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“前日親人終團聚,隔夜生死不相識。”
誰能想到一日之內,桃花嶺山寨能遭受如此滅頂之災,連累李山二老也跳崖自盡。
其實雲孟、蔣英他們也料到了官軍定會反撲,但卻沒算到來的這麽快。那為何郭帥能在如此短的時間裏搬來救兵呢?此處必須解釋一二。原來當日雲孟審問郭帥,又從其身上搜出密信一封,從而揭開了一個令其做夢也不敢相信的巨大秘密。
郭帥交待,原來他本是平南將軍杜爍親信,後奉命調職至鎮南將軍麾下,此次是受鎮南將軍之命押運軍餉到荊州征西將軍府的。
雲孟起初聽後根本不相信,疑惑的說道:“郭帥你少要蒙騙與我,誰不知朝廷例製明文規定,各府軍餉均應先由度支尚書寺撥至五兵尚書衙門,再派專人押送運至各地駐軍,且都應是製式官錢。哪裏有你這般不倫不類的,你說你是奉命押運軍餉,你可有官文憑證?若是你拿不出來,今日你休想脫身!”
郭帥雖是奸猾之人,但如今已刀架脖頸,也自知再不老實還會吃更大的苦頭,隻有現保全了性命,其它便還有迴旋可能。於是哭喪著臉說道:“大王,小的所講確實屬實,隻不過此軍餉非彼軍餉,小的所押運的其實應該叫私餉,乃是各地私募和征繳上來的,專門供征西將軍府調配使用,所以並不是朝廷撥下來的軍餉。”
雲孟一聽,心中不由一驚,轉而又問道:“若是如此,你可有憑證?”
郭帥頻頻點頭,答道:“有有有,小的身上還有鎮南將軍給桓原大將軍的密信呢,大王您一看便知。”
雲孟忙讓蔣英搜身,果然在郭帥懷中找到了一封信函。看信封的確是鎮南將軍寫給桓原的書信,而且還用蠟封了口。雲孟拿起信對著光照了照,又翻過來覆過去好幾遍,想看看信的內容,又不知該不該打開,如何打開為妥?
站在一旁的曹奇看著著急,一把搶過密信,也不顧雲孟阻攔,嘁哩喀喳就將信封撕開,把信瓤取了出來遞給雲孟,嘴裏還道:“哎,真搞不懂,如此簡單是事情為何總弄得那麽麻煩。”
蔣英笑罵道:“你這個黑哥,可真不是盞省油燈啊!”
雲孟擺了擺手,示意他二人先別講話,自己輕輕將信展開,讀了起來。不讀還好,越往下讀雲孟吃驚之情越是增加一分,到後來雲孟已是額頭冒汗,眉頭緊鎖,就連拿信的手也是不住的微微發顫。
還是蔣英心眼兒活,看雲孟表情就知道這裏麵一定有事,於是叫人先將郭帥帶到別處。然後輕聲問雲孟道:“兄長,可是有什麽麻煩嗎?難道這信中有古怪不成?”
雲孟長歎一聲,把信遞給蔣英說道:“都是自家兄弟,也沒什麽可隱瞞的,賢弟你自己看看吧!”自己則將頭深深埋入臂彎之處,陷入沉思。
蔣英拿過信快速看了一遍,也是倒吸了口冷氣,曹奇也好奇,便問蔣英信上寫了些什麽。蔣英對曹奇小聲說道:“信中有些事情我也是不太明白,但卻是說道這筆金銀是平南將軍府和鎮南將軍府收繳和籌措來的,還提到了因為揚州刺史查辦了杜爍,擔心對桓大將軍有影響,所以才周轉到江州而沒有按慣例直接送到荊州。另外,這鎮南將軍還懇求桓大將軍既然朝廷如此羸弱,不如早做打算等等。”
曹奇摸著後腦勺說道:“亂七八糟,鬧了半天,原來這桓大將軍想自立為王啊!那雲孟這與咱們有何關係?”
蔣英用胳膊肘捅了一下曹奇低聲斥道:“你知道什麽,那桓大將軍正是兄長的恩師啊。”曹奇一捂嘴不敢再言語了。
此時雲孟心亂如麻,根本沒聽到蔣英與曹奇的談話,盡管自己不願相信信中所述,但明擺著杜爍之案的幕後主謀就是自己的恩師,而且也應證了當初自己對荊州兵馬超編的質疑,恩師的確是在私募兵馬,難道恩師真的不是為了北伐,恢複山河,而是要自立為王,取而代之......?一切太亂,雲孟內心很矛盾,不想去麵對。也就是在雲孟思緒大亂的情況下,郭帥被糊裏糊塗的給放了,盡管蔣英和曹奇都曾極力反對,雲孟還是固執的認為要信守諾言。
再說校尉郭帥被放後,片刻也不敢耽擱,撒腿就跑,他心中清楚,若是不能把山賊抓住,他絕沒有活路。說來也巧,郭帥沒跑出多遠,迎麵就碰到一支官軍隊伍,郭帥攔住了官軍,一通報,原來正是荊州之兵。統兵之人正是桓原親信徐宏,徐廣達。徐宏是奉了桓原之命清繳完蔡王餘黨後,正好要返迴荊州,恰巧在桃花鎮附近遇到喪家之犬郭帥。郭帥見到徐宏便將事情經過描述了一遍,當然肯定是要大肆渲染一番,說桃花山賊人如何如何的厲害。徐宏聽罷,虎目一瞪,指揮所轄北府兵便攻上了桃花寨,打了蔣英他們個猝不及防,毫無準備,也才有了後來的血染桃花寨之事。
徐宏統領的北府兵是桓原親手創建的一支奇兵,北府兵人數並多,有根據戰甲和戰旗的顏色分為多營,其中以黑營最為驍勇,各個都是精挑細選,百裏挑一的,而且身體強健,手底下都有兩下子,不論是單兵,還是五人為伍、十人為伍都有極強的戰力,桃花寨的一眾嘍囉哪裏能是北府兵的對手。
徐宏命兵士速速打掃完戰場,被劫的一百三十箱金銀玉器也找到了,一邊郭帥陪笑道:“徐將軍英明神武,不費吹灰之力便蕩平了桃花寨,末將實在佩服。”
徐宏鼻子一哼,他打心底裏瞧不起郭帥這種人,冷聲問道:“郭校尉,你不是講這桃花寨賊首是個書生模樣之人嗎,剛才兩軍交戰之時你可曾看到此人?”
郭帥答道:“迴徐將軍的話,剛才交戰時小的看得仔細,確實沒有見到那賊首,死傷與被俘的賊寇中也是沒有發現此人,小的估計這賊首八成是乘亂跑了。不過咱們這一戰還應該說是大獲全勝啊,桓大將軍定會......”
還沒等郭帥把話講完,就被徐宏厲聲製止了,徐宏道:“匹夫,你懂什麽,今日之事要是走漏的半點消息,壞了大將軍的大事,你我縱然百死也難辭其咎。你現在哪裏也先別去,我給你留些人手,你速與本地衙門知會,畫影圖形,讓他們多派人手,多設卡哨,把這桃花山方圓二十裏都要查個清清楚楚,但對外隻能說是官軍剿匪,關於征西將軍府卻不可提及半字。你聽明白了沒有?”郭帥如雞啄米般點頭領命。
放下桃花山這邊暫且不表,再說雲孟帶著青遙,離別蔣英、曹奇後,一路疾馳,三日後迴到江陵,二人急急趕迴桓府,卻從於翁處得知桓原不在府中,十幾日前就去了建康。再問別的於翁隻答不知,又讓雲孟隻管在府中等待就好。雲孟心亂如麻,哪裏還能待得住,於是瞞著於翁偷偷跑出桓府,再次奔建康而去。
走著走著,雲孟就感覺有些不對勁了,憑空多了很多關卡,盤查的也很緊,幸好雲孟有征西將軍府的腰牌,守卡官兵也並未為難便,隻是簡單詢問幾句也就放行了。
這時,青遙催馬到雲孟近前,用眼神瞟了一下旁邊,輕聲說道:“公子,你看那邊。”雲孟順著青遙眼光看去,原來是關卡旁,張貼著懸賞緝拿的公文,再看上麵的畫像,畫正是雲孟與蔣英、曹奇的頭像,但也許是畫工水平太差,畫得雲孟多了一幅絡腮胡子。
雲孟忙低下頭,與青遙催馬疾走。到偏僻處,雲孟對青遙說道:“看來桃花寨已被官軍給剿了,隻是不知道蔣英他們現在如何?”
青遙安慰雲孟道:“公子不必多慮,您不是早已安頓蔣寨主他們撤離桃花寨了嗎?估計官軍也就是撲了個空,山寨上的人應該都沒事的。”
雲孟歎道:“但願如此,隻是我們這一路上也得小心一些,我總隱隱覺得要事發生。”
於是二人不再走官道,轉而隻走小路,盡管路是多繞了些,但卻躲過了沿途盤查的官軍。好不容易,這一日,主仆二人終於又趕到了建康。雖然距雲孟上次離開建康也就是不到二十日,可是今日再進建康城卻是景象大變,建康城內外已不見了往日的繁華熱鬧和穿梭的人流,諾大的一座都城肅穆異常,全城盡是縞素,到處是持械軍兵巡邏站崗,路上行人也是行色匆匆。雲孟、青遙下了馬,由青遙牽著馬,二人步行進城。
雲孟心中疑惑,心道:“此景,莫不是天子崩或是太後薨了,沒想到短短十幾日就發生了這麽多的事情。”
正走著,就聽身後有人喚道:“前麵可是雲孟兄嗎?”雲孟停下腳步,轉身看去,卻見一位少年將軍,滿身的甲胄,身後是一隊兵士,雲孟仔細看去,原來是桓業。
桓業看到前麵之人確實是雲孟,便笑嗬嗬的快步走上前,一拱手,道:“景略兄,果然是你啊。看你這風塵仆仆的樣子,是從何處而來啊?先前你不是奉父親之命來建康送信嗎?這是……”
雲孟也拱了拱手,苦笑道:“沒想到這麽巧能在此地遇到賢弟,隻是一言難盡,恩師可也在建康?”
桓業麵露疑惑,猶豫了一下答道:“父親的確也在建康,隻不過這幾日朝廷之事繁多,又值先皇治喪新帝登基之際,想見父親一麵屬實難也。”
雲孟心想:“原來如此,看來這段日子京城中卻是變化大多。”雲孟應了一聲也沒再多言,隻對桓業道自己鞍馬勞頓十分疲憊,既然恩師公務繁忙,就先迴將軍府歇息等候。桓業也沒生疑,與雲孟寒暄句後,二人便相互告別。
看桓業走後,青遙問雲孟道:“公子,你不覺得奇怪嗎?為何這京城巡街的差事不是由京城巡防軍來做,卻是由大公子帶著荊州兵來做呢?”
雲孟沉默了片刻道:“是啊,難道恩師真的要那樣做嗎?”
青遙又問:“那,咱們現在真的迴將軍府嗎?”
雲孟搖搖頭,說道:“如今,我有太多疑問,想找個人說說。咱們先不迴去,直接去殷大哥那裏。”於是主仆二人,轉身前往殷淵住處。
“前日親人終團聚,隔夜生死不相識。”
誰能想到一日之內,桃花嶺山寨能遭受如此滅頂之災,連累李山二老也跳崖自盡。
其實雲孟、蔣英他們也料到了官軍定會反撲,但卻沒算到來的這麽快。那為何郭帥能在如此短的時間裏搬來救兵呢?此處必須解釋一二。原來當日雲孟審問郭帥,又從其身上搜出密信一封,從而揭開了一個令其做夢也不敢相信的巨大秘密。
郭帥交待,原來他本是平南將軍杜爍親信,後奉命調職至鎮南將軍麾下,此次是受鎮南將軍之命押運軍餉到荊州征西將軍府的。
雲孟起初聽後根本不相信,疑惑的說道:“郭帥你少要蒙騙與我,誰不知朝廷例製明文規定,各府軍餉均應先由度支尚書寺撥至五兵尚書衙門,再派專人押送運至各地駐軍,且都應是製式官錢。哪裏有你這般不倫不類的,你說你是奉命押運軍餉,你可有官文憑證?若是你拿不出來,今日你休想脫身!”
郭帥雖是奸猾之人,但如今已刀架脖頸,也自知再不老實還會吃更大的苦頭,隻有現保全了性命,其它便還有迴旋可能。於是哭喪著臉說道:“大王,小的所講確實屬實,隻不過此軍餉非彼軍餉,小的所押運的其實應該叫私餉,乃是各地私募和征繳上來的,專門供征西將軍府調配使用,所以並不是朝廷撥下來的軍餉。”
雲孟一聽,心中不由一驚,轉而又問道:“若是如此,你可有憑證?”
郭帥頻頻點頭,答道:“有有有,小的身上還有鎮南將軍給桓原大將軍的密信呢,大王您一看便知。”
雲孟忙讓蔣英搜身,果然在郭帥懷中找到了一封信函。看信封的確是鎮南將軍寫給桓原的書信,而且還用蠟封了口。雲孟拿起信對著光照了照,又翻過來覆過去好幾遍,想看看信的內容,又不知該不該打開,如何打開為妥?
站在一旁的曹奇看著著急,一把搶過密信,也不顧雲孟阻攔,嘁哩喀喳就將信封撕開,把信瓤取了出來遞給雲孟,嘴裏還道:“哎,真搞不懂,如此簡單是事情為何總弄得那麽麻煩。”
蔣英笑罵道:“你這個黑哥,可真不是盞省油燈啊!”
雲孟擺了擺手,示意他二人先別講話,自己輕輕將信展開,讀了起來。不讀還好,越往下讀雲孟吃驚之情越是增加一分,到後來雲孟已是額頭冒汗,眉頭緊鎖,就連拿信的手也是不住的微微發顫。
還是蔣英心眼兒活,看雲孟表情就知道這裏麵一定有事,於是叫人先將郭帥帶到別處。然後輕聲問雲孟道:“兄長,可是有什麽麻煩嗎?難道這信中有古怪不成?”
雲孟長歎一聲,把信遞給蔣英說道:“都是自家兄弟,也沒什麽可隱瞞的,賢弟你自己看看吧!”自己則將頭深深埋入臂彎之處,陷入沉思。
蔣英拿過信快速看了一遍,也是倒吸了口冷氣,曹奇也好奇,便問蔣英信上寫了些什麽。蔣英對曹奇小聲說道:“信中有些事情我也是不太明白,但卻是說道這筆金銀是平南將軍府和鎮南將軍府收繳和籌措來的,還提到了因為揚州刺史查辦了杜爍,擔心對桓大將軍有影響,所以才周轉到江州而沒有按慣例直接送到荊州。另外,這鎮南將軍還懇求桓大將軍既然朝廷如此羸弱,不如早做打算等等。”
曹奇摸著後腦勺說道:“亂七八糟,鬧了半天,原來這桓大將軍想自立為王啊!那雲孟這與咱們有何關係?”
蔣英用胳膊肘捅了一下曹奇低聲斥道:“你知道什麽,那桓大將軍正是兄長的恩師啊。”曹奇一捂嘴不敢再言語了。
此時雲孟心亂如麻,根本沒聽到蔣英與曹奇的談話,盡管自己不願相信信中所述,但明擺著杜爍之案的幕後主謀就是自己的恩師,而且也應證了當初自己對荊州兵馬超編的質疑,恩師的確是在私募兵馬,難道恩師真的不是為了北伐,恢複山河,而是要自立為王,取而代之......?一切太亂,雲孟內心很矛盾,不想去麵對。也就是在雲孟思緒大亂的情況下,郭帥被糊裏糊塗的給放了,盡管蔣英和曹奇都曾極力反對,雲孟還是固執的認為要信守諾言。
再說校尉郭帥被放後,片刻也不敢耽擱,撒腿就跑,他心中清楚,若是不能把山賊抓住,他絕沒有活路。說來也巧,郭帥沒跑出多遠,迎麵就碰到一支官軍隊伍,郭帥攔住了官軍,一通報,原來正是荊州之兵。統兵之人正是桓原親信徐宏,徐廣達。徐宏是奉了桓原之命清繳完蔡王餘黨後,正好要返迴荊州,恰巧在桃花鎮附近遇到喪家之犬郭帥。郭帥見到徐宏便將事情經過描述了一遍,當然肯定是要大肆渲染一番,說桃花山賊人如何如何的厲害。徐宏聽罷,虎目一瞪,指揮所轄北府兵便攻上了桃花寨,打了蔣英他們個猝不及防,毫無準備,也才有了後來的血染桃花寨之事。
徐宏統領的北府兵是桓原親手創建的一支奇兵,北府兵人數並多,有根據戰甲和戰旗的顏色分為多營,其中以黑營最為驍勇,各個都是精挑細選,百裏挑一的,而且身體強健,手底下都有兩下子,不論是單兵,還是五人為伍、十人為伍都有極強的戰力,桃花寨的一眾嘍囉哪裏能是北府兵的對手。
徐宏命兵士速速打掃完戰場,被劫的一百三十箱金銀玉器也找到了,一邊郭帥陪笑道:“徐將軍英明神武,不費吹灰之力便蕩平了桃花寨,末將實在佩服。”
徐宏鼻子一哼,他打心底裏瞧不起郭帥這種人,冷聲問道:“郭校尉,你不是講這桃花寨賊首是個書生模樣之人嗎,剛才兩軍交戰之時你可曾看到此人?”
郭帥答道:“迴徐將軍的話,剛才交戰時小的看得仔細,確實沒有見到那賊首,死傷與被俘的賊寇中也是沒有發現此人,小的估計這賊首八成是乘亂跑了。不過咱們這一戰還應該說是大獲全勝啊,桓大將軍定會......”
還沒等郭帥把話講完,就被徐宏厲聲製止了,徐宏道:“匹夫,你懂什麽,今日之事要是走漏的半點消息,壞了大將軍的大事,你我縱然百死也難辭其咎。你現在哪裏也先別去,我給你留些人手,你速與本地衙門知會,畫影圖形,讓他們多派人手,多設卡哨,把這桃花山方圓二十裏都要查個清清楚楚,但對外隻能說是官軍剿匪,關於征西將軍府卻不可提及半字。你聽明白了沒有?”郭帥如雞啄米般點頭領命。
放下桃花山這邊暫且不表,再說雲孟帶著青遙,離別蔣英、曹奇後,一路疾馳,三日後迴到江陵,二人急急趕迴桓府,卻從於翁處得知桓原不在府中,十幾日前就去了建康。再問別的於翁隻答不知,又讓雲孟隻管在府中等待就好。雲孟心亂如麻,哪裏還能待得住,於是瞞著於翁偷偷跑出桓府,再次奔建康而去。
走著走著,雲孟就感覺有些不對勁了,憑空多了很多關卡,盤查的也很緊,幸好雲孟有征西將軍府的腰牌,守卡官兵也並未為難便,隻是簡單詢問幾句也就放行了。
這時,青遙催馬到雲孟近前,用眼神瞟了一下旁邊,輕聲說道:“公子,你看那邊。”雲孟順著青遙眼光看去,原來是關卡旁,張貼著懸賞緝拿的公文,再看上麵的畫像,畫正是雲孟與蔣英、曹奇的頭像,但也許是畫工水平太差,畫得雲孟多了一幅絡腮胡子。
雲孟忙低下頭,與青遙催馬疾走。到偏僻處,雲孟對青遙說道:“看來桃花寨已被官軍給剿了,隻是不知道蔣英他們現在如何?”
青遙安慰雲孟道:“公子不必多慮,您不是早已安頓蔣寨主他們撤離桃花寨了嗎?估計官軍也就是撲了個空,山寨上的人應該都沒事的。”
雲孟歎道:“但願如此,隻是我們這一路上也得小心一些,我總隱隱覺得要事發生。”
於是二人不再走官道,轉而隻走小路,盡管路是多繞了些,但卻躲過了沿途盤查的官軍。好不容易,這一日,主仆二人終於又趕到了建康。雖然距雲孟上次離開建康也就是不到二十日,可是今日再進建康城卻是景象大變,建康城內外已不見了往日的繁華熱鬧和穿梭的人流,諾大的一座都城肅穆異常,全城盡是縞素,到處是持械軍兵巡邏站崗,路上行人也是行色匆匆。雲孟、青遙下了馬,由青遙牽著馬,二人步行進城。
雲孟心中疑惑,心道:“此景,莫不是天子崩或是太後薨了,沒想到短短十幾日就發生了這麽多的事情。”
正走著,就聽身後有人喚道:“前麵可是雲孟兄嗎?”雲孟停下腳步,轉身看去,卻見一位少年將軍,滿身的甲胄,身後是一隊兵士,雲孟仔細看去,原來是桓業。
桓業看到前麵之人確實是雲孟,便笑嗬嗬的快步走上前,一拱手,道:“景略兄,果然是你啊。看你這風塵仆仆的樣子,是從何處而來啊?先前你不是奉父親之命來建康送信嗎?這是……”
雲孟也拱了拱手,苦笑道:“沒想到這麽巧能在此地遇到賢弟,隻是一言難盡,恩師可也在建康?”
桓業麵露疑惑,猶豫了一下答道:“父親的確也在建康,隻不過這幾日朝廷之事繁多,又值先皇治喪新帝登基之際,想見父親一麵屬實難也。”
雲孟心想:“原來如此,看來這段日子京城中卻是變化大多。”雲孟應了一聲也沒再多言,隻對桓業道自己鞍馬勞頓十分疲憊,既然恩師公務繁忙,就先迴將軍府歇息等候。桓業也沒生疑,與雲孟寒暄句後,二人便相互告別。
看桓業走後,青遙問雲孟道:“公子,你不覺得奇怪嗎?為何這京城巡街的差事不是由京城巡防軍來做,卻是由大公子帶著荊州兵來做呢?”
雲孟沉默了片刻道:“是啊,難道恩師真的要那樣做嗎?”
青遙又問:“那,咱們現在真的迴將軍府嗎?”
雲孟搖搖頭,說道:“如今,我有太多疑問,想找個人說說。咱們先不迴去,直接去殷大哥那裏。”於是主仆二人,轉身前往殷淵住處。