「此去經年，怕是難再見麵，請三哥保重。」
水閘一開，萬船爭發。
鄭照迴來時感染風寒，咳嗽不止。拂娘心疼得要命，臨清城的所有醫館都請來一遍，連走街串巷的行腳醫都不放過，現在沉迷到鄉野偏方上了。蘿蔔茶，杏梨茶，銀耳冰糖羹，麻黃雪梨羹，這幾日鄭照吃了一遍。
「照哥兒，這雞蛋新鮮，買迴來的時候還溫乎呢。我嚐過了，生著吃也不腥。加上醋，酸溜溜的，一口就喝進去了。」拂娘端著白瓷碗，愁眉不展的勸道，「那馬道婆說了，隻要早上空腹喝一碗，連喝五天就不咳嗽了。」
為了耳根清淨，鄭照端起瓷碗，一飲而盡。
好酸。
民諺有雲：若要富，賣酒醋。釀醋費糧食，價格高，一般人家絕不肯多放醋，拂娘放起醋來跟不要錢一樣。
君子喜食酸，小人喜食鹹。他自我安慰了一句，卻還是酸得難以忍受。
算了，他不是君子。
趁拂娘走出門，鄭照一口吐到了盂盆裏，這才舒服過來。
等到年底漫天飛雪，鄭照才慢慢不咳嗽了，閑在家中看書。臨清城的廟會開了幾日，拂娘便去了幾日籌辦年貨。鄭煉前陣子便攜家眷迴京了，臨走前又送了兩缸醬菜來。爆竹聲中辭舊歲，他和拂娘一桌用飯，吃著吃著拂娘哭了出來，哭著哭著又笑了出來。
「照哥兒，你剛出生的那除夕，也下了雪。我當時看著你就發愁啊，想我該怎麽照顧你？我不會當娘啊，我沒當過娘，我沒見過娘，隻悶頭想當娘該是什麽樣的，那時候真愁得不知如何是好。」
「鄰裏歡聲笑語，吵吵鬧鬧，家裏隻有我跟你兩個。我哭著想，你爹好久都沒過來了，他要說不管我們了，我該怎麽養活你，你長大該做什麽營生？我好怕啊，怕你吃不飽，怕你穿不暖，怕你娶不上媳婦老大不小了一個人。後來盼星星，盼月亮，你爹終於派人送錢來了，我高興了好久，高興過後就在想你不能跟我啊，跟我不好，你得讀書，得迴到鄭家去。」
「照哥兒啊，娘根本沒想到會有這麽一天。」
江麵浮冰湧動，春天還未至，鄭照就乘船接著南下，等到春暖花開，正好到了濟寧。
濟寧也是繁華所在，但有一點讓濟寧與運河周邊所有地方區別開來，衍聖公世代住在這裏。天下儒生萬千，哪個不崇信孔聖人？天下望族眾多，哪個能像衍聖公世代尊榮不變？
當然，衍聖公能綿延千年，靠的就是能屈能伸。誰打進來了，就給誰跪下喊萬歲，上表奏請「早日登基，以慰民望」。
七十六代家奴，二十五朝貳臣。
話雖然這麽說，但識時務者總是俊傑，衍聖公府現在依舊鍾鳴鼎食。
鄭照在進濟寧城的路上就嚇到了，喉嚨作嘔，渾身發毛，他騎在驢上對馬車裏的拂娘說道：「姨娘，別往外麵看。」
「好。」拂娘聞言點頭說道。
覓夏聽了好些好奇，趁翠安爾雅都沒注意，偷偷把簾子掀開一角，往外看了去。這一看她臉色登時變得慘白，哇的一聲吐了出來，髒東西沾到了翠安的羅裙上。
「覓夏怎麽了？吃壞東西了嗎？」翠安見了顧不得自己的裙子，輕拍著她的背。
覓夏聲音顫抖的說道：「路邊……路邊的水溝裏……有好幾具腐爛了的屍體……白的紅的……」
車廂裏的女眷們都覺得毛骨悚然，但未親眼瞧見，就沒像覓夏這樣，隻麵麵相窺，不知道該說什麽。這濟寧是出了名的繁華地，路邊怎麽會有屍骸？
騎著高頭大馬的當湖也臉色慘白，嘴裏反酸。
去年十一月的時候，平湖就攢到了銀子，去找拂娘提了彩雲的事。拂娘問過彩雲，見彩雲同意了便給他們做主，挑了個日子完婚。眼下兩人一同留在臨清城，打理蒼煙落照間。
一行人再往前走了幾裏路，就看見有人在路邊收屍。剛才路過的屍骸，也該是還沒收到那邊。他們輕裝簡行動作快，要是從船上下慢一點，也許就看不見了。
那些屍體瘦得隻剩一把骨頭，應當時餓死的。濟寧城靠著運河邊，做些苦力都能賺錢，怎麽能有人餓死呢？
鄭照嘆了口氣，攔住兩個行人，塞了銀子給他們。
「那些都是底下村子裏的，去年發了洪水，田裏沒收成，衍聖公府又沒免租，就餓死了好多人，居然到現在還沒死完，也是夠能活的。」
「官差白吃幹飯，居然讓他們跑進了城裏來，這幾月天天臭氣熏天，還鬧賊盜，我娘子都不敢出去買米。」
「你這話說的過分了啊，這不能怪官差。老的小的估計都死村裏了，這些跑進城都是二十幾歲的男人，能熬能躲。」
「都是男人又怎麽樣？他們又沒力氣，怎麽就攔不住？我看官差就對我們老實本分做生意的橫，真一遇到橫的就什麽本事都沒了。」
知道的差不多了，也沒心情勸和，鄭照就往城裏去找官牙買房舍。
與城郊不同，濟寧城裏倒是繁華鼎盛的樣子。賣南貨果子的，賣瓷器的，斫琴店與家具店一牆之隔，經營絲綢的還是家官店。
「喂，站住。」突然有人喊道，接著幾個壯漢當街攔住了他們，各個把袖子擼了起來。
為首的男人約莫三十餘歲，身穿綢緞，手裏還拎著個扇子，眯著一雙鼠眼，仔細打量著鄭照，然後對騎在馬上的平湖說道：「聖府正選樂舞生，這個人我們帶走了。」
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水閘一開，萬船爭發。
鄭照迴來時感染風寒，咳嗽不止。拂娘心疼得要命，臨清城的所有醫館都請來一遍，連走街串巷的行腳醫都不放過，現在沉迷到鄉野偏方上了。蘿蔔茶，杏梨茶，銀耳冰糖羹，麻黃雪梨羹，這幾日鄭照吃了一遍。
「照哥兒，這雞蛋新鮮，買迴來的時候還溫乎呢。我嚐過了，生著吃也不腥。加上醋，酸溜溜的，一口就喝進去了。」拂娘端著白瓷碗，愁眉不展的勸道，「那馬道婆說了，隻要早上空腹喝一碗，連喝五天就不咳嗽了。」
為了耳根清淨，鄭照端起瓷碗，一飲而盡。
好酸。
民諺有雲：若要富，賣酒醋。釀醋費糧食，價格高，一般人家絕不肯多放醋，拂娘放起醋來跟不要錢一樣。
君子喜食酸，小人喜食鹹。他自我安慰了一句，卻還是酸得難以忍受。
算了，他不是君子。
趁拂娘走出門，鄭照一口吐到了盂盆裏，這才舒服過來。
等到年底漫天飛雪，鄭照才慢慢不咳嗽了，閑在家中看書。臨清城的廟會開了幾日，拂娘便去了幾日籌辦年貨。鄭煉前陣子便攜家眷迴京了，臨走前又送了兩缸醬菜來。爆竹聲中辭舊歲，他和拂娘一桌用飯，吃著吃著拂娘哭了出來，哭著哭著又笑了出來。
「照哥兒，你剛出生的那除夕，也下了雪。我當時看著你就發愁啊，想我該怎麽照顧你？我不會當娘啊，我沒當過娘，我沒見過娘，隻悶頭想當娘該是什麽樣的，那時候真愁得不知如何是好。」
「鄰裏歡聲笑語，吵吵鬧鬧，家裏隻有我跟你兩個。我哭著想，你爹好久都沒過來了，他要說不管我們了，我該怎麽養活你，你長大該做什麽營生？我好怕啊，怕你吃不飽，怕你穿不暖，怕你娶不上媳婦老大不小了一個人。後來盼星星，盼月亮，你爹終於派人送錢來了，我高興了好久，高興過後就在想你不能跟我啊，跟我不好，你得讀書，得迴到鄭家去。」
「照哥兒啊，娘根本沒想到會有這麽一天。」
江麵浮冰湧動，春天還未至，鄭照就乘船接著南下，等到春暖花開，正好到了濟寧。
濟寧也是繁華所在，但有一點讓濟寧與運河周邊所有地方區別開來，衍聖公世代住在這裏。天下儒生萬千，哪個不崇信孔聖人？天下望族眾多，哪個能像衍聖公世代尊榮不變？
當然，衍聖公能綿延千年，靠的就是能屈能伸。誰打進來了，就給誰跪下喊萬歲，上表奏請「早日登基，以慰民望」。
七十六代家奴，二十五朝貳臣。
話雖然這麽說，但識時務者總是俊傑，衍聖公府現在依舊鍾鳴鼎食。
鄭照在進濟寧城的路上就嚇到了，喉嚨作嘔，渾身發毛，他騎在驢上對馬車裏的拂娘說道：「姨娘，別往外麵看。」
「好。」拂娘聞言點頭說道。
覓夏聽了好些好奇，趁翠安爾雅都沒注意，偷偷把簾子掀開一角，往外看了去。這一看她臉色登時變得慘白，哇的一聲吐了出來，髒東西沾到了翠安的羅裙上。
「覓夏怎麽了？吃壞東西了嗎？」翠安見了顧不得自己的裙子，輕拍著她的背。
覓夏聲音顫抖的說道：「路邊……路邊的水溝裏……有好幾具腐爛了的屍體……白的紅的……」
車廂裏的女眷們都覺得毛骨悚然，但未親眼瞧見，就沒像覓夏這樣，隻麵麵相窺，不知道該說什麽。這濟寧是出了名的繁華地，路邊怎麽會有屍骸？
騎著高頭大馬的當湖也臉色慘白，嘴裏反酸。
去年十一月的時候，平湖就攢到了銀子，去找拂娘提了彩雲的事。拂娘問過彩雲，見彩雲同意了便給他們做主，挑了個日子完婚。眼下兩人一同留在臨清城，打理蒼煙落照間。
一行人再往前走了幾裏路，就看見有人在路邊收屍。剛才路過的屍骸，也該是還沒收到那邊。他們輕裝簡行動作快，要是從船上下慢一點，也許就看不見了。
那些屍體瘦得隻剩一把骨頭，應當時餓死的。濟寧城靠著運河邊，做些苦力都能賺錢，怎麽能有人餓死呢？
鄭照嘆了口氣，攔住兩個行人，塞了銀子給他們。
「那些都是底下村子裏的，去年發了洪水，田裏沒收成，衍聖公府又沒免租，就餓死了好多人，居然到現在還沒死完，也是夠能活的。」
「官差白吃幹飯，居然讓他們跑進了城裏來，這幾月天天臭氣熏天，還鬧賊盜，我娘子都不敢出去買米。」
「你這話說的過分了啊，這不能怪官差。老的小的估計都死村裏了，這些跑進城都是二十幾歲的男人，能熬能躲。」
「都是男人又怎麽樣？他們又沒力氣，怎麽就攔不住？我看官差就對我們老實本分做生意的橫，真一遇到橫的就什麽本事都沒了。」
知道的差不多了，也沒心情勸和，鄭照就往城裏去找官牙買房舍。
與城郊不同，濟寧城裏倒是繁華鼎盛的樣子。賣南貨果子的，賣瓷器的，斫琴店與家具店一牆之隔，經營絲綢的還是家官店。
「喂，站住。」突然有人喊道，接著幾個壯漢當街攔住了他們，各個把袖子擼了起來。
為首的男人約莫三十餘歲，身穿綢緞，手裏還拎著個扇子，眯著一雙鼠眼，仔細打量著鄭照，然後對騎在馬上的平湖說道：「聖府正選樂舞生，這個人我們帶走了。」
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