次日，太和殿前，文武百官按文武官職分別站立兩側。
個個頭戴烏紗帽，身穿各色圓領大袍，補子上彩金二繡、彰顯禽獸風采，
皮革而製的束帶上，懸掛牙牌和印綬、蹬黑色皮靴，粉白靴底。
承天門外劉若宰等人頭戴進士巾，身穿藍羅袍入宮，與前幾日一般無二，依次而列。
遠遠看去，色彩映如雲霞，交輝燦若金星，場麵極為壯觀。
殿前早已是紅綢鋪地，張燈結彩，時鼓樂響起，鞭炮齊鳴。
文淵閣大學士錢龍錫襲蟒服，衣繡兩條行蟒紋於衣襟左右，手捧黃榜置於案上。
時崇禎來殿，一襲明黃龍袍坐於殿內，旁立王承恩一身大紅圓領過肩雲蟒袍。
大漢將軍金盔甲胄，腰間佩刀，手執金瓜，於太和殿東西兩側侍衛。
飛魚錦衣衛，配刀而立，目光深邃。
一聲高喝下，百官行五拜三叩禮，便依次入殿。
殿內，瞿式耜宣讀製誥：“崇禎三年三月一十八日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”
又親手拆卷，高唱道：“第一甲第一名李岩！”
殿前，一官員聽到殿內之聲，高聲喊道：“庚午試第一甲第一名李岩！”
足足喊三遍，李岩心中不敢相信，他竟奪下魁首？
而牛金星、史可法懵了，好友李岩竟不聲不響奪了狀元。
李岩在千人矚目中一步出列，被人牽引著往殿外候立。
劉若宰幾人看李岩眼神流露出羨慕，庚午金科殿試，千人而出的狀元。
又聽道：“第一甲第二名劉若宰！”
劉若宰情緒激動，雖從會元落在榜眼，但足以讓他癲狂。
“第一甲第三名陳於泰！”
陳於泰雙耳豎起，聽見他之名，心中激動不已。
三人依次而戰，等候鴻臚寺官員入大殿。
“第二甲第一名管邵寧！”
“第二甲第二名陳於鼎！”
“第二甲第三名吳偉業！”
“第二甲第四名劉理順！”
“第二甲第五名曹景參！”
“第二甲第六名楊廷樞！”
“第二甲第七名朱永佑！”
足足唱到：“第二甲第九十七名牛金星！”
牛金星聽後震驚不已，自己竟博個進士出身！
史可法也羨慕不已，一好友乃狀元，一好友二甲進士，唯獨自己還未著落。
又聽到：“第三甲第一名史可法！”
史可法大吃一驚，自己竟為三甲頭名？
唱名足足一個時辰，方是唱畢。
三鼎甲，李岩、劉若宰、陳於泰被人引入大殿。
官員喊道：“進士叩謝皇恩！”
三人朝崇禎行五拜三叩禮！殿外諸進士亦是五拜三叩禮。
禮樂再奏，崇禎掃一眼李岩，領著王承恩迴宮。
禮部侍郎範景文捧榜，用青雲直上盤承榜，前彩色印花黃羅傘蓋，鼓樂引導。
又出奉天門、午門，其後李岩三人與王公百官隨榜而出。
那寫著九百名進士姓名和名次的黃榜，在眾人矚目下至張貼在宮牆上。
作為三鼎甲，李岩三人紮上彩帶紅花，在鑼鼓喧天聲中遊街，出盡風頭。
可謂是“十年窗下無人問，一舉成名天下知。”
圍觀的百姓見李岩，高喊道：“文曲星下凡來！”
時紅娘子在酒樓駐足，見李岩跨馬遊街，當真一跺腳。
笑道：“呆子，可要來娶我！”
劉文柄道：“姐姐無事，倘若不來，我打斷他的腿。”
紅娘子嘻嘻一笑，便道：“你要如此，陛下要將你關入小黑屋了。”
一想起小黑屋，劉文柄猶如被踩著尾巴的老鼠，牙牙打顫。
李岩走馬觀花後，拜別諸人往李府去，乃叔父李精白府邸。
跨進大門沒幾步，見堂弟李栩習練武藝。
喊道：“栩弟，五日之後策問如何？”
見兄而迴，李栩道：“兄所教熟讀於心！”
走進堂屋內，見一人正襟危坐。
李岩拜道：“叔父！”
李精白雖為中年，為治理黃河故道，殫精竭慮，早已鬢發蒼白。
見李岩歸，欣喜道：“吾家出個麒麟才子！”
李岩道：“蒙陛下恩寵，才有狀元之位。”
李精白卻道：“汝父早逝，未曾見之榮光，吾已老恐時日無多，李家該交由汝手。”
“叔父，為時尚早，望居府中調養一二，十年之後方是出頭之日。”
李精白人老成精，哪裏不懂其中之意，道：“過幾日，叔父上道折子，乞病而居。”
“謝過叔父！”
“一家人何故多分，日後當照料麟孫、鶴孫。”
李岩走至一處，高喊道：“時中！”
一彪形大漢，濃眉大眼應聲而出，喊道：“公子！”
見袁時中，便道：“時中，府中近日無事？”
袁時中道：“公子，倒也無事！”
“那好，過幾日找四公子，去他帳下做個親兵。”
袁時中當是大喜，拜道：“多謝公子！”
又至李允屋中，見其研究槍械，笑道：“允弟！”
李允起身拜道：“大兄！”
李岩曉得這個弟弟文武雙全又熱愛火器，而今又博得進士出身，日後當為朝中一臂膀。
遂道：“允弟可有興趣，往槍炮廠走上一遭。”
聞槍炮廠，李允大喜道：“大兄，當真可觀政槍炮廠。”
李岩點頭道：“可！”
時李精白屋中，自歎道：“至天啟年末，岩兒離家兩載；
仲兒了無音訊，牟兒去歲入了玄武衛。
玄武衛乃陛下親軍，旁人如何入得，陛下不會因吾之故，特賜入軍。
岩兒藏得夠深，李家興衰可在汝手裏。”
牛金星與史可法返迴劉府別院，劉文柄等候多時。
劉文柄道：“想必汝二人，已知曉吾身份，跟著老子幹，保一方封疆大吏。”
二人錯愕不已，麵容怪異盯著劉文柄。
異口同聲道：“若小侯爺不棄，吾絕無二言。”
正當劉文柄開懷大笑時，一聲咳嗽聲傳來。
見一人一襲白衣，從屏風後麵出，一臉的黑線。
劉文柄站起身來，喊道：“表哥！”
史可法、牛金星覺得眼前之人熟悉，又聞小侯爺稱他表哥？
早已是嚇得六神無主，跪道：“臣，叩見陛下！”
崇禎笑道：“起身吧！”
個個頭戴烏紗帽，身穿各色圓領大袍，補子上彩金二繡、彰顯禽獸風采，
皮革而製的束帶上，懸掛牙牌和印綬、蹬黑色皮靴，粉白靴底。
承天門外劉若宰等人頭戴進士巾，身穿藍羅袍入宮，與前幾日一般無二，依次而列。
遠遠看去，色彩映如雲霞，交輝燦若金星，場麵極為壯觀。
殿前早已是紅綢鋪地，張燈結彩，時鼓樂響起，鞭炮齊鳴。
文淵閣大學士錢龍錫襲蟒服，衣繡兩條行蟒紋於衣襟左右，手捧黃榜置於案上。
時崇禎來殿，一襲明黃龍袍坐於殿內，旁立王承恩一身大紅圓領過肩雲蟒袍。
大漢將軍金盔甲胄，腰間佩刀，手執金瓜，於太和殿東西兩側侍衛。
飛魚錦衣衛，配刀而立，目光深邃。
一聲高喝下，百官行五拜三叩禮，便依次入殿。
殿內，瞿式耜宣讀製誥：“崇禎三年三月一十八日，策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”
又親手拆卷，高唱道：“第一甲第一名李岩！”
殿前，一官員聽到殿內之聲，高聲喊道：“庚午試第一甲第一名李岩！”
足足喊三遍，李岩心中不敢相信，他竟奪下魁首？
而牛金星、史可法懵了，好友李岩竟不聲不響奪了狀元。
李岩在千人矚目中一步出列，被人牽引著往殿外候立。
劉若宰幾人看李岩眼神流露出羨慕，庚午金科殿試，千人而出的狀元。
又聽道：“第一甲第二名劉若宰！”
劉若宰情緒激動，雖從會元落在榜眼，但足以讓他癲狂。
“第一甲第三名陳於泰！”
陳於泰雙耳豎起，聽見他之名，心中激動不已。
三人依次而戰，等候鴻臚寺官員入大殿。
“第二甲第一名管邵寧！”
“第二甲第二名陳於鼎！”
“第二甲第三名吳偉業！”
“第二甲第四名劉理順！”
“第二甲第五名曹景參！”
“第二甲第六名楊廷樞！”
“第二甲第七名朱永佑！”
足足唱到：“第二甲第九十七名牛金星！”
牛金星聽後震驚不已，自己竟博個進士出身！
史可法也羨慕不已，一好友乃狀元，一好友二甲進士，唯獨自己還未著落。
又聽到：“第三甲第一名史可法！”
史可法大吃一驚，自己竟為三甲頭名？
唱名足足一個時辰，方是唱畢。
三鼎甲，李岩、劉若宰、陳於泰被人引入大殿。
官員喊道：“進士叩謝皇恩！”
三人朝崇禎行五拜三叩禮！殿外諸進士亦是五拜三叩禮。
禮樂再奏，崇禎掃一眼李岩，領著王承恩迴宮。
禮部侍郎範景文捧榜，用青雲直上盤承榜，前彩色印花黃羅傘蓋，鼓樂引導。
又出奉天門、午門，其後李岩三人與王公百官隨榜而出。
那寫著九百名進士姓名和名次的黃榜，在眾人矚目下至張貼在宮牆上。
作為三鼎甲，李岩三人紮上彩帶紅花，在鑼鼓喧天聲中遊街，出盡風頭。
可謂是“十年窗下無人問，一舉成名天下知。”
圍觀的百姓見李岩，高喊道：“文曲星下凡來！”
時紅娘子在酒樓駐足，見李岩跨馬遊街，當真一跺腳。
笑道：“呆子，可要來娶我！”
劉文柄道：“姐姐無事，倘若不來，我打斷他的腿。”
紅娘子嘻嘻一笑，便道：“你要如此，陛下要將你關入小黑屋了。”
一想起小黑屋，劉文柄猶如被踩著尾巴的老鼠，牙牙打顫。
李岩走馬觀花後，拜別諸人往李府去，乃叔父李精白府邸。
跨進大門沒幾步，見堂弟李栩習練武藝。
喊道：“栩弟，五日之後策問如何？”
見兄而迴，李栩道：“兄所教熟讀於心！”
走進堂屋內，見一人正襟危坐。
李岩拜道：“叔父！”
李精白雖為中年，為治理黃河故道，殫精竭慮，早已鬢發蒼白。
見李岩歸，欣喜道：“吾家出個麒麟才子！”
李岩道：“蒙陛下恩寵，才有狀元之位。”
李精白卻道：“汝父早逝，未曾見之榮光，吾已老恐時日無多，李家該交由汝手。”
“叔父，為時尚早，望居府中調養一二，十年之後方是出頭之日。”
李精白人老成精，哪裏不懂其中之意，道：“過幾日，叔父上道折子，乞病而居。”
“謝過叔父！”
“一家人何故多分，日後當照料麟孫、鶴孫。”
李岩走至一處，高喊道：“時中！”
一彪形大漢，濃眉大眼應聲而出，喊道：“公子！”
見袁時中，便道：“時中，府中近日無事？”
袁時中道：“公子，倒也無事！”
“那好，過幾日找四公子，去他帳下做個親兵。”
袁時中當是大喜，拜道：“多謝公子！”
又至李允屋中，見其研究槍械，笑道：“允弟！”
李允起身拜道：“大兄！”
李岩曉得這個弟弟文武雙全又熱愛火器，而今又博得進士出身，日後當為朝中一臂膀。
遂道：“允弟可有興趣，往槍炮廠走上一遭。”
聞槍炮廠，李允大喜道：“大兄，當真可觀政槍炮廠。”
李岩點頭道：“可！”
時李精白屋中，自歎道：“至天啟年末，岩兒離家兩載；
仲兒了無音訊，牟兒去歲入了玄武衛。
玄武衛乃陛下親軍，旁人如何入得，陛下不會因吾之故，特賜入軍。
岩兒藏得夠深，李家興衰可在汝手裏。”
牛金星與史可法返迴劉府別院，劉文柄等候多時。
劉文柄道：“想必汝二人，已知曉吾身份，跟著老子幹，保一方封疆大吏。”
二人錯愕不已，麵容怪異盯著劉文柄。
異口同聲道：“若小侯爺不棄，吾絕無二言。”
正當劉文柄開懷大笑時，一聲咳嗽聲傳來。
見一人一襲白衣，從屏風後麵出，一臉的黑線。
劉文柄站起身來，喊道：“表哥！”
史可法、牛金星覺得眼前之人熟悉，又聞小侯爺稱他表哥？
早已是嚇得六神無主，跪道：“臣，叩見陛下！”
崇禎笑道：“起身吧！”