李治在心裏是很欽佩太子的。


    畢竟他跟魏王還有二鳳不同,跟太子也沒有什麽利益矛盾上的衝突。


    而且因為小時候的關係,心裏也一直很是敬重。


    李治去就封的時候,李承乾跟魏王的矛盾還沒有現在這麽厲害。


    李承乾也沒有表現出荒唐,還是那個令人敬佩的大兄。


    尤其是近段時間,李治迴長安後的感受,就更加不同了。


    在石炭這件事上,李治也是真心聽從大兄的想法。


    把大兄說的內容,詳細的記在心裏,迴去後就認真執行。


    於此同時,長安城中。


    太子要在晉州開采石炭的消息,已經是廣為流傳。


    開采石炭不是關鍵,畢竟這個買賣做的雖說少,但也不是沒人做,算不得談資,也算不得什麽新鮮事。


    但太子要開采石炭,那就很有話題了。


    誰不知道,如今風靡長安的冰肆鋪,就是東宮製出的冰塊。


    而且傳言很是有神話色彩,說太子是從仙人那裏得了製冰之術。


    如今又開采石炭,很多人為此討論,是否太子又從仙人那邊得到了什麽仙法。


    當然,稍微有些身份地位的,都知道這裏頭的內情,但不妨礙他們聽故事。


    “太子真要去晉州開采石炭?這消息能確定嗎。”


    長安酒肆中,一男子開口對同桌的好友問道。


    他叫羅會,在長安城也算是個名人了,是真正的富豪,家財萬貫。


    不過即便有錢,但卻地位低下,因為他是靠清理打掃糞發家,雅稱便是夜香郎。


    而羅會本身也不是什麽世家出身,因此被人嘲笑為雞肆。


    “那還有假,這等事情,難道會有人誆騙不成。”


    “聽說這事可是從宮裏流出來的,好多人都在說。”


    同桌的話語中帶著幾分高調和鄙夷。


    他是羅會好友,但也隻是奔著錢財,才跟羅會交際,心裏上卻對羅會這樣的很是瞧不起。


    羅會一聽這話,心裏頓時就打起了小算盤。


    遲疑問道:“可知太子這商號,是有哪些人參與嗎。”


    先前他已經聽說過了,太子不準備征召徭役,而是要給礦工發工錢。


    這可不像是皇家作派,很多人覺得太子這麽做,肯定是要虧本的,沒有人看好。


    當然,罵太子的話可不敢說。


    唐朝不禁言論,你想議論什麽都沒事,可若是辱罵太子,那可就是誹謗皇家罪了。


    但凡有人聽到舉報,少說也是徒三年起步。


    “這等事情,那是我等小民能知曉了。”


    “羅會,你不會也想參與一手吧。”


    好友帶著蔑笑說道,言語中完全看不起,你羅會有什麽資格,去參與太子的事情。


    麵對嘲笑,羅會好像沒有聽見那樣,依舊是笑嗬嗬的說道:“我哪有這樣的想法,隻是好奇,好奇而已,來,不說這些了,喝酒。”


    他不是個蠢人,蠢人也不可能成為糞便大王,又或者說是夜香郎之首。


    長安城人口眾多,產生的垃圾和排泄物海量。


    羅會嚴格說起來,也算是世襲的夜香郎,祖上三代,都是做的這門活計。


    而到了羅會這裏,便就開始把這個職業發揚光大了。


    長安城是一座擁有百萬人口的最大城池,人口規模巨大。


    這個時候的長安,可沒有什麽地下排汙之類的措施,為了保持清潔的環境,糞便都是專人運送。


    要知道彼時遠在西方的拜占庭帝國,也就是俗稱的東羅馬帝國。


    他們的首都君士坦丁堡,可是以臭聞名。


    可以說在很大程度上,羅會給長安城的文明建設,還是做出了不少貢獻的。


    “羅兄,你若是能參與到太子的商號裏,那可真就是一步登天了。”


    另一人開口道。


    畢竟大家都經常在羅會這裏白嫖,也不是每個人都是白眼狼。


    “我這等身份,如何會被太子瞧上。”


    羅會苦笑著說道。


    他不缺錢,他家中的錢窖都快要堆滿了。


    但在長安,夜香郎的身份,根本不被人瞧得上,在世家眼裏,更是低賤無比。


    羅會是很有商業頭腦的。


    嚴格來說,現在的羅會已經算是個商人。


    清理糞便這個行業雖然不被人待見,但羅會在長期的經營中積累了一定的資源。


    長安城裏有名的勳貴大戶,糞便工作都是羅會在承包。


    清理糞便看似簡單,但要做到高效、衛生、不影響城市的正常生活,也需要一定的技術和經驗。


    羅會在長期的實踐中掌握了一些先進的清理技術和方法,能夠更好地完成工作。


    對於大戶來說,羅會的收費低,幹得好。


    每次清理,不僅是糞便,包括其他的垃圾,也都會主動承擔。


    這樣的服務,顯然更有性價比。


    而且羅會也舍得花錢,就這麽個夜香郎的工作,還給管家送禮。


    對於其他夜香郎來說,簡直離譜。


    畢竟幹這門工作的,已經是社會最底層,窮得叮當響,哪還有錢送禮,根本沒有競爭力。


    在長安,普通百姓的住宅,糞便的清理都不存在收費的,隻有大戶人家才會出錢得到更好的服務,比如對馬桶,廁所的清理。


    夜香郎的工錢,主要是官府這邊出具。


    而羅會以較低的價格,直接從官府這邊把事情給承包了。


    大唐律法中也沒有這個條例,說不準給人承包,官署更是樂得如此,畢竟羅會還經常會請客吃飯啥的,逢年過節還給送禮。


    長安城是有公共廁所的,這些也被羅會承包了。


    包括一些經營場所,可以說整個長安城的糞便,幾乎全被羅會壟斷。


    這裏頭的體量,想想都恐怖。


    哪怕其中利潤極其微薄,但總量上來了,就不是個小數目。


    對於這些糞便的處理,羅會打造了專門用來運送糞便的車隊。


    長安城的糞便被統一收集後,就運送到周邊的村鎮進行銷售。


    既解決了長安的衛生問題,又滿足了農業生產對肥料的需求,形成了一條完整的產業鏈。


    “太子開采石炭,又不動用徭役,自然需要大量錢財。”


    “如果羅兄肯散盡家財,也不見得不能搭上。”


    這番話頓時讓羅會心裏有了想法。


    羅會曾嚐試過放棄清除糞便的工作,幹點別的買賣。


    但停工一兩年後,家中奴婢死亡、牛馬散失,家業逐漸敗落。


    於是他又重操舊業,家道才再次興旺起來。


    當然,羅會心裏知道,別的買賣,可不是那麽好幹的。


    但凡賺錢又體麵的買賣,背後哪裏沒有人撐腰。


    他要去搶別人的飯碗,自然不會如此順利。????之所以糞便這塊沒人跟羅會競爭,主要是世家人瞧不上,但凡有點權勢的,都不會想要沾染上這塊,否則就會成為圈子裏的笑柄。


    況且要達到羅會這樣的程度,也不是個簡單的事情。


    長安一百零八坊,羅會手下有數千夜香郎為其工作,跟大客戶,還有官府的交際,不是說想做就能做到的。


    羅會也是撞了南牆後,才想明白的這一點。


    原本因為有了錢而暴發富的心態,頓時就沉穩了下來。


    “我倒是想,可莫說太子,便是東宮的宦官,那也不是我這等人有資格見到的。”


    羅會苦笑著說道。


    好友卻給了不同的思路。


    “羅兄難道忘記了那位不良帥。”


    羅會麵色遲疑:“你是說如今的萬年縣縣尉,紀昭紀縣尉?”


    好友道:“然也,紀縣尉據說便是得到了太子賞識,從而破格擔任了萬年縣縣尉。”


    “其必然是有資格能麵見太子的,若羅兄請其幫忙推薦一二,說不定就能入太子耳了。”


    羅會陷入沉思。


    他跟紀昭算是認識的。


    夜香郎是社會底層,沒有什麽人格保障,受了委屈官府那邊都不怎麽搭理。


    所以為了保障麾下人員安全,也是為了生意更加順暢。


    羅會時常就會請不良人吃飯喝酒,就像是交保護費那樣。


    紀昭就是通過這吃飯喝酒認識的。


    “好,明日我就去拜訪紀縣尉。”


    羅會頓時下定決心。


    對他來說,要是能搭上太子這條船,即便是千金散盡又何妨,都是值得的。


    曆史上羅會的故事被記載於唐代的筆記《朝野僉載》中,成為古代商業史上較為獨特的案例。


    不過現在因為太子扇動翅膀,極有可能會給羅會帶來不一樣的狀況。


    次日。


    長安城迎來了一支非常特殊的使節隊伍。


    一群外國人組成的使節隊伍。


    在前方帶路的,是鴻臚寺的官員。


    這是從拜占庭帝國,遠涉萬裏之遙,跋山涉水抵達長安的使節。


    使節團的成員們個個麵容疲憊,卻難掩眼中的興奮與期待。


    大約百人規模。


    他們身著華麗卻略顯破舊的服飾,那是一路風霜留下的痕跡。


    為首的使節阿曆克斯望著眼前巍峨的城牆,心中感慨萬千。


    隊伍中有一輛馬車,阿曆克斯騎在馬上,靠近馬車恭聲道:“尊敬的狄奧多西公主殿下,我們已經抵達了大唐帝國的首都長安。”


    “您可以掀開布簾,欣賞這遙遠東方帝國的繁榮。”


    在阿曆克斯話語落下後,狄奧多西掀開馬車的布簾。


    這是一位典型的西方美人,深棕色長發,湛藍色的眼睛,還有如同牛奶般的肌膚。


    她的祖父便是赫赫有名的希拉克略,希拉克略王朝的開國君主。


    父親是希拉克略君士坦丁,第二任皇帝,不過上位三個月就病死了。


    現在的拜占庭帝國,嚴格來說是曆史的稱唿,是後世曆史學家的區分,就像是高句麗跟高麗的稱唿一樣。


    對外的官方稱唿,是羅馬帝國,這跟中國的含義相同。


    希拉克略王朝,是跟唐朝一樣的概念。


    狄奧多西是近親結婚的產物,父親希拉克略君士坦丁跟表妹格雷戈裏婭結婚所生。


    近親結婚的胎兒要麽是非常優秀漂亮,要麽就是各種怪病醜陋,甚至夭折。


    狄奧多西很幸運,是極少數優秀的那一批。


    “東方最為古老強大的帝國,果然是跟那些吟遊詩人所歌唱的那樣,是如此的強大,繁榮。”


    車隊行駛在長安的朱雀大街上,狄奧多西眼裏滿是驚喜。


    雖然她早就已經聽說過,但親眼見到,仍然很是震撼。


    寬闊的街道,百人車隊顯得極其渺小。


    密集的人群,車水馬龍。


    店鋪林立,旌旗飄揚。


    精美的樓閣錯落有致,雕梁畫棟,彰顯著大唐的富庶與奢華。


    還有來自於全世界各色人種的商人,這讓他們這群金發碧眼的使臣隊伍,毫無起眼。


    也沒有很多人對其有太多關注。


    這時,前麵的鴻臚寺官員,笑著說了一段話,蹩腳的翻譯立即轉述。


    阿曆克斯笑著對狄奧多西道:“公主殿下,大唐的官員說,我們非常的幸運,因為幾天後,在長安將會有非常盛大的節目,那將會是十分的精彩熱鬧。”


    “我們可以有幸的參與進去。”


    狄奧多西憧憬道:“我很期待,阿曆克斯,我們真的很幸運。”


    阿曆克斯道:“天父庇佑,我們的旅程如此順利,又如此的幸運。”


    “大唐皇帝肯定會答應我們的請求,讓我們圓滿的完成這次的任務。”


    狄奧多西也微微低頭,祈禱道:“天父庇佑,我們將一切順利。”


    前邊鴻臚寺官員聽到後麵的動靜,轉頭看了看,不過因為語言的關係,所以並不能聽懂。


    不過在鴻臚寺,是有不少粟特人充當翻譯官的,雙方進行正常交流不算難事。


    大唐有自己驕傲,天可汗萬國來朝,讓大唐可以傲視所有國家。


    使節團其他人也在低頭祈禱:“天父庇佑。”


    他們是幸運的,能跋涉萬裏,安全來到長安。


    然而實際上,卻是不幸的。


    曆史上,公元643年,也就是今年,來自拜占庭帝國的使節,突然帶著貴重禮物造訪長安。


    其敬獻的羅馬式玻璃製品,讓李世民開懷笑納。


    然而他們的軍事聯盟請求,卻遭到了拒絕。


    早前,希拉克略建國之後,雖模糊知曉存在有東方帝國,也沒有動力派出外交使團進行聯係。但來迴移動於君士坦丁堡和長安之間是粟特人,會不時透露對方情況。


    很快,不滿現狀的薩珊波斯出手,發兵占領了亞丁灣地區。迫使拜占庭商業力量從印度和錫蘭等前沿市場後撤,加深了他們與東方世界的距離。


    若非有阿拉伯勢力的迅速躥起,希拉克略也不會想到去逆勢進行外交活動。


    尤其在老對手波斯也處於急速敗亡的局麵,更讓希拉克略察覺到急迫感。


    然而在希拉克略準備聯盟東方帝國時,使團還沒出發,自己卻因病生亡。


    希拉克略君士坦丁上任後,繼承父親意願,繼續推動使團。


    然而三個月就病死了。


    目前是希拉克略君士坦的兒子,君士坦斯二世當權,還有希拉克略的第二個妻子馬爾蒂娜所生的兒子赫拉克洛納斯,成為共治皇帝。


    麵對目前潰敗的局勢,兩人也沒有好的辦法,於是遵從父親跟祖父的政策,繼續推動跟東方帝國的軍事聯盟政策。


    為了表達對東方帝國的重視,公主狄奧多西也加入到使團中。


    西方流行政治聯姻,顯然是想把公主狄奧多西嫁給大唐皇帝,穩定雙方的關係。


    不過由於軍事聯盟談判的破裂,最後狄奧多西也跟著返迴了拜占庭。


    (本章完)

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