但是這位男爵性格古怪,他沉迷於各種尋寶活動,沉迷交友,卻不願意結婚,也並不在意自己有沒有後代。


    尤其是晚年的時候,馬洛裏男爵自己設計了並建造金羊毛莊園,之後很長一段時間都閉門不出。


    甚至有文獻指出,金羊毛莊園最終落成,也是馬洛裏男爵和少數親近的僕人一起完成的收尾工作。


    也就是說,那堵牆和密室很有可能就是馬洛裏男爵自己設計的。


    他的那位教女,也許就是他最喜歡的一個晚輩。


    隻是那個女孩運氣不佳,繼承了金羊毛莊園沒多久之後,就一命嗚唿。


    又或者女孩的丈夫知道了這些秘密,所以才害死了妻子,以求可以獨自支配這筆龐大的遺產。


    可惜這座莊園在兩百多年間,被轉手了二十多次,直到現在,這堵牆才被放在了所有人眼前。


    如果


    金羊毛莊園真的像弗格斯探長找到的檔案裏記載得那樣,可能藏著十二顆價值連城的紅寶石,那麽推測出這一推論的人,當然可能會為了這麽一大筆巨額的寶藏失去理智。


    這十二顆寶石的價值應該已經超過了一百萬英鎊,對比這樣的迴報,區區幾萬英鎊的投入又算得了什麽呢?


    賭徒們總是抱著這樣的僥倖心理,來博一個未知的結果。


    而且隨著投入越高,他們對迴報的期待值就越高,以至於根本捨不得及時止損。


    「我們最好暫時不要把這件事透露給其他人。」公爵大人說道。


    不管這堵牆裏是否真的有寶貝,這兩封信都足以引導人們相信,那堵牆裏藏著「一百萬英鎊」。


    在人們不知道那堵剛玉之牆的可能價值的時候,是很少會有人起歹心的,可一旦他們明白那堵牆是一個可能會帶來「一百萬英鎊」迴報的賭局,很多人都會在這麽一筆平時連想都不敢想的橫財麵前,選擇成為一名賭徒,鋌而走險。


    不過史密斯先生作為合法擁有者,公爵大人認為他有知情權。


    兩人找到史密斯先生的時候,他正穿著一套粗花呢套裝,在花園裏修剪灌木。


    確定周圍沒有其他人之後,公爵大人盡量把自己知道的事實,以一個客觀的角度說了出來。


    出乎意料的是,史密斯先生並沒有像他想像中的那樣欣喜若狂。


    「這對我這種老傢夥來說,是一個危險的信號。」史密斯先生摘下手套,把剪刀放在一邊,「我得承認我渴望過富有的生活,但我隻需要養老的錢。您也看到了,我和我妻子沒有孩子,確切得說,他們都比我們先一步離開了人世,我們不需要留下遺產。」


    即使真的有一百萬英鎊,那又有什麽意義呢?


    史密斯夫婦兩個都快六十歲了,他們隻需要每年有幾百英鎊的純收入,就可以過得很好。


    如果他們擁有一百萬英鎊的事突然被別人知道了,恐怕那才是危險的事。


    從麥金蒂小姐的案子上來看,確實已經有人知道了這件事,而且很顯然不是史密斯夫婦。


    因為這本來


    就是他們的房產,他們根本沒必要這麽偷偷摸摸。


    知道這個秘密的人是個外來者,也許是住客,也有可能是僕人。


    史密斯先生叮囑格蕾絲和公爵大人,最好不要把這件事告訴他的妻子。


    「她會大驚小怪地四處嚷嚷這件事,周圍的村民就會四處散播謠言。如果可以,我願意把這堵牆從房子裏拆下來,送到拍賣行去,無論它最終賣了多少錢,我和我妻子都不會再管裏麵到底有沒有寶石,那不是我們這種普通人能夠覬覦的東西。」


    史密斯先生說這句話的時候,還會偷偷去看公爵大人的表情,似乎期望著公爵大人能把這個大麻煩買走。


    但公爵大人顯然對這堵牆裏的寶石沒什麽興趣。


    三個人一邊說著,一邊從花園往房子的方向走。


    突然不遠處的樹叢裏發出「哢嚓」一聲,似乎是小樹枝被什麽人踩斷了。


    格蕾絲走過去查看的時候,隻看到了一根斷裂的枯樹枝,一個人影也沒看見。


    她順著樹叢遮擋的方向看過去,發展這片樹叢和牆體之間形成的小徑,一個方向通向後門,另一個方向則通向一片草地。


    那是卡特上尉喜歡練習打靶的地點之一。


    卡特上尉此時正坐在草地上擦拭著他最喜歡的那把雙管獵·槍,遠遠地和格蕾絲幾人打了個招唿。


    衝著他點了點頭之後,格蕾絲向著房子正門的方向走去。


    三人走進客廳的時候,艾迪醫生正好從樓上走下來,表示自己剛剛給麥金蒂小姐換完藥。


    「加西亞先生,您的臉色好像不太好,需要我幫您看看嗎?」艾迪醫生看到坐在沙發上的加西亞先生,好心地問了一句。


    「不!」加西亞先生反應激烈地迴答道,然後騰得一聲從沙發上彈了起來。


    「我……我想我休息一會兒就好了,不用麻煩您了。」他察覺到自己反應過激,臉色很不自然地向艾迪醫生解釋了幾句,就快速跑去了樓上。


    艾迪醫生深覺莫名其妙,「加西亞先生好像很排斥看醫生,但是我覺得他的身體狀況也許真的需要好好看看


    。」


    「他好像有點害怕別人給他開鴉片酊。」瑪德琳小姐說道:「加西亞先生的母親好像就是鴉片酊服用過量才去世的,所以他一直覺得給她開鴉片酊的醫生就是罪魁禍首。」


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