝通過——這是個十分常見的錯誤，大概這個家臣也沒有想過自己還會被如此詳細地糾結這些問題。
“區區——區區平民！”男人的眼珠漲紅微凸，手緊緊攥成了拳頭，“我為什麽要不斷迴答一個男寵的問題！”
有一瞬間，男人想直接殺了眼前這個幾乎沒有元素屏障、血統卑賤的男仆，他覺得自己蒙受了奇恥大辱。
然後他很快冷靜了下來，讓他冷靜下來的不是理智，而是他意識到自己的元素屏障在他表現出了明顯情緒激動的同時，就被剝得幹幹淨淨。
公主用一雙碧綠色的眼瞳凝視著他，那是一雙美麗的、很容易讓人想起春天山林的眼睛，同時也讓人想到翠綠色的毒藥。
“因為我是艾麗薇特公主殿下欽點的書記官，”科肯納幾乎感覺不到元素層麵的變化，他也顧不上感受，男人的眼睛裏閃動著如同野火一般的光芒，他知道自己勝利了，他已經把眼前這個萊恩的家臣逼到了牆角，“你不是在迴答我的問題，你在迴答殿下的問題。”
“陛下，陛下，臣，臣其實現在已經有些困惑，”人急了，就會開始用昏招，於是，在已經失敗過一次後，家臣再次選擇了離間，“為什麽是公主殿下在詢問臣這些問題……臣此番進宮，其實隻是覲見陛下……”
“你也知道，王國最近異象頻發，陛下為此日夜操勞，”莉莉安娜淡定地答道，“身為女兒，替父親分憂是最正常不過的。”
“但……臣想，也該是皇太子殿下……”
“哎呀，我們普林斯家一直是兄友妹恭的，我的意思，就是皇兄的意思，”莉莉安娜把這句話同時說給身前身後的男人聽，“如果你堅持，我也能馬上帶他過來。”
“不會花費太多時間，”莉莉安娜捋捋頭發，笑容端莊，“你需要嗎？”