唐恬大睜雙眼，「阿爹？」
「你大哥他——」唐鳳年滿麵苦澀，「前段在北地同炟人賽馬，對家一敗塗地，輸銀子，又輸女人，糾結一群烏合之眾上門報仇，你大哥混戰中被亂刀砍傷，醫了十二天，沒了。」
唐恬大驚失色，身子一沉，跪坐在地。
唐鳳年一字一頓，咬著牙道，「你二哥死在黑風口，你大哥還未娶妻，如今也沒了，我唐家一門從此絕後。當年朝中黨爭，我的確為了一門榮耀依附秦淮，陛下要剷除秦淮，把叛國大罪扔在我一門老少頭上，是題中應有之義，我也不怪她。這些年來，阿爹日日想著洗雪冤屈，帶你大哥重歸新朝。可現如今——」唐鳳年轉頭，環顧灰敗的房舍，「諾大一個唐家，隻你我二人，我還要洗冤做甚？即便洗了冤屈，是你能做冠軍大將軍，還是你能替唐家襲個官爵，光耀我唐家門楣？」
唐恬自嘲一笑，「是我無用。我在阿爹心裏，一直都比不上大我兩位兄長一根手指頭，這我早已知道。」
唐鳳年不出聲，算是個默認。
唐恬道，「阿爹當日要我入京查察當年事，就是為了叫大哥風風光光襲爵迴京？」
「對，」唐鳳年點頭，「唐家一門，都在你大哥身上。你大哥襲了爵，唐家一門才有未來。你一個姑娘家，隻有父兄是你的倚仗，有你大哥，才有你像樣的好日子。」
唐恬一時失笑，「我以為阿爹是想求個公道。」
「公道？公道做什麽用？」唐鳳年譏諷道，「慢說我如今老病一身，來日無多。便是我正當壯年，若無後繼之人，公道於我，也不過是一塊木牌子，給旁人看著熱鬧罷了。」
「原是我會錯意，不怪阿爹。」唐恬道，「阿爹想要怎樣報仇？」
「誰害死我兒，我便尋誰報仇。」唐鳳年一字一頓，恨聲道，「拿命來償。」
「誰？」
「你不知道？」唐鳳年怪聲大笑，「何需同阿爹裝傻？誰設計叫我入黑風口，你殺了他償命便是！」
唐恬深吸一口氣，「二哥戰死黑風口，阿爹怪他還有據可憑，可我大哥之死，同他並無關係。」
唐鳳年絲毫不為所動，「若非當年黑風口，你大哥又怎會在北地同炟人廝混，客死異鄉？」
唐恬被他連珠炮打得頭昏腦漲，招架不住，「前月中台閣托阿貴給阿爹傳話，想同阿爹見一麵，應是想同阿爹好生解釋當年事——阿爹為何不肯答覆？」
「你大哥若活著，我來見他一見未嚐不可。如今你大哥沒了，我同此人無話可說。」唐鳳年道，「此人既賠不了我兒性命，也賠不了我唐家一門榮耀。」
唐恬木木然聽著，木木然問他，「阿爹要怎樣才肯諒解當年事？」
「中台閣若有本事叫你兄長襲了我的官職爵位，往事我可以不同他計較。」唐鳳年道，「別做夢了，沒有如果。你的兩位兄長都是我親手埋入土裏，兩迴白髮人送黑髮人——我們唐氏一門同此人，不死不休。」
唐恬忍不住道，「阿爹，我畢竟也是你的骨血。」
「對啊，」唐鳳年死死盯著她，莫名其妙道，「你既是阿爹女兒，難道不該替兩位兄長報此深仇？」
「阿爹，我，我同他……我們——」
「快別做夢了，」唐鳳年斷然道，「隻要我活著一日，絕不允許女兒同此人有任何牽扯！」
唐恬不吱聲，未知沉默了多久，低聲道，「阿爹，若我是男兒身，你還要同中台閣不死不休嗎？」
唐鳳年莫名其妙地望著她，「你瘋了嗎？說什麽胡話？」
唐恬坐在地上，仰著臉，「若我是個男子，阿爹可願同中台閣一釋前嫌？」
白燭昏淡的光影之中，唐鳳年枯瘦的臉如石雕冷酷，「可惜你不是。」
唐恬點頭，「我知道了。」她慢慢從地上爬起來，走迴床邊，拿起枕上的大阿福，往外走。
「唐恬！」
唐恬止步。
「你還要去他那裏？」
唐恬迴頭，「我還能去哪裏？」
「你放什麽屁！」唐鳳年勃然大怒，「這裏難道不是你的家？」
唐恬道，「自打阿娘去世，我便沒有家了。」她極輕聲地問一句，「阿爹的心裏，又何嚐有過我這個女兒？」
唐鳳年警告地叫一聲，「唐恬！」
唐恬立在門口，被夜風一吹，漸漸緩過來一些，「我們唐家滿門飄零，阿爹為了保大哥平安，從不對任何人言語大哥之存在，卻從不吝嗇告訴旁人我這麽個女兒。我們流落海上，大哥在北地逍遙，沉迷賽馬，每日同一群浪蕩子廝混。我入中京，自己以為是為阿爹洗冤義不容辭，今日方知，不過我自作多情，原來都是為大哥的前途榮耀鋪路，大哥一死，我便連這點用處也沒了——」
「唐恬！」唐鳳年沉著臉，低聲斥罵，「你一個做妹子的，怎敢批評兄長？在外間無人管教，越發不成體統！」
唐恬忍不住，一口頂迴去，「大哥倒不缺人管教，賽馬廝混被人打死——」
「唐恬！」唐鳳年氣得雙目通紅，「你大哥已經沒了，再口下無德，留神家規伺候！」
唐恬咬牙，偏轉臉去。父女二人隔過一道門坎，黑暗中各自沉默。
唐鳳年久久開口，「你今日如此頂撞阿爹，因為你看上中台閣對嗎？你看上他什麽？」他語意譏誚，「看上中台閣權勢地位？還是看上他名門之後？總不能是他瘸了的一條腿吧！」
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「你大哥他——」唐鳳年滿麵苦澀，「前段在北地同炟人賽馬，對家一敗塗地，輸銀子，又輸女人，糾結一群烏合之眾上門報仇，你大哥混戰中被亂刀砍傷，醫了十二天，沒了。」
唐恬大驚失色，身子一沉，跪坐在地。
唐鳳年一字一頓，咬著牙道，「你二哥死在黑風口，你大哥還未娶妻，如今也沒了，我唐家一門從此絕後。當年朝中黨爭，我的確為了一門榮耀依附秦淮，陛下要剷除秦淮，把叛國大罪扔在我一門老少頭上，是題中應有之義，我也不怪她。這些年來，阿爹日日想著洗雪冤屈，帶你大哥重歸新朝。可現如今——」唐鳳年轉頭，環顧灰敗的房舍，「諾大一個唐家，隻你我二人，我還要洗冤做甚？即便洗了冤屈，是你能做冠軍大將軍，還是你能替唐家襲個官爵，光耀我唐家門楣？」
唐恬自嘲一笑，「是我無用。我在阿爹心裏，一直都比不上大我兩位兄長一根手指頭，這我早已知道。」
唐鳳年不出聲，算是個默認。
唐恬道，「阿爹當日要我入京查察當年事，就是為了叫大哥風風光光襲爵迴京？」
「對，」唐鳳年點頭，「唐家一門，都在你大哥身上。你大哥襲了爵，唐家一門才有未來。你一個姑娘家，隻有父兄是你的倚仗，有你大哥，才有你像樣的好日子。」
唐恬一時失笑，「我以為阿爹是想求個公道。」
「公道？公道做什麽用？」唐鳳年譏諷道，「慢說我如今老病一身，來日無多。便是我正當壯年，若無後繼之人，公道於我，也不過是一塊木牌子，給旁人看著熱鬧罷了。」
「原是我會錯意，不怪阿爹。」唐恬道，「阿爹想要怎樣報仇？」
「誰害死我兒，我便尋誰報仇。」唐鳳年一字一頓，恨聲道，「拿命來償。」
「誰？」
「你不知道？」唐鳳年怪聲大笑，「何需同阿爹裝傻？誰設計叫我入黑風口，你殺了他償命便是！」
唐恬深吸一口氣，「二哥戰死黑風口，阿爹怪他還有據可憑，可我大哥之死，同他並無關係。」
唐鳳年絲毫不為所動，「若非當年黑風口，你大哥又怎會在北地同炟人廝混，客死異鄉？」
唐恬被他連珠炮打得頭昏腦漲，招架不住，「前月中台閣托阿貴給阿爹傳話，想同阿爹見一麵，應是想同阿爹好生解釋當年事——阿爹為何不肯答覆？」
「你大哥若活著，我來見他一見未嚐不可。如今你大哥沒了，我同此人無話可說。」唐鳳年道，「此人既賠不了我兒性命，也賠不了我唐家一門榮耀。」
唐恬木木然聽著，木木然問他，「阿爹要怎樣才肯諒解當年事？」
「中台閣若有本事叫你兄長襲了我的官職爵位，往事我可以不同他計較。」唐鳳年道，「別做夢了，沒有如果。你的兩位兄長都是我親手埋入土裏，兩迴白髮人送黑髮人——我們唐氏一門同此人，不死不休。」
唐恬忍不住道，「阿爹，我畢竟也是你的骨血。」
「對啊，」唐鳳年死死盯著她，莫名其妙道，「你既是阿爹女兒，難道不該替兩位兄長報此深仇？」
「阿爹，我，我同他……我們——」
「快別做夢了，」唐鳳年斷然道，「隻要我活著一日，絕不允許女兒同此人有任何牽扯！」
唐恬不吱聲，未知沉默了多久，低聲道，「阿爹，若我是男兒身，你還要同中台閣不死不休嗎？」
唐鳳年莫名其妙地望著她，「你瘋了嗎？說什麽胡話？」
唐恬坐在地上，仰著臉，「若我是個男子，阿爹可願同中台閣一釋前嫌？」
白燭昏淡的光影之中，唐鳳年枯瘦的臉如石雕冷酷，「可惜你不是。」
唐恬點頭，「我知道了。」她慢慢從地上爬起來，走迴床邊，拿起枕上的大阿福，往外走。
「唐恬！」
唐恬止步。
「你還要去他那裏？」
唐恬迴頭，「我還能去哪裏？」
「你放什麽屁！」唐鳳年勃然大怒，「這裏難道不是你的家？」
唐恬道，「自打阿娘去世，我便沒有家了。」她極輕聲地問一句，「阿爹的心裏，又何嚐有過我這個女兒？」
唐鳳年警告地叫一聲，「唐恬！」
唐恬立在門口，被夜風一吹，漸漸緩過來一些，「我們唐家滿門飄零，阿爹為了保大哥平安，從不對任何人言語大哥之存在，卻從不吝嗇告訴旁人我這麽個女兒。我們流落海上，大哥在北地逍遙，沉迷賽馬，每日同一群浪蕩子廝混。我入中京，自己以為是為阿爹洗冤義不容辭，今日方知，不過我自作多情，原來都是為大哥的前途榮耀鋪路，大哥一死，我便連這點用處也沒了——」
「唐恬！」唐鳳年沉著臉，低聲斥罵，「你一個做妹子的，怎敢批評兄長？在外間無人管教，越發不成體統！」
唐恬忍不住，一口頂迴去，「大哥倒不缺人管教，賽馬廝混被人打死——」
「唐恬！」唐鳳年氣得雙目通紅，「你大哥已經沒了，再口下無德，留神家規伺候！」
唐恬咬牙，偏轉臉去。父女二人隔過一道門坎，黑暗中各自沉默。
唐鳳年久久開口，「你今日如此頂撞阿爹，因為你看上中台閣對嗎？你看上他什麽？」他語意譏誚，「看上中台閣權勢地位？還是看上他名門之後？總不能是他瘸了的一條腿吧！」
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