薑黎的這口氣剛歎完，耳邊就傳來一人頌唱的歌謠，雖不曾聽過，但頗有意味。
“白茅蒼蒼，風雨霪霪；麗麗其華，颻颻其心。
君子堂堂，鴟鴞凜凜；嫋嫋其姱，鏘鏘其金。”
薑黎循聲望去，見一人破衣爛衫，與難民無異，麵上的神情卻堅毅剛正，全無一絲頹喪落魄的神情，待看清那人的麵容，心中不禁一驚，快步走了過去。
木宣起初看見薑黎立在施粥點旁，本想直接上前相認，又覺不妥，就高聲頌歌。難民之中雖有人側目窺看，卻隻是不解，暗以為木宣在發瘋。
見到薑黎過來，木宣忙輕咳一聲，薑黎也知道這裏不是說話的地方，就在前麵帶路，走到一旁的馬車邊，木宣跟隨而至。
“黎叔。”木宣走近，輕喚一聲，紅了眼眶，差點落下淚來，這是使團離散之後，他見到的第一個熟人。
薑黎見木宣這副模樣，大概猜到使團遭遇了恆國的內亂，也紅了眼睛，不知道安慰什麽好，顧忌到人多眼雜，就把木宣拉進了馬車，聽他邊哭著邊述說起一路的遭遇。
薑黎等木宣說完，感慨唏噓一番後，說道：“木宣，無善和公主定能平安無事的，隻是不知道你有什麽打算。不如稍待幾日，好好休養，等我獻禮完畢，而後一起同行，借道禹國，返迴越國如何？”
木宣見薑黎說得真切，拜了一禮之後說道：“木宣流亡濟國，就像是流浪的野犬。黎叔邀我同行，我感謝都來不及，怎麽會拒絕呢。”
薑黎就讓木宣待在馬車上，而後自己重迴施粥點，叫迴馬車夫，說自己今日想早些迴客館休息，兩名護衛見薑黎要迴客館，也要跟著迴去，卻被薑黎以看護施粥點的理由製止。
薑黎重新迴到馬車，吩咐車夫駕車，馬車“踢嗒踢嗒”地往臨陽城而去。
馬車行至臨陽城中門外，被守城兵士攔住。薑黎起身出了馬車。
“例行盤查。”為首的一個卒長看見車內的人下來，稍微愣怔一下，隨即恢複原本的姿態，甚至話語裏帶著些不耐。
“我是禹國獻禮的使節，這是通關牌子。”薑黎從衣袖裏取出一塊硬木黑色漆牌，上麵正中用紅色篆字刻著“通令”二字，右下的小字則是具體的發令關隘。
那卒長一看令牌，倒是真的，但聽到是禹國的，臉上多了些鄙夷。
“禹國使節是麽？”卒長反問了一句，卻不是在確認，“看你牌子是真的，人卻不一定了，穿得倒像是個樣子，可這馬車，拉拉垮垮，是用幾塊板子敲著，套了個瘦馬吧，實在不是使節的威儀，除了個馬車夫，連護衛都不見一個。”
薑黎看那卒長時，很是眼熟，分明就是自己早上出城時見過的那個。
“今日早間我剛出城，乘坐的是同一輛馬車，不過少了護衛罷了。我尚未見過濟侯，使節文書還在，足可取信。”薑黎把令牌放迴衣袖，又從裏麵拿出絲質文書。
“我就是個守城門的，隻認識銅子，不認得文字。”沒想到那卒長看也不看，蠻橫地說道。
薑黎的眉頭皺起，自己堂堂的一國上卿，竟然被守城的卒長給攔住討要過路費，還是在大國之都，正欲理論，又想到木宣還在車內，便作罷了，從另一隻衣袖中取出幾枚銅子來，遞與守城卒長。
這時從城內疾駛出一輛馬車，經大門直出城外，車內的人撩起車簾往外看去，正見到薑黎轉身將要上馬車，便踢了踢車架，喊車夫停住。
車內的人也不下馬車，隻對著薑黎方向高聲問是何人。
薑黎輕施一禮，迴答說：“禹國使者”。
那人便輕哼一聲，不再答言，放下車簾，催促車夫快走。
薑黎不禁苦笑，剛被一個卒長勒索錢財，又被一個濟國官員看輕，大國之禮，真是獨到，而小國無交，誠然不虛。
薑黎上車，車夫自中門入城，迴到客館，薑黎吩咐將馬車停至偏門，又支開了車夫，看四下無人看視，打開偏門，讓木宣入內，拿來幹淨服飾，讓木宣沐浴更衣。
晚飯時，木宣出來，副使及一眾隨從護衛都麵露詫異，薑黎以舊友偶遇粗略帶過，隨從與護衛自不敢多說什麽，副使看著木宣，頗覺眼熟，隻是想不起在哪兒見過。
第二日，臨陽令派人傳過話來，說今日午前往見君上，讓薑黎稍做準備，由城令領著入宮麵君獻禮。
挨熬了這麽些天，今日終於可以獻禮，薑黎說不出的輕鬆，獻禮之後，君侯表謝，便可歸國了，按照現下的情形，不能再節外生枝。
準備完畢，薑黎領著副使上了馬車，一眾隨從及獻禮搭乘另一輛馬車，趕往城令府。
到達城令府時，城令尚未出來，副使要上前通傳，被薑黎製止。等了近一個時辰，臨陽令譚越出了門來，對著薑黎抱歉兩句，上了停在府門外的豪華馬車，當先出發，禹國的兩輛馬車緊隨其後。
一路無話，馬車停在濟國宮城外城牆下，正巧宮門守將帶著一隊甲兵巡至宮門下。
譚越上前與守將敘話，守將不時瞟向薑黎一行，最後點了點頭；譚越遙遙一招手，示意薑黎等人過去，副使正要申辯兩句，見薑黎已神態自若往宮門而去，不好再說什麽，緊走兩步跟在薑黎側後半步，餘下的隨從雙手捧舉著獻禮成縱列一列隔兩步相隨。
薑黎一行還未靠近宮門，譚越向守將一禮，守將抱了抱拳，一揮手，領著那隊甲兵直接離開，譚越也不見怪，拿出城令官符對著守門的衛兵一晃，當先越過宮門，守門衛兵也不多問，對薑黎一眾直接放入。
進了外城門，眼前豁然開朗，甚少建築，隻有外城牆的四角上設了箭樓，箭樓邊是幾排低矮的竹木營房。
前行了約莫三百步，又是一道宮門，宮門外甲兵守衛，門邊站著一人，正是宮正觀芒，身後跟著一隊寺人。
“城令大人來了。”觀芒隨意擺了擺手。
“有勞宮正了。”譚越卻是恭敬得很，拜了個禮。
望著禹國的正副使身後的一眾隨從，觀芒皺起眉頭，開口說：“君上信任我，所以讓我管著臨陽宮內的大小事務，禹國的正副使能進這道內宮門，那些個隨從卻是不能。”
觀芒說完就對著身後的寺人招招手，那一隊寺人就上前來，越過薑黎，走到禹國隨從身邊，將禹國隨從捧著的獻禮接過。
“你是禹國的正使麽？”觀芒看著薑黎問道。
“是，禹國薑黎。”
觀芒聽完後突然笑著說道：“大國上卿，那是正真的上卿，小國的嘛，位下兩階。你說呢，上卿大人？”
薑黎隻是拜一個禮，麵色平靜，並不答話，副使的臉卻漲得通紅。
內宮與外宮又大有不同，除了四角的箭樓更加高大外，還有錯落相間的繁華宮殿，宮殿之間交雜相連著打磨光亮的石板路，一隊隊或兩三人或四五人的寺人隊伍，如同海底錯落的大珊瑚之間嬉遊的魚群。
眾人一路走著，直到一座在一眾大殿之間頗顯精巧的小殿之前，門楣上立著紅漆金字“養學殿”，殿外的兩根大紅立柱邊各站著一個寺人。
觀芒對著其中一人使了個眼色，那人微微點頭，大聲通報：“禹國使者上卿薑黎獻濟侯禮。”
“白茅蒼蒼，風雨霪霪；麗麗其華，颻颻其心。
君子堂堂，鴟鴞凜凜；嫋嫋其姱，鏘鏘其金。”
薑黎循聲望去，見一人破衣爛衫，與難民無異，麵上的神情卻堅毅剛正，全無一絲頹喪落魄的神情，待看清那人的麵容，心中不禁一驚，快步走了過去。
木宣起初看見薑黎立在施粥點旁，本想直接上前相認，又覺不妥，就高聲頌歌。難民之中雖有人側目窺看，卻隻是不解，暗以為木宣在發瘋。
見到薑黎過來，木宣忙輕咳一聲，薑黎也知道這裏不是說話的地方，就在前麵帶路，走到一旁的馬車邊，木宣跟隨而至。
“黎叔。”木宣走近，輕喚一聲，紅了眼眶，差點落下淚來，這是使團離散之後，他見到的第一個熟人。
薑黎見木宣這副模樣，大概猜到使團遭遇了恆國的內亂，也紅了眼睛，不知道安慰什麽好，顧忌到人多眼雜，就把木宣拉進了馬車，聽他邊哭著邊述說起一路的遭遇。
薑黎等木宣說完，感慨唏噓一番後，說道：“木宣，無善和公主定能平安無事的，隻是不知道你有什麽打算。不如稍待幾日，好好休養，等我獻禮完畢，而後一起同行，借道禹國，返迴越國如何？”
木宣見薑黎說得真切，拜了一禮之後說道：“木宣流亡濟國，就像是流浪的野犬。黎叔邀我同行，我感謝都來不及，怎麽會拒絕呢。”
薑黎就讓木宣待在馬車上，而後自己重迴施粥點，叫迴馬車夫，說自己今日想早些迴客館休息，兩名護衛見薑黎要迴客館，也要跟著迴去，卻被薑黎以看護施粥點的理由製止。
薑黎重新迴到馬車，吩咐車夫駕車，馬車“踢嗒踢嗒”地往臨陽城而去。
馬車行至臨陽城中門外，被守城兵士攔住。薑黎起身出了馬車。
“例行盤查。”為首的一個卒長看見車內的人下來，稍微愣怔一下，隨即恢複原本的姿態，甚至話語裏帶著些不耐。
“我是禹國獻禮的使節，這是通關牌子。”薑黎從衣袖裏取出一塊硬木黑色漆牌，上麵正中用紅色篆字刻著“通令”二字，右下的小字則是具體的發令關隘。
那卒長一看令牌，倒是真的，但聽到是禹國的，臉上多了些鄙夷。
“禹國使節是麽？”卒長反問了一句，卻不是在確認，“看你牌子是真的，人卻不一定了，穿得倒像是個樣子，可這馬車，拉拉垮垮，是用幾塊板子敲著，套了個瘦馬吧，實在不是使節的威儀，除了個馬車夫，連護衛都不見一個。”
薑黎看那卒長時，很是眼熟，分明就是自己早上出城時見過的那個。
“今日早間我剛出城，乘坐的是同一輛馬車，不過少了護衛罷了。我尚未見過濟侯，使節文書還在，足可取信。”薑黎把令牌放迴衣袖，又從裏麵拿出絲質文書。
“我就是個守城門的，隻認識銅子，不認得文字。”沒想到那卒長看也不看，蠻橫地說道。
薑黎的眉頭皺起，自己堂堂的一國上卿，竟然被守城的卒長給攔住討要過路費，還是在大國之都，正欲理論，又想到木宣還在車內，便作罷了，從另一隻衣袖中取出幾枚銅子來，遞與守城卒長。
這時從城內疾駛出一輛馬車，經大門直出城外，車內的人撩起車簾往外看去，正見到薑黎轉身將要上馬車，便踢了踢車架，喊車夫停住。
車內的人也不下馬車，隻對著薑黎方向高聲問是何人。
薑黎輕施一禮，迴答說：“禹國使者”。
那人便輕哼一聲，不再答言，放下車簾，催促車夫快走。
薑黎不禁苦笑，剛被一個卒長勒索錢財，又被一個濟國官員看輕，大國之禮，真是獨到，而小國無交，誠然不虛。
薑黎上車，車夫自中門入城，迴到客館，薑黎吩咐將馬車停至偏門，又支開了車夫，看四下無人看視，打開偏門，讓木宣入內，拿來幹淨服飾，讓木宣沐浴更衣。
晚飯時，木宣出來，副使及一眾隨從護衛都麵露詫異，薑黎以舊友偶遇粗略帶過，隨從與護衛自不敢多說什麽，副使看著木宣，頗覺眼熟，隻是想不起在哪兒見過。
第二日，臨陽令派人傳過話來，說今日午前往見君上，讓薑黎稍做準備，由城令領著入宮麵君獻禮。
挨熬了這麽些天，今日終於可以獻禮，薑黎說不出的輕鬆，獻禮之後，君侯表謝，便可歸國了，按照現下的情形，不能再節外生枝。
準備完畢，薑黎領著副使上了馬車，一眾隨從及獻禮搭乘另一輛馬車，趕往城令府。
到達城令府時，城令尚未出來，副使要上前通傳，被薑黎製止。等了近一個時辰，臨陽令譚越出了門來，對著薑黎抱歉兩句，上了停在府門外的豪華馬車，當先出發，禹國的兩輛馬車緊隨其後。
一路無話，馬車停在濟國宮城外城牆下，正巧宮門守將帶著一隊甲兵巡至宮門下。
譚越上前與守將敘話，守將不時瞟向薑黎一行，最後點了點頭；譚越遙遙一招手，示意薑黎等人過去，副使正要申辯兩句，見薑黎已神態自若往宮門而去，不好再說什麽，緊走兩步跟在薑黎側後半步，餘下的隨從雙手捧舉著獻禮成縱列一列隔兩步相隨。
薑黎一行還未靠近宮門，譚越向守將一禮，守將抱了抱拳，一揮手，領著那隊甲兵直接離開，譚越也不見怪，拿出城令官符對著守門的衛兵一晃，當先越過宮門，守門衛兵也不多問，對薑黎一眾直接放入。
進了外城門，眼前豁然開朗，甚少建築，隻有外城牆的四角上設了箭樓，箭樓邊是幾排低矮的竹木營房。
前行了約莫三百步，又是一道宮門，宮門外甲兵守衛，門邊站著一人，正是宮正觀芒，身後跟著一隊寺人。
“城令大人來了。”觀芒隨意擺了擺手。
“有勞宮正了。”譚越卻是恭敬得很，拜了個禮。
望著禹國的正副使身後的一眾隨從，觀芒皺起眉頭，開口說：“君上信任我，所以讓我管著臨陽宮內的大小事務，禹國的正副使能進這道內宮門，那些個隨從卻是不能。”
觀芒說完就對著身後的寺人招招手，那一隊寺人就上前來，越過薑黎，走到禹國隨從身邊，將禹國隨從捧著的獻禮接過。
“你是禹國的正使麽？”觀芒看著薑黎問道。
“是，禹國薑黎。”
觀芒聽完後突然笑著說道：“大國上卿，那是正真的上卿，小國的嘛，位下兩階。你說呢，上卿大人？”
薑黎隻是拜一個禮，麵色平靜，並不答話，副使的臉卻漲得通紅。
內宮與外宮又大有不同，除了四角的箭樓更加高大外，還有錯落相間的繁華宮殿，宮殿之間交雜相連著打磨光亮的石板路，一隊隊或兩三人或四五人的寺人隊伍，如同海底錯落的大珊瑚之間嬉遊的魚群。
眾人一路走著，直到一座在一眾大殿之間頗顯精巧的小殿之前，門楣上立著紅漆金字“養學殿”，殿外的兩根大紅立柱邊各站著一個寺人。
觀芒對著其中一人使了個眼色，那人微微點頭，大聲通報：“禹國使者上卿薑黎獻濟侯禮。”