「她已經二十五


    歲了,我認為這不算特別早了吧?」


    「年齡上當然不算特別早,但是格蕾絲不一樣,她有自己的事要做,我必須支持她。她和我是平等的,我必須尊重的她的事業,如果我想成為她的丈夫,我就應該以她的理想為理想。」約瑟夫末尾又加了一句,「你是不會明白的。」


    「我說,我可是好心幫你的,你幹嘛總是這樣,說話太傷人了。」霍布利先生抱怨道:「偵探這種工作要怎麽評定標準呢?她想做世界第一偵探嗎?可是這種事一個人一個看法,何況報紙上早就有人這樣讚美過她了。」


    「那種讚美並沒有實際作用。」約瑟夫伸出食指,說道:「勛位,隻有這種載入史冊的榮譽才行,否則她暴露了身份,大眾的輿論就會肆無忌憚地傷害她,我決不允許這樣的事發生。」


    霍布利先生冷笑了一聲,不太信任地說道:「得了吧,勛位哪裏是那麽容易得到的?尤其格蕾絲是平民出身,英國的最高榮譽勛位,幾乎從來不會頒發給平民,你這完全是異想天開。」


    過了一會兒,他又問道:「難道她不獲得勛位,你就永遠不和她結婚了?」


    「那怎麽可能?」約瑟夫立刻反駁。


    「不過……我會等她自願公開身份的時候,再正式向她求婚。」


    霍布利不經意地往茶壺的方向瞥了一眼,飽含深意地問道:「如果格蕾絲不同意呢?」


    「我會一直守護她,直到她願意嫁給我。」


    門外,格蕾絲轉過身,往相反的方向走了。


    這時多蘿西小姐一臉狐疑地走了過來,把格蕾絲叫到一邊,問道:「我剛才好像聽到了一個女人的名字,叫格蕾絲,你認識她嗎?我從來沒聽約瑟夫提起來過。」


    格蕾絲憋著笑,說道:「啊,我想起來了,那是公爵大人在金羊毛莊園時認識的一位女士。」


    「我從沒聽說過,她不是貴族吧?」多蘿西小姐興致勃勃地追問。


    「她是平民出身。」格蕾絲答道。


    「哎呀,我現在也不在意這些了,隻要約瑟夫願意結婚……哦,對了,那個女孩多大了?」


    「二十五歲。」


    「年齡剛好,我得盡快促成這件事。」多蘿西小姐因


    為興奮,手腳都開始無處安放了,「一定是我離開家之前的禱告起作用了。」


    這位年長的女士自顧自地說著,根本沒意識到,「格蕾絲」就在她的麵前。


    「可是約瑟夫怎麽不帶那女孩過來見見我呢?如果他真的喜歡,我又不可能不同意——」說到這,多蘿西小姐猛得倒抽一口冷氣,「哦,天哪!她該不會是那種壞女孩吧?格雷厄姆,你當時一定見過她了,她……她有沒有什麽不正當的舉動。」


    格蕾絲摸摸鼻尖,「她隻是幫助公爵大人一起抓捕了一個罪犯。」


    「也對,約瑟夫應該會喜歡這樣的女孩,但是這有點太魯莽了,就像茱莉婭一樣。茱莉婭!哦,天哪!我又開始頭疼了,快送我迴房間去,等我找到她,我必須要讓她知道知道我作為母親的威嚴!太不像話了!」多蘿西小姐話說到一半,就想起了自己出走的女兒。


    格蕾絲扶著多蘿西小姐迴房間的時候,多蘿西小姐攥著她的手臂,問道:「依你看,約瑟夫什麽時候能結婚,格雷厄姆?」


    「我想,也許用不了多久了。」格蕾絲微笑著說道。


    多蘿西小姐沒注意到,自己旁邊的年輕人臉紅了。


    ……


    餐車裏,霍布利先生和約瑟夫兩人夾槍帶棒地聊了十幾分鍾,就徹底結束了這場男人間的對話。


    「你應該感謝我。」臨走前,霍布利先生這樣說道。


    「剛才的挖苦讓你產生幻覺了嗎?」約瑟夫不客氣地諷刺道。


    「不知感恩的傢夥,總有一天你會明白我幫了你多少。」霍布利先生的鼻子裏發出一聲冷哼,昂首挺胸地走出了餐車。


    唉!誰叫我霍布利一直以來都是個熱心腸的人呢?


    約瑟夫目送著這個莫名其妙的傢夥離開,之後自己也走出了餐車。


    在他進入13號房沒多久的時候,女僕索妮婭就紅著眼睛,十分沮喪地找到了多蘿西小姐。


    因為在茱莉婭失蹤的時候,多蘿西小姐曾說過要解僱她的話。


    她等待了兩天,希望冷靜下來的多蘿西小姐能夠改變主意。


    然而多蘿西小姐還是決定解僱她。


    「我明白茱莉婭的性格,這件事不能完全怪你,但是你得明白


    ,孩子,對僱主撒謊首先就是一種惡習。而且這次茱莉婭迴來以後,我不會允許她再獨自一個人出門旅行了,她自然也不會再需要一名外國女僕。這裏是一百英鎊,等到這次旅行結束,你就可以迴到自己的國家去了。」多蘿西小姐快速地從錢包裏取出一小卷五英鎊麵額的紙鈔,遞給了索妮婭。


    同時,她還推過去了一封信,「我給你寫了一封推薦信,如果你還想繼續做女僕,這封信會派上一點用場。」


    索妮婭在她說到一半的時候,就已經開始小聲地抽泣了。


    她哭哭啼啼地接過錢和推薦信,非常傷心地離開了。


    多蘿西小姐雖然知道自己有遷怒的成分在,但是作為貴族,她也有自己的行事準則。


    縱容並幫助淑女和其他男人私下幽會的僕人,在貴族的莊園裏絕對是不合格的。


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