兩人最近經常見麵。


    一開始,她還以為多蘿西小姐是個挑剔的女貴族,一定非常不好惹。


    然而相處的時間長了,她就發現,多蘿西小姐其實是個心直口快的人,本性善良。


    不過有關格蕾絲的婚姻,安妮和康斯坦斯都沒有過多幹涉。


    康斯坦斯認為,如果自己的女兒同意了,那麽當約瑟夫來請求他同意兩人的婚禮時,他自然也會支持他們的決定。


    如果格蕾絲不想結婚,那麽他也不介意自己的女兒終身不婚。


    總而言之,格蕾絲想要和誰結婚,決定權在她自己。


    多蘿西小姐在克裏斯蒂家並沒有得到準確的答覆,不免心急如焚。


    這一天,約瑟夫迴到家裏,就發現自己的姑姑在客廳裏像個陀螺一樣,不停地轉圈。


    一看到約瑟夫,她就忍不住抱怨,「太不像話了,太不像話了!約瑟夫,你都已經三十四歲了,結婚的事情,格蕾絲不著急,你就不著急嗎?」


    「可是她最近太忙了,接受勛位之前,有很多事要忙。」約瑟夫為自己辯解。


    「那你就去準備求婚!反正她最近也沒空見你,你難道要等到她和所有貴族都認識之後再求婚嗎?那時候你就會有很多競爭者!」多蘿西小姐風風火火地帶著她的侄子去了庫房,挑選鑲嵌在戒指上的寶石。


    「如果你有你父親一半的效率……」


    庫房裏,多蘿西小姐仍舊在數落著自己的侄子。


    我們的公爵大人,可憐的約瑟夫摸了摸鼻尖,覺得自己和自己的父親沒有可比性。


    畢竟論臉皮厚這一點,他還是太年輕。


    第299章 求婚


    薊花騎士的授勳儀式,前期準備非常複雜。


    真正的授勳時間,通常在六月份到七月份之間。


    這一天,所有人來到蘇格蘭的愛丁堡,在聖吉爾斯大教堂,準備觀摩格蕾絲的授勳儀式。


    儀仗隊已經在教堂外圍,演奏起了蘇格蘭風笛。


    由王室成員與貴族組成的綠杖騎士團,在圍觀者的歡唿下走進了教堂。


    薊花騎士作為綠杖騎士,出席正式場合的時候,應身穿軍服,外穿深綠色的天鵝絨披肩。


    騎士團的成員們頭戴著裝飾有白鷺羽毛的黑色天鵝絨軟帽,金色的流蘇在陽光下熠熠生輝。


    他們左胸佩戴著薊花星形勳章,脖子上也戴著黃金製成的領環,上麵鏤刻著薊花圖案。


    身穿綠袍的聖安德烈十字架被裝飾在領環上,宣誓著他是薊花騎士的主保人。


    當歡快的音樂停止,轉為莊嚴肅穆的曲調時,格蕾絲身穿黑色禮服,進入了教堂。


    綠色的披肩被披在了她的身上,其他裝飾物也由專人一一戴好。


    「授勳者格蕾絲·克裏斯蒂……」


    主教開始誦讀格蕾絲在英格蘭的卓越貢獻。


    格蕾絲以騎士禮單膝跪地,女王的權力之劍輕抵在她的右肩,這是英國授勳時最古老的禮節。


    「現授予你,最古老與最高貴的薊花勳章(themostancientandmostnobleorderofthethistle薊花勳章的全稱)。」


    由寶石製成的星形勳章,經過女王陛下的手,佩戴在格蕾絲的身上。


    勳章上有著一句拉丁文格言nemomeimpuncessit——「犯我者必懲」。


    從某種層麵上來講,這句話是格蕾絲人生的真實寫照。


    儀式結束後,聖吉爾斯大教堂的禮拜堂裏,多出了一個篆刻著格蕾絲姓名與封號的座椅。她的騎士頭盔與佩劍,與其他騎士一起,裝飾在教堂裏的一麵牆上。


    從此以後,別人將尊稱她為克裏斯蒂爵士。


    出席了授勳儀式之後,格蕾絲一步步從禮拜堂的階梯向下走去。


    這時,埃塞克斯公爵府的馬車出現在了她的麵前。


    「我要帶你去一個地方。」約瑟夫從馬車裏鑽出來,神色緊張地拉住格蕾絲的手,好像生怕她跑了似的。


    格蕾絲莫名其妙地跟著他進了馬車。


    緊接著,車


    夫內特就驅趕著馬匹,疾馳而去。


    馬車在眾人的視線裏越走越遠,直至消失。


    「我們要去哪?」格蕾絲看著外麵越來越荒涼的景色,暗自奇怪。


    「很快就到了。」約瑟夫故作神秘,眼睛忍不住偷瞄格蕾絲的臉。


    兩人來到一片白綠相間的花田。


    馬車停了下來。


    約瑟夫率先下車,向格蕾絲伸出了手。


    格蕾絲扶著他的手走下馬車,看到了令人驚嘆的景色。


    一片鈴蘭花田。


    不知不覺,兩人已身處花田的中央,車夫內特和馬車悄無聲息地消失在兩人的視線裏。


    約瑟夫緊張得聲音都有些顫抖。


    他感覺喉嚨發緊,似乎每一個詞都發音困難。


    但他仍舊鼓起勇氣,單膝跪地,仰頭看向格蕾絲,說道:「我能否擁有這項榮耀成為你的丈夫,格蕾絲?從今以後,我將以你的理想為理想,以你的意願為我的意願。我願意將我的一切送到你的麵前,隻懇求你,成為我的妻子。」


    約瑟夫動作僵硬地打開了裝有戒指的小禮盒,裏麵放著的,是一顆以粉色鑽石為主石的靈蛇戒指。


    他想起前段時間,姑姑多蘿西小姐問他的話。


    「你為什麽不用你母親留下來的戒指呢,約瑟夫?那在我看來,更有家族意義。」


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