第四十章《濁水》
寒流掠境，秋葉飄飛時南境綠意依舊，仿佛寒冬隻得過客。
雪，對於同盟人很陌生，他們絕大部分人終其一生都沒見過傳說中的“雪”，同盟境除去臨近無盡山脈的荒部臨近無盡山脈的部分、狼部西部的高原常年有雪，其餘地區基本沒有關於雪的記錄。
寒風抹去秋炎，同盟人黑臉翻找厚衣物，搬出沉重的被服，哆哆嗦嗦罵罵咧咧之際卻又為了能睡好覺暗喜，冬日對於生活在指帶地區的他們更像是一種幸運。冬天不但帶走了炎熱，更是帶走了讓人頭疼不已的雨水，哪怕冬天的雨讓人不厭其煩，卻遠遠好過其他季節動不動就淹沒農田、衝毀路橋的洪水。
晴雨難定是同盟冬天的特色，一天下個幾場毛毛雨，或幹脆下個不停都是常態，而這些雨的特點就是“光下卻不見水”，有時明明下了一整天，也僅僅是把地表弄濕，風一吹日頭一曬沒多久就幹了。
山川異域，不同的的地理環境造就不同的氣候，無形間也成就了當地的獨特風俗。
北風為伴，不知不覺間張揚已離川南四日之久，沒有後勤壓力，又有前人鋪路的領著六百號少年兵走得風馳電掣，離城僅四天就已向南行進了三百裏，若不是前路已無可換乘馬匹，由張鎮集訓隊中選出的少年們絕對會被整得痛不欲生。
“香山”張揚一行的停駐地，別看地名讓人喉舌欲動，事實卻是另一迴事。香山一名來於該地盛產的香葉，而該地是有名的窮山惡水。
“一山一山又一山，一彎一彎又一彎，爬過山繞過彎，睜眼又見山彎彎”香山民間的順口溜訴說著本地居民的無奈，自我調侃時也向外界傳達了一個明確信息，那就是此地窮山惡水。
張揚初入香山地界時沒感覺到該地和別的地方有什麽不同，可隨著深入，他不由撫頭苦笑。地形上，香山和銅部大部分山區沒什麽區別，兩者入眼都是山，區別在於道路，銅部在張家的經營下，不說四通八達，至少不會出現百裏山僅一路的情況。而香山就不一樣，路是有，而且有很多，可這些道路全是山民收集香料的羊腸小道，別說跑馬，走人都成問題，唯一一條可通車馬的跑則是彎彎繞繞，早上在山一頭，走到日曬三竿，一迴頭就能看到熟悉的景色。
香山很大，香山又很小，大於地界，小於人口，彎彎繞繞的山區裏，沿途就六個小得可憐
村子，外加一個小得不能再小的集鎮，張揚的到來直接讓小鎮人口翻了一倍。
“將軍，我這地界還不錯吧？您瞧那邊。”
“對對對，最高那座，從那座到後麵彐座看不清的山，這些全是我祖上爭取到的……。”
半山腰的小鎮平台上，張揚好氣又好笑盯著身邊的少年上瞧下看，而那同盟語流利到不行的少年一副傻樣，怎麽看都是個沒經世事傻憨憨。
少年是典型的山裏人，個不黑偏瘦人還黑黑的，十七歲的年齡卻怎麽看都像二十出頭，姓“程”名“鐵”的他已為人夫，不但討了二個老婆，娃都生了兩。
“將軍，小人願奉上半數領地以壯我軍威嚴，還望將軍莫要嫌棄…”程鐵見將軍大人不吭聲不說話還皺眉，於是又開始扮傻獻殷勤。
張揚無奈又懶得糾纏計上心頭帶笑來了一句:“有地契，有什麽憑證嗎？”
程鐵一臉迷茫卻反問:“難道將軍家的領地有地契？”
張揚樂了帶笑指向山腳營房:“他們就是地契，我家紮根桂洲快二百年了，至今還沒有誰成功把地契毀了。”
程鐵聞言苦笑，沒了耗下去的精氣神，隻得苦聲說出請求:“還望將軍留點餘地，祖輩傳下的土地不能全敗在我手上。程家人不多，除去幾個棄地南逃的兄長，還有三四十號人要生活。”
張揚收起調笑之心認真問道:“說說你家往年的收入，以及需要多少才能維持正常。”
程鐵皺眉細想片刻坦言:“具體營收我不是很清楚，貴邦未臨前，程家治下共有二十七個村落，人口在一萬五千左右，主要收人源於香料經手，以貴邦幣值，以我這一脈得到分成計算，戰前營收最好時也就在二百萬左右，最差也在百萬左右。”
張揚無奈一笑:“就這點？平均下來人均也就一百左右，你家長輩幹啥吃的？我家僅張鎮就能坻你這地方萬倍，人口也就多出十幾二十倍。”
程鐵麻了也放心，感覺眼前這人對這窮山惡水沒什麽興趣，至少不會狠勁壓榨本就一窮二白的自己。放下心的程鐵帶笑自嘲:“山民窮苦彪野，祖上帶他們逃進山林是為了活下去，本質就是為了逃離惡稅徭役，也是因此我族不敢在稅上動手腳，隻能象征性收一點做做樣子，生怕他們拿刀上門理論。另一個原因則是圍堵，先祖入山前後都被周邊的領主得罪了一遍，被他殺的人、毀滅的城鎮不在少數，而這些仇怨可不是皇帝的一紙命令能平，數十年來，周邊領主都在過境問題上動手動腳。”
張揚質疑一問:“真的？我怎麽沒看到記錄。”
程鐵無所謂聳肩一笑:“沒有很正常。沒見著同盟人之前，我還以為你們真如謠言說的一樣，個個兇神惡煞長三條腿。”
張揚哈哈一笑:“兇神惡煞可以接受，三條腿也能忍忍，可割地一方就有點難了，我可以保你程家不愁吃穿安全，但領地一事基本無解，同盟給投誠者的開出的政策有三條:第一條:不動私財、不動人身、不計前嫌，條件是不涉軍。第二條:保留部分權力，從地主變成管理者的協助人，條件是上繳部分身家、不涉軍。
第三條:離地保財，軍方不問去處、不問原由恭送出境，離境者相當於默認放棄原有一切。”
程鐵糾結皺眉。
張揚補充提醒道:“第一條針對的是戰前歸附者，第二條是為那些半主動的人設計，第三條則是為那些走投無路的老頑固定的。理論上，程家不屬三類中的任何一類，香山一地與我軍沒有糾葛，互不幹涉，彼此間也沒有利益或製度信仰上的衝突。依我之見，你們程家大可以以前的方式存在，區別僅在於交稅，以前那種什麽都不交的狀態得交一下，多少都得交點意思意思。”
程鐵糾結無聲，麵上的糾結又深幾分。
張揚帶笑沒來由說了一句:“藏得越深往往死得越慘，做人得現實點，我不希望死人卻不代表別人這麽想，有時候土地比人更重要。”
程鐵一歎:“這事我說了不算，說服他們需要時間。”
張揚搖頭:“我在這最多三天，你那嶽父、表兄來不來都一樣，三天時間一到，我就會啟程南下。”
程鐵苦笑:“我會盡力，能否放寬幾天？”
張揚點頭一問，語中無奈之意凸顯:“多少人？”
程鐵有氣無力坦言:“千人上下，西麵幾村的青壯年全在被招走了。”
山川河流皆為利器，行伍之人深知此理，生於山地叢林中的同盟人更是感同身受，他們知道敵伏山野的危害，更知道如何對付這些人。
張揚依舊搖頭唯語氣漸寬:“南下時間不會變動，前方戰事容不得我過多停留”話到此處他停頓一下又補了一句:“至少一年內不會有大變動”。
程鐵沒有因張揚的話而放鬆反而沉重不少，那句“一年內不會有大變動”是警示也是通牒，表達的意思明顯到如同命令，意味著香山必須在一年內做出選擇，而選項隻有生與死。
程鐵訥聲一問:“結果會怎樣？”
張揚肅然:“要麽一起發財，你中有我我中有你。要麽百裏無人煙，香山從此除名。”
程鐵苦聲:“那我先告辭了，山路難行、人心異。”
張揚點頭示意自便順口提了一聲:“別把軍隊的仁慈當成資本，一旦出事，那就真的要也沒別的事了。”
程鐵頓住要起的腳問:“原山那邊會怎樣？”
張揚聳肩:“最好的結果是叛軍全死，舊有權貴塵世家鄉紳煙消雲散。最怕要麽就是十室九空，要麽是有地無人。”
程鐵默言點頭，點頭後便往山下走去。
迎風目送程鐵走遠，全程無聲充當衛士的他突然說道:“胖子不會這麽幹、老王則沒這個膽。”
張揚搖頭表示不同意見:“胖子這麽幹的幾率很大，沒你想的柔情，他十幾歲就敢獨自一人離家亂逛，二十出頭就能頂起一地運轉的人沒那麽簡單。王昭不是沒膽，而是被逼無奈收斂了，他敢人不生地不熟還落魄無依的情況下帶你們朝同盟來，事後更是任由鎮上把手下的人安排的七零八落，任著長老院把自己當象征，這些都隻能說明他很有耐心，很有主見，隻而乎想要的結果。”
迎風聞聲苦笑，長久以來的嘻嘻哈哈大大咧咧讓其漸漸忽略了身邊的人氣性經曆，張揚這麽一提起他才迴想起原主的事跡、胖子充當比武裁判時的堅決。
迎風滿腦迴憶。張揚補了一句:“就算他倆不敢明著下令，張鐵也會把看到的一切不安因素抹平。”
迎風一時無言隻得苦笑默認。
–
寒風滅不掉火焰，火伴急風反而越發洶湧，大火在陣陣北風中席卷山穀，借著秋葉枯草蔓延而去。
焦煙掩不去血腥味，寒冷也抹不去廝殺帶來的汗水。
“***…”莫名的語言掩不了語間顫意，蓋不說話之人的乞命之圖。
“殺了！”寒風不敵一語，山穀溫度猛然一降，下令者麵無表情，仿似聽不懂投降者的求饒之聲。
咚…硬物錘砸聲伴著乞饒聲滲骨寒心。
北風再次占據山穀，唿嘯中已無伴音，再無穀邊戰場外的乞饒之聲，那二十三個雙手被縛的跪地者已無聲響，唯有腦後還有流滲的腥紅、還未散去的體溫證明他們前一秒還活著。
倒地的降兵，唿嘯的風，傷員的悶啍，咆哮的軍官，屍堆中翻找兵器、錢財、戰友的士兵，無形中讓山穀特別冰冷。
“吸”，“他娘的”一聲啍伴著罵聲突起，穀間忙碌的士兵紛紛尋聲看來，隻見一具躺在戰場邊緣的鐵王八猛然坐起。
“笑毛笑！趕緊給老子上工具！沒瞧見老子腦袋卡住了？”
中氣十足的叫罵聲沒有引來不滿反而讓穀間氣氛一變，沉悶壓抑的氣息猛然一散，原本死氣沉沉的獲勝方終於在罵聲中露出了笑容，穀間奈走著的士卒不再本著臉默默清理戰場，隨愁容淡去，他們手上的動作明顯很快了不少。
當、當…陣陣鐵器敲擊聲響起，響聲處，四個壯漢按著剛才大喊大叫的鐵王八蛋一頓砸！四人分工明確，一個抬腳，一個扶腰，一個扶頭盔，將鐵王八蛋定在一塊凸著的石頭上，最後一個則拎著大錘對著頭盔邊緣砸想將凹陷處複位。
“停！”
令下錘聲息，漢子們收手忍手。
腦袋卡在頭盔中本就不爽，現在又被砸得耳聾眼花的漢子破口大罵:“那個王八蛋造的，造那麽結實幹球!砸老那王八蛋死了沒？……”
咒罵聲持續幾分鍾才減弱，圍聚而來的人也已超過二位數。
問答聲自人群起，看不清問答之人:
“損失如何？”
“陣亡四十六，殘缺重傷三十二，破傷過百，你倒下瞬間隊形就亂了，各隊間的配合出了問題。”
“目標是否達成？”
“敵軍不止四百，被圍住的隻是主力，接戰不久後包圍圈外便又出現了一支配有數十馬匹的百人隊，也是造成傷亡巨大原主因，他們的衝撞直接撕開了包圍圈，敵首和砸你的人都趁亂走脫了。”
“我身上的蹄印就是這麽來的？”
“應該，差不多，當時亂糟糟沒幾個注意到這邊，我們都以為你死了，衛兵搖你半天不見動靜腦袋一熱全衝下山了。”
“我靠，你的意思是這爛盔甲連著救了我二次？”
“差不多，被砸一次，敵騎出現時衛兵不再又躺屍時一次，若不這樣吊在場外的你絕對會被騎兵錘成肉餅，而不是縱馬補二腳就完事。”
“還有可能聚起來嗎？”
“可能性不大，逃的人雖多，卻死了幾個主事人，騎隊見好就撤的行為讓不少人寒了心，若不是他們離場，我們的損失有可能會再翻一倍。”
對話間山穀兩端均有人輕裝士兵快步奔迴，眼尖的他們一掃戰場便朝人群聚集的山坡奔來。
“沒死？”
“統領您腦門真硬！”
驚疑和調侃聲中都帶著掩不住的歡喜。
剛卸下身上護具卻還頂著頭盔的張鐵白眼一翻，不過這眼白翻了，頭盔攔住了別人視線，好在頭盔屏蔽不了聲音。
“有事就說！少給老子嘻嘻哈哈。”
兩名身瘦個不高還一身健康色的士兵對視一笑，一前一後迴報。
“脫逃人員已被驅散，追剿人員已在迴撤途中，敵騎毀掉了小河橋梁。”
“王將軍的旗號已現後方，增援不久便至。”
…
《王》字旗隨風飛揚，旗幟下一支輕裝騎隊奔行入穀。
騎隊未至山穀前，隊中的王昭已聞見血腥味，入穀看清戰場大概情況，他便已對戰鬥過程中的變故有了大體分析。
山穀兩端倒伏的屍體說明同盟軍的伏擊計劃開局很順利，敵軍被圍後明顯對兩頭都進行了衝擊試圖衝出包圍。山穀左側斜坡上倒伏的數十具屍體，這些屍體雖已無聲無息，可他們前倒的姿態和身上的箭支，都在告訴別人他們是多麽的曾悍不畏死。
山穀中央的圍著一圈的屍帶殘忍而攝人心魄，圓圈證明敵軍並非烏合之眾，他們遭伏後並未四散而逃，而是短暫失措後便組成的防禦隊形，屍體上半掛的甲胄、護具、說明被伏前該軍並未負甲行軍，而是被伏後迅速組成防禦並成功讓部分人負上的護具。
圓圈邊倒伏的人身上的蹄印清晰可見，其中有不少慘不忍睹，爆裂的頭顱、凹陷的胸膛、無首的軀幹、無一不在說騎隊的堅決和野蠻，穿圈而過的蹄印說明騎兵在衝撞時就沒考慮過被圍的自己人。
王昭皺眉走上山坡，行走間不時側身迴望，想從一片狼藉中得到更多信息。
張鐵在衛士的幫忙下已卸身上護具，唯有變形的頭盔還無法拿下，這讓其看上去有點不倫不類加搞笑。
王昭行至軍官聚集處，甲具未卸行動不便的軍官們單手撫甲示意。
王昭瞧見被圍中間的頭盔男先是一愣了一下，隨後有點緊迫問道:“怎麽迴事？”
張鐵一指套鐵的腦袋:“有個王八蛋直接從山上扔錘子，要不是頭套結果我就沒了。”
王昭瞧了瞧凹陷的尖盔，轉頭望了望山坡山腳，迴頭語帶驚疑:“這麽遠？”
張鐵聳肩語帶無奈:“遠就算了，那王八蛋還扔得賊準。”
王昭為扔錘人的氣力暗讚卻又為其的處境感傷，入穀時他沒看到活得戰俘，那人又一錘砸倒的張鐵，眾怒下的下場不可能會好。
張鐵瞧見王昭的表現不由氣笑:“那王八蛋沒死！騎兵衝進來破圈時他直接搶馬衝出去了，圍堵的人射了十幾箭偏偏沒射中。”
王昭一笑朝同行的衛兵使眼色，衛士點頭便往山下奔去。
張鐵瞧見兩人小動作卻無聲無息，直至和王昭同行的幾十騎出山穀。
張鐵帶笑:“前麵沒路了，敵人沒咱們想的簡單，小河上的橋被他們毀了。”
王昭氣樂卻沒頂嘴，而是說問出憂慮:“私兵？常備?禁衛？”
張鐵搖頭:“估計是去過北麵的老兵加上一幫保皇黨，尋問期間他們的話很雜，大概有一半左右不是本地口音。”
王昭一歎:“好的一點沒沾上，壞的一說一個準，那胖子純純的烏鴉嘴。”
張鐵帶笑陰陽怪氣重複陸虎不久前說過的話:“老子向來倒黴，明著好事連連，實則一坑又一坑連自己都坑！原山一帶怎麽看都不簡單，傻子都不信這些一輩子沒交集的王八蛋心血來潮突然湊一塊了，陰謀！絕對的陰謀！他們背後一定有個壞種在出陰招。”
寒流掠境，秋葉飄飛時南境綠意依舊，仿佛寒冬隻得過客。
雪，對於同盟人很陌生，他們絕大部分人終其一生都沒見過傳說中的“雪”，同盟境除去臨近無盡山脈的荒部臨近無盡山脈的部分、狼部西部的高原常年有雪，其餘地區基本沒有關於雪的記錄。
寒風抹去秋炎，同盟人黑臉翻找厚衣物，搬出沉重的被服，哆哆嗦嗦罵罵咧咧之際卻又為了能睡好覺暗喜，冬日對於生活在指帶地區的他們更像是一種幸運。冬天不但帶走了炎熱，更是帶走了讓人頭疼不已的雨水，哪怕冬天的雨讓人不厭其煩，卻遠遠好過其他季節動不動就淹沒農田、衝毀路橋的洪水。
晴雨難定是同盟冬天的特色，一天下個幾場毛毛雨，或幹脆下個不停都是常態，而這些雨的特點就是“光下卻不見水”，有時明明下了一整天，也僅僅是把地表弄濕，風一吹日頭一曬沒多久就幹了。
山川異域，不同的的地理環境造就不同的氣候，無形間也成就了當地的獨特風俗。
北風為伴，不知不覺間張揚已離川南四日之久，沒有後勤壓力，又有前人鋪路的領著六百號少年兵走得風馳電掣，離城僅四天就已向南行進了三百裏，若不是前路已無可換乘馬匹，由張鎮集訓隊中選出的少年們絕對會被整得痛不欲生。
“香山”張揚一行的停駐地，別看地名讓人喉舌欲動，事實卻是另一迴事。香山一名來於該地盛產的香葉，而該地是有名的窮山惡水。
“一山一山又一山，一彎一彎又一彎，爬過山繞過彎，睜眼又見山彎彎”香山民間的順口溜訴說著本地居民的無奈，自我調侃時也向外界傳達了一個明確信息，那就是此地窮山惡水。
張揚初入香山地界時沒感覺到該地和別的地方有什麽不同，可隨著深入，他不由撫頭苦笑。地形上，香山和銅部大部分山區沒什麽區別，兩者入眼都是山，區別在於道路，銅部在張家的經營下，不說四通八達，至少不會出現百裏山僅一路的情況。而香山就不一樣，路是有，而且有很多，可這些道路全是山民收集香料的羊腸小道，別說跑馬，走人都成問題，唯一一條可通車馬的跑則是彎彎繞繞，早上在山一頭，走到日曬三竿，一迴頭就能看到熟悉的景色。
香山很大，香山又很小，大於地界，小於人口，彎彎繞繞的山區裏，沿途就六個小得可憐
村子，外加一個小得不能再小的集鎮，張揚的到來直接讓小鎮人口翻了一倍。
“將軍，我這地界還不錯吧？您瞧那邊。”
“對對對，最高那座，從那座到後麵彐座看不清的山，這些全是我祖上爭取到的……。”
半山腰的小鎮平台上，張揚好氣又好笑盯著身邊的少年上瞧下看，而那同盟語流利到不行的少年一副傻樣，怎麽看都是個沒經世事傻憨憨。
少年是典型的山裏人，個不黑偏瘦人還黑黑的，十七歲的年齡卻怎麽看都像二十出頭，姓“程”名“鐵”的他已為人夫，不但討了二個老婆，娃都生了兩。
“將軍，小人願奉上半數領地以壯我軍威嚴，還望將軍莫要嫌棄…”程鐵見將軍大人不吭聲不說話還皺眉，於是又開始扮傻獻殷勤。
張揚無奈又懶得糾纏計上心頭帶笑來了一句:“有地契，有什麽憑證嗎？”
程鐵一臉迷茫卻反問:“難道將軍家的領地有地契？”
張揚樂了帶笑指向山腳營房:“他們就是地契，我家紮根桂洲快二百年了，至今還沒有誰成功把地契毀了。”
程鐵聞言苦笑，沒了耗下去的精氣神，隻得苦聲說出請求:“還望將軍留點餘地，祖輩傳下的土地不能全敗在我手上。程家人不多，除去幾個棄地南逃的兄長，還有三四十號人要生活。”
張揚收起調笑之心認真問道:“說說你家往年的收入，以及需要多少才能維持正常。”
程鐵皺眉細想片刻坦言:“具體營收我不是很清楚，貴邦未臨前，程家治下共有二十七個村落，人口在一萬五千左右，主要收人源於香料經手，以貴邦幣值，以我這一脈得到分成計算，戰前營收最好時也就在二百萬左右，最差也在百萬左右。”
張揚無奈一笑:“就這點？平均下來人均也就一百左右，你家長輩幹啥吃的？我家僅張鎮就能坻你這地方萬倍，人口也就多出十幾二十倍。”
程鐵麻了也放心，感覺眼前這人對這窮山惡水沒什麽興趣，至少不會狠勁壓榨本就一窮二白的自己。放下心的程鐵帶笑自嘲:“山民窮苦彪野，祖上帶他們逃進山林是為了活下去，本質就是為了逃離惡稅徭役，也是因此我族不敢在稅上動手腳，隻能象征性收一點做做樣子，生怕他們拿刀上門理論。另一個原因則是圍堵，先祖入山前後都被周邊的領主得罪了一遍，被他殺的人、毀滅的城鎮不在少數，而這些仇怨可不是皇帝的一紙命令能平，數十年來，周邊領主都在過境問題上動手動腳。”
張揚質疑一問:“真的？我怎麽沒看到記錄。”
程鐵無所謂聳肩一笑:“沒有很正常。沒見著同盟人之前，我還以為你們真如謠言說的一樣，個個兇神惡煞長三條腿。”
張揚哈哈一笑:“兇神惡煞可以接受，三條腿也能忍忍，可割地一方就有點難了，我可以保你程家不愁吃穿安全，但領地一事基本無解，同盟給投誠者的開出的政策有三條:第一條:不動私財、不動人身、不計前嫌，條件是不涉軍。第二條:保留部分權力，從地主變成管理者的協助人，條件是上繳部分身家、不涉軍。
第三條:離地保財，軍方不問去處、不問原由恭送出境，離境者相當於默認放棄原有一切。”
程鐵糾結皺眉。
張揚補充提醒道:“第一條針對的是戰前歸附者，第二條是為那些半主動的人設計，第三條則是為那些走投無路的老頑固定的。理論上，程家不屬三類中的任何一類，香山一地與我軍沒有糾葛，互不幹涉，彼此間也沒有利益或製度信仰上的衝突。依我之見，你們程家大可以以前的方式存在，區別僅在於交稅，以前那種什麽都不交的狀態得交一下，多少都得交點意思意思。”
程鐵糾結無聲，麵上的糾結又深幾分。
張揚帶笑沒來由說了一句:“藏得越深往往死得越慘，做人得現實點，我不希望死人卻不代表別人這麽想，有時候土地比人更重要。”
程鐵一歎:“這事我說了不算，說服他們需要時間。”
張揚搖頭:“我在這最多三天，你那嶽父、表兄來不來都一樣，三天時間一到，我就會啟程南下。”
程鐵苦笑:“我會盡力，能否放寬幾天？”
張揚點頭一問，語中無奈之意凸顯:“多少人？”
程鐵有氣無力坦言:“千人上下，西麵幾村的青壯年全在被招走了。”
山川河流皆為利器，行伍之人深知此理，生於山地叢林中的同盟人更是感同身受，他們知道敵伏山野的危害，更知道如何對付這些人。
張揚依舊搖頭唯語氣漸寬:“南下時間不會變動，前方戰事容不得我過多停留”話到此處他停頓一下又補了一句:“至少一年內不會有大變動”。
程鐵沒有因張揚的話而放鬆反而沉重不少，那句“一年內不會有大變動”是警示也是通牒，表達的意思明顯到如同命令，意味著香山必須在一年內做出選擇，而選項隻有生與死。
程鐵訥聲一問:“結果會怎樣？”
張揚肅然:“要麽一起發財，你中有我我中有你。要麽百裏無人煙，香山從此除名。”
程鐵苦聲:“那我先告辭了，山路難行、人心異。”
張揚點頭示意自便順口提了一聲:“別把軍隊的仁慈當成資本，一旦出事，那就真的要也沒別的事了。”
程鐵頓住要起的腳問:“原山那邊會怎樣？”
張揚聳肩:“最好的結果是叛軍全死，舊有權貴塵世家鄉紳煙消雲散。最怕要麽就是十室九空，要麽是有地無人。”
程鐵默言點頭，點頭後便往山下走去。
迎風目送程鐵走遠，全程無聲充當衛士的他突然說道:“胖子不會這麽幹、老王則沒這個膽。”
張揚搖頭表示不同意見:“胖子這麽幹的幾率很大，沒你想的柔情，他十幾歲就敢獨自一人離家亂逛，二十出頭就能頂起一地運轉的人沒那麽簡單。王昭不是沒膽，而是被逼無奈收斂了，他敢人不生地不熟還落魄無依的情況下帶你們朝同盟來，事後更是任由鎮上把手下的人安排的七零八落，任著長老院把自己當象征，這些都隻能說明他很有耐心，很有主見，隻而乎想要的結果。”
迎風聞聲苦笑，長久以來的嘻嘻哈哈大大咧咧讓其漸漸忽略了身邊的人氣性經曆，張揚這麽一提起他才迴想起原主的事跡、胖子充當比武裁判時的堅決。
迎風滿腦迴憶。張揚補了一句:“就算他倆不敢明著下令，張鐵也會把看到的一切不安因素抹平。”
迎風一時無言隻得苦笑默認。
–
寒風滅不掉火焰，火伴急風反而越發洶湧，大火在陣陣北風中席卷山穀，借著秋葉枯草蔓延而去。
焦煙掩不去血腥味，寒冷也抹不去廝殺帶來的汗水。
“***…”莫名的語言掩不了語間顫意，蓋不說話之人的乞命之圖。
“殺了！”寒風不敵一語，山穀溫度猛然一降，下令者麵無表情，仿似聽不懂投降者的求饒之聲。
咚…硬物錘砸聲伴著乞饒聲滲骨寒心。
北風再次占據山穀，唿嘯中已無伴音，再無穀邊戰場外的乞饒之聲，那二十三個雙手被縛的跪地者已無聲響，唯有腦後還有流滲的腥紅、還未散去的體溫證明他們前一秒還活著。
倒地的降兵，唿嘯的風，傷員的悶啍，咆哮的軍官，屍堆中翻找兵器、錢財、戰友的士兵，無形中讓山穀特別冰冷。
“吸”，“他娘的”一聲啍伴著罵聲突起，穀間忙碌的士兵紛紛尋聲看來，隻見一具躺在戰場邊緣的鐵王八猛然坐起。
“笑毛笑！趕緊給老子上工具！沒瞧見老子腦袋卡住了？”
中氣十足的叫罵聲沒有引來不滿反而讓穀間氣氛一變，沉悶壓抑的氣息猛然一散，原本死氣沉沉的獲勝方終於在罵聲中露出了笑容，穀間奈走著的士卒不再本著臉默默清理戰場，隨愁容淡去，他們手上的動作明顯很快了不少。
當、當…陣陣鐵器敲擊聲響起，響聲處，四個壯漢按著剛才大喊大叫的鐵王八蛋一頓砸！四人分工明確，一個抬腳，一個扶腰，一個扶頭盔，將鐵王八蛋定在一塊凸著的石頭上，最後一個則拎著大錘對著頭盔邊緣砸想將凹陷處複位。
“停！”
令下錘聲息，漢子們收手忍手。
腦袋卡在頭盔中本就不爽，現在又被砸得耳聾眼花的漢子破口大罵:“那個王八蛋造的，造那麽結實幹球!砸老那王八蛋死了沒？……”
咒罵聲持續幾分鍾才減弱，圍聚而來的人也已超過二位數。
問答聲自人群起，看不清問答之人:
“損失如何？”
“陣亡四十六，殘缺重傷三十二，破傷過百，你倒下瞬間隊形就亂了，各隊間的配合出了問題。”
“目標是否達成？”
“敵軍不止四百，被圍住的隻是主力，接戰不久後包圍圈外便又出現了一支配有數十馬匹的百人隊，也是造成傷亡巨大原主因，他們的衝撞直接撕開了包圍圈，敵首和砸你的人都趁亂走脫了。”
“我身上的蹄印就是這麽來的？”
“應該，差不多，當時亂糟糟沒幾個注意到這邊，我們都以為你死了，衛兵搖你半天不見動靜腦袋一熱全衝下山了。”
“我靠，你的意思是這爛盔甲連著救了我二次？”
“差不多，被砸一次，敵騎出現時衛兵不再又躺屍時一次，若不這樣吊在場外的你絕對會被騎兵錘成肉餅，而不是縱馬補二腳就完事。”
“還有可能聚起來嗎？”
“可能性不大，逃的人雖多，卻死了幾個主事人，騎隊見好就撤的行為讓不少人寒了心，若不是他們離場，我們的損失有可能會再翻一倍。”
對話間山穀兩端均有人輕裝士兵快步奔迴，眼尖的他們一掃戰場便朝人群聚集的山坡奔來。
“沒死？”
“統領您腦門真硬！”
驚疑和調侃聲中都帶著掩不住的歡喜。
剛卸下身上護具卻還頂著頭盔的張鐵白眼一翻，不過這眼白翻了，頭盔攔住了別人視線，好在頭盔屏蔽不了聲音。
“有事就說！少給老子嘻嘻哈哈。”
兩名身瘦個不高還一身健康色的士兵對視一笑，一前一後迴報。
“脫逃人員已被驅散，追剿人員已在迴撤途中，敵騎毀掉了小河橋梁。”
“王將軍的旗號已現後方，增援不久便至。”
…
《王》字旗隨風飛揚，旗幟下一支輕裝騎隊奔行入穀。
騎隊未至山穀前，隊中的王昭已聞見血腥味，入穀看清戰場大概情況，他便已對戰鬥過程中的變故有了大體分析。
山穀兩端倒伏的屍體說明同盟軍的伏擊計劃開局很順利，敵軍被圍後明顯對兩頭都進行了衝擊試圖衝出包圍。山穀左側斜坡上倒伏的數十具屍體，這些屍體雖已無聲無息，可他們前倒的姿態和身上的箭支，都在告訴別人他們是多麽的曾悍不畏死。
山穀中央的圍著一圈的屍帶殘忍而攝人心魄，圓圈證明敵軍並非烏合之眾，他們遭伏後並未四散而逃，而是短暫失措後便組成的防禦隊形，屍體上半掛的甲胄、護具、說明被伏前該軍並未負甲行軍，而是被伏後迅速組成防禦並成功讓部分人負上的護具。
圓圈邊倒伏的人身上的蹄印清晰可見，其中有不少慘不忍睹，爆裂的頭顱、凹陷的胸膛、無首的軀幹、無一不在說騎隊的堅決和野蠻，穿圈而過的蹄印說明騎兵在衝撞時就沒考慮過被圍的自己人。
王昭皺眉走上山坡，行走間不時側身迴望，想從一片狼藉中得到更多信息。
張鐵在衛士的幫忙下已卸身上護具，唯有變形的頭盔還無法拿下，這讓其看上去有點不倫不類加搞笑。
王昭行至軍官聚集處，甲具未卸行動不便的軍官們單手撫甲示意。
王昭瞧見被圍中間的頭盔男先是一愣了一下，隨後有點緊迫問道:“怎麽迴事？”
張鐵一指套鐵的腦袋:“有個王八蛋直接從山上扔錘子，要不是頭套結果我就沒了。”
王昭瞧了瞧凹陷的尖盔，轉頭望了望山坡山腳，迴頭語帶驚疑:“這麽遠？”
張鐵聳肩語帶無奈:“遠就算了，那王八蛋還扔得賊準。”
王昭為扔錘人的氣力暗讚卻又為其的處境感傷，入穀時他沒看到活得戰俘，那人又一錘砸倒的張鐵，眾怒下的下場不可能會好。
張鐵瞧見王昭的表現不由氣笑:“那王八蛋沒死！騎兵衝進來破圈時他直接搶馬衝出去了，圍堵的人射了十幾箭偏偏沒射中。”
王昭一笑朝同行的衛兵使眼色，衛士點頭便往山下奔去。
張鐵瞧見兩人小動作卻無聲無息，直至和王昭同行的幾十騎出山穀。
張鐵帶笑:“前麵沒路了，敵人沒咱們想的簡單，小河上的橋被他們毀了。”
王昭氣樂卻沒頂嘴，而是說問出憂慮:“私兵？常備?禁衛？”
張鐵搖頭:“估計是去過北麵的老兵加上一幫保皇黨，尋問期間他們的話很雜，大概有一半左右不是本地口音。”
王昭一歎:“好的一點沒沾上，壞的一說一個準，那胖子純純的烏鴉嘴。”
張鐵帶笑陰陽怪氣重複陸虎不久前說過的話:“老子向來倒黴，明著好事連連，實則一坑又一坑連自己都坑！原山一帶怎麽看都不簡單，傻子都不信這些一輩子沒交集的王八蛋心血來潮突然湊一塊了，陰謀！絕對的陰謀！他們背後一定有個壞種在出陰招。”