彭城自古便是要塞，如今也是南北的分界，宋忱的三萬兵馬便駐紮在此，宋忱一行人一夜急行軍，不過三個時辰便到了二郎山。
二郎山下，駐防的小兵巡邏，見有幾乘快馬縱橫而來，連忙上前阻攔，隻是在看清來人麵目之時，慌忙行軍禮，又一路引著他們往營帳之中去。
都虞侯曹開雲讓出了主位，引領一群將官下拜，宋忱飲罷茶水，這才將目光投向下方眾將。
曹開雲行軍禮，隻將這些時日之事迴稟，
「步帥未有號令，卑職等不敢擅動，不知接下來將有何動作。」他頓首，又道，「平邑公主走至彭城便不再動，執意要留在此地，山中清苦，殿下在彭城下榻，還請步帥安置。」
宋忱眼眸沉沉，帶了些許連夜行路的乏累。
「按兵不動，本帥要迴京。」
曹開雲同身側將官麵麵相覷，這才硬著頭皮問道，「我軍開拔之日，陛下曾有聖諭，不降便打。如今金陵是要降？」
宋忱從他的身上調開視線，淡聲道：「此事本帥自有定奪。」
曹開雲還要再問，便聽外頭有兵士急促一聲稟，「啟稟步帥，京中有口信到。」
這便有一風塵僕僕之兵士進得帳內，行軍禮迴稟，「好教步帥知道，您的口信昨夜到達禁中，陛下連夜開拔，派我做先鋒，算著時間，此刻應當已至青縣，再有一晝夜，便能到達彭城。」
宋忱心下訝異。
昨夜他已將阿隕之身世一事派人以口信送往帝京，未曾想到，陛下竟如此重視，連夜開拔。
陛下正值壯年，南征北戰多年，行軍自不在話下，若陛下親來，倒也省了他往帝京趕。
既如此，他也不忙收拾行裝，隻領將官往那縱橫圖前站定，在那圖前指出了雲台山一處。
「此地約有六條戰船，明日午時，本帥率兩萬兵力趕往此地，曹開雲，午後點兵，晚間再與諸位詳解。」
曹開雲有些疑惑。
雲台山臨黃海，陛下立朝時，的確在此地製造戰船，步帥雖握兵權，可操縱戰船事關重大，怎可擅動？
心中再有疑慮，曹開雲也不敢出言問詢，領命退下。
帳中隻餘步帥同鄭來友，他思量再三，終於開口。
「步帥，卑職實在不解，您是要歸順南朝？」
宋忱闔目，腦中有萬千思慮閃過，好一時才睜開眼睛。
「北廷南朝，皆是薑氏天下，何談歸順。」
鄭來友還是不解，宋忱卻起身，往那縱橫圖前站定，以手劃線，從金陵一直劃過鎮江、如皋、最終停留在了如東那一片海域。
鄭來友正自納悶，卻聽帳外有一聲老邁之聲輕問：「飯來。」鄭來友喚人進來，見是一身量頗高，一頭銀髮的老嫗，託了一盤茶點進來。
老嫗眉眼慈祥，舉止有禮，令人心生安穩之感，宋忱自負手端看縱橫圖，鄭來友便將托盤接過來，問了一嘴，「先前未曾見過，老人家是在軍中做事？」
老嫗笑的和善，將那托盤上的茶點一一取下，往那桌上擺放。
「……民婦謝鍾氏，前些年逃難時同孩子走散，一直在這二郎山裏居住，後來遇上了歹人，險些被害了性命，好在軍中虞侯大人救了我，將民婦安置了下來，平日裏在夥房灶台幫忙。」
她說完，自覺有些話多，見鄭來友並不反感，便也笑了笑，十分爽朗地擱下托盤，往外自去了。
一切安排妥當，待同各級將官們議事完畢，已是夜幕黑沉，打了落更了。
山中本就寂寥，夜晚靜寂如井，白日裏的喧囂熱鬧一瞬消失，那一份落寞和失落便襲上了宋忱的心頭。
橫豎帳中無法安睡，他起身出帳，由著心信步沿著林子走，天宇靜闊，幾粒星子雪亮，在雲後探著眼睛，另有一番靜謐之美。
不過多走了幾步，便望見那林子裏有點點火光，像是隱隱有哭聲傳來，宋忱心下一動，這便往那火光處去了。
一路踩枝踏葉，走近時，才瞧見枯樹下有一位老嫗，守著火堆念念有詞，聽有人來，一雙悲慟的眸子便望住了宋忱。
「民婦思念孫兒，不能安睡……」老嫗認出了宋忱，略略有些慌亂地說著，站起身便要跪下。
到底是他打擾了她，宋忱立時搖頭，阻止了她的行禮。
「老人家不必驚惶，是本帥唐突了。」
正欲轉身離去，卻聞見了一股蜜糖的香氣，他有些肚餓，這便冒昧地問了一句，「這是什麽味道，很是好聞。」
老嫗謝鍾氏忙從籃中取出一塊糕點遞過來，眼神慈愛。
「……將軍若不棄，便來嚐嚐民婦做的蜜三刀，我家那小孫女最是愛吃，這幾日軍中給了薪資，便買了糖麵做了一些……」
她說起孫兒聲音裏便帶了幾分哀懇，宋忱此時心境放鬆，又見老嫗慈愛，這便接過，坐下來吃了小小一口。
甜香充斥了齒間，宋忱突然憶起小時候在下邑，曾經吃過此等糕點。
「老人家哪裏人？」
謝鍾氏嘆了一氣，「民婦乃是下邑縣人，黃水決堤時被裹挾著，同親人走散了……」
宋忱想到這幾年的動亂，深有體會，默默地嘆了一口氣。
謝鍾氏本就是心思通透之人，見狀便也溫聲問起來。
「將軍，民婦瞧您年紀尚輕，同我那失散的孫兒差不了幾歲，鬥膽問一句，您發愁是為公為私啊？」
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二郎山下，駐防的小兵巡邏，見有幾乘快馬縱橫而來，連忙上前阻攔，隻是在看清來人麵目之時，慌忙行軍禮，又一路引著他們往營帳之中去。
都虞侯曹開雲讓出了主位，引領一群將官下拜，宋忱飲罷茶水，這才將目光投向下方眾將。
曹開雲行軍禮，隻將這些時日之事迴稟，
「步帥未有號令，卑職等不敢擅動，不知接下來將有何動作。」他頓首，又道，「平邑公主走至彭城便不再動，執意要留在此地，山中清苦，殿下在彭城下榻，還請步帥安置。」
宋忱眼眸沉沉，帶了些許連夜行路的乏累。
「按兵不動，本帥要迴京。」
曹開雲同身側將官麵麵相覷，這才硬著頭皮問道，「我軍開拔之日，陛下曾有聖諭，不降便打。如今金陵是要降？」
宋忱從他的身上調開視線，淡聲道：「此事本帥自有定奪。」
曹開雲還要再問，便聽外頭有兵士急促一聲稟，「啟稟步帥，京中有口信到。」
這便有一風塵僕僕之兵士進得帳內，行軍禮迴稟，「好教步帥知道，您的口信昨夜到達禁中，陛下連夜開拔，派我做先鋒，算著時間，此刻應當已至青縣，再有一晝夜，便能到達彭城。」
宋忱心下訝異。
昨夜他已將阿隕之身世一事派人以口信送往帝京，未曾想到，陛下竟如此重視，連夜開拔。
陛下正值壯年，南征北戰多年，行軍自不在話下，若陛下親來，倒也省了他往帝京趕。
既如此，他也不忙收拾行裝，隻領將官往那縱橫圖前站定，在那圖前指出了雲台山一處。
「此地約有六條戰船，明日午時，本帥率兩萬兵力趕往此地，曹開雲，午後點兵，晚間再與諸位詳解。」
曹開雲有些疑惑。
雲台山臨黃海，陛下立朝時，的確在此地製造戰船，步帥雖握兵權，可操縱戰船事關重大，怎可擅動？
心中再有疑慮，曹開雲也不敢出言問詢，領命退下。
帳中隻餘步帥同鄭來友，他思量再三，終於開口。
「步帥，卑職實在不解，您是要歸順南朝？」
宋忱闔目，腦中有萬千思慮閃過，好一時才睜開眼睛。
「北廷南朝，皆是薑氏天下，何談歸順。」
鄭來友還是不解，宋忱卻起身，往那縱橫圖前站定，以手劃線，從金陵一直劃過鎮江、如皋、最終停留在了如東那一片海域。
鄭來友正自納悶，卻聽帳外有一聲老邁之聲輕問：「飯來。」鄭來友喚人進來，見是一身量頗高，一頭銀髮的老嫗，託了一盤茶點進來。
老嫗眉眼慈祥，舉止有禮，令人心生安穩之感，宋忱自負手端看縱橫圖，鄭來友便將托盤接過來，問了一嘴，「先前未曾見過，老人家是在軍中做事？」
老嫗笑的和善，將那托盤上的茶點一一取下，往那桌上擺放。
「……民婦謝鍾氏，前些年逃難時同孩子走散，一直在這二郎山裏居住，後來遇上了歹人，險些被害了性命，好在軍中虞侯大人救了我，將民婦安置了下來，平日裏在夥房灶台幫忙。」
她說完，自覺有些話多，見鄭來友並不反感，便也笑了笑，十分爽朗地擱下托盤，往外自去了。
一切安排妥當，待同各級將官們議事完畢，已是夜幕黑沉，打了落更了。
山中本就寂寥，夜晚靜寂如井，白日裏的喧囂熱鬧一瞬消失，那一份落寞和失落便襲上了宋忱的心頭。
橫豎帳中無法安睡，他起身出帳，由著心信步沿著林子走，天宇靜闊，幾粒星子雪亮，在雲後探著眼睛，另有一番靜謐之美。
不過多走了幾步，便望見那林子裏有點點火光，像是隱隱有哭聲傳來，宋忱心下一動，這便往那火光處去了。
一路踩枝踏葉，走近時，才瞧見枯樹下有一位老嫗，守著火堆念念有詞，聽有人來，一雙悲慟的眸子便望住了宋忱。
「民婦思念孫兒，不能安睡……」老嫗認出了宋忱，略略有些慌亂地說著，站起身便要跪下。
到底是他打擾了她，宋忱立時搖頭，阻止了她的行禮。
「老人家不必驚惶，是本帥唐突了。」
正欲轉身離去，卻聞見了一股蜜糖的香氣，他有些肚餓，這便冒昧地問了一句，「這是什麽味道，很是好聞。」
老嫗謝鍾氏忙從籃中取出一塊糕點遞過來，眼神慈愛。
「……將軍若不棄，便來嚐嚐民婦做的蜜三刀，我家那小孫女最是愛吃，這幾日軍中給了薪資，便買了糖麵做了一些……」
她說起孫兒聲音裏便帶了幾分哀懇，宋忱此時心境放鬆，又見老嫗慈愛，這便接過，坐下來吃了小小一口。
甜香充斥了齒間，宋忱突然憶起小時候在下邑，曾經吃過此等糕點。
「老人家哪裏人？」
謝鍾氏嘆了一氣，「民婦乃是下邑縣人，黃水決堤時被裹挾著，同親人走散了……」
宋忱想到這幾年的動亂，深有體會，默默地嘆了一口氣。
謝鍾氏本就是心思通透之人，見狀便也溫聲問起來。
「將軍，民婦瞧您年紀尚輕，同我那失散的孫兒差不了幾歲，鬥膽問一句，您發愁是為公為私啊？」
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