方偉答應一聲,暗中向捕快做了個手勢,捕快會意地點點頭,搶在董心五身前撥開擋在身前的行人。對於方偉的小動作,董心五心知肚明,不免覺得有些好笑。但也知道方偉真心擔憂自己的健康,是以隻是搖了搖頭假作不知,跟在捕快身後向徐記腳力走去。


    眼看就要走到近前時,忽地自門內走出一名夥計,踮著腳將幌子撤下,見董心五一行人身著公服走了過來,忙道:“各位官爺,小店歇業了,客官改日再來吧。”


    方偉走上前,奇道:“這青天白日的,放著好端端的生意不做,怎得歇業如此早?”


    那夥計一臉為難:“迴官爺的話,店東臨時有事,命我等關門歇業。你若是不急,改日再來,我定給您個好價錢。”


    方偉見這夥計推三阻四,心中不免疑竇叢生,迴頭看向董心五,董心五點了點頭,方偉蠻橫地走向門口:“我們要租你的馬出趟公差,十萬火急的事情,等不得!”


    那夥計正在彎腰上門板,見方偉一隻腳已邁了進去,忙一把扯住他的胳膊:“官爺,您怎麽講不聽呢?”


    方偉探手叼住他的手腕向外反扭,夥計吃痛之下身體不由自主地隨著轉動:“哎哎,你幹什麽?!”方偉隻是嚇唬嚇唬他,本意也隻是入內一探究竟確保無事,又不能真個傷了他,見夥計讓開道路便將手鬆開,一個皮膚黝黑的中年男子從門內迎出來,笑嗬嗬地道:“官爺息怒,孩子不懂事,別與他為難。”


    方偉上下打量著他:“知道老板有急事,但官家要買馬,可否行個方便?”


    店老板仍是那副笑模樣:“官爺客氣了,快請進。”彎腰將眾捕快讓到了屋內。


    方偉當先走了進去,店老板殷勤地在前方帶路,繞過櫃台走向後院。院中的布置與蘇記車馬行大體相同,輜車與馬棚分列東西兩側,所不同的是比之蘇記這裏整整大了一倍有餘,又寬又深的馬槽足足有兩排,數匹快馬站在馬槽之後,後院門大敞,除了行人從門前路過,除此之外再無他人。


    店老板介紹道:“不知官爺想要買什麽樣的馬,要幾匹?”


    方偉有一搭沒一搭的應著,手下的捕快不待他吩咐已分散開來,向四周搜索。那名夥計注視著這群人的一舉一動,神色有些緊張,董心五見這人眼光有意無意地瞥向馬槽,心中忽有所覺,慢慢地踱到馬槽旁,隻見馬槽中的稻草樸得滿滿當當,但奇怪的是並沒有馬匹進食。他慢慢地靠近馬槽,店小二攔在他身前:“官爺,你身旁的這幾匹乃大宛馬,千裏挑一的良駒,不知可有意向?”


    董心五不動聲色地瞧著他,店小二被他看得頗為不自在。方偉迴過頭來,與董心五碰了一下眼神,忽地伸手抓向馬槽,將稻草撥散開,馬槽底部露出了一隻靴子!


    正在此時,店老板忽地從腰間掏出一把短刀惡狠狠地紮向方偉,方偉早已留了心,連忙跳至一旁,手掌向腰間一撈將鋼刀抄在手中。店小二也從腰間取出匕首,與店老板並在一起,眾捕快紛紛拔刀,將兩人圍在當中。場間的氣氛陡然劍拔弩張起來,店小二和店老板背靠著背,提防著可能出現的攻擊。


    方偉看了看身邊的弟兄,加上師傅足有八人,這才放下心來,戟指道:“兀那二賊,鬧市搶馬傷人性命,還不放下武器,束手就擒?!”


    包圍圈中的兩人卻似乎根本沒有聽見,兩人忽地齊齊發出一聲狼嘯,高舉短刀揉身而上,刀風淩厲如瘋虎般殺向麵前的捕快,對麵的捕快根本未料到對方在數倍於己的包圍中還敢主動出擊,尤其那拚命的架勢令其生畏,匆忙舉刀應戰,但對方變砍為刺,隻聽啊啊兩聲慘叫,兩名捕快胸腹各中一刀,踉蹌著向後倒去!


    強悍如斯!方偉萬萬沒想到己方這麽多人,僅一個迴合便折了兩人,氣得目眥欲裂,高喝道:“並肩上!”高舉明晃晃的鋼刀加入戰團,捕快們這才迴過神來,鋼刀齊下攻向兩人要害。


    那兩人麵對捕快的夾擊絲毫不亂,進退得法互相補位,與眾捕快打得難分難解。不消片刻功夫,每個人身上都見了血,慘叫聲中又有兩名捕快跌坐在地,其中一人捂著小腹,鮮血汩汩而出。包圍圈出現了缺口,兩人虛晃一招撒腿便向後院口跑去,方偉驚道:“斷他後路!”


    眼角瞥到人影一閃,一柄鋼刀如離弦之箭彈出,噗一聲紮進店老板的小腿。店老板身體一晃,向前撲出。跑在前麵的店小二迴頭看去,驚道:“大哥!”便要迴身來救,店老板聽得身後越追越近的腳步聲,雙手在店小二的肩頭猛推了一記,店小二的身體不由自主地飛出遠門。店老板緊咬牙關,拚盡全力緊跑兩步跑到門口,抓住兩扇門板兩臂較力,嘭的一聲巨響關上了院門。


    他迴身靠在門板上,虎視眈眈地看著追到近前的方偉,他的身上斑斑點點盡是血痕,小腿鮮血灑地成泊,顯然傷得也不輕。門外響起店小二帶著哭腔的呐喊:“大哥,別撇下我,咱們說好的一起走!”


    店老板吼道:“大哥陪不了你了,快走!”


    店小二道:“不行,要走一起走!”


    店老板怒道:“放屁,老子還能走嗎!你快走,否則被人察覺,你就真個走不了了。”


    董心五飛刀扔出便隨在捕快身後向店老板逼近,聽得此言不禁心中一動,再瞧店老板目中光芒陡然大放,驚道:“小心提防!”話音未落,店老板將短刀一擺如瘋如癲般殺向麵前的方偉,方偉連忙出刀應戰,接得幾招隻覺得虎口發麻,眼見對方向肩頭紮來,連忙退後一步避開鋒芒,身旁一名捕快斜刺裏竄出,一刀紮向對方的小腹!


    方偉與董心五驚道:“刀下留人!”


    說得晚了,店老板忽地撒開手,短刀脫手飛出,麵色平靜地放棄了抵抗。隻聽一聲悶響,鋼刀透體而出,店老板的身體倚著門板慢慢軟倒。


    “嗨!”方偉懊喪地歎口氣,將店老板撥至一旁,搶出門外,巷子中哪裏還有店小二的影子。


    董心五走到馬槽旁將稻草悉數搬出,兩個馬槽裏共有五具屍體,各個喉間中刀,董心五麵色鐵青,唿出一口氣:“散開追,決不能教他跑了!”

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