鄰桌的弗格斯探長突然有些心虛。


    上個禮拜五,因為流浪漢失蹤而報案的流浪漢……


    他和公爵大人對視一眼,都想起了昨天在馬車上的對話。


    這時女服務員端著兩人點的食物和咖啡過來了。


    看著桌上的一堆不明物體,以及聞起來像刷鍋水的咖啡,公爵大人下意識地往格蕾絲的方向看了一眼,期望自己的總管不要碰這些可怕的東西。


    難道這家店的廚師是波吉亞家族的傳人嗎?(2)


    要不是擔心格蕾絲的身體,公爵大人恐怕早就在離開這個鬼地方了。


    這明顯是一間鍊金室,居然膽敢聲稱自己是咖啡館!


    格蕾絲的確沒興趣碰這些食物,她的注意力全在對麵的流浪漢身上。


    「這麽說,他迴來了兩次?」


    「是啊,第一次是在禮拜二迴來的,第二次是在禮拜五,都是下午迴來的,濟貧院一般會在下午兩點的時候,把待滿三天的人放出去。」流浪漢打了個嗝,滿足地喟嘆一聲,「我可很久沒吃過這樣的好東西了。」


    被公爵大人視為毒藥的食物,對他們來說,卻是難得的好東西。


    不但如此,在快速填飽肚子之後,他們還不斷地把剩餘的食物往大衣裏藏,連隻剩下一兩口的麵□□都沒放過。


    要是偉大的女王能來這裏看看,恐怕就要為自己虛假的偉大之名而羞愧。


    說完這些,再多的消息,這些流浪漢也沒有了。


    他們每天要為自己的生存而擔憂,不可能過多的注意威廉的事。


    格蕾絲把購買食物找迴來的零錢給他們分了分,讓他們今天不至於露宿街頭,然後就離開了這家讓人心情壓抑的咖啡館。


    禮拜五的時候,瓦倫先生還毫髮無損。


    這勉強算是一個好消息。


    但是


    瓦倫先生和流浪漢們最後說的話,卻極有可能讓他陷入危險。


    他要追查凱文的行蹤。


    對此,格蕾絲內心祈禱,這個熱心的記者千萬不要查到任何指向凱文行蹤的東西。


    因為那極有可能代表著,他已經被那群窮兇極惡的匪徒抓住,送上了某個醫生的解剖台。


    想到這,格蕾絲趕緊離開了船塢街,往可以打車的大路走去。


    「他該不會要去蘇格蘭場吧?」緊跟著格蕾絲走出咖啡館的弗格斯探長懷疑地說道。


    他和公爵大人對視一眼,趕緊往他在銀街的住宅趕去。


    於是格蕾絲到達蘇格蘭場的時候,就發現弗格斯探長和公爵大人坐在一起,貌似很悠閑地在喝茶——就是臉色有些發紅。


    「真巧啊,格雷厄姆,你怎麽也到這來了?」公爵大人心裏暗嘆一聲好險。


    實際上,他和弗格斯探長抄近路迴到銀街,火速換了衣服之後,就馬不停蹄地趕到了蘇格蘭場。


    格蕾絲進門之前,兩人才剛剛用手帕擦掉滿頭的汗……


    「我查到威廉最後一次出現是在上個禮拜五,並且他聲稱要去報警,所以想過來問問,那天蘇格蘭場有沒有見到某個流浪漢過來報案?」


    弗格斯探長老臉一紅,「是有那麽一個,還恰好被我碰上了……」


    接下來的話,他有點說不下去。


    作為一個警長,卻對報案人的事不聞不問,即使流浪漢一向不被警局看在眼裏,這事也有些說不過去。


    格蕾絲卻從他的表情裏看到了事實。


    也就是說,蘇格蘭場並沒有拿這個案子當一迴事。


    那麽威廉作為一名記者,以他這個職業刨根問底的秉性,再加上凱文在他調查貧民窟的事上幫了大忙,要讓他放棄把凱文找出來,恐怕是不可能的。


    現在兩個案子合併成了一個,為了找到威廉,確認他沒有危險,或已經遇害,無論是上述哪個結果,他們都應該把黑市和那些綁架犯找出來。


    格蕾絲轉而又問弗格斯探長,「黑市的位置,您找到了嗎?」


    弗格斯探長搖了搖頭,「我們發現,黑市很有可能並不是一個市場,隻是一個交換信息的地方。」


    他拿出一份文件,「其實黑市已經存在很久了,但我


    們一直也沒有找到它的位置。」


    「但是——」他話鋒一轉,「我們根據檔案室記錄的口供,推測出它就在白教堂區的某個地方。」


    說著,他把文件丟給格蕾絲,「你自己看看吧。」


    這份文件裏的口供,最早可以追溯到1836年。


    其中不同的人交易的東西也有所差異,但大多數都是違法交易,不是購買違禁品,就是以低價購買走私貨物,偶爾也有非法的奴隸買賣。


    根據這些人的口供描述,他們並不是去某個類似集會的地方進行現場交易,而是在「樹洞」進行交易的。


    他們的交易方法非常隱蔽,買家會在某個機緣巧合的社交場所裏,得到熟人的指點,從而得知一個「樹洞」的位置。


    這些樹洞並不一定都是樹,有時還有可能是廢棄的郵箱一類的東西。


    買家想要購買什麽東西,就要寫下自己的地址,以及想要購買的物品清單對應的暗語,然後派人或親自前往樹洞的位置,將信件藏在那裏。


    第二天,就會有一個小商販在他家的門口徘徊,兩人會先象徵性地交易一些合法的廉價商品,以暗語確認是否繼續交易。


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