血幽子雖不精通，但恰好修煉過這一道法門，因此催動冥河血河法，遙相唿喚血靈劍。血靈劍靈識蒙昧，卻有一靈不滅，感應到血河法召喚，立時躁動起來。它本能知曉若是落入精修血河法之人手中，自己還有迴複靈識，重歸法寶的一天。因此掙紮之力絕大。
莫孤月察覺於此，立時以北鬥劾死戮魂禁法將之禁錮。北鬥劾死戮魂禁法雖是殺戮妙法，但用以禁錮虛空靈識，卻別有一番妙用。但如此一來，七尊北鬥星神便被困在小洞天之中，不得解脫，隻能盡力鎮壓血靈劍。
血幽子屢次發動冥河血神法，血靈劍雖有唿應，卻似被甚麽法力禁錮，難於到手，喝道：“莫孤月，你手中乃是我血河宗至寶，若是乖乖交了出來，老子還可以放你一條生路。如若不然，便吸幹你的星鬥元神！”莫孤月默然不答，身上騰起一團稀薄星光，將血河真氣阻擋在外。
血幽子大笑道：“若是你師傅星帝在此，老子自然二話不說，拔腿走人。你不過一個修成金丹的小輩，仗著幾尊星神，也敢與我做對？還是交出血靈劍，免得傷了你們兩家和氣！”
星帝縱橫天下一千載，為人心狠手毒，與他做對之輩大多做了孤魂野鬼，也唯有清虛道宗絕塵道人那等大能，方能活的逍遙自在。若非必要，血幽子實是不欲得罪他門下弟子，但血靈劍委實幹係太大，由不得他不出重手。
又等了片刻，見莫孤月冷冷不理，血幽子也自發了性子，喝道：“既然如此，莫怪老子心狠手辣！將你煉成血河真氣滋補我的法力！”血河翻湧之間，條條血氣貫空交織，結成一朵血焰蓮花，往莫孤月頭頂落來。
這一朵血焰蓮花內蘊血幽子五成功力，壓力絕頂，更兼有煉化汙穢之能，還未到莫孤月頂上，便已發出一股絕大吸力，要吸扯著護體星光往血焰之中投去。
莫孤月暗歎一聲，腦後星光陡然大盛，此時已是夜半三更之時，周天之上群星之中，共有四座星宮為他腦後星光引動，明滅之間，陡然降下四道粗大之極的星光，匯入莫孤月體內。莫孤月一聲輕吟，腦後飛出四道星光，化為四尊星神。這四尊星神並非人形，而是青龍、白虎、朱雀、玄武，即是民間所稱的四靈。
莫孤月此人心思陰沉之極，他所修煉的根本功法並非北鬥劾死戮魂禁法。那北鬥星君化身不過是用來掩人耳目之用，他的根本道法乃是四靈四象真法，亦是從《周天星宿魔典》之中演化而來，這套法門威力至大，不在北鬥陣法之下。
莫孤月苦心修煉，便在星宿魔宗之中，除了師尊星帝之外，也無人知曉他的根本道法居然這一部四靈四象真法。但今日陰差陽錯，血幽子擺明要將自己誅殺，奪取血靈劍，北鬥星神要鎮壓血靈劍元神，生死威脅之下，唯有使出這一部根本道訣。
四靈四象真法取象於周天星宿中的東方青龍七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿，合為二十八宿。分為：東方蒼龍：角亢氐房心尾箕。北方玄武：鬥扣女虛危室壁。西方白虎：奎婁胃昴畢觜參。南方朱雀：井鬼柳星張翼軫。左青龍，名孟章。卯文。右白虎，名監兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。後玄武，名執明。子文。四象則是太陰、少陰、太陽、少陽，與四靈相合，便可變化無窮。
莫孤月為了修成此法，費盡無窮心裏，用盡手段，終於將四尊星神煉成，本擬星帝退位之時，以此法震懾同輩同門，坐上掌教的寶座。此時被血幽子逼迫施展，內心之憤恨可想而知。因此這四尊星神顯化，立時動用全力，北方青龍七宿星光化為一條巨大青龍，搖頭擺尾，長有百丈，盤坐蛇陣，張口巨口一吸，將漫天血河吸入腹中。
南方朱雀七宿化為一隻朱雀神鳥，翼展千裏，高聲厲鳴。朱雀乃是南方神鳥，秉承南明離火之精而生，專司破邪誅魔，乃是陰鬱之氣天生的對頭，尤其對上血河真氣，更是天生的克星。
那朱雀羽冠華美之極，張口吐出一派火光，正是先天七大真火之一的南明離火。血河真氣一遇南明離火，立時被焚化殆盡。雖然四周血河仍舊大浪滔天，卻再也不能隨滅隨生。北方玄武七宿化為一隻玄武神獸，高有千丈，其相為龜蛇相纏，所禦為北方壬癸神水，此水亦為先天神水，自生陰陽五行，別有妙用，善能抵禦天下諸火。壬癸神水一出，便化為一道晶瑩壁壘，將濤濤血河排除在外。
西方白虎七宿化為一隻插翅白虎，仰天長嘯，周身泛起凜凜白氣白光，刀光劍光逡巡往來，先天庚金之氣匯聚，化為一道劍網，血河真氣遇上，便被切割的不成樣子，要麽被朱雀的南明離火所燒，要麽被青龍收取。
四靈四象真法一出，正是血河宗法力克星。血幽子驚怒之下，急忙調集法力，血河之中升起無數血魄神雷，又有七道化血刀光刺破虛空，往返殺來。血幽子本擬此番動手，隻是幾個不入流的小輩，將本體四成功力化為滔滔血河而來。誰知接連遇上硬茬，屢攻不下，這才有些心焦。
碧霞和尚端坐淩府，沏了一杯香茗，愜意非常。癩仙金船出世也好，飛宮雲闕也罷，眾有緣人得寶而歸等等，皆是泰然處之。等到血幽子血河飛來，這才微微色變：“居然是血河餘孽！此人神通厲害，已是渡過幾重天劫的人物，隻怕葉向天等人應付不來。”正思忖要不要出手助葉向天等人一臂之力，忽然眉頭一挑，自語道：“好，管閑事的來了！且看一山二虎鬥！”
血幽子運用血河法力，將葉向天、莫孤月等人困鎖，隻是此二人皆是一方掌門弟子，根基雄厚，急切間擒拿不下。沈朝陽衝出血河，血幽子也不去管他，任他飛走。但沈朝陽思忖片刻，吩咐三位師弟道：“你三人帶了秦鈞師弟先行迴山，將此地之事稟告掌教，看他老人家如何吩咐。我要留在此處，助葉兄一臂之力！”
錢師弟道：“此人法力通天，我等聯手也不是對手，師兄留在此處怕要吃虧，還是與我們一同返迴山門，等候掌教發落罷。”沈朝陽搖頭道：“我若棄太玄派道友不顧，於我正一道清名有損，便是不死在此處，日後也沒臉見人了。你們不必多言，還是快走！”
虛空之中，一處隱秘之極的所在。一座宮殿突兀而起，這座宮殿廣大之極，足有數個金陵城大小。宮殿之中有許多遁光上下起落，來去匆匆。
宮殿最深處一處靜室之中，一個道姑打扮的女子自入定中醒來。這女子生的十分美貌，隻是麵色深沉，眉宇之間煞氣極重。她往虛空之中望去，雙目中先是有無數星辰生生滅滅，繼而換做了一襲薄紗般的迷霧，迷霧散去，露出一團血光，正是血幽道人。
這女子正是星宿魔宗女長老、蕭厲新拜的師傅喬依依。她望了望那團血光，忽而冷笑道：“莫孤月也好，蕭厲也罷，是我派去取寶。血靈劍落入我手，你這小小血河孤魂，也敢來搶麽！若不懲戒一番，還要被正道那群老東西恥笑我護不住自家弟子和法寶。”
隨手折斷一根青絲，往上一拋。那青絲如箭上指，倏忽飛出宮殿，直往靈江江邊血光落去。青絲飛行之間，周天星光之中不住有星鬥元氣降下，匯入其中。雖是喬依依舉手而為，待到靈江上空之時，已然非複青絲之模樣，而是化為一道橫亙虛空，長有千丈的星光之海！
血幽子又急又懼，再要拖延下去，隻怕太玄劍派等正道長老不會坐視，隻需隨便來上一位，便足以將自己這尊容納四成法力的分身留下，把心一橫，便要施展血河宗中一門耗費元氣生機的法門，逆轉陰陽，一舉轟破葉、莫二人防禦。
那片星光之海已然以雷霆萬鈞之勢砸落下來！血幽子根本不及防備，隻能將自家一縷分神化身藏於無邊血河之中，再將血河盡力收攏，做出抵禦之狀。無邊星海墜落，直直轟入血河之中，血河先是一靜，繼而無邊血浪被星海之力擠壓向周遭狂噴而出！
這片星海也不知被喬依依動了甚麽手腳，居然蘊有破魔之力，大片星海輝耀，便有大片血河被蒸發的一幹二淨，不留痕跡。血幽子隻瞧得眥目欲裂。這片血河是他花費數百年苦工，或殺人吸血、或借住聚血魔旗孕育，才化生出來，乃是日後成道的根本，法力之本源，消耗一絲便少一絲，再要運煉迴來，便是千難萬難。
血幽子見星海勢大，自知不可力敵，悲嘯一聲：“喬依依！你壞道行，此仇必報！”卷起殘餘血光，施展化血神遁，一溜煙跑了。
星光之海從天而降，將血幽子法力所化血河擊毀了六成，自身也不過消耗十之三四。血幽子一逃，星光之海便沒了用處，忽然光華斂盡，化為一枚光丸，衝破莫孤月腦後星光，落入蕭厲手中。
蕭厲手捧星丸，哪裏還不知道是便宜師傅成全自己。這枚星丸所蘊法力在喬依依乃是九牛一毛，卻要蕭厲修煉一家子方可凝練出來，可以省卻他無數苦修之功。蕭厲狂喜之下，忙將星丸貼身藏好。
血幽子滿懷信心而來，本要半路截殺癩仙遺寶有緣之人，得上幾件寶物，誰知雞飛蛋打，反被喬依依一道星光神通，險些將他數百年苦功毀去。待得血河飛走，莫孤月亦帶了蕭厲，身化星光，迴返星宿魔宗總壇，尋喬依依複命。
沈朝陽正勒令三位師弟返迴師門報信，自己拚盡全力，與葉向天一同，共抗大敵。誰知一團星光之海墜降，將偌大血河一擊破去，血幽子含恨而逃，之前種種反倒成了笑話。
葉向天也自收了滅道靈光圈，望著血河離去，散落群天之辰寰默然不語。沈朝陽飛落下來，說道：“血河宗居然還有餘孽，又修成如此法力，日後隻怕正道不寧。”葉向天緩緩道：“當年剿滅血河一役，本就走了許多血河長老高手。今日之事，家師早有所料。隻要本門將地下血河牢牢鎮壓，這些餘孽便翻不了天去。”
沈朝陽點頭。他身為正一道下任掌教接班人，自是知曉許多秘辛。那血河宗立派之處極為奇異，地下便有一條滔滔血河，起自何處已不可考，血河宗上下便是靠著這條血河修成絕大法力。
自太玄劍派將血河宗剿滅之後，便在血河宗總壇原址之上移來一座巨山，將血河鎮壓。全派搬遷於此，外人隻道太玄劍派強橫霸道，殺了人家的掌教長老，還要霸占人家的祖庭。誰知太玄劍派此舉正是慈悲心腸，若非將血河入口封鎖鎮壓，被修習血河法力之輩闖入，立時便可借助無量血河修成滔天法力，那時便更加難治。
血河宗餘孽之所以對太玄劍派憤恨不已，一麵是滅門之仇，另一麵卻是太玄劍派將血河入口封鎖，便等如是斷了他們求取玄陰大道之機。
常洪忽然冷哼一聲：“萬萬沒料到，莫孤月心思如此陰沉歹毒，所修根本道法居然非是北鬥劾死戮魂禁法，而是另一種神通。”喬依依一道法術破去血幽子法力，莫孤月的四靈四象真法便露了白，被沈朝陽四人窺到。
葉向天淡淡說道：“莫孤月所修根本道法乃是四靈四象真法，精微奧妙，不在北鬥劾死戮魂禁法之下。”常洪一愣，以他見識眼光，也不知莫孤月所修是何法門，葉向天卻隨口道來，著實令他欽佩不已。
沈朝陽目光閃爍，問道：“葉兄既知莫孤月所修道法根底，有何法門可以破那四靈四象真法？”星宿魔宗統領魔道萬載，翼護邪魔，乃是正道死敵，若能破去四靈真法，鏟除莫孤月，無疑便可斷去星帝一臂，大大提振正道士氣。
葉向天搖頭：“四靈四象真法取法於東西南北四靈星相之道，配以太陰、太陽、少陰、少陽四象之法，可謂變化無窮。若欲將他戰敗，唯有以絕大法力或是法寶碾壓，法術變化之上，怕是無有能克製者了。沈兄何不去問貴派張掌教，想必張真人懷有妙法可破。”
沈朝陽點頭：“血河餘孽重現於世，星宿魔宗插手癩仙遺寶，我自當迴山，稟明掌教師尊，請他老人家定奪。”這一次下山取寶，雖然危機重重，好在不曾折損一人，且秦鈞已將寶物到手，隻需迴山借此寶淬煉真氣，便可衝擊元嬰之境，沈朝陽實是不欲久留，便就告辭，攜了四位師弟飄然迴山。
淩衝今夜所見所聞，乃是他十幾年中最刺激者，先是見識了各派英傑，繼而又有血河餘孽來襲，尤其末了那一道星光神通擊破血河之時，更是令他新潮澎湃，難以自已。心頭暗忖：“我生平見識除在金陵城之中，便隻能在野史閑書中尋覓。今日方知，原來修道之輩，舉手之間，確能移山填海，無所不能。臨淵羨魚，不如退而結網。好在我已拜入太玄門下，自有妙法修習，隻要我一意精進，終有一日，我淩衝亦要修成那等法力，笑傲天下，逍遙長生！”向道之心又複堅定了一層。
幾波人馬先後離去，埋伏於靈江，意圖劫寶的邪道妖人也被葉向天與莫孤月聯手殺了個幹幹淨淨。如今隻餘葉向天三人，靈江江上諸星投光，江波搖曳，清輝遍灑，若非江中時時還有些殘肢冷血，方才血河來襲，星光斷法的奇景幾疑是在夢中了。
此時已是五更天時分，金陵城中雞鳴之聲隱約可聞。葉向天說道：“今日時辰已晚，我與張亦如這幾日在金陵城外玄天觀中落腳。淩師弟可先行迴府歇息，白日若是有暇，可來玄天觀中尋我。”
淩衝初見這位大師兄不過幾個時辰，心中有千言萬語要問，此時卻不合出口，隻得道：“即使如此，師兄便請先行，小弟白日定去拜會。”葉向天點頭，一道劍光裹住自家與張亦如，騰空而去。
淩衝望著劍光離去，怔忪半晌，這才動身。他先前所騎駿馬，早已被血幽子之血河化去，此時隻能靠了一雙腿腳急奔。好在他內功雄厚，腳力極好，身形一展，疾於奔馬，一口真氣於胸腹之間流轉，也不覺疲累。走了半個時辰，金陵城城門已遙遙在望。
此時天已放亮，晨曦遍灑，早有許多小販起個大早，肩挑臂扛著許多新鮮菜蔬，趕著往城中售賣。城門前早已排起了一對長龍。淩衝怔怔望著熙熙攘攘的人群，方才眼中還是劍氣縱橫、血光滔天，轉眼入目間卻是如此多彩的市井生活，委實令他有不在人間之感。
“修道修真，去假存真。昨夜所見之輩，無一不是高高在上，超脫凡俗。卻不知神仙亦是凡人做，我若非仙緣遇合，日後也必與這些人一般，隻不過手中多些銀錢，還可多討幾房小妾罷了。末了還要蠅營狗苟，為了生計仕途奔波，臨終之時，病臥床榻，悔恨流涕，哪及得上仙家來去縱橫，長生有望？我定要珍惜仙緣，修成純陽正果，長生不滅，也不負天地生我之身，孕我之魂！”
淩衝雖是淩府公子，卻也無甚麽特權，隻老老實實排隊入城。守城兵士也不認這位公子爺，照例盤問了幾句，便即放行。淩衝入城之後，不便施展輕身功夫驚世駭俗，隻雙足並用，不一會已迴至自家府中。
王朝正自府門口等候，隻急的團團亂轉。昨夜癩仙金船雖在靈江出世，但鬧出動靜太大，先是金光萬道，繼而血浪滔天，金陵城中也遙遙可見。普通百姓家還道出了甚麽妖怪，許多人連夜在家拜祭神佛，乞求平安不止。
王超自也瞧見了靈江江邊異景，憂慮二少爺安危，卻也不敢擅離職守。一夜未眠，天還未亮，便在大門之處守望。遙見自家少爺施施然走了迴來，心頭一顆大石落地。忙迎接上去，說道：“少爺，你沒事罷？”
淩衝拍拍胸口，大笑道：“我能有何事？非但無事，反而得了一件異寶，如今可是好得很呢！”王朝在淩家為仆數十載，侍奉淩家三代，早將淩衝當成了親生兒子看待，見他無事，已是高興無極，聞言笑道：“異寶不異寶的卻是無甚幹係，隻要少爺平安歸來，便比甚麽寶物都珍貴！”
二人說說笑笑，入了府中。此時老太太已然起身，一家人圍坐用飯。淩衝躡手躡腳步入飯廳，先給祖母、父母請安，這才坐下，方欲舉起粥碗，便聽淩真哼了一聲，問道：“你昨夜跑去哪裏了？”
淩衝低了頭，說道：“孩兒昨夜心血來潮，不可自持，騎馬往靈江觀潮去了。”淩老太太說道：“罷了，孩子也不小了，一夜不歸也算不得甚麽。隻要不是遇上強盜匪類，便由他去罷。你這個做老子的若是管的太寬，好好的孩子給你管的低聲下氣，日後卻又如何見人？”
淩真低頭道：“是，母親教訓的是，孩兒知曉了。”他自喬百歲試出淩衝有一身絕頂武藝，便對這個二子有些看不透起來。淩衝一夜不歸，原也算不得甚麽大事，隻是他做老子的，內心總把兒子當成不懂事的孩童，習慣了事事替他們安排鋪墊。
淩衝喝了一碗米粥，放下碗筷，儒家的教誨是“食不言，寢不語”。淩真便以此治家，淩家用飯之時，是絕不出言的。淩衝想了想，說道：“父親，孩兒有要事與父親商量。”淩真瞧了他一眼，又看看老太太，點頭道：“好，飯後你隨我到書房來。”
淩衝道：“也請大娘一同移步。”崔氏望了他一眼，心頭十分詫異。淩真思忖片刻，對崔氏說道：“即使如此，你也來罷。”老太太笑道：“好啊，你們這幾個皮猴兒有甚麽事瞞著我老太太的？”淩衝笑道：“奶奶，孩兒隻是想要進學，央父親尋個飽學的老儒為師。”
淩老太太十分欣喜，笑罵道：“平日裏你父親怎麽說你這小猴兒，便是不肯向學。如今可算改了性兒，你大哥訂了親，你也須懂事些，莫要如以前一般耍些小孩兒脾氣！”淩衝笑著應是，一頓飯一家人吃的十分開懷。
飯後自有丫鬟收拾了碗筷，崔氏先攙扶老太太迴房休息。淩真父子先往書房而去。入了書房，父子落座，淩真道：“說罷，究竟是何事？”他可比老太太精明多了，素知這個兒子十分伶俐，但最厭讀書，冷不丁轉了性子，居然要尋個飽學宿儒求學，其中必有蹊蹺。
淩衝笑道：“父親，孩兒方才對祖母所言，句句是真。確是欲尋一位老儒為師，攻讀詩書六藝，日後名揚科舉，為我淩家增光的。”淩衝深思熟慮，他仙緣遇合，已然鐵了心隨葉向天迴轉太玄山門，求取大道法訣，修煉長生之道。
但淩真治家甚嚴，若無其他理由，隻說如山修道，是斷然不會準許的。因此淩衝苦思冥想，忽然記起張亦如乃是當朝首輔張守正嫡孫，張守正不但為官清廉，朝野之中清名素著，自身儒家學問亦即是精深，乃是儒家“氣學”創始之人，主張玩物稟氣而生，死滅則氣散。
淩真亦是十分敬佩，這位老首輔每有著作，必定派人快馬加鞭，趕去京城，購買迴來，自己則秉燭夜讀，連連讀誦，十分推崇。若能求得張亦如說動乃祖，推說經人介紹，要去京師拜這位老首輔為座師學習文章學問，淩真定必大喜應允。
淩真奇道：“你真要拜個座師，安心讀書麽？”淩衝笑道：“孩兒怎敢欺瞞父親！隻是那座師孩兒已然自行選定，隻等父親點頭了。”淩真半信半疑，笑道：“你一個小孩兒家家，足不出金陵城，又怎會知曉這城中有哪些飽學大儒，可堪為師的。”
淩衝道：“孩兒昨夜在靈江之畔閑逛，偶遇一位好友，他乃是當朝首輔張守正張大人嫡孫，答應孩兒代為引薦，拜入張大人門下。”淩真霍然起身，叫道：“甚麽！是真的麽！你確能拜入張大人門下？”淩衝笑道：“孩兒怎敢欺瞞父親。”
淩真道：“此事你確要弄準，那張大人乃是當朝首輔，何等身份，他的嫡孫怎麽會夜半出現在靈江之畔？再者，便是人家肯代為引薦，也要看老大人願不願意收你入門。”
淩衝說道：“父親放心，那張亦如確是張大人嫡孫，他也是出門遠遊，增長閱曆，這才在靈江之畔與孩兒偶遇。此事斷不會錯的。隻是若是拜入張老大人門下，孩兒便須離家北上，趕赴京城了。”
淩真斷然道：“男子漢大丈夫，讀萬卷書行萬裏路，些許苦難算得了甚麽。隻要你真能科舉高中，光耀門楣，也不枉為父自你小時的一番教導。不過你小小年紀便要孤身求學，京城居，大不易。你祖母那裏為父還要好生勸導，隻怕老人家舍不得。”
淩衝低頭道：“是，孩兒也舍不得祖母與父親、大娘還有兄長。”他雖是向道心誠，到底隻是個十幾歲的少年，驟然舍家離親，還是有許多不舍。但思及長生之路，卻也不得不做此抉擇。
父子二人正談論間，崔氏端著兩杯清茶，推門而入，給父子二人分別放好。淩衝連忙起身，雙手接過。崔氏笑道：“瞧你們父子如此高興，想是有甚麽好事了罷？”
淩真笑道：“果然是天大的喜事。衝兒結交了一位好友，乃是當今首輔張大人嫡孫，答允將他引薦入張大人門下，苦讀學問，不日便要啟程趕奔京師。”
崔氏笑道：“果然是天大的好事，若是攀上了張大人，日後登台拜相，也大有指望了。隻是……”淩真與她十幾年夫妻，自是知之甚深，微微冷笑：“衝兒能入張大人門下，已是天大的機緣，康兒你就別想了。”
頓了頓，又道：“你們婦道人家也不知朝廷政事陰險之處。那張大人乃是出身心學，講求‘無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。’康兒之前拜的座師，出身理學，雖同出儒教，卻是勢同水火。康兒若入了張大人門下，反會惹張大人不快。你趁早打消了此念。”
其時儒教相傳數千載，分支極多，皆主上承自聖人。但大明千載以來，唯有理學、心學二門發揚光大。隻是理學助長“格物致知、存天理去人欲”，譏笑心學為大逆不道之學，亂國禍民。心學則認為理學為假道學，於國計民生無益。兩派傳人也自相互攻訐，無有休止。
張居正出身心學，主掌朝政數十載，位極人臣，已是心學一派之中流砥柱，有他坐鎮，才將理學一派勉強壓了下去。隻是理學一派也出過幾任首輔，勢力龐大。雖是凡間學問之爭，但兩派爭鬥之激烈，絕不亞於玄魔兩道廝殺。
崔氏卻是想要淩衝將淩康也帶契了去，畢竟能攀上首輔這根高枝，日後為官入仕也要輕鬆許多。被淩真一說，也就息了心思。淩衝說道：“除此事之外，孩兒還有一事，要稟明父親與大娘。”
淩真問道：“還有何事要與我和你大娘說？”淩衝道：“便是大哥的婚事。三日之內，高家便會遣人前來退婚。”“甚麽！”崔氏大吃一驚，隨即大喜，叫道：“此話當真麽！”淩真本是端著茶杯，聞言手一抖，險些將熱茶撒了出來，隻盯著淩衝瞧。
淩衝點頭，說道：“千真萬確，昨夜孩兒偶遇張大人嫡孫，言談甚歡，踏月把玩江色。忽遇仙人舞劍，乘月禦風……”淩真哼了一聲，說道：“甚麽仙人，不過是有幾分法力，不服朝廷管束的閑民罷了！”
淩衝不由苦笑，其父畢竟官拜二品，也有幾分見識，平日見慣了那些個“仙師”之流，便不怎麽將仙人放在心上。他卻不知，淩衝所言的仙人確是有移山倒海之大法力大神通的。
淩衝續道：“孩兒與張亦如十分驚詫，便上前拜見。那仙人原來是一位全真女冠，攀談之下，居然因高家小姐與她師門有緣，特來接引，這幾日便要帶她迴山修行。”
“孩兒驚訝之下，便將高家與咱們淩家婚約之事說了，那女冠聽聞十分氣惱，喝道：‘本門門規森嚴，出家修道，必要完璧之身方可，既已拜師，豈可背門適人？身犯教規，當貧道飛劍不利麽！’”
“孩兒本當勸說那女冠放過高家小姐，成全一段美滿姻緣。隻是思及蕭厲之事，再者那高家小姐既是有緣道門，說不得日後出家學道。若是兩家結了親，大哥豈不是要獨守空房？做那深閨怨夫？”
淩真說道：“一派胡言，古來隻有深閨怨夫，哪有深閨怨夫的道理？”崔氏急道：“你莫打岔！衝兒，你接著說，後來如何？”淩衝暗笑，便將事先編好的一段說辭侃侃道來：“孩兒將這顧慮與那女冠一說，那女冠甚是幹脆，當下道：‘此事好辦，貧道命那高家將婚事退去，既可令那高玉蓮不犯教規，又可保全貴府清譽，豈非兩全其美？’”
崔氏喜道：“那道姑果是如此說麽？”自從與高家定親，蕭厲殺上門來，她便日夕難眠，總是擔心自家兒子哪一日真被那天殺的蕭厲所害，那自己活著還有何意思？心中也不知埋怨了淩真多少次，放著許多賢良淑德的大家閨秀不娶，非要娶個禍患迴來。聽聞有人一力做主，解除兩家婚約。那蕭厲若是聞聽，自也沒了理由上門尋釁。
淩衝笑道：“那道姑法力十分高強，且氣派甚大，所言該當是真。若是大娘不信，隻瞧這幾日高家有無人來退親便可。”淩真沉吟道：“我淩家到底是書香門第，若是定親又退親，傳了出去，豈不惹人恥笑？”
崔氏本鬆了口氣，聞言柳眉倒豎，破口罵道：“便是你這當爹了好心！給兒子許了這麽一門親事，我隻當是個賢良淑德的好女子，誰知卻是個克夫克家的喪門星！那蕭厲那晚來犯，若非衝兒與喬碧霞大師攔住，你淩家上上下下早就死絕，如今可以罷婚相安，你卻又記起狗屁的清譽，難道非要我們娘倆死在你麵前，你才甘心麽！”
淩真喝道：“好了！潑婦罵街，成何體統！這婚退了便是！事到如今，我也顧不得甚麽臉麵了！你莫要撒潑了！讓衝兒見了，成甚麽樣子！”崔氏聞言，破涕為笑，當著淩衝之麵，卻又不大好意思起來。
淩衝隻管低頭，隻作不曾瞧見。淩真沉吟道：“倘若高家真要退婚，倒也罷了。隻是你祖母處該當如何是好？她老人家聽聞康兒大婚，十分開懷，隻等抱重孫。若是知曉此事，難免動怒，若是氣壞身子可如何是好。”
淩衝說道：“父親不必擔憂，祖母大人向來心寬，此事錯不在我，父親也不必提退婚之事，隻把高家小姐出家修道之事提上一提，隻怕祖母便先命父親去高家退婚了。”淩真一想母親為人，若是自己先提高家小姐出家修道之事，母親倒有七八分指望不肯讓高家小姐過門，定會先行退婚。點點頭，說道：“不錯，還是你這個鬼靈精機靈，此事便如此辦罷。”
淩衝卻麵有憂色，說道：“孩兒遠去京城求學，隻怕祖母不會輕易答應。還請父親從中說項才好。”淩真笑道：“你這孩子，你兄長之事機靈無比，到你自身卻又糊塗起來。你祖母乃是女中豪傑，知曉你入京求學，乃是大事，必不會攔阻。莫看她平日對你溺愛，大是大非還是分得清的。”
又對崔氏道：“衝兒不日遠行，你這做母親的也要上心些，多預備盤纏衣物，也好打發他出門。”崔氏笑道：“知道了，淩大老爺，此事必定辦的妥妥當當，請淩大老爺放心。”
崔氏心情著實不錯，一者自家兒子婚約解除，不必再提心吊膽，二者淩衝遠行求學，數載不會相見。她對淩衝雖不至於喝罵虐待，但畢竟非是己出，在自己麵前總也有些礙眼。
莫孤月察覺於此，立時以北鬥劾死戮魂禁法將之禁錮。北鬥劾死戮魂禁法雖是殺戮妙法，但用以禁錮虛空靈識，卻別有一番妙用。但如此一來，七尊北鬥星神便被困在小洞天之中，不得解脫，隻能盡力鎮壓血靈劍。
血幽子屢次發動冥河血神法，血靈劍雖有唿應，卻似被甚麽法力禁錮，難於到手，喝道：“莫孤月，你手中乃是我血河宗至寶，若是乖乖交了出來，老子還可以放你一條生路。如若不然，便吸幹你的星鬥元神！”莫孤月默然不答，身上騰起一團稀薄星光，將血河真氣阻擋在外。
血幽子大笑道：“若是你師傅星帝在此，老子自然二話不說，拔腿走人。你不過一個修成金丹的小輩，仗著幾尊星神，也敢與我做對？還是交出血靈劍，免得傷了你們兩家和氣！”
星帝縱橫天下一千載，為人心狠手毒，與他做對之輩大多做了孤魂野鬼，也唯有清虛道宗絕塵道人那等大能，方能活的逍遙自在。若非必要，血幽子實是不欲得罪他門下弟子，但血靈劍委實幹係太大，由不得他不出重手。
又等了片刻，見莫孤月冷冷不理，血幽子也自發了性子，喝道：“既然如此，莫怪老子心狠手辣！將你煉成血河真氣滋補我的法力！”血河翻湧之間，條條血氣貫空交織，結成一朵血焰蓮花，往莫孤月頭頂落來。
這一朵血焰蓮花內蘊血幽子五成功力，壓力絕頂，更兼有煉化汙穢之能，還未到莫孤月頂上，便已發出一股絕大吸力，要吸扯著護體星光往血焰之中投去。
莫孤月暗歎一聲，腦後星光陡然大盛，此時已是夜半三更之時，周天之上群星之中，共有四座星宮為他腦後星光引動，明滅之間，陡然降下四道粗大之極的星光，匯入莫孤月體內。莫孤月一聲輕吟，腦後飛出四道星光，化為四尊星神。這四尊星神並非人形，而是青龍、白虎、朱雀、玄武，即是民間所稱的四靈。
莫孤月此人心思陰沉之極，他所修煉的根本功法並非北鬥劾死戮魂禁法。那北鬥星君化身不過是用來掩人耳目之用，他的根本道法乃是四靈四象真法，亦是從《周天星宿魔典》之中演化而來，這套法門威力至大，不在北鬥陣法之下。
莫孤月苦心修煉，便在星宿魔宗之中，除了師尊星帝之外，也無人知曉他的根本道法居然這一部四靈四象真法。但今日陰差陽錯，血幽子擺明要將自己誅殺，奪取血靈劍，北鬥星神要鎮壓血靈劍元神，生死威脅之下，唯有使出這一部根本道訣。
四靈四象真法取象於周天星宿中的東方青龍七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿，合為二十八宿。分為：東方蒼龍：角亢氐房心尾箕。北方玄武：鬥扣女虛危室壁。西方白虎：奎婁胃昴畢觜參。南方朱雀：井鬼柳星張翼軫。左青龍，名孟章。卯文。右白虎，名監兵。酉文。前朱雀，名陵光。午文。後玄武，名執明。子文。四象則是太陰、少陰、太陽、少陽，與四靈相合，便可變化無窮。
莫孤月為了修成此法，費盡無窮心裏，用盡手段，終於將四尊星神煉成，本擬星帝退位之時，以此法震懾同輩同門，坐上掌教的寶座。此時被血幽子逼迫施展，內心之憤恨可想而知。因此這四尊星神顯化，立時動用全力，北方青龍七宿星光化為一條巨大青龍，搖頭擺尾，長有百丈，盤坐蛇陣，張口巨口一吸，將漫天血河吸入腹中。
南方朱雀七宿化為一隻朱雀神鳥，翼展千裏，高聲厲鳴。朱雀乃是南方神鳥，秉承南明離火之精而生，專司破邪誅魔，乃是陰鬱之氣天生的對頭，尤其對上血河真氣，更是天生的克星。
那朱雀羽冠華美之極，張口吐出一派火光，正是先天七大真火之一的南明離火。血河真氣一遇南明離火，立時被焚化殆盡。雖然四周血河仍舊大浪滔天，卻再也不能隨滅隨生。北方玄武七宿化為一隻玄武神獸，高有千丈，其相為龜蛇相纏，所禦為北方壬癸神水，此水亦為先天神水，自生陰陽五行，別有妙用，善能抵禦天下諸火。壬癸神水一出，便化為一道晶瑩壁壘，將濤濤血河排除在外。
西方白虎七宿化為一隻插翅白虎，仰天長嘯，周身泛起凜凜白氣白光，刀光劍光逡巡往來，先天庚金之氣匯聚，化為一道劍網，血河真氣遇上，便被切割的不成樣子，要麽被朱雀的南明離火所燒，要麽被青龍收取。
四靈四象真法一出，正是血河宗法力克星。血幽子驚怒之下，急忙調集法力，血河之中升起無數血魄神雷，又有七道化血刀光刺破虛空，往返殺來。血幽子本擬此番動手，隻是幾個不入流的小輩，將本體四成功力化為滔滔血河而來。誰知接連遇上硬茬，屢攻不下，這才有些心焦。
碧霞和尚端坐淩府，沏了一杯香茗，愜意非常。癩仙金船出世也好，飛宮雲闕也罷，眾有緣人得寶而歸等等，皆是泰然處之。等到血幽子血河飛來，這才微微色變：“居然是血河餘孽！此人神通厲害，已是渡過幾重天劫的人物，隻怕葉向天等人應付不來。”正思忖要不要出手助葉向天等人一臂之力，忽然眉頭一挑，自語道：“好，管閑事的來了！且看一山二虎鬥！”
血幽子運用血河法力，將葉向天、莫孤月等人困鎖，隻是此二人皆是一方掌門弟子，根基雄厚，急切間擒拿不下。沈朝陽衝出血河，血幽子也不去管他，任他飛走。但沈朝陽思忖片刻，吩咐三位師弟道：“你三人帶了秦鈞師弟先行迴山，將此地之事稟告掌教，看他老人家如何吩咐。我要留在此處，助葉兄一臂之力！”
錢師弟道：“此人法力通天，我等聯手也不是對手，師兄留在此處怕要吃虧，還是與我們一同返迴山門，等候掌教發落罷。”沈朝陽搖頭道：“我若棄太玄派道友不顧，於我正一道清名有損，便是不死在此處，日後也沒臉見人了。你們不必多言，還是快走！”
虛空之中，一處隱秘之極的所在。一座宮殿突兀而起，這座宮殿廣大之極，足有數個金陵城大小。宮殿之中有許多遁光上下起落，來去匆匆。
宮殿最深處一處靜室之中，一個道姑打扮的女子自入定中醒來。這女子生的十分美貌，隻是麵色深沉，眉宇之間煞氣極重。她往虛空之中望去，雙目中先是有無數星辰生生滅滅，繼而換做了一襲薄紗般的迷霧，迷霧散去，露出一團血光，正是血幽道人。
這女子正是星宿魔宗女長老、蕭厲新拜的師傅喬依依。她望了望那團血光，忽而冷笑道：“莫孤月也好，蕭厲也罷，是我派去取寶。血靈劍落入我手，你這小小血河孤魂，也敢來搶麽！若不懲戒一番，還要被正道那群老東西恥笑我護不住自家弟子和法寶。”
隨手折斷一根青絲，往上一拋。那青絲如箭上指，倏忽飛出宮殿，直往靈江江邊血光落去。青絲飛行之間，周天星光之中不住有星鬥元氣降下，匯入其中。雖是喬依依舉手而為，待到靈江上空之時，已然非複青絲之模樣，而是化為一道橫亙虛空，長有千丈的星光之海！
血幽子又急又懼，再要拖延下去，隻怕太玄劍派等正道長老不會坐視，隻需隨便來上一位，便足以將自己這尊容納四成法力的分身留下，把心一橫，便要施展血河宗中一門耗費元氣生機的法門，逆轉陰陽，一舉轟破葉、莫二人防禦。
那片星光之海已然以雷霆萬鈞之勢砸落下來！血幽子根本不及防備，隻能將自家一縷分神化身藏於無邊血河之中，再將血河盡力收攏，做出抵禦之狀。無邊星海墜落，直直轟入血河之中，血河先是一靜，繼而無邊血浪被星海之力擠壓向周遭狂噴而出！
這片星海也不知被喬依依動了甚麽手腳，居然蘊有破魔之力，大片星海輝耀，便有大片血河被蒸發的一幹二淨，不留痕跡。血幽子隻瞧得眥目欲裂。這片血河是他花費數百年苦工，或殺人吸血、或借住聚血魔旗孕育，才化生出來，乃是日後成道的根本，法力之本源，消耗一絲便少一絲，再要運煉迴來，便是千難萬難。
血幽子見星海勢大，自知不可力敵，悲嘯一聲：“喬依依！你壞道行，此仇必報！”卷起殘餘血光，施展化血神遁，一溜煙跑了。
星光之海從天而降，將血幽子法力所化血河擊毀了六成，自身也不過消耗十之三四。血幽子一逃，星光之海便沒了用處，忽然光華斂盡，化為一枚光丸，衝破莫孤月腦後星光，落入蕭厲手中。
蕭厲手捧星丸，哪裏還不知道是便宜師傅成全自己。這枚星丸所蘊法力在喬依依乃是九牛一毛，卻要蕭厲修煉一家子方可凝練出來，可以省卻他無數苦修之功。蕭厲狂喜之下，忙將星丸貼身藏好。
血幽子滿懷信心而來，本要半路截殺癩仙遺寶有緣之人，得上幾件寶物，誰知雞飛蛋打，反被喬依依一道星光神通，險些將他數百年苦功毀去。待得血河飛走，莫孤月亦帶了蕭厲，身化星光，迴返星宿魔宗總壇，尋喬依依複命。
沈朝陽正勒令三位師弟返迴師門報信，自己拚盡全力，與葉向天一同，共抗大敵。誰知一團星光之海墜降，將偌大血河一擊破去，血幽子含恨而逃，之前種種反倒成了笑話。
葉向天也自收了滅道靈光圈，望著血河離去，散落群天之辰寰默然不語。沈朝陽飛落下來，說道：“血河宗居然還有餘孽，又修成如此法力，日後隻怕正道不寧。”葉向天緩緩道：“當年剿滅血河一役，本就走了許多血河長老高手。今日之事，家師早有所料。隻要本門將地下血河牢牢鎮壓，這些餘孽便翻不了天去。”
沈朝陽點頭。他身為正一道下任掌教接班人，自是知曉許多秘辛。那血河宗立派之處極為奇異，地下便有一條滔滔血河，起自何處已不可考，血河宗上下便是靠著這條血河修成絕大法力。
自太玄劍派將血河宗剿滅之後，便在血河宗總壇原址之上移來一座巨山，將血河鎮壓。全派搬遷於此，外人隻道太玄劍派強橫霸道，殺了人家的掌教長老，還要霸占人家的祖庭。誰知太玄劍派此舉正是慈悲心腸，若非將血河入口封鎖鎮壓，被修習血河法力之輩闖入，立時便可借助無量血河修成滔天法力，那時便更加難治。
血河宗餘孽之所以對太玄劍派憤恨不已，一麵是滅門之仇，另一麵卻是太玄劍派將血河入口封鎖，便等如是斷了他們求取玄陰大道之機。
常洪忽然冷哼一聲：“萬萬沒料到，莫孤月心思如此陰沉歹毒，所修根本道法居然非是北鬥劾死戮魂禁法，而是另一種神通。”喬依依一道法術破去血幽子法力，莫孤月的四靈四象真法便露了白，被沈朝陽四人窺到。
葉向天淡淡說道：“莫孤月所修根本道法乃是四靈四象真法，精微奧妙，不在北鬥劾死戮魂禁法之下。”常洪一愣，以他見識眼光，也不知莫孤月所修是何法門，葉向天卻隨口道來，著實令他欽佩不已。
沈朝陽目光閃爍，問道：“葉兄既知莫孤月所修道法根底，有何法門可以破那四靈四象真法？”星宿魔宗統領魔道萬載，翼護邪魔，乃是正道死敵，若能破去四靈真法，鏟除莫孤月，無疑便可斷去星帝一臂，大大提振正道士氣。
葉向天搖頭：“四靈四象真法取法於東西南北四靈星相之道，配以太陰、太陽、少陰、少陽四象之法，可謂變化無窮。若欲將他戰敗，唯有以絕大法力或是法寶碾壓，法術變化之上，怕是無有能克製者了。沈兄何不去問貴派張掌教，想必張真人懷有妙法可破。”
沈朝陽點頭：“血河餘孽重現於世，星宿魔宗插手癩仙遺寶，我自當迴山，稟明掌教師尊，請他老人家定奪。”這一次下山取寶，雖然危機重重，好在不曾折損一人，且秦鈞已將寶物到手，隻需迴山借此寶淬煉真氣，便可衝擊元嬰之境，沈朝陽實是不欲久留，便就告辭，攜了四位師弟飄然迴山。
淩衝今夜所見所聞，乃是他十幾年中最刺激者，先是見識了各派英傑，繼而又有血河餘孽來襲，尤其末了那一道星光神通擊破血河之時，更是令他新潮澎湃，難以自已。心頭暗忖：“我生平見識除在金陵城之中，便隻能在野史閑書中尋覓。今日方知，原來修道之輩，舉手之間，確能移山填海，無所不能。臨淵羨魚，不如退而結網。好在我已拜入太玄門下，自有妙法修習，隻要我一意精進，終有一日，我淩衝亦要修成那等法力，笑傲天下，逍遙長生！”向道之心又複堅定了一層。
幾波人馬先後離去，埋伏於靈江，意圖劫寶的邪道妖人也被葉向天與莫孤月聯手殺了個幹幹淨淨。如今隻餘葉向天三人，靈江江上諸星投光，江波搖曳，清輝遍灑，若非江中時時還有些殘肢冷血，方才血河來襲，星光斷法的奇景幾疑是在夢中了。
此時已是五更天時分，金陵城中雞鳴之聲隱約可聞。葉向天說道：“今日時辰已晚，我與張亦如這幾日在金陵城外玄天觀中落腳。淩師弟可先行迴府歇息，白日若是有暇，可來玄天觀中尋我。”
淩衝初見這位大師兄不過幾個時辰，心中有千言萬語要問，此時卻不合出口，隻得道：“即使如此，師兄便請先行，小弟白日定去拜會。”葉向天點頭，一道劍光裹住自家與張亦如，騰空而去。
淩衝望著劍光離去，怔忪半晌，這才動身。他先前所騎駿馬，早已被血幽子之血河化去，此時隻能靠了一雙腿腳急奔。好在他內功雄厚，腳力極好，身形一展，疾於奔馬，一口真氣於胸腹之間流轉，也不覺疲累。走了半個時辰，金陵城城門已遙遙在望。
此時天已放亮，晨曦遍灑，早有許多小販起個大早，肩挑臂扛著許多新鮮菜蔬，趕著往城中售賣。城門前早已排起了一對長龍。淩衝怔怔望著熙熙攘攘的人群，方才眼中還是劍氣縱橫、血光滔天，轉眼入目間卻是如此多彩的市井生活，委實令他有不在人間之感。
“修道修真，去假存真。昨夜所見之輩，無一不是高高在上，超脫凡俗。卻不知神仙亦是凡人做，我若非仙緣遇合，日後也必與這些人一般，隻不過手中多些銀錢，還可多討幾房小妾罷了。末了還要蠅營狗苟，為了生計仕途奔波，臨終之時，病臥床榻，悔恨流涕，哪及得上仙家來去縱橫，長生有望？我定要珍惜仙緣，修成純陽正果，長生不滅，也不負天地生我之身，孕我之魂！”
淩衝雖是淩府公子，卻也無甚麽特權，隻老老實實排隊入城。守城兵士也不認這位公子爺，照例盤問了幾句，便即放行。淩衝入城之後，不便施展輕身功夫驚世駭俗，隻雙足並用，不一會已迴至自家府中。
王朝正自府門口等候，隻急的團團亂轉。昨夜癩仙金船雖在靈江出世，但鬧出動靜太大，先是金光萬道，繼而血浪滔天，金陵城中也遙遙可見。普通百姓家還道出了甚麽妖怪，許多人連夜在家拜祭神佛，乞求平安不止。
王超自也瞧見了靈江江邊異景，憂慮二少爺安危，卻也不敢擅離職守。一夜未眠，天還未亮，便在大門之處守望。遙見自家少爺施施然走了迴來，心頭一顆大石落地。忙迎接上去，說道：“少爺，你沒事罷？”
淩衝拍拍胸口，大笑道：“我能有何事？非但無事，反而得了一件異寶，如今可是好得很呢！”王朝在淩家為仆數十載，侍奉淩家三代，早將淩衝當成了親生兒子看待，見他無事，已是高興無極，聞言笑道：“異寶不異寶的卻是無甚幹係，隻要少爺平安歸來，便比甚麽寶物都珍貴！”
二人說說笑笑，入了府中。此時老太太已然起身，一家人圍坐用飯。淩衝躡手躡腳步入飯廳，先給祖母、父母請安，這才坐下，方欲舉起粥碗，便聽淩真哼了一聲，問道：“你昨夜跑去哪裏了？”
淩衝低了頭，說道：“孩兒昨夜心血來潮，不可自持，騎馬往靈江觀潮去了。”淩老太太說道：“罷了，孩子也不小了，一夜不歸也算不得甚麽。隻要不是遇上強盜匪類，便由他去罷。你這個做老子的若是管的太寬，好好的孩子給你管的低聲下氣，日後卻又如何見人？”
淩真低頭道：“是，母親教訓的是，孩兒知曉了。”他自喬百歲試出淩衝有一身絕頂武藝，便對這個二子有些看不透起來。淩衝一夜不歸，原也算不得甚麽大事，隻是他做老子的，內心總把兒子當成不懂事的孩童，習慣了事事替他們安排鋪墊。
淩衝喝了一碗米粥，放下碗筷，儒家的教誨是“食不言，寢不語”。淩真便以此治家，淩家用飯之時，是絕不出言的。淩衝想了想，說道：“父親，孩兒有要事與父親商量。”淩真瞧了他一眼，又看看老太太，點頭道：“好，飯後你隨我到書房來。”
淩衝道：“也請大娘一同移步。”崔氏望了他一眼，心頭十分詫異。淩真思忖片刻，對崔氏說道：“即使如此，你也來罷。”老太太笑道：“好啊，你們這幾個皮猴兒有甚麽事瞞著我老太太的？”淩衝笑道：“奶奶，孩兒隻是想要進學，央父親尋個飽學的老儒為師。”
淩老太太十分欣喜，笑罵道：“平日裏你父親怎麽說你這小猴兒，便是不肯向學。如今可算改了性兒，你大哥訂了親，你也須懂事些，莫要如以前一般耍些小孩兒脾氣！”淩衝笑著應是，一頓飯一家人吃的十分開懷。
飯後自有丫鬟收拾了碗筷，崔氏先攙扶老太太迴房休息。淩真父子先往書房而去。入了書房，父子落座，淩真道：“說罷，究竟是何事？”他可比老太太精明多了，素知這個兒子十分伶俐，但最厭讀書，冷不丁轉了性子，居然要尋個飽學宿儒求學，其中必有蹊蹺。
淩衝笑道：“父親，孩兒方才對祖母所言，句句是真。確是欲尋一位老儒為師，攻讀詩書六藝，日後名揚科舉，為我淩家增光的。”淩衝深思熟慮，他仙緣遇合，已然鐵了心隨葉向天迴轉太玄山門，求取大道法訣，修煉長生之道。
但淩真治家甚嚴，若無其他理由，隻說如山修道，是斷然不會準許的。因此淩衝苦思冥想，忽然記起張亦如乃是當朝首輔張守正嫡孫，張守正不但為官清廉，朝野之中清名素著，自身儒家學問亦即是精深，乃是儒家“氣學”創始之人，主張玩物稟氣而生，死滅則氣散。
淩真亦是十分敬佩，這位老首輔每有著作，必定派人快馬加鞭，趕去京城，購買迴來，自己則秉燭夜讀，連連讀誦，十分推崇。若能求得張亦如說動乃祖，推說經人介紹，要去京師拜這位老首輔為座師學習文章學問，淩真定必大喜應允。
淩真奇道：“你真要拜個座師，安心讀書麽？”淩衝笑道：“孩兒怎敢欺瞞父親！隻是那座師孩兒已然自行選定，隻等父親點頭了。”淩真半信半疑，笑道：“你一個小孩兒家家，足不出金陵城，又怎會知曉這城中有哪些飽學大儒，可堪為師的。”
淩衝道：“孩兒昨夜在靈江之畔閑逛，偶遇一位好友，他乃是當朝首輔張守正張大人嫡孫，答應孩兒代為引薦，拜入張大人門下。”淩真霍然起身，叫道：“甚麽！是真的麽！你確能拜入張大人門下？”淩衝笑道：“孩兒怎敢欺瞞父親。”
淩真道：“此事你確要弄準，那張大人乃是當朝首輔，何等身份，他的嫡孫怎麽會夜半出現在靈江之畔？再者，便是人家肯代為引薦，也要看老大人願不願意收你入門。”
淩衝說道：“父親放心，那張亦如確是張大人嫡孫，他也是出門遠遊，增長閱曆，這才在靈江之畔與孩兒偶遇。此事斷不會錯的。隻是若是拜入張老大人門下，孩兒便須離家北上，趕赴京城了。”
淩真斷然道：“男子漢大丈夫，讀萬卷書行萬裏路，些許苦難算得了甚麽。隻要你真能科舉高中，光耀門楣，也不枉為父自你小時的一番教導。不過你小小年紀便要孤身求學，京城居，大不易。你祖母那裏為父還要好生勸導，隻怕老人家舍不得。”
淩衝低頭道：“是，孩兒也舍不得祖母與父親、大娘還有兄長。”他雖是向道心誠，到底隻是個十幾歲的少年，驟然舍家離親，還是有許多不舍。但思及長生之路，卻也不得不做此抉擇。
父子二人正談論間，崔氏端著兩杯清茶，推門而入，給父子二人分別放好。淩衝連忙起身，雙手接過。崔氏笑道：“瞧你們父子如此高興，想是有甚麽好事了罷？”
淩真笑道：“果然是天大的喜事。衝兒結交了一位好友，乃是當今首輔張大人嫡孫，答允將他引薦入張大人門下，苦讀學問，不日便要啟程趕奔京師。”
崔氏笑道：“果然是天大的好事，若是攀上了張大人，日後登台拜相，也大有指望了。隻是……”淩真與她十幾年夫妻，自是知之甚深，微微冷笑：“衝兒能入張大人門下，已是天大的機緣，康兒你就別想了。”
頓了頓，又道：“你們婦道人家也不知朝廷政事陰險之處。那張大人乃是出身心學，講求‘無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。’康兒之前拜的座師，出身理學，雖同出儒教，卻是勢同水火。康兒若入了張大人門下，反會惹張大人不快。你趁早打消了此念。”
其時儒教相傳數千載，分支極多，皆主上承自聖人。但大明千載以來，唯有理學、心學二門發揚光大。隻是理學助長“格物致知、存天理去人欲”，譏笑心學為大逆不道之學，亂國禍民。心學則認為理學為假道學，於國計民生無益。兩派傳人也自相互攻訐，無有休止。
張居正出身心學，主掌朝政數十載，位極人臣，已是心學一派之中流砥柱，有他坐鎮，才將理學一派勉強壓了下去。隻是理學一派也出過幾任首輔，勢力龐大。雖是凡間學問之爭，但兩派爭鬥之激烈，絕不亞於玄魔兩道廝殺。
崔氏卻是想要淩衝將淩康也帶契了去，畢竟能攀上首輔這根高枝，日後為官入仕也要輕鬆許多。被淩真一說，也就息了心思。淩衝說道：“除此事之外，孩兒還有一事，要稟明父親與大娘。”
淩真問道：“還有何事要與我和你大娘說？”淩衝道：“便是大哥的婚事。三日之內，高家便會遣人前來退婚。”“甚麽！”崔氏大吃一驚，隨即大喜，叫道：“此話當真麽！”淩真本是端著茶杯，聞言手一抖，險些將熱茶撒了出來，隻盯著淩衝瞧。
淩衝點頭，說道：“千真萬確，昨夜孩兒偶遇張大人嫡孫，言談甚歡，踏月把玩江色。忽遇仙人舞劍，乘月禦風……”淩真哼了一聲，說道：“甚麽仙人，不過是有幾分法力，不服朝廷管束的閑民罷了！”
淩衝不由苦笑，其父畢竟官拜二品，也有幾分見識，平日見慣了那些個“仙師”之流，便不怎麽將仙人放在心上。他卻不知，淩衝所言的仙人確是有移山倒海之大法力大神通的。
淩衝續道：“孩兒與張亦如十分驚詫，便上前拜見。那仙人原來是一位全真女冠，攀談之下，居然因高家小姐與她師門有緣，特來接引，這幾日便要帶她迴山修行。”
“孩兒驚訝之下，便將高家與咱們淩家婚約之事說了，那女冠聽聞十分氣惱，喝道：‘本門門規森嚴，出家修道，必要完璧之身方可，既已拜師，豈可背門適人？身犯教規，當貧道飛劍不利麽！’”
“孩兒本當勸說那女冠放過高家小姐，成全一段美滿姻緣。隻是思及蕭厲之事，再者那高家小姐既是有緣道門，說不得日後出家學道。若是兩家結了親，大哥豈不是要獨守空房？做那深閨怨夫？”
淩真說道：“一派胡言，古來隻有深閨怨夫，哪有深閨怨夫的道理？”崔氏急道：“你莫打岔！衝兒，你接著說，後來如何？”淩衝暗笑，便將事先編好的一段說辭侃侃道來：“孩兒將這顧慮與那女冠一說，那女冠甚是幹脆，當下道：‘此事好辦，貧道命那高家將婚事退去，既可令那高玉蓮不犯教規，又可保全貴府清譽，豈非兩全其美？’”
崔氏喜道：“那道姑果是如此說麽？”自從與高家定親，蕭厲殺上門來，她便日夕難眠，總是擔心自家兒子哪一日真被那天殺的蕭厲所害，那自己活著還有何意思？心中也不知埋怨了淩真多少次，放著許多賢良淑德的大家閨秀不娶，非要娶個禍患迴來。聽聞有人一力做主，解除兩家婚約。那蕭厲若是聞聽，自也沒了理由上門尋釁。
淩衝笑道：“那道姑法力十分高強，且氣派甚大，所言該當是真。若是大娘不信，隻瞧這幾日高家有無人來退親便可。”淩真沉吟道：“我淩家到底是書香門第，若是定親又退親，傳了出去，豈不惹人恥笑？”
崔氏本鬆了口氣，聞言柳眉倒豎，破口罵道：“便是你這當爹了好心！給兒子許了這麽一門親事，我隻當是個賢良淑德的好女子，誰知卻是個克夫克家的喪門星！那蕭厲那晚來犯，若非衝兒與喬碧霞大師攔住，你淩家上上下下早就死絕，如今可以罷婚相安，你卻又記起狗屁的清譽，難道非要我們娘倆死在你麵前，你才甘心麽！”
淩真喝道：“好了！潑婦罵街，成何體統！這婚退了便是！事到如今，我也顧不得甚麽臉麵了！你莫要撒潑了！讓衝兒見了，成甚麽樣子！”崔氏聞言，破涕為笑，當著淩衝之麵，卻又不大好意思起來。
淩衝隻管低頭，隻作不曾瞧見。淩真沉吟道：“倘若高家真要退婚，倒也罷了。隻是你祖母處該當如何是好？她老人家聽聞康兒大婚，十分開懷，隻等抱重孫。若是知曉此事，難免動怒，若是氣壞身子可如何是好。”
淩衝說道：“父親不必擔憂，祖母大人向來心寬，此事錯不在我，父親也不必提退婚之事，隻把高家小姐出家修道之事提上一提，隻怕祖母便先命父親去高家退婚了。”淩真一想母親為人，若是自己先提高家小姐出家修道之事，母親倒有七八分指望不肯讓高家小姐過門，定會先行退婚。點點頭，說道：“不錯，還是你這個鬼靈精機靈，此事便如此辦罷。”
淩衝卻麵有憂色，說道：“孩兒遠去京城求學，隻怕祖母不會輕易答應。還請父親從中說項才好。”淩真笑道：“你這孩子，你兄長之事機靈無比，到你自身卻又糊塗起來。你祖母乃是女中豪傑，知曉你入京求學，乃是大事，必不會攔阻。莫看她平日對你溺愛，大是大非還是分得清的。”
又對崔氏道：“衝兒不日遠行，你這做母親的也要上心些，多預備盤纏衣物，也好打發他出門。”崔氏笑道：“知道了，淩大老爺，此事必定辦的妥妥當當，請淩大老爺放心。”
崔氏心情著實不錯，一者自家兒子婚約解除，不必再提心吊膽，二者淩衝遠行求學，數載不會相見。她對淩衝雖不至於喝罵虐待，但畢竟非是己出，在自己麵前總也有些礙眼。