「是呢，往年這個時候早送了過來，也不知今年怎的遲了。」龔嬤嬤頗有些為難的道：「夫人與郡主雖要好，卻也不好上門去問。」
顧老夫人表示明白，點頭道：「倒也是。況且才經了太子妃遇難的事，這時候京裏的人家定然都是小心行事的，以免惹來聖上的不悅。」
太子妃在靈泉寺遇刺身亡，這消息當日便傳開了，震驚朝野，皇帝盛怒之下，下令定要將幕後兇手捉拿歸案，朝野上下皆是人心惶惶，這時候，就算是留香郡主隻怕也不敢像往年一樣大張旗鼓的辦賞花宴。
顧老夫人看向明珠的慈愛的眼神裏邊帶上了失望之色，「還以為能趁著郡主辦宴會，讓她大舅母帶著她去散散心，也讓人家都看看，咱們家的珠姐兒也長成大姑娘了。」
明珠聽了心頭一暖，忍不住迴握了顧老夫人的手，但又不能說什麽，隻好露出她招牌的傻笑。
誰知顧老夫人瞧著她那憨傻的模樣，卻是忍不住悲從中來，「我可憐的珠姐兒，若不是那狠心的許家，我珠姐兒如何會變成這般模樣。」
明珠忍不住在心裏歎息一聲，其實不隻曲氏怕老太太出事，她也怕得很。若不然，她早就將曲氏對自己做的事全告訴老太太了。
龔嬤嬤也陪著流了兩滴淚，「如今表姑娘來了咱們顧家，以前那些事再不會發生了，咱們夫人拿表姑娘更是當成自家閨女一般疼惜，您就放心吧。」
顧老夫人聞言，欣慰的含淚點頭道：「你說的是，近年來我身體益發的不濟事，得虧有珠姐兒的大舅母照顧她。若哪天我閉了眼，能好好照顧珠姐兒的，也就是她大舅母了。」
明珠一直知道顧老夫人對曲氏信任有加，卻也沒有想到是如此程度，這下要揭穿曲氏的真麵目是難上加難了。
瞧見顧老夫人因說了一會兒話而有些發乾的唇瓣，明珠轉頭一看，就見貼身服侍顧老夫人的喬嬤嬤捧了水來。
一大碗公的水，顧老夫人一口氣兒就喝了個底朝天，明珠趁著她喝水時，鬆開她的手往內室跑了去。
龔嬤嬤眉頭一皺，忙要上前阻止，「表姑娘，可別亂跑。」
顧老夫人擺擺手，「屋裏擺了地窖取出來的蜜桔，珠姐兒最是饞那蜜桔的，怕是聞著了味兒，且由著她去吧。」
龔嬤嬤有些不安，不住地往內室瞧去，「天色不早，您也該歇著了，奴婢這就帶表姑娘迴忘憂居去吧。」
喬嬤嬤也跟著勸道：「是呢老夫人，表姑娘也該歇著了。」
顧老夫人這才道：「也好，珠姐兒正長身體呢，可不能耽誤了她休息。」
龔嬤嬤神色一鬆，朝喬嬤嬤遞了個感激的眼神，喬嬤嬤卻低下了頭，麵無表情。
「那奴婢這就領著表姑娘迴去了。」龔嬤嬤說著，就要往內室走去。
顧老夫人也站起身來，由喬嬤嬤扶著往裏走，「我跟你一道進去。」
掀了福字紋布簾進了內室，瞧著攤成大字形、躺在老夫人的雕花梨木大床上已然睡過去的明珠，三人皆愣了愣。
不過是兩三句話的功夫，怎麽就睡著了？龔嬤嬤顧不得疑惑，上前就要去喊明珠起身。
「罷了。」顧老夫人卻擺手製止了她，看一眼睡著了猶抓著蜜桔不鬆手的明珠，失笑著搖頭，壓低聲音對龔嬤嬤說：「今晚就讓珠姐兒在我這兒歇著吧。」
龔嬤嬤聞言嚇了一跳，脫口拒絕道：「這怎麽行？」
顧老夫人眉頭一皺，她對曲氏很滿意，因而平日裏對曲氏屋裏的人也算和氣，但再和氣，此時被龔嬤嬤如此無禮的頂撞，自然生出了不滿來。「有什麽不行的？」
龔嬤嬤也知道自己說錯了話，忙賠笑補救道：「老夫人，奴婢的意思是表姑娘夜裏睡覺不老實，怕不當心傷著了您。」
她刻意提高音量，眼尾餘光不斷掃向大床上的明珠，隻可惜明珠仍然緊閉著雙眼，似乎睡得很沉，她不由得有些著急了。
聽了龔嬤嬤的解釋，顧老夫人麵上的不滿之色稍緩了些，但見明珠仍沉沉睡著，哪裏舍得叫醒她，於是不由分說的開口道：「行了，就這麽定了。你先迴去吧，明早再來接珠姐兒便是。」
龔嬤嬤心裏不由得叫苦不迭，哪裏敢走，可見顧老夫人態度堅決，她也不敢再說什麽，隻求助的看向喬嬤嬤。
喬嬤嬤微垂了沒眼，不動聲色的輕搖了搖頭。
龔嬤嬤隻得無奈的屈膝行禮道：「是，奴婢先告退。」
【第三章 向老夫人告狀】
顧老夫人身子不好，精神不濟，通常都早歇息，龔嬤嬤離開後，她也就要睡了，喬嬤嬤擔心明珠與顧老夫人一道睡會擾得她不能成眠，勸著要將明珠搬到隔壁房間去睡，顧老夫人沒有同意。喬嬤嬤也沒有法子，隻得伺候著顧老夫人睡了下來。
將床幔放下來時，喬嬤嬤不由得看了明珠一眼，但終究沒多說什麽就離開了寢房。
顧老夫人向來淺眠，一丁點的動靜也會驚醒她，更別提此刻她才剛躺下，因而當她聽見耳邊有細細碎碎的啜泣聲時，立時睜開了眼睛。
屋子裏留了一盞燈，借著昏暗的光線，顧老夫人一眼就看見坐起身來的明珠噘著嘴不住抹眼睛。
「珠姐兒，怎麽了，可是作惡夢了？」顧老夫人忙詢問道。
她正要喚人進來點燈，卻被明珠抓住了手，明珠仰起滿是淚痕的小臉，可憐兮兮又小心翼翼的說道：「外祖母，珠姐兒疼。」
「好孩子，快告訴外祖母哪兒疼？」顧老夫人急了，抓著明珠的手臂上下打量起來，此時也顧不得什麽，大聲喊道：「阿喬，快點燈來！」
外間值夜的喬嬤嬤聽到顧老夫人的吩咐，連衣裳都沒穿好便趿著鞋子跑了進來，「老夫人，怎麽了怎麽了？」
「快點燈來！」顧老夫人皺著眉頭，加重了語氣。
喬嬤嬤不敢再問，忙去點了燈來。
等屋子裏燈光大亮，喬嬤嬤才看清大床上的顧老夫人正滿臉疼惜的哄著靠在她懷裏低泣的明珠，試探著詢問道：「表姑娘這是怎麽了，可是魘著了？」
顧老夫人沒迴答，耐心的哄著明珠說話，「珠姐兒告訴外祖母，到底哪兒疼？」
喬嬤嬤聞言，心頭忍不住一跳，不由自主的抿了抿唇。
明珠毫不避忌的一把掀開衣服，皺著秀氣的眉頭，一臉稚氣又委屈的說：「珠姐兒身上疼，這裏、這裏，還有這裏……都好疼。外祖母幫珠姐兒唿唿，唿唿就都不疼了。」
顧老夫人盯著明珠肋下以及腿根處的淤青，與或新鮮的或陳舊的密密麻麻針眼，立時臉色大變，氣得渾身發抖，「是誰！這是誰幹的！」
她連聲調都變了，喬嬤嬤嚇得搶上前來，「老夫人，您千萬別動氣，千萬冷靜啊！您若氣出個好歹來，表姑娘在這世上可就真的無依無靠了啊！」
明珠似也被盛怒的顧老夫人嚇得不輕，忙忙將衣裳放下來，怯生生的去拉顧老夫人的手，「外祖母別生氣，珠姐兒不疼了……外祖母不氣，珠姐兒再也不敢了……」她一邊說著，一邊彷佛怕極了一般不住的往床角縮去，「珠姐兒錯了，不要打珠姐兒，不要……」
顧老夫人見她這般，簡直心如刀絞，氣到不住的唿唿喘氣，幸而喬嬤嬤在旁不停的替她順氣，又勸著她，好歹緩了過來。
其實明珠也是想了又想才決定用這種方式告狀的，她很怕依顧老夫人對她的看重，見到她身上的傷會承受不住這個打擊。但她又不得不這樣做，曲氏害她一次不成，定然還會有下一次，她能逃得過一時，難不成還能逃得了一世？
再說，一味挨打從來也不是她的行事風格。
若沒了龔嬤嬤這個心腹兼打手，想必夠曲氏手忙腳亂一陣了吧。
見顧老夫人總算緩過氣來，明珠一顆心這才落迴了原處。
「珠姐兒不怕，到外祖母這兒來。」顧老夫人放柔了聲音，哄著明珠道。
明珠似戒備又似警惕的看著她，過了一會，才慢慢地朝她靠過去，「外祖母乖，外祖母不哭。」她小小的身體跪坐在顧老夫人身前，舉了手小心翼翼的替她擦乾臉上的淚水，「珠姐兒會乖，外祖母不生氣。」
顧老夫人忍不住一把將明珠摟進懷裏，「外祖母沒有生珠姐兒的氣，珠姐兒最乖，外祖母最疼珠姐兒……珠姐兒告訴外祖母，是誰打了你？珠姐兒不怕，外祖母會替你做主的。」
明珠自然毫不猶豫的將龔嬤嬤供了出來，「龔嬤嬤說珠姐兒不乖，要打……好痛，珠姐兒每次都好痛！」
顧老夫人表示明白，點頭道：「倒也是。況且才經了太子妃遇難的事，這時候京裏的人家定然都是小心行事的，以免惹來聖上的不悅。」
太子妃在靈泉寺遇刺身亡，這消息當日便傳開了，震驚朝野，皇帝盛怒之下，下令定要將幕後兇手捉拿歸案，朝野上下皆是人心惶惶，這時候，就算是留香郡主隻怕也不敢像往年一樣大張旗鼓的辦賞花宴。
顧老夫人看向明珠的慈愛的眼神裏邊帶上了失望之色，「還以為能趁著郡主辦宴會，讓她大舅母帶著她去散散心，也讓人家都看看，咱們家的珠姐兒也長成大姑娘了。」
明珠聽了心頭一暖，忍不住迴握了顧老夫人的手，但又不能說什麽，隻好露出她招牌的傻笑。
誰知顧老夫人瞧著她那憨傻的模樣，卻是忍不住悲從中來，「我可憐的珠姐兒，若不是那狠心的許家，我珠姐兒如何會變成這般模樣。」
明珠忍不住在心裏歎息一聲，其實不隻曲氏怕老太太出事，她也怕得很。若不然，她早就將曲氏對自己做的事全告訴老太太了。
龔嬤嬤也陪著流了兩滴淚，「如今表姑娘來了咱們顧家，以前那些事再不會發生了，咱們夫人拿表姑娘更是當成自家閨女一般疼惜，您就放心吧。」
顧老夫人聞言，欣慰的含淚點頭道：「你說的是，近年來我身體益發的不濟事，得虧有珠姐兒的大舅母照顧她。若哪天我閉了眼，能好好照顧珠姐兒的，也就是她大舅母了。」
明珠一直知道顧老夫人對曲氏信任有加，卻也沒有想到是如此程度，這下要揭穿曲氏的真麵目是難上加難了。
瞧見顧老夫人因說了一會兒話而有些發乾的唇瓣，明珠轉頭一看，就見貼身服侍顧老夫人的喬嬤嬤捧了水來。
一大碗公的水，顧老夫人一口氣兒就喝了個底朝天，明珠趁著她喝水時，鬆開她的手往內室跑了去。
龔嬤嬤眉頭一皺，忙要上前阻止，「表姑娘，可別亂跑。」
顧老夫人擺擺手，「屋裏擺了地窖取出來的蜜桔，珠姐兒最是饞那蜜桔的，怕是聞著了味兒，且由著她去吧。」
龔嬤嬤有些不安，不住地往內室瞧去，「天色不早，您也該歇著了，奴婢這就帶表姑娘迴忘憂居去吧。」
喬嬤嬤也跟著勸道：「是呢老夫人，表姑娘也該歇著了。」
顧老夫人這才道：「也好，珠姐兒正長身體呢，可不能耽誤了她休息。」
龔嬤嬤神色一鬆，朝喬嬤嬤遞了個感激的眼神，喬嬤嬤卻低下了頭，麵無表情。
「那奴婢這就領著表姑娘迴去了。」龔嬤嬤說著，就要往內室走去。
顧老夫人也站起身來，由喬嬤嬤扶著往裏走，「我跟你一道進去。」
掀了福字紋布簾進了內室，瞧著攤成大字形、躺在老夫人的雕花梨木大床上已然睡過去的明珠，三人皆愣了愣。
不過是兩三句話的功夫，怎麽就睡著了？龔嬤嬤顧不得疑惑，上前就要去喊明珠起身。
「罷了。」顧老夫人卻擺手製止了她，看一眼睡著了猶抓著蜜桔不鬆手的明珠，失笑著搖頭，壓低聲音對龔嬤嬤說：「今晚就讓珠姐兒在我這兒歇著吧。」
龔嬤嬤聞言嚇了一跳，脫口拒絕道：「這怎麽行？」
顧老夫人眉頭一皺，她對曲氏很滿意，因而平日裏對曲氏屋裏的人也算和氣，但再和氣，此時被龔嬤嬤如此無禮的頂撞，自然生出了不滿來。「有什麽不行的？」
龔嬤嬤也知道自己說錯了話，忙賠笑補救道：「老夫人，奴婢的意思是表姑娘夜裏睡覺不老實，怕不當心傷著了您。」
她刻意提高音量，眼尾餘光不斷掃向大床上的明珠，隻可惜明珠仍然緊閉著雙眼，似乎睡得很沉，她不由得有些著急了。
聽了龔嬤嬤的解釋，顧老夫人麵上的不滿之色稍緩了些，但見明珠仍沉沉睡著，哪裏舍得叫醒她，於是不由分說的開口道：「行了，就這麽定了。你先迴去吧，明早再來接珠姐兒便是。」
龔嬤嬤心裏不由得叫苦不迭，哪裏敢走，可見顧老夫人態度堅決，她也不敢再說什麽，隻求助的看向喬嬤嬤。
喬嬤嬤微垂了沒眼，不動聲色的輕搖了搖頭。
龔嬤嬤隻得無奈的屈膝行禮道：「是，奴婢先告退。」
【第三章 向老夫人告狀】
顧老夫人身子不好，精神不濟，通常都早歇息，龔嬤嬤離開後，她也就要睡了，喬嬤嬤擔心明珠與顧老夫人一道睡會擾得她不能成眠，勸著要將明珠搬到隔壁房間去睡，顧老夫人沒有同意。喬嬤嬤也沒有法子，隻得伺候著顧老夫人睡了下來。
將床幔放下來時，喬嬤嬤不由得看了明珠一眼，但終究沒多說什麽就離開了寢房。
顧老夫人向來淺眠，一丁點的動靜也會驚醒她，更別提此刻她才剛躺下，因而當她聽見耳邊有細細碎碎的啜泣聲時，立時睜開了眼睛。
屋子裏留了一盞燈，借著昏暗的光線，顧老夫人一眼就看見坐起身來的明珠噘著嘴不住抹眼睛。
「珠姐兒，怎麽了，可是作惡夢了？」顧老夫人忙詢問道。
她正要喚人進來點燈，卻被明珠抓住了手，明珠仰起滿是淚痕的小臉，可憐兮兮又小心翼翼的說道：「外祖母，珠姐兒疼。」
「好孩子，快告訴外祖母哪兒疼？」顧老夫人急了，抓著明珠的手臂上下打量起來，此時也顧不得什麽，大聲喊道：「阿喬，快點燈來！」
外間值夜的喬嬤嬤聽到顧老夫人的吩咐，連衣裳都沒穿好便趿著鞋子跑了進來，「老夫人，怎麽了怎麽了？」
「快點燈來！」顧老夫人皺著眉頭，加重了語氣。
喬嬤嬤不敢再問，忙去點了燈來。
等屋子裏燈光大亮，喬嬤嬤才看清大床上的顧老夫人正滿臉疼惜的哄著靠在她懷裏低泣的明珠，試探著詢問道：「表姑娘這是怎麽了，可是魘著了？」
顧老夫人沒迴答，耐心的哄著明珠說話，「珠姐兒告訴外祖母，到底哪兒疼？」
喬嬤嬤聞言，心頭忍不住一跳，不由自主的抿了抿唇。
明珠毫不避忌的一把掀開衣服，皺著秀氣的眉頭，一臉稚氣又委屈的說：「珠姐兒身上疼，這裏、這裏，還有這裏……都好疼。外祖母幫珠姐兒唿唿，唿唿就都不疼了。」
顧老夫人盯著明珠肋下以及腿根處的淤青，與或新鮮的或陳舊的密密麻麻針眼，立時臉色大變，氣得渾身發抖，「是誰！這是誰幹的！」
她連聲調都變了，喬嬤嬤嚇得搶上前來，「老夫人，您千萬別動氣，千萬冷靜啊！您若氣出個好歹來，表姑娘在這世上可就真的無依無靠了啊！」
明珠似也被盛怒的顧老夫人嚇得不輕，忙忙將衣裳放下來，怯生生的去拉顧老夫人的手，「外祖母別生氣，珠姐兒不疼了……外祖母不氣，珠姐兒再也不敢了……」她一邊說著，一邊彷佛怕極了一般不住的往床角縮去，「珠姐兒錯了，不要打珠姐兒，不要……」
顧老夫人見她這般，簡直心如刀絞，氣到不住的唿唿喘氣，幸而喬嬤嬤在旁不停的替她順氣，又勸著她，好歹緩了過來。
其實明珠也是想了又想才決定用這種方式告狀的，她很怕依顧老夫人對她的看重，見到她身上的傷會承受不住這個打擊。但她又不得不這樣做，曲氏害她一次不成，定然還會有下一次，她能逃得過一時，難不成還能逃得了一世？
再說，一味挨打從來也不是她的行事風格。
若沒了龔嬤嬤這個心腹兼打手，想必夠曲氏手忙腳亂一陣了吧。
見顧老夫人總算緩過氣來，明珠一顆心這才落迴了原處。
「珠姐兒不怕，到外祖母這兒來。」顧老夫人放柔了聲音，哄著明珠道。
明珠似戒備又似警惕的看著她，過了一會，才慢慢地朝她靠過去，「外祖母乖，外祖母不哭。」她小小的身體跪坐在顧老夫人身前，舉了手小心翼翼的替她擦乾臉上的淚水，「珠姐兒會乖，外祖母不生氣。」
顧老夫人忍不住一把將明珠摟進懷裏，「外祖母沒有生珠姐兒的氣，珠姐兒最乖，外祖母最疼珠姐兒……珠姐兒告訴外祖母，是誰打了你？珠姐兒不怕，外祖母會替你做主的。」
明珠自然毫不猶豫的將龔嬤嬤供了出來，「龔嬤嬤說珠姐兒不乖，要打……好痛，珠姐兒每次都好痛！」