瑞諾卡仍然沒有任何書信傳遞到首都,這是正常的,北方惡劣的天氣嚴重影響了信差的效率,莉莉安娜能為福蘭特做的就隻有等待、祝他好運,以及像現在這樣陪著姨婆去聖神殿進行祈禱。


    莉莉安娜原本是隻打算花費一天在前往聖神殿上,但越靠近閏冬風雪越大,她考慮再三,讓騎士們在去聖神殿的半路上安排一個可靠的落腳處休息一晚,以免讓本就時常腿痛的姨婆因為舟車勞頓感到更加不適——畢竟是她反複暗示,才讓姨婆決定在那麽冷的天去為福蘭特祈禱的。


    “你這孩子還挺喜歡管理家事。”莉莉安娜的安排看起來還算得當,老人坐在前往聖神殿的馬車上,雖然半闔雙眼,但看著精神很好,還主動和莉莉安娜說起話來。


    “因為姨婆說了,以後嫁了人要為丈夫分憂,但這種事情也不是突然就能學的會的,”頻繁地和各種貴族夫人打交道,莉莉安娜覺得自己變得油嘴滑舌了不少,現在已經能不假思索地當奉承的狗腿子了,“我什麽都不會,還要等姨婆教我呢。”


    “哼,我已經沒有精力管這些了,你看著辦吧。”姨婆未置可否。


    這些天府邸發生各種變化,莉莉安娜深刻懷疑霍克是去給老太太告了狀的,但姨婆並沒有任何反應,今天又聽姨婆說了這句話,莉莉安娜放心了,這是完全放手給她折騰的意思。


    霍克昨天起了個大早,一隻手拿帕子捂著額頭一隻手拄著拐杖來給她和姨婆送行,嘴上說著“我今天覺得好多了,請小姐和夫人放心前往聖神大教堂,府邸內所有事情有我——還有女仆長一起打點。”


    管家重新開始管事,並且接受了她之前提出的所有分工,這算取得了階段性勝利吧?莉莉安娜想。


    姨婆沒有再主動找話題後,她也靠在馬車上休息。無論車廂內部布置得多麽舒適,車身顛簸起來坐裏麵也不好受,她身上還帶著一大塊淤青,怎麽調整姿勢都不舒服,剛剛車輪下麵好像過了一條石頭比較多的路,她覺得自己的額頭都冒出了冷汗。


    聖神殿和首都學院一樣,都是建立在一座矮山之上,唯一的不同是首都學院的主體建築在山腰,而聖神殿則直接端居山頂,使用顏色純正的瑩白色巨石作為牆體,在冬天幾乎與周圍的冰雪融為一體。


    而且聖神殿所在的矮山,人工打造的痕跡很重,感覺就像學院裏的那個六邊形花壇的放大豪華版,莉莉安娜也不知道這是把一座原始的山峰削成了一級級的六邊形,還是幹脆這整座山都是人工打造的。


    莉莉安娜本以為到了山腳,她和姨婆就該像這個世界的很多小說裏寫的那樣,必須下來順著階梯一步步向上走了,卻沒想到山下的積雪瞬間鋪滿了上方的階梯,她們的馬車就像攀登結冰的瀑布一樣,在騎士的冰魔法幫助下一路順利地來到了神殿正門。


    一個巨型雕像群立在神殿正門前,雕像使用和牆體一樣的材質,雕工栩栩如生,哪怕被淹沒在積雪中也能輕易辨認出每個小雕像對應著什麽動物,而雕像群的中央,是聖潔的女神正在為一個男人戴上象征皇權的王冠,工匠把沉重的石頭雕刻出火焰的輕靈,自君王的腳下蔓延開來席卷世間所有生靈——不管是書裏讀到還是現實看到,莉莉安娜覺得,這寓意,好怪啊。


    遠遠地,莉莉安娜看到一些穿著白色打底、不同花紋做裝飾的長袍的人,她知道顏色區分出了這些神官的等級,比如在雕像群裏打掃枯枝落葉的就穿著純白色的袍子,迎接她們、為她們提供指引的神官袍子上是銀色紋路,而當她們來到主神殿後,一位穿著鎏金紅紋袍、頭戴花冠的男人走了過來。


    “上次見麵時,我還隻能踮起腳尖親吻您的手背,諾瓦克伯爵夫人。”男人臉上沒有什麽皺紋,他的麵容看起來柔和而平靜,說完這句話後,又向莉莉安娜行禮,“想必這位就是斯諾懷特小姐。”


    他遵循的禮儀和貴族禮儀相比有很大區別,莉莉安娜見姨婆摘下帽子接受了男人雙手捧給她的花束,自己也學著姨婆的樣子屈膝接受了花束,把它小心地抱在了懷裏。


    在隆冬時節能聞到懷中傳來的鮮花芬芳是十分令人感動的,莉莉安娜環顧四周,神殿內部就像擁有一個與世隔絕的春天。


    教皇……這麽年輕的教皇?看起來最多三十出頭……還這麽平易近人?莉莉安娜一邊東張西望聽姨婆和男人的交談,努力讓自己不顯得過於震驚。


    不過,據她所知,王國如今的教皇無論繼位還是卸任都需要皇帝的認可,而且皇帝具有廢黜教皇的權力,教會也不允許擁有屬於自己的騎士團,神殿四周的護衛皆由皇家騎士團負責。


    說白了,教皇就是吉祥物一樣的存在,早已沒有了任何實權,莉莉安娜甚至不知道他有沒有自由踏出這座神殿的權利。


    姨婆對於聖神的供奉態度十分虔誠,莉莉安娜坐在姨婆身邊,聽老人念念有詞,從斯諾懷特侯爵一路祝禱到了她已經逝去的丈夫,其中念叨的最久的當然是福蘭特,說完後,她拒絕了女仆的攙扶,自己把懷中的花束輕輕放到了女神腳下。


    “斯諾懷特小姐,您還未婚,需要將花束供奉到對麵的神殿。”莉莉安娜正準備有樣學樣,先把這些流程走一遍再找借口和姨婆分開,沒想到教皇幫她開了口,“夫人,您就先行前往那邊的偏廳休息吧,那裏是神殿最暖和的地方。”


    “你們都留下護衛她吧,我一個活一天算一天的老家夥,沒人會想著來害我。”姨婆揮揮手,示意隨行的兩個騎士全部跟著莉莉安娜走。


    “斯諾懷特小姐為何用這樣的目光看著我?”莉莉安娜心裏剛在嘟噥“三十年河東三十年河西,曾經唿風喚雨的教皇現在成了服務業者”,走在她身邊的男人就像有讀心能力一樣轉過身來詢問她。


    “啊——隻是好奇,這四周雖然開著各種花,但溫度依然寒冷,教皇卻隻穿了……看起來十分輕便的衣物。”莉莉安娜隨口胡扯。


    “隻要對聖神足夠虔誠,祂就會讓人擁有抵禦世間所有苦難的能力和心境。”男人微笑著迴答。


    她對這種唯心主義倒是不感冒,不過六邊形……到底代表著什麽呢?莉莉安娜看向教皇頭頂的六邊形花冠,寒冬季節,花冠上那些素色的花朵依然柔潤、具有生命的光澤,看起來就像十幾分鍾前才從枝頭摘下一樣。所以,教皇本人擁有的是木係魔法……有萊恩家族的血統?


    但他的外貌特征和克勞爾·萊恩沒有任何相似之處,教皇的眼睛顏色很淺,說實話乍一看會有點嚇人,但靠近了看就會發現那是很美麗夢幻的顏色,和四周的聖潔氛圍相得益彰。

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