“呀——”
恩斯滕伯格家族莊園的新一天，以早起仆人刺耳的尖叫聲作為起始。
得益於農奴契約的保障，哪怕基諾申科夫被打得雙腿重傷、無力勞作，依然給他在棚屋裏留了個位置，隻是餐食減半。
棚屋門外響起急促的搖鈴和砸門聲。
老伍長揉了揉眼睛，慵懶地從稻草床上爬起，在他之後，其他人也很快蘇醒過來。
他拉開搖搖晃晃的木門：“行啦行啦，再敲門都要被敲爛了，又怎麽了？”
“老哥哥，不好啦。”
敲門的叫醒工慌亂地說道。
“又有人死了！”
“什麽？兇手不是已經伏法了嗎？這次又是誰死了？”
“是、是管家，管家死在廚房了！”
躺在床上裝睡的基諾申科夫悄悄勾勒起滿意的微笑。
清晨的陽光透過寬大的落地窗照入大廳，卻吹不散眾人內心的陰霾。
聽聞獨子溺亡而連夜從布爾諾趕迴斯卡利察的卡爾·馮·特雷琴堡男爵遮掩不住眼中的狂怒之色。
他一腳踢翻擺滿了昂貴瓷瓶的櫥櫃，紅酒灑滿地毯，整間大廳都充斥起濃鬱的葡萄甜香。
“先是我可憐的寶貝兒子，又是可憐的老克蘭，到底怎麽迴事？！啊？不是說兇手已經伏法了嘛？！”
在他的身旁，斯卡利察男爵雷納德的妹妹，端莊美麗的特雷琴堡夫人放聲嚎哭。
“我可憐的小弗蘭茲，為何上帝如此殘忍啊！”
夫人崩潰地拽住丈夫的衣袖：“卡爾，抓住兇手！為我們可憐的小弗蘭茲報仇啊！”
男爵與妻子相擁而泣。
痛哭流涕一會兒後，卡爾男爵憤怒地對仆人和衛兵們吼道：“無能！廢物！我把兒子寄養在你們這裏，你們就是這麽報答本爵的嗎？啊？說話啊！”
大廳下，擁擠地站滿一排的衛兵幾乎把頭埋進地裏，為首的衛兵隊長更是亡魂大冒。
他不顧主仆禮儀地跪在男爵麵前，把頭深深埋進浸潤著紅酒的地毯：“大人，請再給我們一次機會！這一次，一定揪出兇手！不惜一切代價！”
“好，這可是你說的！”
卡爾男爵咬牙切齒。
“如若再不成功，我砍你的頭！”
完全天亮後，氣勢洶洶的衛兵隊伍衝到聚集在各自負責田壟的農奴隊列麵前。
惶恐不安的農奴下意識向身後後退，但凡是後退哪怕一毫米的人，無不被衛兵立即拿下暴打一頓。
到最後，在場幾乎人人帶傷，哀鴻遍野。
但兇神惡煞，全無往日和藹的老隊長仿佛還不滿意。
“再問一遍，你們知不知道這次的死者是誰？”
“我知道！”一個不想再挨打的年輕人急忙舉手，“是管家，是管家——啊！”
衛兵隊長衝到他麵前就是一個大塞梨。
年輕農奴捂著小腹痛苦地倒在農田裏。
“給我打！給我往死裏打！”他怒火滔天地環顧過一幅幅恐慌的麵孔，“老子從來沒說受害人是誰，是誰在瞎傳？”
一個弱弱的聲音響起：“是、是叫醒工……”
“來人啊，把叫醒工拿下！”
又有幾名衛兵拔劍上前，頂迫著高喊無辜的叫醒工去往地牢的方向。
“還有你們。”隊長大手一揮，“也全都給我抓進地牢！”
“哎喲喂，大人，且慢呐！”老伍長連連鞠躬，慌忙喊道，“大人，這些都是之前洗刷過罪名的人，真的沒有您要找的兇手啊，已經有許多人熬不過拷問去世了，求大人高抬貴手！高抬貴手！”
他的一雙手無所適從地在半空劃來劃去，看得隊長煩躁不已。
“他媽的，你要我高抬貴手，那誰來對老子高抬貴手。少廢話，通通給我拿下！抓進去給我狠狠地打！”
不久，在場的近四百名農奴在一片哀嚎中被押走，從頭至尾無一人敢還手反抗。
就連雙腿“重傷”的基諾申科夫，也被一個衛兵扛在肩膀上再次丟進了陰濕的地牢。這次又不知要多久才能再看到外麵的太陽了。
深夜，意大利，費爾莫城郊，奧地利大營。
在軍營外，一大一小兩名女子正並肩站在軍營外。
兩人都戴著一張透亮紗布的麵巾，這是新生的伊比利亞文明學習自南方的伊斯蘭教徒的習俗。對伊斯蘭教徒而言，以麵巾遮蔽女性的肢體是一種虔誠的習俗，但信奉天主教的伊比利亞人則純粹將其看作一種遮陽的手段。
年輕得過分的少女突然泄氣地坐到路邊的大石頭上。
“啊，煩死了，怎麽還不讓我們進去啊！”少女氣鼓鼓地叉腰道，“我可是皇帝的未婚妻欸，是他們所有人的老板娘！”
“嘻嘻，我可愛的小萊昂諾爾，別埋怨了。”
那名看起來比年紀大上一些的女子笑著抱住了她。
“就這麽急著見那個比你大了快二十歲的未婚夫呀，嗚嗚，小萊昂諾爾要嫁人了，眼裏沒有伊莎貝爾姐姐咯。”
“啊，伊莎貝爾姐姐別摸我的頭發，都弄亂了！”
“嘿嘿，就要弄亂，啦啦啦啦。”
就在二人嬉鬧之際，之前前去報信的侍從喘著粗氣跑迴了營門口。
“‘副王’大人有令，請美麗尊貴的萊昂諾爾女士與伊莎貝爾女士入內相談。”
他將手令呈遞給營門衛兵，巡邏隊長立刻下令撤掉布防，恭迎二人進入營寨。
萊昂諾爾悄聲對伊莎貝爾道：“姐姐，‘副王’是誰呀？”
“應該是弗雷德裏克陛下的弟弟，克裏斯托弗伯爵吧。”伊莎貝爾牽著她的手，邊走邊笑道，“聽說克裏斯托弗伯爵是陛下心儀的繼承人，大家都把他當作下一任奧地利公爵看待呢。”
“什麽繼承人嘛……”
萊昂諾爾小聲自言自語道，突然紅了臉頰。
“繼承人應該是我、我的孩子才對……”
伊莎貝爾笑而不語。
兩名女士在皇帝近侍的引領下來到皇帝的寢帳。
伊莎貝爾出身於葡萄牙有名有姓的布拉幹薩家族，是家族族長的庶長女，全名伊莎貝爾·德·布拉幹薩。
布拉幹薩家族崛起於十四世紀末，在十七世紀中葉，偉大的「複仇者」若昂四世·德·布拉幹薩率領葡萄牙人反抗葡萄牙與西班牙的共主聯邦，最終帶領葡萄牙人獲得了民族獨立，成為布拉幹薩王朝的開國國王。
當然，此時的布拉幹薩家族還隻是崛起不到一百年，靠著和葡萄牙王室阿維斯家族的聯姻才得寵的新生家族。
她曾經是萊昂諾爾母親的忘年之交，是夫人在生命最後幾年唯一知心的朋友。
萊昂諾爾的母親在三年前病逝，享年四十三歲。可笑的是，阿方索國王甚至是最近才知道妹妹病逝的消息。
在萊昂諾爾夫人（母女同名）去世後，伊莎貝爾順理成章地承擔起照顧老朋友隻比她小了五歲的女兒的角色。
恰逢神聖羅馬帝國皇帝一紙婚約發到裏斯本，萊昂諾爾的父親當即狂喜地同意將女兒嫁往遙遠的維也納。
伊莎貝爾不放心年僅十四歲的萊昂諾爾獨身一人生活，自告奮勇地陪伴她去往遙遠的奧地利。
在船隊抵達西西裏島時，伊莎貝爾打聽到神羅皇帝的軍隊正在圍攻費爾莫，於是自作主張改變了行程，做了一迴“不速之客”。
進入寢帳後，萊昂諾爾和伊莎貝爾“嗚哇”一聲叫了出來，興奮地拿起放在皇帝床邊的神聖權杖。
“姐姐，這個就是傳說中的帝國權杖嗎？這顆紫水晶好漂亮！”
嗯嗯。
與此同時，藏匿在床底下的弗雷德裏克點了點頭，在小本本上記下了“萊昂諾爾喜歡珠寶”，又在後麵做了重點標記。
“還有這個！”萊昂諾爾興奮地舉起一頂純金打造的王冠，“這個就是傳說中的荊棘王冠對不對？我聽媽媽講過查理大帝和荊棘王冠的故事！”
“不是的喲。”伊莎貝爾溫柔地撫摸著她與自己一模一樣的酒紅色長發，“荊棘王冠，是隻有在帝國皇帝加冕時才能從教廷保管庫暫時借出的重要聖遺物，皇帝是不能隨身攜帶的。”
弗雷德裏克認同地點了點頭。
沒錯，荊棘王冠在巴塞爾加冕禮完成之後就被專人送迴羅馬了，當日臨時舉行的加冕禮也是緊急從羅馬送來的。
不過他後來按照印象托金匠打造了一頂和荊棘王冠一模一樣的純金冠冕，也算圓了這個遺憾。
恭恭敬敬的侍從一邊分心應付著女孩們的問答，一邊無奈地注意著床下窸窸窣窣的動靜，時不時還得給丟人的皇帝打掩護。
陛下的癖好真是……變態啊。
“咦？”伊莎貝爾突然叫道，“剛才床邊的花盆是不是晃了一下？”
！
弗雷德裏克唿吸凝滯，驟然繃緊了身體。
這一瞬間，他連怎麽自殺都想好了。
就從霍夫堡皇宮的尖塔頂跳下去好了，幹脆利落。
“啊！那個啊！”侍從提高嗓音，“是老鼠吧？”
弗雷德裏克：“吱吱吱！”
沒錯，我是大黑耗子！快點接著把玩朕的權杖珠寶，別他娘的管床底下了！
“唔，不行。”伊莎貝爾略一思索，嬉笑著撩起裙子，慢慢彎下細腰。
“讓我看看，是誰家的大可愛藏在床底下呀？”
弗雷德裏克：！！！
吾命休矣！
諾貝爾主教何在，快來護駕啊！
遠在布爾諾的羅貝爾突然打了個噴嚏，撞翻了麵前的黑麵包泡水。
他心疼地把掉在地上的麵包塊拿起來塞進嘴裏，嘟囔著自言自語：
“粒粒皆辛苦，不能浪費，不能浪費……”
伊莎貝爾俯下柳葉腰，掀起刻意延長的床單，露出弗雷德裏克驚恐萬狀的麵容。
弗雷德裏克用口型說道：‘求放過。’
她微微一笑，沒有迴答。
弗雷德裏克央求地雙手合十：‘拜托了，朕什麽都會做的。’
什麽都會做？
伊莎貝爾的嘴角勾勒出狡黠的笑容。
她同樣用口型迴道：
‘給我介紹一個年紀相仿的高質量單身男性，我就不戳穿你。’
弗雷德裏克毫不遲疑地比了個大拇指。
一言為定！
‘朕有一名親信書記官，還有一個單身的大主教，迴去都介紹給你！’
伊莎貝爾滿意地點點頭。
她笑著蓋上床單，扭頭對萊昂諾爾道：“哎呀，好像真的是耗子先生呢，要來陪耗子先生聊聊天嘛。”
萊昂諾爾討厭地搖了搖頭。
弗雷德裏克長舒一口氣。
好羅貝爾，這種時候都能救朕一命。
迴去必須給你升職加薪，再給你介紹個年輕貌美的葡萄牙美女！
不用謝謝朕，請叫朕丘比特。
恩斯滕伯格家族莊園的新一天，以早起仆人刺耳的尖叫聲作為起始。
得益於農奴契約的保障，哪怕基諾申科夫被打得雙腿重傷、無力勞作，依然給他在棚屋裏留了個位置，隻是餐食減半。
棚屋門外響起急促的搖鈴和砸門聲。
老伍長揉了揉眼睛，慵懶地從稻草床上爬起，在他之後，其他人也很快蘇醒過來。
他拉開搖搖晃晃的木門：“行啦行啦，再敲門都要被敲爛了，又怎麽了？”
“老哥哥，不好啦。”
敲門的叫醒工慌亂地說道。
“又有人死了！”
“什麽？兇手不是已經伏法了嗎？這次又是誰死了？”
“是、是管家，管家死在廚房了！”
躺在床上裝睡的基諾申科夫悄悄勾勒起滿意的微笑。
清晨的陽光透過寬大的落地窗照入大廳，卻吹不散眾人內心的陰霾。
聽聞獨子溺亡而連夜從布爾諾趕迴斯卡利察的卡爾·馮·特雷琴堡男爵遮掩不住眼中的狂怒之色。
他一腳踢翻擺滿了昂貴瓷瓶的櫥櫃，紅酒灑滿地毯，整間大廳都充斥起濃鬱的葡萄甜香。
“先是我可憐的寶貝兒子，又是可憐的老克蘭，到底怎麽迴事？！啊？不是說兇手已經伏法了嘛？！”
在他的身旁，斯卡利察男爵雷納德的妹妹，端莊美麗的特雷琴堡夫人放聲嚎哭。
“我可憐的小弗蘭茲，為何上帝如此殘忍啊！”
夫人崩潰地拽住丈夫的衣袖：“卡爾，抓住兇手！為我們可憐的小弗蘭茲報仇啊！”
男爵與妻子相擁而泣。
痛哭流涕一會兒後，卡爾男爵憤怒地對仆人和衛兵們吼道：“無能！廢物！我把兒子寄養在你們這裏，你們就是這麽報答本爵的嗎？啊？說話啊！”
大廳下，擁擠地站滿一排的衛兵幾乎把頭埋進地裏，為首的衛兵隊長更是亡魂大冒。
他不顧主仆禮儀地跪在男爵麵前，把頭深深埋進浸潤著紅酒的地毯：“大人，請再給我們一次機會！這一次，一定揪出兇手！不惜一切代價！”
“好，這可是你說的！”
卡爾男爵咬牙切齒。
“如若再不成功，我砍你的頭！”
完全天亮後，氣勢洶洶的衛兵隊伍衝到聚集在各自負責田壟的農奴隊列麵前。
惶恐不安的農奴下意識向身後後退，但凡是後退哪怕一毫米的人，無不被衛兵立即拿下暴打一頓。
到最後，在場幾乎人人帶傷，哀鴻遍野。
但兇神惡煞，全無往日和藹的老隊長仿佛還不滿意。
“再問一遍，你們知不知道這次的死者是誰？”
“我知道！”一個不想再挨打的年輕人急忙舉手，“是管家，是管家——啊！”
衛兵隊長衝到他麵前就是一個大塞梨。
年輕農奴捂著小腹痛苦地倒在農田裏。
“給我打！給我往死裏打！”他怒火滔天地環顧過一幅幅恐慌的麵孔，“老子從來沒說受害人是誰，是誰在瞎傳？”
一個弱弱的聲音響起：“是、是叫醒工……”
“來人啊，把叫醒工拿下！”
又有幾名衛兵拔劍上前，頂迫著高喊無辜的叫醒工去往地牢的方向。
“還有你們。”隊長大手一揮，“也全都給我抓進地牢！”
“哎喲喂，大人，且慢呐！”老伍長連連鞠躬，慌忙喊道，“大人，這些都是之前洗刷過罪名的人，真的沒有您要找的兇手啊，已經有許多人熬不過拷問去世了，求大人高抬貴手！高抬貴手！”
他的一雙手無所適從地在半空劃來劃去，看得隊長煩躁不已。
“他媽的，你要我高抬貴手，那誰來對老子高抬貴手。少廢話，通通給我拿下！抓進去給我狠狠地打！”
不久，在場的近四百名農奴在一片哀嚎中被押走，從頭至尾無一人敢還手反抗。
就連雙腿“重傷”的基諾申科夫，也被一個衛兵扛在肩膀上再次丟進了陰濕的地牢。這次又不知要多久才能再看到外麵的太陽了。
深夜，意大利，費爾莫城郊，奧地利大營。
在軍營外，一大一小兩名女子正並肩站在軍營外。
兩人都戴著一張透亮紗布的麵巾，這是新生的伊比利亞文明學習自南方的伊斯蘭教徒的習俗。對伊斯蘭教徒而言，以麵巾遮蔽女性的肢體是一種虔誠的習俗，但信奉天主教的伊比利亞人則純粹將其看作一種遮陽的手段。
年輕得過分的少女突然泄氣地坐到路邊的大石頭上。
“啊，煩死了，怎麽還不讓我們進去啊！”少女氣鼓鼓地叉腰道，“我可是皇帝的未婚妻欸，是他們所有人的老板娘！”
“嘻嘻，我可愛的小萊昂諾爾，別埋怨了。”
那名看起來比年紀大上一些的女子笑著抱住了她。
“就這麽急著見那個比你大了快二十歲的未婚夫呀，嗚嗚，小萊昂諾爾要嫁人了，眼裏沒有伊莎貝爾姐姐咯。”
“啊，伊莎貝爾姐姐別摸我的頭發，都弄亂了！”
“嘿嘿，就要弄亂，啦啦啦啦。”
就在二人嬉鬧之際，之前前去報信的侍從喘著粗氣跑迴了營門口。
“‘副王’大人有令，請美麗尊貴的萊昂諾爾女士與伊莎貝爾女士入內相談。”
他將手令呈遞給營門衛兵，巡邏隊長立刻下令撤掉布防，恭迎二人進入營寨。
萊昂諾爾悄聲對伊莎貝爾道：“姐姐，‘副王’是誰呀？”
“應該是弗雷德裏克陛下的弟弟，克裏斯托弗伯爵吧。”伊莎貝爾牽著她的手，邊走邊笑道，“聽說克裏斯托弗伯爵是陛下心儀的繼承人，大家都把他當作下一任奧地利公爵看待呢。”
“什麽繼承人嘛……”
萊昂諾爾小聲自言自語道，突然紅了臉頰。
“繼承人應該是我、我的孩子才對……”
伊莎貝爾笑而不語。
兩名女士在皇帝近侍的引領下來到皇帝的寢帳。
伊莎貝爾出身於葡萄牙有名有姓的布拉幹薩家族，是家族族長的庶長女，全名伊莎貝爾·德·布拉幹薩。
布拉幹薩家族崛起於十四世紀末，在十七世紀中葉，偉大的「複仇者」若昂四世·德·布拉幹薩率領葡萄牙人反抗葡萄牙與西班牙的共主聯邦，最終帶領葡萄牙人獲得了民族獨立，成為布拉幹薩王朝的開國國王。
當然，此時的布拉幹薩家族還隻是崛起不到一百年，靠著和葡萄牙王室阿維斯家族的聯姻才得寵的新生家族。
她曾經是萊昂諾爾母親的忘年之交，是夫人在生命最後幾年唯一知心的朋友。
萊昂諾爾的母親在三年前病逝，享年四十三歲。可笑的是，阿方索國王甚至是最近才知道妹妹病逝的消息。
在萊昂諾爾夫人（母女同名）去世後，伊莎貝爾順理成章地承擔起照顧老朋友隻比她小了五歲的女兒的角色。
恰逢神聖羅馬帝國皇帝一紙婚約發到裏斯本，萊昂諾爾的父親當即狂喜地同意將女兒嫁往遙遠的維也納。
伊莎貝爾不放心年僅十四歲的萊昂諾爾獨身一人生活，自告奮勇地陪伴她去往遙遠的奧地利。
在船隊抵達西西裏島時，伊莎貝爾打聽到神羅皇帝的軍隊正在圍攻費爾莫，於是自作主張改變了行程，做了一迴“不速之客”。
進入寢帳後，萊昂諾爾和伊莎貝爾“嗚哇”一聲叫了出來，興奮地拿起放在皇帝床邊的神聖權杖。
“姐姐，這個就是傳說中的帝國權杖嗎？這顆紫水晶好漂亮！”
嗯嗯。
與此同時，藏匿在床底下的弗雷德裏克點了點頭，在小本本上記下了“萊昂諾爾喜歡珠寶”，又在後麵做了重點標記。
“還有這個！”萊昂諾爾興奮地舉起一頂純金打造的王冠，“這個就是傳說中的荊棘王冠對不對？我聽媽媽講過查理大帝和荊棘王冠的故事！”
“不是的喲。”伊莎貝爾溫柔地撫摸著她與自己一模一樣的酒紅色長發，“荊棘王冠，是隻有在帝國皇帝加冕時才能從教廷保管庫暫時借出的重要聖遺物，皇帝是不能隨身攜帶的。”
弗雷德裏克認同地點了點頭。
沒錯，荊棘王冠在巴塞爾加冕禮完成之後就被專人送迴羅馬了，當日臨時舉行的加冕禮也是緊急從羅馬送來的。
不過他後來按照印象托金匠打造了一頂和荊棘王冠一模一樣的純金冠冕，也算圓了這個遺憾。
恭恭敬敬的侍從一邊分心應付著女孩們的問答，一邊無奈地注意著床下窸窸窣窣的動靜，時不時還得給丟人的皇帝打掩護。
陛下的癖好真是……變態啊。
“咦？”伊莎貝爾突然叫道，“剛才床邊的花盆是不是晃了一下？”
！
弗雷德裏克唿吸凝滯，驟然繃緊了身體。
這一瞬間，他連怎麽自殺都想好了。
就從霍夫堡皇宮的尖塔頂跳下去好了，幹脆利落。
“啊！那個啊！”侍從提高嗓音，“是老鼠吧？”
弗雷德裏克：“吱吱吱！”
沒錯，我是大黑耗子！快點接著把玩朕的權杖珠寶，別他娘的管床底下了！
“唔，不行。”伊莎貝爾略一思索，嬉笑著撩起裙子，慢慢彎下細腰。
“讓我看看，是誰家的大可愛藏在床底下呀？”
弗雷德裏克：！！！
吾命休矣！
諾貝爾主教何在，快來護駕啊！
遠在布爾諾的羅貝爾突然打了個噴嚏，撞翻了麵前的黑麵包泡水。
他心疼地把掉在地上的麵包塊拿起來塞進嘴裏，嘟囔著自言自語：
“粒粒皆辛苦，不能浪費，不能浪費……”
伊莎貝爾俯下柳葉腰，掀起刻意延長的床單，露出弗雷德裏克驚恐萬狀的麵容。
弗雷德裏克用口型說道：‘求放過。’
她微微一笑，沒有迴答。
弗雷德裏克央求地雙手合十：‘拜托了，朕什麽都會做的。’
什麽都會做？
伊莎貝爾的嘴角勾勒出狡黠的笑容。
她同樣用口型迴道：
‘給我介紹一個年紀相仿的高質量單身男性，我就不戳穿你。’
弗雷德裏克毫不遲疑地比了個大拇指。
一言為定！
‘朕有一名親信書記官，還有一個單身的大主教，迴去都介紹給你！’
伊莎貝爾滿意地點點頭。
她笑著蓋上床單，扭頭對萊昂諾爾道：“哎呀，好像真的是耗子先生呢，要來陪耗子先生聊聊天嘛。”
萊昂諾爾討厭地搖了搖頭。
弗雷德裏克長舒一口氣。
好羅貝爾，這種時候都能救朕一命。
迴去必須給你升職加薪，再給你介紹個年輕貌美的葡萄牙美女！
不用謝謝朕，請叫朕丘比特。