從舞會迴來的第二天,李斯年接到了農莊姑奶奶的迴信。


    姑奶奶在信中對李斯年讚賞有加,她對李斯年所寫的小說非常滿意,說是完全表現出了她年輕時的風采,她很期待小說發表的那一天。


    得到姑奶奶的首肯,李斯年也很高興,開始忙著出版事宜。


    此時,娛樂活動有限,讀書看報是此時的主流,這也一定程度上促進了出版業的繁榮。


    因此,此時出版一本小說並不算難,即使作者是一個新人。


    關於小說怎麽出版,李斯年也早就準備好了,他在小說還沒有寫完的時候就開始尋找出版代理人了。


    尋找代理人協助出版小說在米國出版市場十分常見,畢竟專業的事情要交給專業的人來做。


    雖然並非每個作者都會使用代理人,但是李斯年知道對於自己這個一點都不了解出版業的新人來說,尋求代理人的幫助還是好處多多。


    優秀的代理人在版權交易中扮演著十分重要的角色。


    代理人並不是作者和出版社之間的簡單的掮客,他們的作用多多。


    通過小說代理人出版小說可以降低出版費用,縮短出版時間,發掘市場資源,提高小說銷量。一些足夠優秀的代理人,甚至能夠幫助作者修改、潤色書稿,提高書稿的質量。


    可是,作為一個沒有任何名氣的新人,還是個華國人,李斯年帶著小說草稿連著找了好幾家代理公司,都是碰了一鼻子灰。


    人家一聽說是一個華國人寫的關於米國南北戰爭時期的一個南方女孩的感情經曆,就直搖頭,連小說內容都懶得看一眼,這個組合根本就沒有什麽吸引人的地方,出版了估計也賺不到什麽錢,浪費那個力氣幹嘛。


    最後李斯年還是經肖特上尉介紹,認識了一個獨立出版代理人。


    接到農莊姑奶奶迴信的第二天,李斯年和她約在了哥大附近的咖啡廳見麵。


    這位中年女性小說出版經紀人名叫艾米。她身材勻稱,見麵時穿著一套簡潔的深色職業套裝,顯得既專業又得體,頭發梳理得一絲不苟,輕輕搭在肩上,散發出一股淡淡的清香。


    終於有人肯和自己談出版事宜,李斯年滿懷期待,哪想到他剛剛坐下,就被對方潑了一盆冷水。


    艾米看到李斯年,眉頭微皺,十分坦誠地說道:“李先生,您好,我仔細閱讀了您的作品,坦白地說,我並不太看好它的市場前景。”


    李斯年心裏涼了半截,看來自己真的不是寫小說的材料啊。


    之前剛從農莊迴來的時候,李斯年也沒有抱太大的期望,他隻是想應付一下了事,但是經過這段時間的創作經曆,他深深的感覺到姑奶奶的經曆是一個很好的題材,寫好了的話不失為一個感人肺腑的好故事,於是便更加用心了,可是沒想到結果會是這樣,他有些灰心喪氣。


    李斯年有些失落,但仍保持冷靜的問道:“謝謝您的反饋,我非常願意聽取您的專業意見。能否請您具體指出小說中的不足之處,以便我能夠進一步改進?”


    不愧是肖特上尉介紹時所說的資深出版人,艾米一針見血的指出:“首先,小說的情節雖然豐富,但部分地方顯得過於冗長,情節推進有些緩慢,可能會讓讀者失去閱讀興趣。其次,人物塑造雖然立體,但是人物性格不夠鮮明,難以引起讀者的共鳴,而且主角的某些行為缺乏足夠的動機,使得故事邏輯不夠嚴密。此外,市場上類似題材的作品已經相當多,競爭壓力較大。”


    不愧是專業人士,艾米一項項的給李斯年分析小說的不足之處,理由都很充分。


    簡單來說就是沒有吸引人閱讀的看點。


    李斯年引以為傲的小說被這位女士批評的體無完膚,隻能虛心的說道:“我明白了,您的意見非常中肯,我會認真考慮並努力改進這些問題。另外,我現在完成的隻是小說的第一部分,我預計後麵還有三部分。”


    艾米沒料到後麵還有續集,於是隨口問道:“後麵講的是什麽內容?”


    接下來李斯年將自己的寫作規劃和後麵的劇情安排給艾米講述了一下,還特意強調了這是根據真人真事改編的。


    艾米開始還是很淡然的模樣,但是隨著李斯年的娓娓道來,她聽得都有點入迷了。


    割裂開來看,《亂世佳人》開篇的第一部分確實存在一些剛才她所說的問題,但是隨著劇情的深入,小說以斯嘉麗的成長和幾段感情經曆為主線,展現了南北戰爭期間米國南部的社會生活和個人命運的變遷,小說中的人物立刻豐滿起來。


    全部聽完之後,憑多年出版經驗,艾米感覺自己是挖到寶藏了。


    但是她卻沒有表現出來,隻是鼓勵道:“好的,李先生,我很高興看到您對作品的認真態度。雖然小說存在一些不足,但隻要我們共同努力,對其進行適當的修改和完善,我相信它仍然有潛力在市場上取得成功。我會盡力尋找合適的出版社,並為您爭取最好的出版條件。”


    李斯年還以為對方那一番找茬之後會就此放棄小說,沒想到對方還願意代理,他詫異的問道:“你還願意幫助我出版《亂世佳人》麽?”


    艾米說道:“當然,我剛才是說了作品的一些缺點,但是這部小說的優點也同樣不少啊,隻要你按照我剛才的意見好好修改一下,再盡快把後麵的劇情給寫出來,還是很有希望出版的。”


    李斯年滿懷感激的答應道:“我會的,我會根據您的建議進行認真的修改,艾米女士,非常感謝您的支持和幫助!”


    艾米看著李斯年感激的眼神,成就感十足,這個新人作者太好糊弄了。


    他雖然不認為《亂世佳人》這樣一部華人所寫的米國愛情小說能夠大賣,但是憑她多年的從業經驗來看,小賺一筆還是很有希望的。


    艾米承諾道:“我會幫您找到合適的出版社,並爭取最好的出版條件的,也會盡量找到合適的營銷策略,相信我,一定能夠幫助這部小說在市場上取得成功。”


    李斯年此時的感激之情已經無以言表。


    於是兩人簽署了一份小說出版代理協議,李斯年將小說《亂世佳人》的出版事宜統統交給了這位艾米女士,倒是省心不少。

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