醫院騎士團的偏師隻用了一日一夜便急行軍進入費拉拉境內。


    斯蒂芬將這支部隊的指揮權交給了老成持重的副團長率領,羅貝爾作為副指揮隨行。


    倒不是斯蒂芬大團長不信任羅貝爾……好吧,他就是不信任。


    羅貝爾的成名之戰,也就是夜襲奧軍的戰鬥,安科納一方全軍覆沒,羅貝爾僅以身免。


    斯蒂芬了解羅貝爾的這種指揮風格,為達目的不擇手段不能說是壞事,但是斯蒂芬真的怕他把自己精銳的一百名騎士全送了。


    這些的優秀騎士每培養一個所耗費的資金都是天文數字,遑論許多人沒有活到培養結束。


    假如醫院騎士在與同宗兄弟的戰鬥中陣亡,他絕對會心疼得心肌梗塞而死。


    江天河、雅各布、朱利奧都在這支部隊中。


    雅各布和朱利奧自不必提,因為生理構造的緣故,男人在體力這方麵確實比女人強許多,江天河難以承受的急行軍,他們二人邊騎馬邊插科打諢。


    小天河實在受不了熬夜騎馬的疲憊,在羅貝爾懷裏沉沉睡著。後者本身也是具未成年的身體,既要承受急行軍的負擔,還要分心照顧一個睡著的人,心力交瘁。


    朱利奧還臭不要臉地申請和羅貝爾更換,被後者一個瞪眼嚇了迴去。


    “不想換就不想換嘛,真的是……”朱利奧吧唧吧唧嘴巴,“可惡啊,我也好想抱著可愛的小妹妹騎馬。”


    雅各布瞥了他一眼:“可愛的小妹妹估計是費勁了,你看我怎麽樣?”


    “滾。”


    繼續行軍五分鍾後,副團長發出一聲雄渾有力的大喝:“全軍止步!”


    “朱利奧。”


    羅貝爾驀地開口。


    朱利奧迴過頭,見羅貝爾將懷裏的天河遞來,連忙伸手扶過。


    “交給你了。”


    羅貝爾拽住馬鞍邊的扶手,翻身上馬,將韁繩在左手掌上纏了幾圈。


    “雅各布,把你的闊劍和長槍都給我。”


    雅各布遲疑片刻,終究還是遵循了下屬的忠誠,遞上自己的武器。


    羅貝爾將闊劍掛在腰間,右手握住長槍,對著副團長眼神示意。


    副團長點了點頭,抽出背後的重劍,騎士們見狀也紛紛拔出武器。


    “朱利奧,雅各布,你們倆護著天河在這裏不許動。”羅貝爾悠悠哉哉地說,“太陽下山之前,如果我沒有迴來找你們,馬上頭也不許迴地往安科納跑。”


    “什……”


    朱利奧驚怒交加:“大人,您這是什麽意思,我歸隊可不是為了當戰場逃兵的!”


    “遵命。”


    他驚訝地看向低頭領命的雅各布:“雅各布,你在幹什麽?”


    “朱利奧,聖騎士羅蘭之所以是聖騎士,不僅在於勇氣與仁愛,更因他堅決履行主上的命令——不要讓大人難做。”


    “你們是我最信任的人,除了你們,我誰都不放心。”羅貝爾束手無策地歎息,“今次的戰鬥比那日夜襲更為兇險,你們也不想稀裏糊塗就死了吧。”


    見朱利奧還想說話,他補充說:“我很快會隨公爵返迴維也納,你們如果仍然跟隨我,則是廣闊天地,大有可為,不值得在這玩命。”


    “如果你們不想跟著我,更犯不上為了一個即將分別的人拚命。天河交給你,雅各布,給我看著他,他要是敢動手動腳就打斷他的腿。”


    “是!保證超額完成任務!”


    “喂,超額是什麽意思?”


    “小聲點,別吵醒了天河。”


    “哦、哦……”


    騎士團騎士翻越最後一個山頭,雅各布他們的聲音漸行漸遠。


    副團長道:“羅貝爾修士年少有為,前途遠大,沒必要踏這場渾水。”


    羅貝爾甩了甩腦袋,把紛亂的思緒拋在腦後:“不,是我建議的聖座幫助公爵,我有義務與大人並肩作戰。”


    副團長仰天大笑:“好,修士膽識過人,能與您並肩作戰是在下的榮幸。”


    複興十數裏,衝天的喊殺聲肉耳可及。


    威尼斯軍果然如他所料地動手了。


    還好,既然喊殺聲仍在持續,說明奧軍還沒有戰敗,他們及時趕到了。


    他們急忙衝上高坡,環顧戰場。


    兩軍肉身接戰,犬牙交錯,單從視覺上難以分辨敵我,隻能靠旗幟兵的大概位置推測形勢。


    奧軍明顯處於巨大劣勢,被威尼斯軍在河邊分割成兩股部隊包圍,後者水桶般的陣型不斷擠壓著奧軍的生存空間。


    有著豐富戰場經驗的副團長立刻認出了威尼斯的陣型:“這是異教徒最愛用的半月陣?不對,半月陣不會如此之厚重,這應當是鶴翼陣。既然如此,威尼斯軍的核心應當就在西南角的方陣。隻要我們從背後衝垮西南方陣,鶴翼陣從核心點斷裂,必敗無疑。”


    “事不宜遲,我們立刻行動。”


    羅貝爾皺眉蹙額:“慢著,大人請細看,這並不是按照軍法認真結成的陣型,而是倉促間結成的有形無實的軍陣而已。”


    副團長聞言駐馬停足,仔細觀察威尼斯的陣型,果然如羅貝爾所言,他們並沒有依照鶴翼陣的變陣法,隻是以簡單的橫移在包圍奧軍。


    “大人再看,對岸的威尼斯軍和這邊明顯出現了脫節,正常指揮官都不會犯這麽低級的錯誤,再加上海邊的船隻——我猜,這邊的威尼斯軍大概是後來登陸,因此本陣應在靠近海灘的東南角。”


    “嗯,羅貝爾修士言之有理。”副團長讚許地點頭,“那修士以為我軍應該從哪裏切入呢?”


    “時間臨近傍晚,奧軍和威軍想必已經打了有一陣子,兩軍都已顯露頹勢。”羅貝爾目光閃爍,“副團長大人,我建議從東南角切入,從西南角殺出,鑿穿威尼斯人的陣列,一舉摧毀敵軍。”


    “很好!修士此言深得我心!你們都聽到了嗎?從東南角切入,從西南角殺出,鑿穿威尼斯軍陣!”


    副團長揮動係有紅十字旗幟的騎槍:“兒郎們,隨我上!”


    一百名醫院騎士從高坡躍下,披甲戰馬興奮地嘶鳴,宛如猛虎下山,勢不可擋。


    北方,威尼斯軍本陣。


    雖然他們打出了威尼斯尊貴總督的大旗,但是總督本人並不在此。


    想想也知道,弗朗切斯科尊貴總督今年年逾七十,在人均壽命不到四十歲的十五世紀,能活到七十歲本身已經驚為天人,如果七十歲還領軍出征的話,教會都要懷疑他是否與撒旦做了交易了。


    作為代替尊貴總督總令全軍的將領,吉莫·多納托淡定地指揮全軍緩緩將奧軍包圍。


    同等軍隊質量,占據戰場主動權,人數是敵軍兩倍,如果這樣他還沒辦法全殲敵軍,也就沒必要活著迴威尼斯了。


    連弗朗切斯科總督都放心地允許兒子自領一軍來鍍金,更顯示出此戰的輕鬆——天時地利人和俱在,吉莫·多納托想不出能怎麽輸。


    奧地利的公爵他殺定了,耶穌親自來也不管用!


    “報——”


    吉莫統帥猛迴頭:“幹什麽了?耶穌來了?”


    “不、不是耶穌,是醫院騎士團的騎士!”


    威尼斯在地中海有大量的飛地,最東方的克裏特島與醫院騎士團的駐地羅德島不過幾島之隔,常年與醫院騎士團打交道。如果說世上有誰最了解這群宗教偏執狂,威尼斯商人說第二,沒人敢稱第一。


    “放屁!醫院騎士都在羅德島,怎麽會出現在這裏?”


    “屬下所言千真萬確!大人不信請看那邊!”


    吉莫連忙看向西邊,果然有一群身著紅十字紋章板甲的騎士突擊了威尼斯軍後背,威尼斯人猝不及防,幾個唿吸間便被突破了防線。


    那矯健的身手,狠辣的手段,還有標誌性的紅十字紋章,確確實實是醫院騎士團無疑。


    但是他不理解啊,入侵教皇國的是奧地利人,他們打得也是奧地利人,為什麽醫院騎士團會來攻擊他們?到底發生什麽事了?


    吉莫·多納托是一名純粹的將領,根本想不通這背後的政治彎彎繞。


    “不在希臘打異教徒,跑來意大利打我們!醫院騎士是神經病嗎!”


    威尼斯士兵原本專心致誌地攻擊著奧軍,完全沒有注意後背的情況。


    等到有敗軍提醒前部背後受襲時,醫院騎士們已經突破了三層防線,徑直突破了東南角的本陣,向著更深處——吉莫·多納托所在的指揮部——進攻。


    眼看著醫院騎士似乎距離自己越來越近,一副要摘下自己項上人頭的氣勢,吉莫·多納托又驚又怒。


    這支騎士隊伍人數不多,詭異的是,對方仿佛知曉他的所在地,完全無視了其他方向的反擊,一往無前地朝他衝來。


    一定是軍內出了奸細!


    吉莫深知留得青山在不愁沒柴燒的道理,拔馬便逃。


    羅貝爾在亂軍中一眼便相中了這個逃跑的敵將。


    這一刻與那一夜何等的相似,他潛入敵營,試圖以一己之力挾持弗雷德裏克來逼迫奧地利撤軍,結果竟然因個人武力不足被輕易擊敗。


    這一次,他絕對不會放過千載難逢的機會了!


    “哪裏逃!”


    羅貝爾拔出匕首狠狠地紮進戰馬的肚子。


    劇烈的疼痛令馬兒高聲嘶吼,失去理智地向前猛衝。


    前方的將領親衛奮不顧身地前來阻擋,他挺立長槍“嗖嗖嗖”戳刺三下,三名重甲騎兵的喉嚨應聲破開,鮮血在陽光下豔麗非常。


    在戳殺第四人時,槍杆斷裂,他用殘留的半根木杆猛力擊打敵人的頭盔,對方的身體軟塌塌地跌落馬下,血液滲出頭盔縫隙,暴斃而亡。


    羅貝爾撿起他遺留的長槍,持續戳殺敵人。


    副團長時刻注意著這位如今赫赫有名的年輕修士,嘴角抽搐,跟見了鬼一樣。想到他之前還擔心羅貝爾不擅長戰場廝殺……是他多慮了。


    吉莫在前麵逃,羅貝爾在後麵追。


    吉莫的戰馬比羅貝爾的馬跑得快,但他的盔甲和馬鎧也遠比羅貝爾這一身單薄的修士袍重得多,二者間的距離不斷拉近。


    前者迴過頭,看見一個兇神惡煞的少年,頓時亡魂大冒,招唿旁邊的士兵攔下他。


    但當他再次迴頭,少年依然緊追不舍,阻攔他的士兵不見蹤跡,少年白袍上又增添幾道血斑。


    如此往複數次,吉莫的戰馬越跑越慢,二人轉眼間就隻剩四五米的距離。


    “他媽的,你以為我怕了你不成!”


    吉莫咬牙拽住韁繩,停馬轉身,抬槍挺刺,迴馬槍!


    羅貝爾眼疾身快,讓過了這一槍,反手抓住了槍柄。


    吉莫感覺自己的長槍仿佛紮進了石頭裏,任他如何拖拽都拽不動。


    羅貝爾左手抓緊馬鞍,抓槍杆的右手猝然發力。


    “給我下去!”


    吉莫仿佛被馬車迎麵撞上,連槍帶人一起被摜下馬。


    如果羅貝爾力氣再大一倍,直接把對方拽過來也不是不可能。


    身穿重甲的吉莫被拽下馬,摔了個眼冒金星。


    換作一般騎士,僅這一下摔就能摔掉半條命,好在吉莫素來謹慎,另在板甲裏穿了兩身棉布甲,抵消了砸地的衝擊力。


    雖然他摔下馬很狼狽,但對方也沒好到哪裏去。


    羅貝爾雖然拽翻了對方,自己也沒有穩住身形,從馬背上直愣愣地翻了下去。


    不僅如此,他為了追擊吉莫連紮戰馬好幾刀,馬兒因為失血過多轟然倒地,粗大的鼻孔出氣多進氣少,眼看就要不活。


    深入敵陣還把馬浪死了,還有比這更糟糕的事情嗎?


    有,那就是在自家軍陣中央被敵人斬殺。


    羅貝爾率先從地上爬起,抽出闊劍,一劍紮進了敵將頭盔與鎧甲間的縫隙。


    吉莫還沒有清醒過來,就感到喉頭一痛,隨即世界陷入一片漆黑。


    被塵封於威尼斯市的史冊詳細記載著這段精彩絕倫的故事。


    “吉莫·多納托,久經沙場的威尼斯宿將,曾於克裏特島兩度擊潰奧斯曼人入侵……曆戰數十場……基督曆1447年1月18日,於波河南岸遭時任維也納總主教親手斬殺,享年四十二歲。”


    羅貝爾切斷他的脖子,拖著疲憊的身軀騎上吉莫的戰馬,用長槍挑起他的首級,對周圍的威尼斯士兵大喝:


    “此乃威尼斯尊貴總督之首級,由我羅貝爾·諾貝爾斬殺,魂歸天國。凡威尼斯軍眾聽令!戰鬥已經結束!降者不殺!”


    鄰近的士兵親眼見到自家將軍毫無還手之力便被斬殺,根本生不起為將軍報仇的想法,爭先恐後地逃離戰場。


    一名逃竄的士兵正巧經過弗雷德裏克身邊,與他對視一瞬,彼此都看見了彼此眼中的恐懼與愕然。


    一個相同的想法從他們的腦海冒出:他為什麽不殺我?

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