過了一會兒,石母進來替她換藥,石母年近六旬,眉眼很是慈祥,盡管家中貧困,但她與石生身上穿的衣服永遠都是幹幹淨淨的。|^她在快四十時方才得了石生這麽一個兒子,原本是一件很歡喜的事,哪知石生的父親第二日就因為犯事被衙門抓了起來,沒多久縣太爺判下案來,說是石父殺人,依律判以斬首之刑。


    石父死後,留下他們孤兒寡母。石母靠著替人漿洗衣服,還有編簍子賺來的錢含辛茹苦將石生拉扯長大,那雙手常年泡在冷水裏,一到冬天就開裂生瘡,後來石生大了,心疼石母,就讓她不要再替人漿洗衣服了,可是石母說要趁著自己身子還硬朗多攢些銀子,好給石生娶媳婦。


    石母解開纏在身上的紗布,將原先敷在上麵的草藥拿舊,傷口已經開始長出粉紅的新肉,在痊愈的時候是最癢,像有無數隻螞蟻在不斷地爬一樣,讓淩若很想去抓。


    石母將新鮮搗爛的草藥仔細敷好後道:“看這情況再敷幾次應該就沒問題了,不過留疤是免不了的,幸好在後背,尋常不會有人見到。”


    “謝謝石大娘,若不是有你和石生,我早已死在外頭。如今還讓你們這樣照顧我,實在過意不去。”淩若費力地拉下衣裳道。


    石母不在意地揮揮手道:“說這些個見外的話做什麽,既然被咱們看到了,哪有見死不救的道理,你好生養著就是了。”說到這裏,她掀開薄被去看淩若且紗布緊緊纏起來的腳,讓淩若試著動動看,左腳尚好,右腳剛一動就感覺到一陣劇痛,石母歎了口氣道:“你背上的傷隻要愈合了就沒什麽大礙,麻煩的還是這腳上的傷,傷筋動骨,好起來可不容易,萬一沒好全,這走起路來怕是不太方便。|^”


    淩若撫著至今仍紅腫的右腳踝輕聲道:“能活下來就已經很好了,若真要變瘸子,那也沒辦法。”


    “說得也是。”石母如此應了一句,但還是這樣好看的一個姑娘若是瘸了未免可惜,“我聽石生說你姓淩是不是,那往後老婦就叫你淩姑娘吧。恕老婦多嘴問一句,究竟是何人與你這樣過不去,要施此毒手?”當時石生把她背迴來的時候,可真是嚇了一大跳,好端端一個姑娘,又是腳傷又是刀傷的,弄得慘不忍睹。


    想起刀疤臉將軍要殺自己時的那番話,淩若心頭瞬間大痛,像有一枚鋼針在用力紮進本就已經千瘡百孔的心一般,痛徹心扉!


    忍了許久,終還是沒忍住那一滴眼淚,劃過臉頰流到嘴裏,苦澀難奈,猶如她此刻的心情。石母見狀,忙道:“莫哭,有什麽委屈盡管與大娘說,別憋在心裏。”


    淩若不想讓她替自己擔心,勉強道:“是仇家,他想要我的命。”


    她的迴答在石母意料之中,點點頭道:“那你的家人呢,他們在哪裏,要不要我讓石生去通知你的家人,也好讓他們放心。”


    “不用了。”淩若神色黯然地道:“我已經沒有家人了。”


    石母聽她這樣說,隻道是家人都被仇家害死了,心下愈加憐惜,拍著她的手道:“別難過了,把身子養好才是最要緊的,其他事慢慢再做計較。我以前聽那些讀書人說過一句話,叫什麽大難什麽,後福什麽來著,瞧我這記ng,剛剛還記得的,偏偏現在就想不起來了。哎,到底是什麽呢?”


    淩若見她在那裏想得辛苦,逐道:“可是大難不死,必有後福這句話?”


    石母眼睛一亮,連連點頭道:“對,就是這句,淩姑娘,聽你這談吐,可是讀過書?”


    “嗯,識得幾個字。”淩若的迴答令石母心中一喜,有些不好意思地道:“那你可否教石生識字?”


    “石生?”淩若沒料到她會突然提出這麽一個要求來,略有些詫異。


    石母歎了口氣道:“石生小時候很喜歡讀書的,隻是家中窮苦,給不起上私塾的銀子,至於社學……雖說有通曉經書的先生授課,但那是給身家清白的人上的,咱們這種an籍,哪有資格進。還記得有一迴石生去社學外麵偷聽,被在裏麵上課的學子發現了,糾集在一起狠狠打了他一頓,還揚言說以後要是再看到他去社學附近,就見一次打一次。他怕我擔心,就再也沒去過,可是我曉得他心裏一直盼著可以有機會讀書識字。”


    所謂an籍就是士、農、工、商之外的an民,處於整個社會的最低等,且世代相傳,永不能改變。相傳是宋朝、元朝是罪人後代。an民不能讀書科舉,更不能做官,男的從事捕蛙、賣湯等,女的則做媒婆、賣珠等。


    而石家,世代為樂戶,青江鎮中每逢有紅白喜事的時候,石生就會被叫去吹奏,從而賺上幾十個銅錢;那些吹奏的本事,石生還是跟著巷子裏其他樂戶學的。


    淩若想一想道:“若石生願意,我便教他識字。”石家對她有救命之恩,若有機會可以報還一二,她自是願意的。


    石母連連點頭,在又叮嚀了幾句後出去忙事了,晚間,石生端了晚飯進來,與往常一樣,一碗白米飯配著一碟素菜和一碗湯。


    石生扶她坐起後將碗筷擱在一個小凳上,然後放在床邊,從進來開始,他臉上就一直掛著明快的笑容。


    “何事笑得這麽開心?”淩若問道。


    “今兒個隨鄭叔去給一戶成親的人家吹樂,那戶人家出手很是闊綽,一下子就賞了五十文。迴到家中,娘親又跟我說你讀過書,還肯教我認字。”鄭叔就是教石生吹鎖呐的樂戶,石生父親生前與他很是要好,這些年也沒少幫襯他們母子。


    “為什麽想要識字?”對於像石生這樣的人來說,識字讀書是沒有用的,因為他們不可能科舉,更不可能做官。


    石生也知道這一點,他的神色有些許黯然,但很快便道:“識字可以知道更多的事,我不想一輩子都目不識丁,連自己的名字都不會寫。”


    淩若點點頭,沒有再說什麽,待得一頓飯用完後,在石生收拾碗碟的時候道:“待會兒你去廚房找兩根炭條來,我教你寫字。”


    從這一天起,淩若開始教石生寫字,以炭條為筆,以地為紙,一個字一個字地教。石生很聰明,許多字教過一遍就能記牢,然後依樣畫葫蘆的寫出來,


    【作者題外話】:今天卡死了,每次開新情節都能卡半天。

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