反賊二字說的極重,好似在提醒些什麽。


    江景辰對此不以為意,淡淡開口道:“是時候了。”


    遊刺史愣愣追問道:“什麽?”


    話音剛落,門外忽有一人急匆匆跑來,沿途高喊道:“是他,就是遊刺史。”


    人群被那悲切的唿喊之聲所吸引,紛紛轉頭循聲望去。


    “啊?我認識這人,他是白蓮教的大長老。”


    “大長老?就是當初帶人刺殺江郎中,失敗後被關進大牢的白蓮教大長老?”


    “後來不是被劫走了嗎?怎麽會出現在這裏?”


    “他剛才說是遊刺史,這話是什麽意思?”


    百姓們交頭接耳議論之聲並未刻意壓低,很快便將來人的身份扒了出來。


    遊刺史隱隱感覺到不妥,下意識出聲喝聲道:“來人,將這越獄反賊拿下,就地正法。”


    衙役們正欲上前,大長老急吼吼高喊道:“我是反賊沒錯,可你卻是反賊之首,要殺也是先殺你。”


    遊刺史預感到了危險,麵前之人乃是越獄而逃的兇徒,口中每多說一句話都是一盆難以洗刷掉的髒水。


    他不知道對方為何會在此時此刻出現,心中明白最好的方式便是讓對方閉嘴,情急之下,搶過衙役手中長刀,不由分說朝著大長老劈砍而去。


    萬金隨手一擊,便將遊刺史手中長刀打落。


    江景辰緩緩開口道:“遊大人,這是要殺人滅口嗎?”


    遊刺史捂著瞬間紅腫的右手,麵色驟然蒼白,流露出不敢置信之色。


    “這是陰謀,江大人,你在設計陷害本官。”


    “瘋狗才會亂咬人,遊大人你可是刺史,是正四品朝廷命官,說話要講證據啊!”


    江景辰眼中滿是笑意。


    正四品,這是提醒。


    此情此景之下,身為黜陟使的江景辰完全有權利將他當場格殺。


    但江景辰便沒有下令,也就是說事情還沒有發展到無路可走的地步。


    遊刺史聽懂了話外之意,也想明白了此刻應該做何選擇。


    “本官失言,還請江大人不要怪罪。”


    強權便是公理,說黑即黑,說白便白,說你有罪,無罪也有罪,說你無罪,有罪也無罪。


    這便是黜陟使,這便是江景辰。


    遊刺史意識到了前方是深坑,卻又不得不繼續向前,隻為博取最後的一線生機。


    隻可惜,他從未想明白一個道理:既已成為砧板上的魚肉,那便沒有再活下去的可能。


    江景辰大手一揮,吩咐道:“將二人拿下,分別關押,待本官擇日再審。”


    大長老梗著脖子大吼道:“老子既然來了就不怕死,所有的罪名老子都認,隻求青天大老爺還我教上千弟兄一個公道。”


    一旁有人適時出聲道:“你們白蓮教都是反賊,死有餘辜之輩,還要什麽公道?”


    大長老立刻接口道:“老子是反賊,老子的弟兄也是反賊,死罪老子認了,可他遊刺史也該死,而且是最該死的一個。”


    遊刺史正欲開口辯解,萬金一個手刀將其打暈,緊跟著對衙役吩咐道:“押下去,關進大牢。”


    另有百姓追問道:“你為什麽說遊大人最該死?”


    大長老渾然不在意身外之事,咬牙切齒迴答道:“隻因他遊刺史,乃是白蓮教的尊者。”


    百姓瞬間嘩然。


    “不可能吧?遊刺史可是朝廷命官,怎麽可能會是那什麽白蓮尊者?”


    “這有什麽不可能的,想想白蓮教總壇為什麽會搬遷到申州,一切都是有跡可循的。”


    “遊刺史若是白蓮尊者,為什麽不救那些教眾?而是要連夜將人全都殺了個幹淨?”


    “還能是什麽,當然是為了自保了啊。”


    “聽你這麽一說,好像是這個理......”


    無論是誰提出疑惑,都能夠得到一個解答。


    合不合理不重要,重要的是遊刺史乃是白蓮尊者這一件事,已經被越獄後又跑迴來的大長老證實。


    在其之後,江景辰下令查抄遊刺史的府邸,從中找出了代表白蓮尊者的身份印鑒。


    人證物證齊全,容不得半點狡辯。


    看著從遊刺史府邸查抄出來的大量古玩字畫、玉器首飾和數百萬貫錢,江景辰亦是心中暗自感慨道:為官者,少有不貪之人,自古便是如此!


    大獄。


    陰暗潮濕的牢房中,遊刺史麵如死灰,當他看到江景辰出現時,沒有哭喊,沒有哀求,反而露出前所未有的平靜。


    “江大人,費了這麽大的精力,所求定然不小,需要我做什麽?你又能夠給我什麽?”


    “本官要你與朱全章往來的信件。”


    “你要對付朱相?”遊刺史頓了頓,露出一抹苦笑,緊跟著道:“僅為了此事,便要置我於死地?”


    江景辰淡淡道:“從你決定幫著他們對付本官那一刻,結局就隻有死路一條。”


    遊刺史沉吟片刻,開口道:“隻要你留我一命,我可以幫你對付朱相。”


    江景辰嗤笑道:“就憑你?”


    遊刺史端坐姿態,正色道:“我與朱相的確有信件往來,但那些書信並非是相爺親筆所書。”


    江景辰眉頭微挑,追問道:“那是何人?”


    遊刺史對此疑惑並不作答,轉言道:“相爺不會留下那麽大的把柄,因此所有對外官的交待,皆是相爺口述,由其身邊最信任的幕僚代筆。”


    水過留痕,雁過留聲。


    缺乏科技的朝代,書信是長距離溝通的唯一方式,也是必然留下的證據。


    以朱全章的身份和手段,會選擇口述代筆之法也在情理當中。


    江景辰眉間微蹙,沉聲道:“幕僚何人?”


    遊刺史忽然露出笑容,轉言道:“留我一命,肯定對你有用。”


    江景辰直言道:“你是白蓮尊者,不可能有活路。”


    遊刺史並未急躁,從容開口道:“事實真相究竟如何,事已至此便無需多言,我也不管你是如何辦到,隻需說一點:你既能讓我成為白蓮尊者,自然也有辦法替我擺脫這個名聲,我相信你有這個能耐。”


    依著原計劃,坐實遊刺史白蓮尊者的身份之後,淮南道的事情便進入了尾聲。


    江景辰自是有辦法為遊刺史脫罪,隻不過這樣一來要做的事情會很多,同時也會很麻煩。


    遊刺史等了良久,還未得到迴答,心思一轉,開口道:“相比於我是白蓮尊者,倒不如將這名聲安到朱相頭上,江大人以為如何?”


    江景辰目光轉動,眼中滿是戲謔之色。


    遊刺史心頭莫名一慌,強自鎮定道:“我可以隨你入京,在聖上麵前指認朱相。”


    江景辰嗤笑道:“到現在你都還一口一個朱相,你要本官如何信你,到了禦前不會反咬本官一口?”


    遊刺史指天發誓道:“我以全家性命擔保,定然不會做出倒戈相向之事。”

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