陳三爺深吸一口氣：“兄弟，你這是要帶我去哪兒啊？”
鐵良冷冷一笑：“三爺，我送你迴家！”
“迴哪個家啊？”
“迴老家！投胎做人！”
“不跟蕉爺打聲招唿嗎？至少表個功，領個賞啊？”
“夜長夢多，蕉爺有令，任何人隻要捉到你，就地處決！我找個荒郊野嶺，把你斃了，然後割下腦袋，帶著你的頭顱去領賞，蕉爺更高興！”
陳三爺仰天大笑：“不愧是我兄弟，幹淨利落！”
鐵良也笑了：“三爺啊，要怪就怪你自己，不識抬舉！”
陳三爺點點頭：“鐵良啊，你這個聰明勁兒，如果用在正道上，還真能成點事兒！你看呐，誰都想不到我會獨自出來，隻有你料到了，而且，你單獨行動，甩開了鐵蛋和雲鵬，吃獨食，領頭功！”
鐵良嘎嘎大笑：“知我者，三爺！”
陳三爺也爽笑起來：“不過，你還是有點笨。”
“你說什麽？”
“目光短淺！”
鐵良大怒，猛地把槍頂在了陳三爺太陽穴上：“你少耍嘴皮子！今天你就是說破天，我也會殺了你！”
陳三爺點點頭：“你我兄弟一場，如果我這條命能夠讓兄弟榮華富貴，也值了！”
鐵良惡狠狠地說：“那我就謝謝三爺了！每年忌日，我會給你多燒點紙，黃泉路上打發小鬼，助你早日投胎！”
陳三爺微微一笑：“你就算把我殺了，割下我的腦袋，蕉爺也不會高看你一眼，你依然是個馬前卒。”
鐵良不屑地一笑：“嗬嗬，至少不會矮看，自從在東北跟了海爺，又來到天津衛結識了蕉爺，我算是活明白了，之前咱們過的日子，都是瞎胡鬧，那句話怎麽說來著？什麽鳥跟隨什麽鳳凰？”
陳三爺笑道：“鳥隨鸞鳳騰高遠，人伴賢良品自高。”
“對對對！隻有抱上富人的大腿，才能徹底改變人生！”
陳三爺眼神炯炯：“你不就是圖一個出人頭地嗎？”
“窮怕了，沒辦法。”
“也沒錯。活著嘛，不丟人。”
“就是啊。當初在東北，如果你腦子夠活泛，乖乖跟了海爺，我死心塌地跟著你，咱哥兒倆還在一起打天下，現在是不是早就榮華富貴了？可你非要做好人，還拐跑了玫瑰，你這不是墳頭上插煙頭兒——缺德帶冒煙的嗎？海爺能饒了你嗎？”
陳三爺哈哈大笑：“鐵良啊，半年不見，口才提升！我給你指條明路吧！”
鐵良一臉不屑：“指啥明路啊，你都快死的人了，黃泉路啊？我不去！”
陳三爺突然收斂笑容：“我問你，蕉爺最在乎的人是誰？”
“你啊！還有龍海升！天天念叨你們！恨不得把你倆磨成碎末！”
“錯！蕉爺最在乎的人是他女兒——沈心茹！”
鐵良一愣：“又能怎麽樣呢？已經死了！即便沒死，也被龍海升販賣到舊金山了，做妓女了！三爺啊，別逞口舌之勇了，今兒你死定了，別叨逼了！”
陳三爺一瞪眼：“支起你的狗耳朵來聽好了，沈心茹沒死！你把沈心茹送到蕉老二的跟前，你就是他的恩人，這個情，蕉老二得記一輩子！這樣你才能平步青雲、飛黃騰達！”
鐵良身子一顫：“玩我？”
陳三爺目不轉睛地看著他。
鐵良穩不住了：“你說的是真的？”
陳三爺喝道：“馬上調頭！帶我去見蕉老二！”
鐵良躊躇不定。
陳三爺怒道：“兄弟！機會隻有一次！這輩子能不能翻身，就看你自己了！”
鐵良嘿嘿一笑：“三爺，您告訴我沈心茹在哪裏，我們一起去接她唄！然後再去蕉爺府上！”
陳三爺哼哼一笑：“甭來這套！你隻需把我帶到蕉老二跟前，就是大功一件！而且你對沈心茹有了救命之恩，她會不會以身相許？她可比玫瑰漂亮多了！”
最後這句話說得鐵良心頭癢癢，他思忖再三，服軟了，吩咐司機：“調頭！”
他也不敢不調頭，司機是蕉爺給他配對，那是蕉爺的人，司機全聽到了，如果鐵良再一意孤行，那就是置沈心茹於死地。
汽車轉了個彎兒，直奔蕉府。
已是亥時，蕉爺剛吃了晚飯，坐在沙發上抽煙，其實根本吃不下去，喪女之痛，痛徹骨髓，他隻喝了一碗蓮子湯，正和師爺謀劃下一步的方案。
這師爺姓孔，叫孔麒麟，四十多歲，幹瘦幹瘦的。
祖籍紹興，滿清末造中秀才，本想繼續科舉之路，沒想到大清改革，把科舉取消了。
他經人舉薦，來到薊縣當師爺，後來結識了蕉爺，蕉爺通過幾件事試探，發現此人不簡單，便留在身邊，成了頭號門客，蕉府大總管。
兩人正交談，仆人來報：“鐵良帶著陳三來了！”
蕉老二懷疑自己耳朵出問題了：鐵良帶著陳三來了？鐵良已被自己排除在刺殺隊之外，靠邊站了，他竟然能把陳三帶來？陳三這麽狡猾的小狐狸，怎麽會被鐵良這個蛤蟆捉住？
蕉老二遲疑片刻：“什麽？”
仆人迴答：“千真萬確！正在門口候著！”
蕉老二大喝一聲：“帶進來！”
他對陳三爺望穿秋水，恨不得一下抓住這個小雜種，像北平烤鴨一樣，一刀刀，把他片了！
很快，鐵良押著陳三爺走進屋子，陳三爺雙手已被綁在背後。
蕉老二抬眼一看，果真是陳三，眼珠子都要瞪出來了，咬牙切齒：“陳——三——”
陳三爺一笑：“蕉爺，別來無恙！”
蕉老二深吸一口氣，轉頭問鐵良：“你抓住的？”
鐵良一躬身，滿臉堆笑：“為蕉爺效力，在所不辭！”
蕉老二點點頭：“我說過，凡是捉住陳三者，格殺勿論，你怎麽把他帶來了？”
鐵良笑道：“殺他如同碾死一隻螞蟻，隻是他身上有秘密，我才把他帶來！恭喜蕉爺，賀喜蕉爺，你猜怎麽著？”
蕉爺怒道：“有屁快放！”
鐵良一哆嗦：“令千金還活著！”
蕉爺的心怦怦直跳：“你說什麽？”
“小姐安然無恙！不信，你問陳三！”鐵良一指陳三爺。
蕉老二上前一步，一把薅住陳三爺的衣領：“你知道茹茹的下落？”
陳三爺微微一笑：“蕉爺，這可不是待客之道。”
蕉老二一愣：“給他鬆綁！”
鐵良趕忙給陳三爺解開繩索。
陳三爺環視四周，道：“我隻想跟蕉爺一個人聊。”
蕉老二說道：“都退下！”
鐵良瞬間感覺失寵了：“蕉爺，這……這小子可是會飛刀！他袖子裏有一把匕首！”
陳三爺立馬把袖子裏的匕首拿出來，遞給鐵良：“你先替我保管，待會兒還給我哦！”
蕉爺急不可耐了：“都退下！”
鐵良趕忙帶著幾個兄弟走了出去。
蕉爺迴頭對師爺孔麒麟說道：“你也出去！”
孔麒麟一愣：“蕉爺，屋子裏隻剩你和他，這小子年輕力壯……”
“出去！”蕉老二一聲大吼。
孔麒麟山羊胡子一顫，恭恭敬敬退了出去。
屋內寂靜，蕉爺一伸手：“坐吧！”
陳三爺坐在了沙發上，目視蕉爺。
蕉老二眼神切切：“我女兒在哪兒？”
陳三爺長籲一口氣：“蕉爺，收手吧。”
“我問你我女兒在哪兒？”蕉爺加重語氣。
陳三爺道：“心茹是個好女孩，不應該攪進這些紛紛擾擾，你放心，我把她安頓得很好。”
蕉老二很詫異：“你是龍海升的人，你會這麽好心？”
陳三爺一笑：“我隻是我自己！我把心茹交給你，你罷戰休兵，別再和龍海升鬥了。”
蕉老二眉頭一皺：“唬我？我怎麽知道你說的是真是假？”
陳三爺不緊不慢，將手伸進懷裏，拿出一封信，正是那日在教堂，棍兒塞到他衣兜裏的那封信。
這是沈心茹親自寫給陳三爺報平安的信：
若水見字如晤：
我已平安，勿念。
沈心茹 仲春二月廿二夜
蕉老二手捧書信，熱淚盈眶，是他女兒的筆跡，女兒還活著。
蕉老二深吸一口氣，平複心緒：“你想拿茹茹威脅我？”
陳三爺恨不得扇蕉老二一個嘴巴子，怎麽什麽事都能扯到陰謀上呢，人間就沒有真情了嗎，立馬說道：“蕉爺！我沒想威脅任何人！我救下茹茹是我心甘情願！你和龍海升再鬥下去，吉兇難料，我是怕茹茹受傷，才冒死見你！”
蕉老二一愣，父親的直覺是很靈敏的，一個陌生男子稱自己女兒為“茹茹”，這是愛的表現。
這也是陳三爺第一次稱唿沈心茹為“茹茹”。
鐵良冷冷一笑：“三爺，我送你迴家！”
“迴哪個家啊？”
“迴老家！投胎做人！”
“不跟蕉爺打聲招唿嗎？至少表個功，領個賞啊？”
“夜長夢多，蕉爺有令，任何人隻要捉到你，就地處決！我找個荒郊野嶺，把你斃了，然後割下腦袋，帶著你的頭顱去領賞，蕉爺更高興！”
陳三爺仰天大笑：“不愧是我兄弟，幹淨利落！”
鐵良也笑了：“三爺啊，要怪就怪你自己，不識抬舉！”
陳三爺點點頭：“鐵良啊，你這個聰明勁兒，如果用在正道上，還真能成點事兒！你看呐，誰都想不到我會獨自出來，隻有你料到了，而且，你單獨行動，甩開了鐵蛋和雲鵬，吃獨食，領頭功！”
鐵良嘎嘎大笑：“知我者，三爺！”
陳三爺也爽笑起來：“不過，你還是有點笨。”
“你說什麽？”
“目光短淺！”
鐵良大怒，猛地把槍頂在了陳三爺太陽穴上：“你少耍嘴皮子！今天你就是說破天，我也會殺了你！”
陳三爺點點頭：“你我兄弟一場，如果我這條命能夠讓兄弟榮華富貴，也值了！”
鐵良惡狠狠地說：“那我就謝謝三爺了！每年忌日，我會給你多燒點紙，黃泉路上打發小鬼，助你早日投胎！”
陳三爺微微一笑：“你就算把我殺了，割下我的腦袋，蕉爺也不會高看你一眼，你依然是個馬前卒。”
鐵良不屑地一笑：“嗬嗬，至少不會矮看，自從在東北跟了海爺，又來到天津衛結識了蕉爺，我算是活明白了，之前咱們過的日子，都是瞎胡鬧，那句話怎麽說來著？什麽鳥跟隨什麽鳳凰？”
陳三爺笑道：“鳥隨鸞鳳騰高遠，人伴賢良品自高。”
“對對對！隻有抱上富人的大腿，才能徹底改變人生！”
陳三爺眼神炯炯：“你不就是圖一個出人頭地嗎？”
“窮怕了，沒辦法。”
“也沒錯。活著嘛，不丟人。”
“就是啊。當初在東北，如果你腦子夠活泛，乖乖跟了海爺，我死心塌地跟著你，咱哥兒倆還在一起打天下，現在是不是早就榮華富貴了？可你非要做好人，還拐跑了玫瑰，你這不是墳頭上插煙頭兒——缺德帶冒煙的嗎？海爺能饒了你嗎？”
陳三爺哈哈大笑：“鐵良啊，半年不見，口才提升！我給你指條明路吧！”
鐵良一臉不屑：“指啥明路啊，你都快死的人了，黃泉路啊？我不去！”
陳三爺突然收斂笑容：“我問你，蕉爺最在乎的人是誰？”
“你啊！還有龍海升！天天念叨你們！恨不得把你倆磨成碎末！”
“錯！蕉爺最在乎的人是他女兒——沈心茹！”
鐵良一愣：“又能怎麽樣呢？已經死了！即便沒死，也被龍海升販賣到舊金山了，做妓女了！三爺啊，別逞口舌之勇了，今兒你死定了，別叨逼了！”
陳三爺一瞪眼：“支起你的狗耳朵來聽好了，沈心茹沒死！你把沈心茹送到蕉老二的跟前，你就是他的恩人，這個情，蕉老二得記一輩子！這樣你才能平步青雲、飛黃騰達！”
鐵良身子一顫：“玩我？”
陳三爺目不轉睛地看著他。
鐵良穩不住了：“你說的是真的？”
陳三爺喝道：“馬上調頭！帶我去見蕉老二！”
鐵良躊躇不定。
陳三爺怒道：“兄弟！機會隻有一次！這輩子能不能翻身，就看你自己了！”
鐵良嘿嘿一笑：“三爺，您告訴我沈心茹在哪裏，我們一起去接她唄！然後再去蕉爺府上！”
陳三爺哼哼一笑：“甭來這套！你隻需把我帶到蕉老二跟前，就是大功一件！而且你對沈心茹有了救命之恩，她會不會以身相許？她可比玫瑰漂亮多了！”
最後這句話說得鐵良心頭癢癢，他思忖再三，服軟了，吩咐司機：“調頭！”
他也不敢不調頭，司機是蕉爺給他配對，那是蕉爺的人，司機全聽到了，如果鐵良再一意孤行，那就是置沈心茹於死地。
汽車轉了個彎兒，直奔蕉府。
已是亥時，蕉爺剛吃了晚飯，坐在沙發上抽煙，其實根本吃不下去，喪女之痛，痛徹骨髓，他隻喝了一碗蓮子湯，正和師爺謀劃下一步的方案。
這師爺姓孔，叫孔麒麟，四十多歲，幹瘦幹瘦的。
祖籍紹興，滿清末造中秀才，本想繼續科舉之路，沒想到大清改革，把科舉取消了。
他經人舉薦，來到薊縣當師爺，後來結識了蕉爺，蕉爺通過幾件事試探，發現此人不簡單，便留在身邊，成了頭號門客，蕉府大總管。
兩人正交談，仆人來報：“鐵良帶著陳三來了！”
蕉老二懷疑自己耳朵出問題了：鐵良帶著陳三來了？鐵良已被自己排除在刺殺隊之外，靠邊站了，他竟然能把陳三帶來？陳三這麽狡猾的小狐狸，怎麽會被鐵良這個蛤蟆捉住？
蕉老二遲疑片刻：“什麽？”
仆人迴答：“千真萬確！正在門口候著！”
蕉老二大喝一聲：“帶進來！”
他對陳三爺望穿秋水，恨不得一下抓住這個小雜種，像北平烤鴨一樣，一刀刀，把他片了！
很快，鐵良押著陳三爺走進屋子，陳三爺雙手已被綁在背後。
蕉老二抬眼一看，果真是陳三，眼珠子都要瞪出來了，咬牙切齒：“陳——三——”
陳三爺一笑：“蕉爺，別來無恙！”
蕉老二深吸一口氣，轉頭問鐵良：“你抓住的？”
鐵良一躬身，滿臉堆笑：“為蕉爺效力，在所不辭！”
蕉老二點點頭：“我說過，凡是捉住陳三者，格殺勿論，你怎麽把他帶來了？”
鐵良笑道：“殺他如同碾死一隻螞蟻，隻是他身上有秘密，我才把他帶來！恭喜蕉爺，賀喜蕉爺，你猜怎麽著？”
蕉爺怒道：“有屁快放！”
鐵良一哆嗦：“令千金還活著！”
蕉爺的心怦怦直跳：“你說什麽？”
“小姐安然無恙！不信，你問陳三！”鐵良一指陳三爺。
蕉老二上前一步，一把薅住陳三爺的衣領：“你知道茹茹的下落？”
陳三爺微微一笑：“蕉爺，這可不是待客之道。”
蕉老二一愣：“給他鬆綁！”
鐵良趕忙給陳三爺解開繩索。
陳三爺環視四周，道：“我隻想跟蕉爺一個人聊。”
蕉老二說道：“都退下！”
鐵良瞬間感覺失寵了：“蕉爺，這……這小子可是會飛刀！他袖子裏有一把匕首！”
陳三爺立馬把袖子裏的匕首拿出來，遞給鐵良：“你先替我保管，待會兒還給我哦！”
蕉爺急不可耐了：“都退下！”
鐵良趕忙帶著幾個兄弟走了出去。
蕉爺迴頭對師爺孔麒麟說道：“你也出去！”
孔麒麟一愣：“蕉爺，屋子裏隻剩你和他，這小子年輕力壯……”
“出去！”蕉老二一聲大吼。
孔麒麟山羊胡子一顫，恭恭敬敬退了出去。
屋內寂靜，蕉爺一伸手：“坐吧！”
陳三爺坐在了沙發上，目視蕉爺。
蕉老二眼神切切：“我女兒在哪兒？”
陳三爺長籲一口氣：“蕉爺，收手吧。”
“我問你我女兒在哪兒？”蕉爺加重語氣。
陳三爺道：“心茹是個好女孩，不應該攪進這些紛紛擾擾，你放心，我把她安頓得很好。”
蕉老二很詫異：“你是龍海升的人，你會這麽好心？”
陳三爺一笑：“我隻是我自己！我把心茹交給你，你罷戰休兵，別再和龍海升鬥了。”
蕉老二眉頭一皺：“唬我？我怎麽知道你說的是真是假？”
陳三爺不緊不慢，將手伸進懷裏，拿出一封信，正是那日在教堂，棍兒塞到他衣兜裏的那封信。
這是沈心茹親自寫給陳三爺報平安的信：
若水見字如晤：
我已平安，勿念。
沈心茹 仲春二月廿二夜
蕉老二手捧書信，熱淚盈眶，是他女兒的筆跡，女兒還活著。
蕉老二深吸一口氣，平複心緒：“你想拿茹茹威脅我？”
陳三爺恨不得扇蕉老二一個嘴巴子，怎麽什麽事都能扯到陰謀上呢，人間就沒有真情了嗎，立馬說道：“蕉爺！我沒想威脅任何人！我救下茹茹是我心甘情願！你和龍海升再鬥下去，吉兇難料，我是怕茹茹受傷，才冒死見你！”
蕉老二一愣，父親的直覺是很靈敏的，一個陌生男子稱自己女兒為“茹茹”，這是愛的表現。
這也是陳三爺第一次稱唿沈心茹為“茹茹”。