將遲獵戶和遲子敬一大一小兩棺木迎迴棗子嶺後，阮青青看著漆黑沉重的棺木，想起那位豪爽又不拘小節的遲獵戶，耳邊的聲音清晰而又真切！
“我說青丫頭呀！你遲大伯我是個實在人，你給我們分銀子還不如請我們吃頓飯實在。別說，你家那些個菜確實好吃。”
“你們就不知道了吧！這道菜叫紅燒肉，每每我在阮老四這吃過都念念不忘。哈哈！”
“阮老四，你家在吃啥好吃的嘞？這香得我都快走不動道了。”
“真太他娘的好吃了！”
“這碗給我吃了就是我的，可不許跟我老遲搶！”
“對對！驚豔！太驚豔了！”
“瞎說什麽呢！什麽中毒不中毒的，這麽好吃的食物，怎麽能說中毒這麽晦氣的話來？”
“我不管，你們家的這個土豆粉條以後煮了給我留兩碗，不，四碗！我也不讓你們吃虧，一頓給你們一隻兔子一隻野雞，怎麽樣？”
“我跟咱們清水縣的縣太爺確實是有幾分交情，遞句話也不在話下。不過如果你們想縣太爺盡可能地采用你的意見，最好多做些考察。比如，具體在哪建造潛龍江的緩衝水庫，在哪挖個湖，又在各村的哪裏建造備用水庫……
畢竟紙上談兵的理論並沒有結合實際的具體方案更能令人信服。”
“行倒是行，我就好奇你這小丫頭是怎麽養的，這膽子大得沒邊了！”
“倒是個氣性大的。說吧！你想讓你遲伯伯我怎麽幫你？”
“會有些棘手，但不是什麽辦不到的事。事情交給我們沒問題，不過別讓你爹主動引導難民去鎮上，會給人留下把柄。
這麽跟你說吧！你這次氣出的有點大，沒弄好就是把咱們雲卿國的半邊天都給捅了。雖然事後會有人查，但是最開始到底是哪方人查我們並不清楚，所以保護好自己作為第一要務。”
“你個丫頭，太聰明了！可這太聰明了也不好。你看，我這偶爾想忽悠下你都忽悠不到。”
“還真是吃不得一點虧的主！行了，晚上掃了那麽多的屋頂，渾身確實是都凍麻木了！”
“你這丫頭就對我的脾氣！哈哈！”
那爽朗的笑聲，那不羈的大嗓門，從此他們再也聽不到了。
還有那陽光少年，她再也看不到他眼裏那璀璨奪目的亮光。
……
遲獵戶父子戰死，阮青青雖不至於悲痛欲絕，但這心裏沉甸甸地，壓得她幾乎喘不過氣來。
晚上，迴家休息時，她下了個重大決定。
“什麽？你要為你遲大伯披麻戴孝！”阮萬鐵驚得跳了起來，“你可知道這意味著什麽？”
阮青青冷靜地點了點頭。
“爹，我不是一時興起，是做過認真考慮的。遲大伯他們救了我兩次，沒有他們父子當時出手相助，當年在賣簪子迴來的路上我的小命就交代在那裏了。
後麵狼口逃生雖然有他們的原因在，但是他們是實打實的將我從狼口處救了下來。更別說事後賣狼得的十兩銀子他們一分沒要，解了我們當時的窘境。
還有明明我們是被劫匪打劫，遲大伯還是給周大人報咱們劫匪有功，讓我們領了那十兩賞銀。在那之前，我們賺一分銀子都要拚了老命。
後來做簪子，遲大伯他們是不是也來給咱們幫忙砍竹子？事後也隻是來我們家吃幾頓飯，一個銅板都不願要。
還有那水利工程，爺爺都不敢讓五叔和大哥跟縣太爺講，但是遲大伯就聽我一麵之詞，給了建議後就幫忙把我的方案往周大人麵前遞。大家都說水利工程我居首功，可當初若是沒有遲大伯，周大人能看到周全而詳細的方案？能毫不猶豫地拍板讓下麵的人去幹？
還有大夥兒在羅坪縣造好了水車，通水後，遲大伯他們是不是什麽話也沒說，就帶人去那一段路守著，防止心思不軌之人搞破壞？
好運來賭坊被發現藏有賑災銀和糧，我們說要把它們給曝光出來，找遲大伯幫忙，他是不是毫不猶豫就幫了，還囑咐我們要保護好自己？
更別說，瘟疫來襲時，他帶領著他的手下在村子裏到處巡邏，維護秩序；雪災來臨時，他更是帶領著他的手下夜夜幫大夥兒清掃屋頂……
他為我們做到這份上，如今為國捐軀，我給他們披麻戴孝不應該麽？”
阮萬鐵眼睛閉了閉，兩滴眼淚從中滑了下來。
“你遲大伯走了，這世人都講究逝者要有兒女披麻戴孝，要有孝子摔盆送終，不然會被當作孤魂野鬼。可憐他唯一的兒子也去了……也罷，你們幾個都去給他披麻戴孝吧！別讓他走的太寒酸，如此，也不枉我們大夥相交一場！”
第二日，阮青青、阮藍藍、阮世安、阮世康以及阮素素皆身穿孝衣，頭戴麻帽走進遲獵戶的靈堂。
在阮青青之後，阮似水的孩子們也披麻戴孝地走了進去。後來村子裏十八歲以下的少年、孩童都身穿孝衣，跪在靈堂前。
附近十裏八鄉的鄉親們過來吊唁時，見狀無不被震撼。
遲獵戶的兒子是沒了，但他又有無數的兒女為他守靈，為他哭靈。
日夜兼程趕過來的周政見狀，扶著他的棺木一通哭。
“子敬兄，你倒是起來，睜開眼看看。這麽多孩子為你披麻戴孝呢，誰的靈堂有你的這般熱鬧！你該看看的，以你的性子，怕是笑聲都能震掀靈堂的屋頂……
子敬兄，你安心地走！你遲家軍所付出的，棗子嶺的村民，清水縣裏的父老鄉親乃至雲卿國的老百姓們都記在心裏呢！
子敬兄，你放心地走！咱們邊線，我們會牢牢守住；你們的冤屈，我會為你一一查明……”
跪在棺木旁邊的阮青青聽到這，身子瞬間挺直，雙眼火光大冒，“我遲大伯戰死還有隱情？”
周政聞言，隻得擦幹眼淚，迴頭囑咐她，“具體情況，本官還在調查，你別透露出去，以免打草驚蛇！”
阮青青心下一沉，外有強敵，內有奸人，江夏西裕關那邊的境況隻怕很不樂觀。
“周大人，我弟弟他還好麽？”
“他，你不用擔心，在軍隊裏成長很快。遲將軍父子戰死後，他迅速被剩餘的遲家軍推上將領的位置。”周政心事重重地沉吟半響，“本官就擔心背後的黑手會伸向你弟弟。畢竟現在西裕關能打的除了淩將軍就剩你弟弟了。”
阮青青身子猛地一晃，一個隻入伍半年的少年卻成為了邊關的頂梁柱，這個國家的武將人才得有多缺失！
“沒有其他將軍帶兵增援麽？”
周政搖了搖頭，“現在，周邊八國同時跟咱們雲卿國開戰，武將人手根本不夠。”
“是不是，西裕關可能守不住？”阮青青顫聲問。
“這……不好說！”
“我說青丫頭呀！你遲大伯我是個實在人，你給我們分銀子還不如請我們吃頓飯實在。別說，你家那些個菜確實好吃。”
“你們就不知道了吧！這道菜叫紅燒肉，每每我在阮老四這吃過都念念不忘。哈哈！”
“阮老四，你家在吃啥好吃的嘞？這香得我都快走不動道了。”
“真太他娘的好吃了！”
“這碗給我吃了就是我的，可不許跟我老遲搶！”
“對對！驚豔！太驚豔了！”
“瞎說什麽呢！什麽中毒不中毒的，這麽好吃的食物，怎麽能說中毒這麽晦氣的話來？”
“我不管，你們家的這個土豆粉條以後煮了給我留兩碗，不，四碗！我也不讓你們吃虧，一頓給你們一隻兔子一隻野雞，怎麽樣？”
“我跟咱們清水縣的縣太爺確實是有幾分交情，遞句話也不在話下。不過如果你們想縣太爺盡可能地采用你的意見，最好多做些考察。比如，具體在哪建造潛龍江的緩衝水庫，在哪挖個湖，又在各村的哪裏建造備用水庫……
畢竟紙上談兵的理論並沒有結合實際的具體方案更能令人信服。”
“行倒是行，我就好奇你這小丫頭是怎麽養的，這膽子大得沒邊了！”
“倒是個氣性大的。說吧！你想讓你遲伯伯我怎麽幫你？”
“會有些棘手，但不是什麽辦不到的事。事情交給我們沒問題，不過別讓你爹主動引導難民去鎮上，會給人留下把柄。
這麽跟你說吧！你這次氣出的有點大，沒弄好就是把咱們雲卿國的半邊天都給捅了。雖然事後會有人查，但是最開始到底是哪方人查我們並不清楚，所以保護好自己作為第一要務。”
“你個丫頭，太聰明了！可這太聰明了也不好。你看，我這偶爾想忽悠下你都忽悠不到。”
“還真是吃不得一點虧的主！行了，晚上掃了那麽多的屋頂，渾身確實是都凍麻木了！”
“你這丫頭就對我的脾氣！哈哈！”
那爽朗的笑聲，那不羈的大嗓門，從此他們再也聽不到了。
還有那陽光少年，她再也看不到他眼裏那璀璨奪目的亮光。
……
遲獵戶父子戰死，阮青青雖不至於悲痛欲絕，但這心裏沉甸甸地，壓得她幾乎喘不過氣來。
晚上，迴家休息時，她下了個重大決定。
“什麽？你要為你遲大伯披麻戴孝！”阮萬鐵驚得跳了起來，“你可知道這意味著什麽？”
阮青青冷靜地點了點頭。
“爹，我不是一時興起，是做過認真考慮的。遲大伯他們救了我兩次，沒有他們父子當時出手相助，當年在賣簪子迴來的路上我的小命就交代在那裏了。
後麵狼口逃生雖然有他們的原因在，但是他們是實打實的將我從狼口處救了下來。更別說事後賣狼得的十兩銀子他們一分沒要，解了我們當時的窘境。
還有明明我們是被劫匪打劫，遲大伯還是給周大人報咱們劫匪有功，讓我們領了那十兩賞銀。在那之前，我們賺一分銀子都要拚了老命。
後來做簪子，遲大伯他們是不是也來給咱們幫忙砍竹子？事後也隻是來我們家吃幾頓飯，一個銅板都不願要。
還有那水利工程，爺爺都不敢讓五叔和大哥跟縣太爺講，但是遲大伯就聽我一麵之詞，給了建議後就幫忙把我的方案往周大人麵前遞。大家都說水利工程我居首功，可當初若是沒有遲大伯，周大人能看到周全而詳細的方案？能毫不猶豫地拍板讓下麵的人去幹？
還有大夥兒在羅坪縣造好了水車，通水後，遲大伯他們是不是什麽話也沒說，就帶人去那一段路守著，防止心思不軌之人搞破壞？
好運來賭坊被發現藏有賑災銀和糧，我們說要把它們給曝光出來，找遲大伯幫忙，他是不是毫不猶豫就幫了，還囑咐我們要保護好自己？
更別說，瘟疫來襲時，他帶領著他的手下在村子裏到處巡邏，維護秩序；雪災來臨時，他更是帶領著他的手下夜夜幫大夥兒清掃屋頂……
他為我們做到這份上，如今為國捐軀，我給他們披麻戴孝不應該麽？”
阮萬鐵眼睛閉了閉，兩滴眼淚從中滑了下來。
“你遲大伯走了，這世人都講究逝者要有兒女披麻戴孝，要有孝子摔盆送終，不然會被當作孤魂野鬼。可憐他唯一的兒子也去了……也罷，你們幾個都去給他披麻戴孝吧！別讓他走的太寒酸，如此，也不枉我們大夥相交一場！”
第二日，阮青青、阮藍藍、阮世安、阮世康以及阮素素皆身穿孝衣，頭戴麻帽走進遲獵戶的靈堂。
在阮青青之後，阮似水的孩子們也披麻戴孝地走了進去。後來村子裏十八歲以下的少年、孩童都身穿孝衣，跪在靈堂前。
附近十裏八鄉的鄉親們過來吊唁時，見狀無不被震撼。
遲獵戶的兒子是沒了，但他又有無數的兒女為他守靈，為他哭靈。
日夜兼程趕過來的周政見狀，扶著他的棺木一通哭。
“子敬兄，你倒是起來，睜開眼看看。這麽多孩子為你披麻戴孝呢，誰的靈堂有你的這般熱鬧！你該看看的，以你的性子，怕是笑聲都能震掀靈堂的屋頂……
子敬兄，你安心地走！你遲家軍所付出的，棗子嶺的村民，清水縣裏的父老鄉親乃至雲卿國的老百姓們都記在心裏呢！
子敬兄，你放心地走！咱們邊線，我們會牢牢守住；你們的冤屈，我會為你一一查明……”
跪在棺木旁邊的阮青青聽到這，身子瞬間挺直，雙眼火光大冒，“我遲大伯戰死還有隱情？”
周政聞言，隻得擦幹眼淚，迴頭囑咐她，“具體情況，本官還在調查，你別透露出去，以免打草驚蛇！”
阮青青心下一沉，外有強敵，內有奸人，江夏西裕關那邊的境況隻怕很不樂觀。
“周大人，我弟弟他還好麽？”
“他，你不用擔心，在軍隊裏成長很快。遲將軍父子戰死後，他迅速被剩餘的遲家軍推上將領的位置。”周政心事重重地沉吟半響，“本官就擔心背後的黑手會伸向你弟弟。畢竟現在西裕關能打的除了淩將軍就剩你弟弟了。”
阮青青身子猛地一晃，一個隻入伍半年的少年卻成為了邊關的頂梁柱，這個國家的武將人才得有多缺失！
“沒有其他將軍帶兵增援麽？”
周政搖了搖頭，“現在，周邊八國同時跟咱們雲卿國開戰，武將人手根本不夠。”
“是不是，西裕關可能守不住？”阮青青顫聲問。
“這……不好說！”