“叔父最遲明天會到，因為我堂姐身體不太好，他放心不下，在她丈夫的領地多停留了一天。”他一邊想，耳朵裏也一邊在聽侯爵說的話，因為侯爵的妻子是生育幼子時不幸離世，他也就沒有提堂姐的身孕，隻含糊地說是病了。
“生育孩子是一道坎，斯汀森夫人又是你叔父唯一的孩子，自然是格外緊張。”聽到這句話，克裏斯托夫麵上沒有做出什麽反應，心裏卻有點驚訝，侯爵對安妮的動向都了解得這麽清楚，可見斯諾懷特這麽些年也不止是不聲不響地在高山雪嶺裏抱著礦脈過日子。
把這種話專門說給他聽，是在告誡他別因為讓米裏德吃了虧就得意忘形，要是敢把手伸到北方去就會讓他知道厲害嗎？那侯爵想多了，他心沒有野到那個地步，要越過皇室去幹涉北方隻會吃力不討好。
他最多也就想從斯諾懷特的魔礦石生意裏分走一杯羹——莉莉安娜一嫁人，皇帝很可能就會逐步收迴在瑞諾卡執行了十幾年的低稅政策。
這麽多年，賽爾斯的海底魔礦石采集一直都被北方的傾銷壓得沒什麽發展，本地的礦脈產量上不去成本下不來，除了幾個最便利的點，自己采不如買北方貨。
沒有了低稅，瑞諾卡想要維持現在的魔礦石價格就沒有那麽簡單了，一旦價格上漲，賽爾斯這麽多年對海下魔礦石開采研究和開采工人的訓練就用得上了。
他聽到了一聲低低的歎息，抬眼看，發現侯爵的眼睛看向了被寒風吹得微動的窗簾：“我知道你有自己的難處。但莉莉安娜一向怕苦也怕痛，不小心手背上割一道口子都能把嗓子哭啞。你也知道她今年出的事，等你們完了婚，還是要等她把身體養好，千萬不要走她母親的老路。”
“是。”克裏斯托夫低眉順眼地答應了。
“還有，她脾氣不太好，但本質不是個壞孩子。我是她的父親，自然是站在她這一邊，請你讓著她一些，多哄著她一些，她在北方長大，以後去賽爾斯舉目無親，唯一能依靠的就是丈夫，還沒有適應的時候，也請你耐心多陪陪她。”
他倒是想……但答應了莉莉安娜的請求之後，克裏斯托夫一時半會兒竟然也不知道兩個人的關係未來會走向何方了，她現在還願意維持表麵上的婚約，等她以後真的精通了那些“暗魔法”，要和他公開解除婚約，那時候誰也奈何不了她。
但那天親眼目睹莉莉安娜突然出現在空中之後，男人意識到，親手培養出一個王國從未出現過的暗魔法師——而且是一個背負著皇室血脈、擁有皇位繼承權的暗魔法師，這事情可比簡簡單單娶一個公主迴家過日子刺激太多了。
而且培養莉莉安娜，既不需要向她付出愛情，還能收獲她的感激和信任，他怎麽盤算，都覺得是穩賺不賠的買賣。
結果，一整晚上，直到準備告辭之前，克裏斯托夫都沒找到和莉莉安娜說話的機會。斯諾懷特侯爵難得離開北方，府邸發出去的邀請函不多，但有的是人絞盡腦汁想來參加。
三個家族的家主前來首都覲見皇帝，這個舉動給首都的很多貴族都吃了定心丸——如果匯集了四大家族的家主的地方都不安全，那整個王國也就不存在安全的地方了。大家開始紛紛把送出去的妻子兒女往迴接，所以今天的晚宴也來了很多女眷。
馬克西姆姨婆年事已高，可以坐在那裏鎮場，但她腿腳不便，大多數接待女眷的任務還是落到了莉莉安娜身上。
晚宴時一身深色長裙的莉莉安娜施施然出現在福蘭特·斯諾懷特身邊，頭上戴了一頂纖細但精致的發冠。發冠的邊箍大部分都隱沒在她泛著蒙蒙暖色的頭發裏，冠頂的鑽石隨著她轉向四周微笑示意也反射出璀璨的光芒，讓她顯得格外光彩照人。
這種場合她不能坐克裏斯托夫身邊，得按照子女順序坐在主人那一側，在場客人中克裏斯托夫實際地位最高，但作為晚輩禮讓了兩位戰功卓著的老貴族坐上位，他坐到了莉莉安娜姨婆的對麵。
這種正式的晚宴隻會吃得中規中矩，沒人會在這種時候說什麽令人不快的話。克裏斯托夫看莉莉安娜倒是聽得認真，誰說話都用那雙漂亮眼睛把那人望著，眼瞧著有一兩個年輕貴族就因此飄飄然起來，開始吹噓起自己獵殺魔獸的功績。
這種時候自然有老練人把話題往迴帶，先誇讚侯爵的兒子即將獨立冬巡年輕有為，當然也不能忽略他的存在。
要一邊誇他三次夏巡的軍功，一邊又不能把他誇得壓過身為少主人的福蘭特·斯諾懷特，還要不過分冷落一同出席的斯諾懷特家幼子，在場某些人一輩子的鑽研都在這些桌上的學問裏了。
“哥哥還是不能輕敵，”莉莉安娜聽那些人在桌上越說越沒有邊際，一句句都覺得是在給福蘭特這一趟冬巡立旗，但是又不可能直接當麵反駁人家的恭維，這是下人家麵子也下自家麵子的事情，隻好在晚宴結束後叫住福蘭特，“一定不能掉以輕心。”
“我不會，”福蘭特看莉莉安娜表情嚴肅，覺得她是被桌上聽到的那些事情嚇著了，那些人說話信三分之一就好，野外撿了根大點兒的骨頭都敢說是單槍匹馬殺了一頭四足飛龍，“你不用擔心，我從前雖然沒有獨自帶領過騎士團，但去年跟隨父親冬巡時，大部分事情都已經是我來主導了。”
“閏冬不過是人排出來的年曆，並沒有什麽特殊含義，瑞諾卡的冬天本來就漫長，無論什麽年月都是其他地方都要入夏了才融冰。”見女孩依然一臉擔憂，福蘭特又說道，他從前隻知道她喜歡收集發冠，倒從沒有注意過她確實很適合佩戴這種發飾，今天不知道有多少人的眼睛在朝她身上飄。
“等我迴來的時候給你帶——”
“不要說這種話！”莉莉安娜慌張擺手，這種話說出來基本就要涼一半。
她現在甚至覺得愛德華茲小姐的那個祝禱鈴也很有既視感，分分鍾腦海裏已經渲染出了愛德華茲小姐最後雙手捧著輾轉送迴她手裏的、損壞了一半的鈴鐺無聲哭泣然後終身不嫁的場麵。
不是小說，對，這裏不是小說，莉莉安娜在心裏念叨著安慰自己——但能避開的g還是盡量避一下，又沒有什麽損失。
“生育孩子是一道坎，斯汀森夫人又是你叔父唯一的孩子，自然是格外緊張。”聽到這句話，克裏斯托夫麵上沒有做出什麽反應，心裏卻有點驚訝，侯爵對安妮的動向都了解得這麽清楚，可見斯諾懷特這麽些年也不止是不聲不響地在高山雪嶺裏抱著礦脈過日子。
把這種話專門說給他聽，是在告誡他別因為讓米裏德吃了虧就得意忘形，要是敢把手伸到北方去就會讓他知道厲害嗎？那侯爵想多了，他心沒有野到那個地步，要越過皇室去幹涉北方隻會吃力不討好。
他最多也就想從斯諾懷特的魔礦石生意裏分走一杯羹——莉莉安娜一嫁人，皇帝很可能就會逐步收迴在瑞諾卡執行了十幾年的低稅政策。
這麽多年，賽爾斯的海底魔礦石采集一直都被北方的傾銷壓得沒什麽發展，本地的礦脈產量上不去成本下不來，除了幾個最便利的點，自己采不如買北方貨。
沒有了低稅，瑞諾卡想要維持現在的魔礦石價格就沒有那麽簡單了，一旦價格上漲，賽爾斯這麽多年對海下魔礦石開采研究和開采工人的訓練就用得上了。
他聽到了一聲低低的歎息，抬眼看，發現侯爵的眼睛看向了被寒風吹得微動的窗簾：“我知道你有自己的難處。但莉莉安娜一向怕苦也怕痛，不小心手背上割一道口子都能把嗓子哭啞。你也知道她今年出的事，等你們完了婚，還是要等她把身體養好，千萬不要走她母親的老路。”
“是。”克裏斯托夫低眉順眼地答應了。
“還有，她脾氣不太好，但本質不是個壞孩子。我是她的父親，自然是站在她這一邊，請你讓著她一些，多哄著她一些，她在北方長大，以後去賽爾斯舉目無親，唯一能依靠的就是丈夫，還沒有適應的時候，也請你耐心多陪陪她。”
他倒是想……但答應了莉莉安娜的請求之後，克裏斯托夫一時半會兒竟然也不知道兩個人的關係未來會走向何方了，她現在還願意維持表麵上的婚約，等她以後真的精通了那些“暗魔法”，要和他公開解除婚約，那時候誰也奈何不了她。
但那天親眼目睹莉莉安娜突然出現在空中之後，男人意識到，親手培養出一個王國從未出現過的暗魔法師——而且是一個背負著皇室血脈、擁有皇位繼承權的暗魔法師，這事情可比簡簡單單娶一個公主迴家過日子刺激太多了。
而且培養莉莉安娜，既不需要向她付出愛情，還能收獲她的感激和信任，他怎麽盤算，都覺得是穩賺不賠的買賣。
結果，一整晚上，直到準備告辭之前，克裏斯托夫都沒找到和莉莉安娜說話的機會。斯諾懷特侯爵難得離開北方，府邸發出去的邀請函不多，但有的是人絞盡腦汁想來參加。
三個家族的家主前來首都覲見皇帝，這個舉動給首都的很多貴族都吃了定心丸——如果匯集了四大家族的家主的地方都不安全，那整個王國也就不存在安全的地方了。大家開始紛紛把送出去的妻子兒女往迴接，所以今天的晚宴也來了很多女眷。
馬克西姆姨婆年事已高，可以坐在那裏鎮場，但她腿腳不便，大多數接待女眷的任務還是落到了莉莉安娜身上。
晚宴時一身深色長裙的莉莉安娜施施然出現在福蘭特·斯諾懷特身邊，頭上戴了一頂纖細但精致的發冠。發冠的邊箍大部分都隱沒在她泛著蒙蒙暖色的頭發裏，冠頂的鑽石隨著她轉向四周微笑示意也反射出璀璨的光芒，讓她顯得格外光彩照人。
這種場合她不能坐克裏斯托夫身邊，得按照子女順序坐在主人那一側，在場客人中克裏斯托夫實際地位最高，但作為晚輩禮讓了兩位戰功卓著的老貴族坐上位，他坐到了莉莉安娜姨婆的對麵。
這種正式的晚宴隻會吃得中規中矩，沒人會在這種時候說什麽令人不快的話。克裏斯托夫看莉莉安娜倒是聽得認真，誰說話都用那雙漂亮眼睛把那人望著，眼瞧著有一兩個年輕貴族就因此飄飄然起來，開始吹噓起自己獵殺魔獸的功績。
這種時候自然有老練人把話題往迴帶，先誇讚侯爵的兒子即將獨立冬巡年輕有為，當然也不能忽略他的存在。
要一邊誇他三次夏巡的軍功，一邊又不能把他誇得壓過身為少主人的福蘭特·斯諾懷特，還要不過分冷落一同出席的斯諾懷特家幼子，在場某些人一輩子的鑽研都在這些桌上的學問裏了。
“哥哥還是不能輕敵，”莉莉安娜聽那些人在桌上越說越沒有邊際，一句句都覺得是在給福蘭特這一趟冬巡立旗，但是又不可能直接當麵反駁人家的恭維，這是下人家麵子也下自家麵子的事情，隻好在晚宴結束後叫住福蘭特，“一定不能掉以輕心。”
“我不會，”福蘭特看莉莉安娜表情嚴肅，覺得她是被桌上聽到的那些事情嚇著了，那些人說話信三分之一就好，野外撿了根大點兒的骨頭都敢說是單槍匹馬殺了一頭四足飛龍，“你不用擔心，我從前雖然沒有獨自帶領過騎士團，但去年跟隨父親冬巡時，大部分事情都已經是我來主導了。”
“閏冬不過是人排出來的年曆，並沒有什麽特殊含義，瑞諾卡的冬天本來就漫長，無論什麽年月都是其他地方都要入夏了才融冰。”見女孩依然一臉擔憂，福蘭特又說道，他從前隻知道她喜歡收集發冠，倒從沒有注意過她確實很適合佩戴這種發飾，今天不知道有多少人的眼睛在朝她身上飄。
“等我迴來的時候給你帶——”
“不要說這種話！”莉莉安娜慌張擺手，這種話說出來基本就要涼一半。
她現在甚至覺得愛德華茲小姐的那個祝禱鈴也很有既視感，分分鍾腦海裏已經渲染出了愛德華茲小姐最後雙手捧著輾轉送迴她手裏的、損壞了一半的鈴鐺無聲哭泣然後終身不嫁的場麵。
不是小說，對，這裏不是小說，莉莉安娜在心裏念叨著安慰自己——但能避開的g還是盡量避一下，又沒有什麽損失。