「但願這真的能幫到她，可憐的姑娘。」米爾夫人情真意切地說道。
隨後，她開始講起了有關傑拉德小姐的事。
按照米爾夫人的說法，她是兩年多前認識傑拉德小姐的。
傑拉德小姐當時二十六歲，看起來比現在要瘦得多。
「我第一次看到她的時候，她蒼白極了，就像隨時會倒下似的。我猜測她那時候應該剛剛生過一場大
病，所以身體不太好。」
同時，米爾夫人認為傑拉德小姐是個文靜的姑娘，平時在宴會的時候幾乎不怎麽說話，如果不是米爾夫人本人撮合她和其他人認識，恐怕傑拉德小姐就算參加一百次宴會，也不會到和別人談婚論嫁的程度。
但傑拉德小姐在宴會中表現得很有教養，禮儀無可挑剔，這在中產階層當中是很難得的。
談到菲爾德先生的時候，米爾夫人有些不太高興。
「菲爾德先生白白浪費了我的好意，我發現他總是盯著傑拉德小姐看個不停，所以才介紹他們互相認識，可是菲爾德先生這個人總是問一些奇怪的問題，讓我們這些人無法理解。一個男人麵對喜歡的姑娘，怎麽會總是問一些奇怪的問題呢？他應該多問一些和她有關的事才對！」
米爾夫人覺得傑拉德小姐最後沒能和菲爾德先生走到一起，菲爾德先生自己要負四分之三的責任。
雖然格蕾絲並不明白責任是怎麽被分割成四份的，不過結婚這種事，確實是需要男方主動一些的。
菲爾德先生的主動程度沒能讓米爾夫人滿意，因此後來傑拉德小姐躲避著菲爾德先生，米爾夫人也沒覺得有什麽不好。
後來，剛剛迴國沒多久的亨特先生第一次來到米爾夫人的宴會做客，就認識了傑拉德小姐，米爾夫人現在提起這件事，還滿臉笑容。
「哦，你們沒有親眼看見，他們兩個一見鍾情！亨特先生一來就被傑拉德小姐吸引住了目光，傑拉德小姐那天也格外健談！就這樣，他們兩個沒多久就陷入熱戀，最終訂婚，這可是我宴會上最成功的一對！」
米爾夫人兩隻手握在一起，似乎還在迴憶當初那美好的場景。
「其實我一開始也有過擔憂，傑拉德小姐那時候還不算多麽富有，我時常擔心這段感情會因為嫁妝的問題而被迫終結。
但是沒過多久，傑拉德小姐就繼承了一筆遺產。
我以前還不知道她有那麽富有的長輩，不過她自己似乎不願意多談這件事。」
「這麽說，傑拉德小姐繼承了很多遺產？」
「沒錯，我之所以知道，是因為宣讀遺囑的律師和我認識，他沒有說具體的數字，但他告訴我，那筆遺產
可以讓傑拉德小姐躋身上流社會。
他甚至還說，如果傑拉德小姐想要成為貴族夫人，也不是沒有可能。」
米爾夫人說到這，就停了下來，掩飾性地抿了一口紅茶。
「這麽說可能不太好，但是我想我接下來要說的，也許會對你們找到傑拉德小姐有所幫助。如果這些話沒有幫助，就請您把它忘了吧！」
得到公爵大人的保證後，米爾夫人說起了傑拉德小姐身上發生的一些不尋常的事。
「傑拉德小姐從前也許有過一段叛逆的少女時期，因此和家裏親戚的關係不太好。那位贈予她遺產的老紳士生前曾經探望過她，但她對那位老紳士的態度可不怎麽好。
我不知道他們之間發生過什麽，但是看著那麽一位老人低聲下氣地對著她說話……總讓人覺得有些可憐。
而且，即使傑拉德小姐對那位老紳士態度不好，那位老紳士也把所有遺產留給她了。
我的律師朋友告訴我，那位老紳士來自威爾斯，是個很有名望的鄉紳，隻不過沒有兒女。」
「您是否知道他的姓氏呢？」
「當然知道，他姓卡頓，在威爾斯南部有三千多英畝的土地，而且這個人似乎做投機生意也很有一手。」
格蕾絲決定迴去查一查《伯克地紳名錄》，查一查這位鄉紳的生平。（1）
兩人辭別了米爾夫人，往丹尼爾斯別墅的方向去了。
一迴到別墅，格蕾絲就一頭紮進了書房。
她這幅專注案子的樣子，別墅裏的僕人們早就習以為常了。
在最新版的《伯克地紳名錄》上，格蕾絲找到了三名資產符合米爾夫人描述的卡頓先生。
不過其中無兒無女的隻有一個，那就是克利福德·卡頓。
由於今年的最新信息還沒有在這本厚厚的名錄上更新，克利福德·卡頓的個人信息目前還是「健在」。
但是有一件事，讓格蕾絲非常在意，那就是在《伯克地紳名錄》三年前的版本裏，卡頓先生還有一個十八歲的獨生女。
這樣看來，這位卡頓小姐應該就是在這三年中的某個時間不幸去世了，所以卡頓先生才會把資產留給傑拉德小姐。
鄉紳的遠房親戚往往都是普通人，這一點和貴族不太一樣，因
此格蕾絲也沒辦法從《伯克地紳名錄》上的名單判斷出卡頓先生的遠房親戚都有誰。
為了調查清楚這件事，格蕾絲隻好去蘇格蘭場尋求幫助。
弗格斯探長答應幫她調查傑拉德小姐和卡頓先生的關係，並寫了一封信給他威爾斯的同行。
在那位威爾斯的探長迴信之前，格蕾絲隻能選擇等待。
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隨後，她開始講起了有關傑拉德小姐的事。
按照米爾夫人的說法，她是兩年多前認識傑拉德小姐的。
傑拉德小姐當時二十六歲，看起來比現在要瘦得多。
「我第一次看到她的時候，她蒼白極了，就像隨時會倒下似的。我猜測她那時候應該剛剛生過一場大
病，所以身體不太好。」
同時，米爾夫人認為傑拉德小姐是個文靜的姑娘，平時在宴會的時候幾乎不怎麽說話，如果不是米爾夫人本人撮合她和其他人認識，恐怕傑拉德小姐就算參加一百次宴會，也不會到和別人談婚論嫁的程度。
但傑拉德小姐在宴會中表現得很有教養，禮儀無可挑剔，這在中產階層當中是很難得的。
談到菲爾德先生的時候，米爾夫人有些不太高興。
「菲爾德先生白白浪費了我的好意，我發現他總是盯著傑拉德小姐看個不停，所以才介紹他們互相認識，可是菲爾德先生這個人總是問一些奇怪的問題，讓我們這些人無法理解。一個男人麵對喜歡的姑娘，怎麽會總是問一些奇怪的問題呢？他應該多問一些和她有關的事才對！」
米爾夫人覺得傑拉德小姐最後沒能和菲爾德先生走到一起，菲爾德先生自己要負四分之三的責任。
雖然格蕾絲並不明白責任是怎麽被分割成四份的，不過結婚這種事，確實是需要男方主動一些的。
菲爾德先生的主動程度沒能讓米爾夫人滿意，因此後來傑拉德小姐躲避著菲爾德先生，米爾夫人也沒覺得有什麽不好。
後來，剛剛迴國沒多久的亨特先生第一次來到米爾夫人的宴會做客，就認識了傑拉德小姐，米爾夫人現在提起這件事，還滿臉笑容。
「哦，你們沒有親眼看見，他們兩個一見鍾情！亨特先生一來就被傑拉德小姐吸引住了目光，傑拉德小姐那天也格外健談！就這樣，他們兩個沒多久就陷入熱戀，最終訂婚，這可是我宴會上最成功的一對！」
米爾夫人兩隻手握在一起，似乎還在迴憶當初那美好的場景。
「其實我一開始也有過擔憂，傑拉德小姐那時候還不算多麽富有，我時常擔心這段感情會因為嫁妝的問題而被迫終結。
但是沒過多久，傑拉德小姐就繼承了一筆遺產。
我以前還不知道她有那麽富有的長輩，不過她自己似乎不願意多談這件事。」
「這麽說，傑拉德小姐繼承了很多遺產？」
「沒錯，我之所以知道，是因為宣讀遺囑的律師和我認識，他沒有說具體的數字，但他告訴我，那筆遺產
可以讓傑拉德小姐躋身上流社會。
他甚至還說，如果傑拉德小姐想要成為貴族夫人，也不是沒有可能。」
米爾夫人說到這，就停了下來，掩飾性地抿了一口紅茶。
「這麽說可能不太好，但是我想我接下來要說的，也許會對你們找到傑拉德小姐有所幫助。如果這些話沒有幫助，就請您把它忘了吧！」
得到公爵大人的保證後，米爾夫人說起了傑拉德小姐身上發生的一些不尋常的事。
「傑拉德小姐從前也許有過一段叛逆的少女時期，因此和家裏親戚的關係不太好。那位贈予她遺產的老紳士生前曾經探望過她，但她對那位老紳士的態度可不怎麽好。
我不知道他們之間發生過什麽，但是看著那麽一位老人低聲下氣地對著她說話……總讓人覺得有些可憐。
而且，即使傑拉德小姐對那位老紳士態度不好，那位老紳士也把所有遺產留給她了。
我的律師朋友告訴我，那位老紳士來自威爾斯，是個很有名望的鄉紳，隻不過沒有兒女。」
「您是否知道他的姓氏呢？」
「當然知道，他姓卡頓，在威爾斯南部有三千多英畝的土地，而且這個人似乎做投機生意也很有一手。」
格蕾絲決定迴去查一查《伯克地紳名錄》，查一查這位鄉紳的生平。（1）
兩人辭別了米爾夫人，往丹尼爾斯別墅的方向去了。
一迴到別墅，格蕾絲就一頭紮進了書房。
她這幅專注案子的樣子，別墅裏的僕人們早就習以為常了。
在最新版的《伯克地紳名錄》上，格蕾絲找到了三名資產符合米爾夫人描述的卡頓先生。
不過其中無兒無女的隻有一個，那就是克利福德·卡頓。
由於今年的最新信息還沒有在這本厚厚的名錄上更新，克利福德·卡頓的個人信息目前還是「健在」。
但是有一件事，讓格蕾絲非常在意，那就是在《伯克地紳名錄》三年前的版本裏，卡頓先生還有一個十八歲的獨生女。
這樣看來，這位卡頓小姐應該就是在這三年中的某個時間不幸去世了，所以卡頓先生才會把資產留給傑拉德小姐。
鄉紳的遠房親戚往往都是普通人，這一點和貴族不太一樣，因
此格蕾絲也沒辦法從《伯克地紳名錄》上的名單判斷出卡頓先生的遠房親戚都有誰。
為了調查清楚這件事，格蕾絲隻好去蘇格蘭場尋求幫助。
弗格斯探長答應幫她調查傑拉德小姐和卡頓先生的關係，並寫了一封信給他威爾斯的同行。
在那位威爾斯的探長迴信之前，格蕾絲隻能選擇等待。
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