崔婉謙虛一笑:「公耶說笑了,都是一家人,一切皆是兒媳分內之事。」


    吉懋見崔婉不居功不自傲,暗嘆世家女子的氣度教養果然非他們寒門可比。


    自己當時拿崔敬把柄威逼崔家嫁女之事,委實做得不厚道了些。他亦明白,天道輪迴,此番的牢獄之災,算是他自食惡果了。


    可如今木已成舟,再無迴頭路可走,隻能對崔婉多加彌補了。


    思及此,吉懋迴頭望著吉頊,肅然道:「吉家得此佳媳,大郎你得此佳婦,更當善待,夫妻二人舉案齊眉、同心同德,日子方能順遂長久。」


    吉頊看向崔婉,眸光沉沉,帶著崔婉讀不懂的別扭複雜,一瞬後忽地收迴目光,方對著吉懋恭聲應道:「兒子曉得了,定當謹遵父親教誨。」


    佳兒佳媳若能琴瑟和鳴那是再好不過了。吉懋滿意地點了點頭,卻又立刻把臉一沉,皺著眉頭開始說起正事:「為父身在牢獄之中,雖未受皮肉之苦,卻在獄中親見狄公、魏公遭受磨難,委實叫我憤懣難當!酷吏泯滅天良,殘害忠臣,此禍不除,朝堂再難得安寧。若狄公等人被害,隻怕今後酷吏之行徑要更為猖狂,屆時將無人能獨善其身。」


    「可惜朝中賢良之士有心救狄公等人於水火卻不得法門。陛下多疑,但凡為狄公說話之臣皆以同謀論處,想想李巨山李宰輔,上書為狄公等人喊冤,卻被陛下當著朝中百官之麵,當庭下旨貶謫至潤州。唉……」


    看吉懋痛心疾首的模樣,崔婉想了想,決定提出點自己的看法:「公耶,兒媳見識粗陋,卻有一言當講。朝臣挺身救狄公,可在陛下眼裏,卻難分清他們是出於公義亦或私情,更怕其因李氏皇子的關係,使他們之間方有勾連。」


    「陛下因徐敬業叛亂一事而失了對朝臣的信任,因李氏宗室謀逆一事而對李姓皇子心生提防,故而總歸會疑心朝臣與狄公等人或朋或黨,有著利益關聯。若想要陛下不偏不倚,跳出權力的迷霧去看狄公一案,怕是要找一個與朝臣全無利益瓜葛之人,方得說服陛下。」


    崔婉的話讓吉懋從沉思、深思,一直到恍然!


    可不是如同崔婉所言嘛——就像皇帝身處皇權漩渦之中,對任何人都要疑上一疑,對任何一樁謀逆案都寧可信其有一般,他們這些人一個個都身在朝堂,同樣看不清其中關節。


    吉懋震驚地看著崔婉,沒想到崔婉竟心思竟如此聰慧通透,可謂是一語驚醒夢中人。


    吉頊除了驚駭,還多了分懊悔:他從前一葉障目,總是看不到她的好,冷落她,懷疑她,卻差點叫自己錯過了那麽好的一個女子。


    崔婉替他們撥開這團迷霧,吉頊忽地想到一個人:「父親,如此說來,我覺得有一人或許可解狄公之圍。」


    吉懋眼睛一亮,問道:「何人?」


    「乃已故宰相樂思晦的麽子樂信。」


    吉懋略一琢磨,也馬上明白,隨即撫掌大笑道:「好!好!大郎你明日便秘密去見樂信,務必說服他肯去覲見陛下。他若肯幫忙,你便速速迴來稟報與我,為父立刻著手去聯絡朝中可靠的同僚。不論如何,定要想辦法讓樂信麵聖。此事必須做得隱秘,定要將樂信與所有人之間都摘幹淨了,讓陛下相信是樂信自發之舉,方不會弄巧成拙。」


    接下去,吉懋和吉頊父子二人奔波了整整一日不見蹤影,迴來後吉懋更是馬不停蹄連夜趕迴易州,甚至來不及與家人一一話別。


    崔婉估計他們大半是已將事情安排妥當。


    果然,三日後,朝中傳出消息,狄仁傑、魏元忠等人全部免除死刑。但死罪雖免,活罪卻難逃。其中,狄仁傑貶至彭澤縣為縣令,魏元忠、李嗣真、裴行本皆貶至嶺南。


    皇帝的處置看似不公,可崔婉卻知道,這已是最好的結果。


    一來,武則天若將狄仁傑這些素有名望的重臣無罪釋放,官復原職,這就等於打了她自己的嘴巴,說明她決策有誤,甚至是被酷吏蒙蔽耍弄一年有餘;二來,朝中之人會誤以為她打擊反對者的高壓政策將有所放鬆,這不利於她的統治。


    雖然崔婉為深受酷吏之政所害,可跳脫出這個時代,她卻可以理解武則天。


    一個女子,要在男權社會硬生生闖出一片天,開創一個朝代,還要保證這個朝代的繁榮穩定,對朝中這些皆為男子的大臣,非酷政難行。


    就如千古第一帝秦始皇一般,他以超強悍的武力一統天下,成就霸業,結束了數百年華夏分崩離析的局麵,麵對那些時時懷念故國的臣子,他既要用他們,又要防他們,故非採取法家酷政難以堪行。


    可惜的是,最後,後人還是將武周朝歸入了大唐的歷史裏麵;武則天,雄才大略一個帝王,卻依然被後人以「武後」而稱之。


    而樂思晦麽子小小年紀,孤勇覲見皇帝,挺身諫言救下一眾大臣,讓他們從「例竟門」豎著走出來之事,很快便在京中傳揚開來。


    據說,樂信見到武則天後,對她說:「臣父已死,臣家已破,但惜陛下法為俊臣等所弄。」


    與酷政對大臣不同,武則天對沒有威脅的平民百姓,是非常大度寬容的,她饒有興致地問這童子:「此話怎講?」


    樂信迴答:「陛下不信臣言,乞擇朝臣之忠清、陛下素所信任者,為反狀以付俊臣,無不承反矣。」


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