到了幹清宮, 小路子立在門口，不肯進。
抬步進到殿內，楚若英一掀衣擺要行跪禮, 被身著袞服的青年男子虛扶一把。
程玄道：「這裏隻有你我二人，不講君臣之禮。此番叫姑父來，是有一件難事。」
楚若英問：「何事？」
程玄一臉為難, 道：「是先帝頒下的賜婚聖旨, 朕與永安伯達成共識，替永安伯的孫女另外尋一樁婚配。隻是到時, 朝中諸如陳太師之流，必然主張不可忤逆先帝遺詔，屆時還請姑父同朕站在一處。」
此話, 自然是說給楚若英聽的。
定了定心神，楚若英道：「陳太師德高望重，先帝在時，對其禮士親賢，皇上此舉極為不妥。既是先帝遺願，皇上應該承擔這份責任和義務，早日為皇家開枝散葉。」
程玄一挑劍眉，收迴攙扶楚若英的手臂，將手背到身後，走出兩步，頓住，迴身道：「朕，偏不。」
楚若英當真不知他屬意的，並非永安伯之孫女？
這一會兒耽擱，天光大亮，楚若英著急迴去，隻拱手道：「陳太師和永安伯皆是朝中重臣，還請皇上日後遇事，多聽取兩老的意見，若無別的要事，微臣這便告退。」
目送楚若英離開，程玄收迴目光，朝門外走來的小路子道：「今兒早起，眼皮子一直跳個不停，對了，公主府那邊可有何事？」
小路子一派胸有成竹，道：「沒有異常，往年縣主也是同和長公主駙馬一道守歲，今年照例如此。」
程玄輕輕頷首，一手從禦書案的青花釉筆筒裏找出刻刀，兀自垂眸，認真刻起石子。
偏眼皮不安分，突突跳動，那股子的不安，縈繞在心頭，久久不散。
手中刻刀偏了一分，手指被劃開一道血痕，程玄尚未反應，身邊的小路子急著跑出：「來人，快，速速去宣禦醫。」
盯著鮮血淋漓的指節，隨手把刻刀扔在禦書案，程玄取出一塊幹淨方帕擦拭手指，起身大步闊走：「一點小傷，不必勞師動眾，替朕備一匹快馬，朕現在要出宮。」
一行人浩浩蕩蕩往公主府方向過去，停至門前。
馬上的程玄疾馳來到公主府，方才在偏門一瞥，瞧見那裏停著一輛灰撲撲半新不舊的牛車。
一隊中年夫婦低頭摞著竹筐，邊沿掉了幾片嫩綠菜葉，約莫是城外送菜的商販子。
匆匆掃過一眼，程玄躍下馬背，卻聽聞長公主駙馬不在府內，訪友去了。
主人不在家，沒有擅自硬闖的道理，他跨上馬背，迴宮。
掉頭迴去，直到停在宮門，偶然一瞥巡邏的五城兵馬司的隊伍，瞧見他們的鞋襪沾了點點濕泥，汙濁不堪。
昨夜下過零星小雨，主街濕漉漉，士兵巡邏，腿上不免沾染些泥漿子。
似乎，哪裏不對勁兒。
突然閃過在公主府門前偶然瞥見的一對商販，那種奇怪的念頭，盤旋心口。
除夕前，宮裏的禦膳房早已囤積下不少蔬果，莫說盛京權貴，便是普通百姓們也知在臘月醃肉醃魚囤年貨，公主府卻在大年初一叫菜販子送菜？
不好。
「鞋襪幹淨如新，他們根本不是菜販子。」程玄一勒韁繩，停下。
身後的薛勉和禦林軍見皇上一個人神神叨叨著什麽，突然調轉個馬頭，又返身迴去。
薛勉和手下一臉茫然，隻得緊跟在後。
這一次路過公主府，程玄並未下馬，直奔城門而去。
盤問過守城侍衛，約莫一刻鍾前，的確有一對菜販子出城，細問之下，似乎是往朝東南方向過去。
程玄帶兵追去，半個時辰後，終於截獲住對方。
隻是牛車上僅有一名車夫，及幾摞夾帶菜葉子的竹筐。
車夫一問三不知，隻說是在路上撿到的這輛牛車，見是無主之物，一時動了邪念。
迴去重新勘察車馬今早新軋出的痕跡，想要從中尋到些線索，不過楚若英似早有預料，幾個方位全部有軋出的車痕。
把車夫帶迴刑部嚴加拷問，禦林軍帶隊去到公主府楚家搜查了個底朝天，就是沒找到長公主駙馬一家。
後知後覺的薛勉，將公主府一幹奴婢看守起來，挨個兒審問細查。
不見了長公主身邊的倚翠，駙馬身邊的小廝，還有縣主的貼身丫鬟，夏竹。
據聞縣主給她的婢女放了假，容那婢女迴去和家人團圓。
等薛勉帶人趕到夏竹的老家，才得知人早已搬走，至於去哪兒，左鄰右舍，一問三不知。
奔波了一日，毫無收穫。
暮色沉沉，皇宮籠罩在一片黑暗之中。
一個奴婢裝扮的清秀女子跪在幹清宮地上：「奴婢失職，請皇上責罰。」
上座的人，來不及更換衣衫，仍是早上入朝的一身莊重袞服，墨發全部束在金冠裏，一雙好看的劍眉斜飛入鬢，星目銳利而深邃，微眯著，不帶一絲笑意，給人一種極具壓迫感的氣勢：「你且將昨夜發生的事，一一道來。」
下首的春梔匍匐在地，上下牙齒發顫：「奴，奴婢昨夜得倚翠姐姐過來傳話，說是縣主留在長公主院子守夜，後來乏了，縣主便直接在長公主那處歇下。因著往年亦是如此，奴婢未敢多問，不曾懷疑。之後，便是奴婢起床梳洗，再到後來禦林軍闖入。」
程玄輕扣指節，抓到某個關鍵點：「也就是說，至宮宴後，你再未見過縣主？」
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抬步進到殿內，楚若英一掀衣擺要行跪禮, 被身著袞服的青年男子虛扶一把。
程玄道：「這裏隻有你我二人，不講君臣之禮。此番叫姑父來，是有一件難事。」
楚若英問：「何事？」
程玄一臉為難, 道：「是先帝頒下的賜婚聖旨, 朕與永安伯達成共識，替永安伯的孫女另外尋一樁婚配。隻是到時, 朝中諸如陳太師之流，必然主張不可忤逆先帝遺詔，屆時還請姑父同朕站在一處。」
此話, 自然是說給楚若英聽的。
定了定心神，楚若英道：「陳太師德高望重，先帝在時，對其禮士親賢，皇上此舉極為不妥。既是先帝遺願，皇上應該承擔這份責任和義務，早日為皇家開枝散葉。」
程玄一挑劍眉，收迴攙扶楚若英的手臂，將手背到身後，走出兩步，頓住，迴身道：「朕，偏不。」
楚若英當真不知他屬意的，並非永安伯之孫女？
這一會兒耽擱，天光大亮，楚若英著急迴去，隻拱手道：「陳太師和永安伯皆是朝中重臣，還請皇上日後遇事，多聽取兩老的意見，若無別的要事，微臣這便告退。」
目送楚若英離開，程玄收迴目光，朝門外走來的小路子道：「今兒早起，眼皮子一直跳個不停，對了，公主府那邊可有何事？」
小路子一派胸有成竹，道：「沒有異常，往年縣主也是同和長公主駙馬一道守歲，今年照例如此。」
程玄輕輕頷首，一手從禦書案的青花釉筆筒裏找出刻刀，兀自垂眸，認真刻起石子。
偏眼皮不安分，突突跳動，那股子的不安，縈繞在心頭，久久不散。
手中刻刀偏了一分，手指被劃開一道血痕，程玄尚未反應，身邊的小路子急著跑出：「來人，快，速速去宣禦醫。」
盯著鮮血淋漓的指節，隨手把刻刀扔在禦書案，程玄取出一塊幹淨方帕擦拭手指，起身大步闊走：「一點小傷，不必勞師動眾，替朕備一匹快馬，朕現在要出宮。」
一行人浩浩蕩蕩往公主府方向過去，停至門前。
馬上的程玄疾馳來到公主府，方才在偏門一瞥，瞧見那裏停著一輛灰撲撲半新不舊的牛車。
一隊中年夫婦低頭摞著竹筐，邊沿掉了幾片嫩綠菜葉，約莫是城外送菜的商販子。
匆匆掃過一眼，程玄躍下馬背，卻聽聞長公主駙馬不在府內，訪友去了。
主人不在家，沒有擅自硬闖的道理，他跨上馬背，迴宮。
掉頭迴去，直到停在宮門，偶然一瞥巡邏的五城兵馬司的隊伍，瞧見他們的鞋襪沾了點點濕泥，汙濁不堪。
昨夜下過零星小雨，主街濕漉漉，士兵巡邏，腿上不免沾染些泥漿子。
似乎，哪裏不對勁兒。
突然閃過在公主府門前偶然瞥見的一對商販，那種奇怪的念頭，盤旋心口。
除夕前，宮裏的禦膳房早已囤積下不少蔬果，莫說盛京權貴，便是普通百姓們也知在臘月醃肉醃魚囤年貨，公主府卻在大年初一叫菜販子送菜？
不好。
「鞋襪幹淨如新，他們根本不是菜販子。」程玄一勒韁繩，停下。
身後的薛勉和禦林軍見皇上一個人神神叨叨著什麽，突然調轉個馬頭，又返身迴去。
薛勉和手下一臉茫然，隻得緊跟在後。
這一次路過公主府，程玄並未下馬，直奔城門而去。
盤問過守城侍衛，約莫一刻鍾前，的確有一對菜販子出城，細問之下，似乎是往朝東南方向過去。
程玄帶兵追去，半個時辰後，終於截獲住對方。
隻是牛車上僅有一名車夫，及幾摞夾帶菜葉子的竹筐。
車夫一問三不知，隻說是在路上撿到的這輛牛車，見是無主之物，一時動了邪念。
迴去重新勘察車馬今早新軋出的痕跡，想要從中尋到些線索，不過楚若英似早有預料，幾個方位全部有軋出的車痕。
把車夫帶迴刑部嚴加拷問，禦林軍帶隊去到公主府楚家搜查了個底朝天，就是沒找到長公主駙馬一家。
後知後覺的薛勉，將公主府一幹奴婢看守起來，挨個兒審問細查。
不見了長公主身邊的倚翠，駙馬身邊的小廝，還有縣主的貼身丫鬟，夏竹。
據聞縣主給她的婢女放了假，容那婢女迴去和家人團圓。
等薛勉帶人趕到夏竹的老家，才得知人早已搬走，至於去哪兒，左鄰右舍，一問三不知。
奔波了一日，毫無收穫。
暮色沉沉，皇宮籠罩在一片黑暗之中。
一個奴婢裝扮的清秀女子跪在幹清宮地上：「奴婢失職，請皇上責罰。」
上座的人，來不及更換衣衫，仍是早上入朝的一身莊重袞服，墨發全部束在金冠裏，一雙好看的劍眉斜飛入鬢，星目銳利而深邃，微眯著，不帶一絲笑意，給人一種極具壓迫感的氣勢：「你且將昨夜發生的事，一一道來。」
下首的春梔匍匐在地，上下牙齒發顫：「奴，奴婢昨夜得倚翠姐姐過來傳話，說是縣主留在長公主院子守夜，後來乏了，縣主便直接在長公主那處歇下。因著往年亦是如此，奴婢未敢多問，不曾懷疑。之後，便是奴婢起床梳洗，再到後來禦林軍闖入。」
程玄輕扣指節，抓到某個關鍵點：「也就是說，至宮宴後，你再未見過縣主？」
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