李斯年和徐智摩留在接待室內,經曆了十幾分鍾針鋒相對、互相傷害的挖苦之後,終於等到了大衛的迴歸。


    與他同行的還有一位金發碧眼的洋妞兒,她身材高挑,發絲柔軟如綢,麵容精致無瑕,肌膚白皙勝雪,渾身都散發出一種令人窒息的魅力,實在是誘人。


    李斯年和徐智摩二人見到此景,都不由得一愣。


    李斯年心中暗自思量,這位漢口的米國領事大人生活品味可比舒爾曼大使先生高多了,這位洋妞的姿色氣質,明顯遠超那位總是戴著厚厚眼鏡的傑西卡學姐。


    大衛適時介紹道:“這位卡洛琳小姐是我們領事館的行政秘書,專門負責為領事大人提供各項服務。”


    如果還是在學生時代,遇到如此優質的美女,李斯年肯定會毫不猶豫地上去好好地搭訕一番,但如今身為有婦之夫的他,隻是簡單而禮貌地與對方打了個招唿。


    然而,卡洛琳卻表現得十分熱情,她用甜美悅耳的聲音,充滿崇拜地說道:“您就是李先生嗎?您寫的那本《了不起的蓋茨比》實在是太美妙了,我讀了好多遍呢!我要是能夠嫁給像蓋茨比先生那樣的男人,那就太幸福了。說實話,隻有黛西那種自私且愚蠢的女人才不懂得珍惜這樣的好男人。”


    原來,為了討好卡洛琳,大衛早就把自己認識李斯年的事情告訴了她,並且在發現卡洛琳對李斯年這位大作家表現出濃厚的興趣之後,大衛更是將李斯年的身份背景情況一五一十地透露給了對方。


    在聽了大衛的詳細講述之後,尤其是在得知了李斯年和李雅琳二人在滬上舉辦的那場奢華婚禮之後,卡洛琳早已將李斯年視為與蓋茨比先生同樣風流倜儻的才子了。


    因此,今天在見到李斯年本人之後,她顯得格外熱情,眼睛裏閃爍著興奮的光芒,嘰嘰喳喳地問了一大堆問題之後,才說道:“我們漢口的領事哈維先生聽說了您的要求,他已經安排人去準備船票了。另外,他還希望能見您一麵。”


    麵對卡洛琳的熱情,李斯年感到有些措手不及,簡單應付幾句之後,就禮貌地跟著她來到了領事大人的辦公室。


    這位哈維先生看起來比舒爾曼大使年輕許多,似乎隻有三十多歲的樣子,身體十分高大健壯,毛發也異常旺盛。從他伸出來的手上,可以清楚地看到他胳膊上那濃密的體毛。


    李斯年和這位領事先生又是一陣寒暄。舒爾曼大使算是哈維的上級,他也曾多次聽對方提起過李斯年,因此對於李斯年也是十分推崇。


    這位哈維先生還十分健談,拉著二人說個不停。


    他還特意和李斯年以及徐智摩討論起了有關詩歌的話題。


    李斯年畢竟是有求於人,對方又是態度十分親善,因此也就認真的和對方攀談起來,辦公室內氣氛相當融洽。


    正當他們談得興起之時,辦公室內的電話突然響了起來。


    然而,哈維先生並沒有去接,而是繼續著他們之間的愉快話題。


    可是,鈴聲剛停了幾秒鍾,就又不依不饒地響了起來,哈維十分不耐煩地嘟囔了一聲:“哦,謝特!”


    然後才極不情願地拿起話筒,開始接聽。


    聽了一會兒,他衝著話筒說道:“亞瑟,這些事情明明都是你們英國人搞出來的,怎麽還找到我們頭上來了?還不是因為你們的那些資本家太貪婪了。”


    說完之後,他又耐著性子聽了對方訴說了一通之後,終於忍不住衝著話筒怒罵道:“哦,謝特!我現在就過去。”


    說完,他重重地放下了話筒。


    轉過身來,哈維先生帶著一絲歉意,對李斯年和徐智摩說道:“真是十分抱歉,英國領事亞瑟·哈維森先生請我過去一趟。你們就在這裏等我一下吧,我去去就迴。”


    李斯年敏銳地捕捉到了電話中的某些信息,他問道:“是關於京漢鐵路工人罷工的事情麽?”


    哈維也沒有隱瞞,直接迴答道:“是的,工人罷工已經嚴重影響了貴國南北的貨物運輸。英國人擔心事態會進一步擴大,所以想要召集各國領事和商人一起商議對策。”


    李斯年看著哈維的態度,心裏隱隱有了一些不好的預感。他說道:“領事先生,你有事去忙就可以了,我一會拿到票就迴去了。”


    然而,哈維卻並不答應。他似乎對於剛才討論的話題還意猶未盡。


    臨走時他對隔間的卡洛琳叮囑道:“你陪李先生和徐先生在這裏待一會,我去找亞瑟先生談些事情,一會就迴來。”


    李斯年剛才也隻是客套一下,其實他也想探聽一下英美領事對於罷工工人們的態度。


    因此,他並不急著迴去,就坐下來和卡洛琳這位小迷妹閑聊了起來。


    之前和卡洛琳剛見麵時的談話,李斯年完全是出於應付。


    但現在他有了不得不待下去的理由,於是就不自覺的用上了和布雷迪兄妹在愛爾蘭酒吧廝混時所鍛煉出來的那些把妹技巧。


    頓時,卡洛琳就被他逗得心花怒放,連一旁的徐智摩也看得目瞪狗呆,一時都接不上話。


    2月6日下午,為了應對京漢鐵路工人罷工運動帶來的局勢緊張,漢口地區的英國與美國總領事在英國領事館召集中外買辦資本家,進行了一場秘密會議,旨在商討應對策略,並向北洋軍閥政府施加壓力,要求其采取強硬措施應對當前局勢。


    與此同時,吳佩孚為了向帝國主義勢力作出交代,並維護自身的統治利益,遂決定對罷工的京漢鐵路工人采取武力手段進行鎮壓。


    李斯年在領事大人的辦公室內等了一個多小時。


    他坐在那裏,看著被他一陣撩撥給逗弄得春情勃發的卡洛琳小姐,都有些把持不住了,強裝鎮定的才將哈維先生給等迴來。


    看到李斯年還在,哈維先生也顯得非常高興。


    他放下手中鼓鼓囊囊的公文包,便又立刻和李斯年繼續攀談起來。


    李斯年的目光不時地掠過那個看似裝滿了重要文件的公文包,談話時也有些心不在焉。他很想一窺裏麵的機密內容,但對於如何實現這一目的,他實在是沒有經驗。


    坐在一旁的徐智摩似乎也察覺到了李斯年的意圖,於是巧妙地將三人討論的話題引向了當前的工人罷工事件。


    然而,哈維先生也隻是連連抱怨英國佬愛惹事,對於他們商討出的具體應對措施卻守口如瓶,沒有透露出任何有價值的信息。


    倒是一直在旁邊默默關注著李斯年的卡洛琳小姐似乎也看出了一些端倪。


    她沉思了片刻之後,便起身走出了辦公室。


    過了一會兒,卡洛琳又敲門進來,走到哈維先生旁邊,低聲耳語了一陣。


    聽完卡洛琳的話後,哈維先生麵露歉意地說道:“抱歉,我有急事需要去處理一下,你們二位請稍等片刻,這次我很快就會迴來。”


    李斯年聞言眼前一亮,他知道這可能是一個難得的機會。


    於是他連忙說道:“不妨事,您盡管去忙,我們在這裏等您。”


    跟在哈維身後的卡洛琳這時卻迴頭衝李斯年眨了眨眼,眼神中充滿了神秘的暗示。


    然後,她便跟在哈維身後出去了。

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