「娘娘這話實在是客氣。」


    夏靈瞬莞爾,道:「我見今年宮人出宮的冊子上麵有姑姑的名字,可是姑姑思念家鄉了,想要出宮去?」


    沈瓊蓮微微垂首,語氣有些低沉哀婉,道:「確實如此,自弘治三年奴婢入宮,如今已經有二十年,離家這些年,母親去世時未能守在身邊,父親如今也年事已高,為人兒女,總該迴去盡孝的。」


    夏靈瞬自然表示贊同,道:「那姑姑的家人可入京來接姑姑了?」


    「家父來信說讓兄長親自來接奴婢……」


    夏靈瞬眨眨眼,這才摒退他人,開口道:「其實我有一事要求姑姑……我聽聞姑姑的父兄在江南做生意,因此想借姑姑和沈家的手做生意,隻是這門生意與沈家在江南做的生意不同……」她沉吟片刻,認真道:「是一門要下海去做的生意。」


    第148章


    沈瓊蓮聽完夏靈瞬的話不由微微一愣,她試探著抬起頭看向夏靈瞬,見她神色認真,這才道:「娘娘口中的下海是……」


    怨不得她一定要如此圓滑的應答,畢竟這事牽涉不小,尤其官家本就抑製行商之人,不開海關,要是貿然應下來,那些反對開關的官員必然要追究責任。


    所謂「皇爺萬萬歲,臣子萬萬死」,應用在這裏還是有一定的道理的。沈瓊蓮愛惜家人,自然不想讓他們憑白無故被牽連。


    夏靈瞬料想到沈瓊蓮會這樣說,道:「這裏隻有你我和蒲桃,我便如實與姑姑說吧。」她的指尖扣了扣交椅扶手,道:「如今想要依靠節流來繼續充實國庫已經是難上加難,若不能節流便隻能開源,下海經商就是開源的法子。」


    沈瓊蓮已經猜透夏靈瞬的想法,道:「娘娘的意思是讓我父兄代為下海?可是如今還有海禁,這是太祖爺定下的規矩,不能輕易更改……」


    「你們不一樣。」夏靈瞬身子微微前傾,盯著沈瓊蓮道:「海禁在你們麵前將不復存在。」


    「這……」沈瓊蓮有些猶疑,道:「奴婢家中到底是商人,娘娘如何力排眾議、重開海禁呢?」


    夏靈瞬露出一個淡淡的笑容,道:「沈姑姑應該明白,為什麽我會和你說這樣一番話。」


    她的意思就是朱厚照的意思,若非朱厚照允許,夏靈瞬這個皇後再怎麽受寵也不能參政議政。


    文官之所以如今不彈劾夏靈瞬就是因為發覺朱厚照一直護著夏靈瞬,而夏靈瞬本人也盡量安分,除了夏家有些跳脫亮眼之外並未有出格的舉動。


    而夏家再怎麽「逾矩」也影響不了大局,除了一些認死理的禦史之外不會有人盯著他們。


    沈瓊蓮對上她的目光也不由低下了頭,隨後道:「奴婢明白了,娘娘請繼續講吧。」


    即使內閣有再大的權力,這份權力終究是皇帝給予他們的,如果皇帝施加壓力,大臣們也沒辦法,隻不過大部分時間朱厚照都手段溫和,絕不會將事情鬧大,因此才讓文官們無所畏懼。


    但要是朱厚照下定決心堅持要開放海禁,大臣們也沒有辦法。


    「我的想法是先開放南邊福建的港口,從那裏出發下南洋,按照三保太監當年的航海路線前往滿剌加,在那裏與外國人做生意。」夏靈瞬微微抬頭,想了想道:「行商用的商船與大宗貨物由我們提供,沈家若有想夾帶銷售的也可以一同帶上,當然,自己的東西賺多少都是自己的。」


    沈瓊蓮提出異議,道:「可是奴婢年幼時便聽說海上行商盜匪猖獗……」


    「這你放心,負責保護人員和貨品安全的人手也早已經準備好了。前往外國行商之危險我也很清楚,更不用說是在海上,其中更是危險萬分,但隻要沈家有這個膽量去搏一把,那青雲之路便近在眼前了,這對於你家父子三人乃至整個沈氏家族都是極為重要的選擇,姑姑可要想好了。」


    沈瓊蓮聞言不由一顫,她頃刻便明白,這下海行商若是成了,家中便不再是受人鄙夷的商籍,甚至有可能奪得官位。


    夏靈瞬見她似乎是還想追問,道:「話已至此,沈姑姑心中可有決定了?」


    沈瓊蓮雖然依舊坐在那裏,可身體卻是繃得緊緊的,她攥緊了手,沒有說話。她察覺到夏靈瞬銳利的目光一動不動地盯著自己,隻覺得身上仿佛多了一股威壓,隻好垂首不語。


    夏靈瞬接著暗示道:「沈姑姑出宮,兄長還願意接姑姑迴鄉,可見家中之人感情是極好的,倘若姑姑同意了,盡力說服,必然能夠成事。沈家的未來此刻就在姑姑手中了,究竟是青雲直上還是原地停滯,姑姑總該有個選擇才是。」


    沈瓊蓮深吸一口氣,道:「奴婢領旨,定然會迴去說服家人的。」


    夏靈瞬這才在心中鬆了一口氣,她知道若是沈瓊蓮不答應,她的結果恐怕不會好,如今她答應下來,恐怕是已經意料到了這一點,夏靈瞬也不必有太大的心理負擔。


    她誇讚道:「沈姑姑不愧是先帝欽點的女狀元,懂得看顧大局,你的那篇《守宮論》,我與萬歲爺都很是欣賞。」


    沈瓊蓮驟然聽到她提起先帝,微微一愣,隨後道:「娘娘過譽了。先帝對奴婢有知遇之恩,奴婢感激不盡,也理應做些事情迴報才是。」


    夏靈瞬自然已經看出沈瓊蓮在聽到先帝時微變的神色,又想到太後對於沈瓊蓮的態度轉變,試探著問道:「姑姑和太後之間發生了什麽?」


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