這樣一來，朗曼雖然有罪，但也隻是敲詐勒索，從時間上來講，他根本沒機會把喬治亞娜掐死。
作者有話要說：
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第15章 鄧肯夫人的過去
隻是這其中有一點，十分可疑。
約瑟夫垂下眼簾，輕輕咳嗽了一聲，「鄧肯夫人，能否請您講一講有關喬治亞娜的事，我前一段時間，得知她似乎是從瘋人院裏走失的……」
他把在瘋人院調查的事情大概地講了一下，隻不過言辭相對隱晦，不會讓人覺得尷尬。
鄧肯夫人即使早就猜到了一些情況，仍舊忍不住紅了眼眶，「那些畜生，我可憐的喬治亞娜……我發現她的時候，她瘦得不像樣，裙子上都是褐色的血跡。」
約瑟夫把手帕遞給她，「如果您願意相信我，我會盡全力找到謀殺喬治亞娜的兇手。」
書房裏寂靜了好一會兒，隻剩下鄧肯夫人的抽泣聲。
等到她終於平復了情緒，這才說道:「我知道喬治亞娜為什麽被關進瘋人院，她是個天真的孩子，認為女人應該和男人享有一樣的權利。」
無奈地搖了兩下頭之後，鄧肯夫人長嘆一口氣，「這是男人的世界，她一個小姑娘又能做什麽呢？我猜測，她一定在大庭廣眾之下，做了一些讓他父親顏麵掃地的事，才會被送進瘋人院。」
「普雷斯利先生是個怎樣的人？」
「他？我說不上來，這個人不算好也不算壞，至少我懷孕的時候，是他想辦法把我的事瞞了下來，沒有像大多數男人對待情婦那樣對我置之不理。他有家室，隻是妻子一隻沒能生出孩子，才會誘騙我。」
「那麽，朗曼又是從什麽時候開始勒索您的？」約瑟夫想要確定一個事實。
「兩年前。」鄧肯夫人冷笑了一聲，「他的女兒梅麗莎發現了喬治亞娜，把這件事告訴了他。結果那個壞心眼兒的小姑娘，這次卻要嫁到我們家來了。」
「他以前就知道您和普雷斯利先生的關係嗎？」
「是的，是二十年前的事了。說起來，我還做了一件虧心事。」
想起那個被解僱的無辜女僕，鄧肯夫人有一瞬間的愧疚，但轉瞬即逝。
「當時朗曼一家帶著喬治亞娜來鄉下小住，我一眼就認出來了，那是我的孩子。」她瞥了約瑟夫一眼，「像您這樣的年輕人，不會懂這種心情，喬治亞娜那時候才六歲，還那麽小，就像小天使一樣，是全天下最可愛的孩子。」
全天下的母親，都覺得自己的孩子是最可愛的，那是母愛在作祟。
「我把自己的金髮夾送給她，偷偷告訴她，我是她的母親。」鄧肯夫人臉色一冷，「結果被朗曼給聽到了，他從樹叢裏走出來，像個戲耍老鼠的貓一樣質問我。女僕見了，以為喬治亞娜是我和他的私生女。」
「那時候他還沒有勒索您？」
「是的，那時候還沒有。朗曼是個無賴，但是他不喜歡為難年輕漂亮的女人，而我年輕時還算是有些姿色。他甚至還幫忙把我的女僕送迴了曼徹斯特，不過我那女僕現在也已經報了一箭之仇了。」
鄧肯夫人說這話完全是謙虛，即使是現在，她看起來仍舊是個有魅力的中年婦人。
「所以我和朗曼的關係不算太差，他如果不是特別缺錢的時候，也不會找我要錢。說實話，他的勒索可算不上嚴厲，我給他錢的時候，甚至有一部分原因是因為憐憫。」
「憐憫？」約瑟夫灰綠色的眼睛裏閃過一抹興味。
鄧肯夫人又變得不太高興，「沒錯，他看起來是個惡棍，實際上卻從沒有動過妻子的嫁妝。要我說，他是個無能的男人，但算不上是壞男人。」
這種評價，幾乎和布雷恩所說的完全不同。
這時鄧肯夫人拿出一封匿名信，「看看吧，這就是我的女僕對我的反擊。」她痛苦地嗚咽了一聲，「就是這封信，喬治亞娜才會死。」
寄信人的地址是在曼徹斯特，約瑟夫打開信封，看到了裏麵的廉價信紙上，貼滿了從報紙上剪下來的單詞。
信的內容是這樣的:
「鄧肯夫人，二十年來您還好嗎？是不是在您的大宅子裏高枕無憂？
我知道你的秘密，你和那個姓朗曼的男人，生了一個小雜種！現在就在你的家裏！
我發誓，我會讓你身敗名裂！
我會的！」
等約瑟夫讀完寫封信，鄧肯夫人說道:「一定是她寫的，除了她和朗曼，沒有人知道這件事。」
「就是這封信被彼得看見了，他才猜出喬治亞娜是我的私生女，把她趕了出去。我的喬治亞娜，如果她沒有跑出去，她就不會死……」
約瑟夫靜靜地聽著鄧肯夫人的哭訴。
最後，鄧肯夫人再三拜託了約瑟夫，希望他能捉拿真兇，才被聞訊趕來的鄧肯先生帶迴了家。
鄧肯先生當時臉色鐵青，對於一個體麵的紳士來說，這確實是奇恥大辱。
由此可見，鄧肯夫人之所以之前沒能幫上忙，應該是因為他的丈夫不希望自己名譽掃地。
他們已經有了一兒一女，現在大兒子又已經訂婚，再加上英國此時的離婚難度……目測之後，這兩個人會在隔閡中度過餘生。
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他把在瘋人院調查的事情大概地講了一下，隻不過言辭相對隱晦，不會讓人覺得尷尬。
鄧肯夫人即使早就猜到了一些情況，仍舊忍不住紅了眼眶，「那些畜生，我可憐的喬治亞娜……我發現她的時候，她瘦得不像樣，裙子上都是褐色的血跡。」
約瑟夫把手帕遞給她，「如果您願意相信我，我會盡全力找到謀殺喬治亞娜的兇手。」
書房裏寂靜了好一會兒，隻剩下鄧肯夫人的抽泣聲。
等到她終於平復了情緒，這才說道:「我知道喬治亞娜為什麽被關進瘋人院，她是個天真的孩子，認為女人應該和男人享有一樣的權利。」
無奈地搖了兩下頭之後，鄧肯夫人長嘆一口氣，「這是男人的世界，她一個小姑娘又能做什麽呢？我猜測，她一定在大庭廣眾之下，做了一些讓他父親顏麵掃地的事，才會被送進瘋人院。」
「普雷斯利先生是個怎樣的人？」
「他？我說不上來，這個人不算好也不算壞，至少我懷孕的時候，是他想辦法把我的事瞞了下來，沒有像大多數男人對待情婦那樣對我置之不理。他有家室，隻是妻子一隻沒能生出孩子，才會誘騙我。」
「那麽，朗曼又是從什麽時候開始勒索您的？」約瑟夫想要確定一個事實。
「兩年前。」鄧肯夫人冷笑了一聲，「他的女兒梅麗莎發現了喬治亞娜，把這件事告訴了他。結果那個壞心眼兒的小姑娘，這次卻要嫁到我們家來了。」
「他以前就知道您和普雷斯利先生的關係嗎？」
「是的，是二十年前的事了。說起來，我還做了一件虧心事。」
想起那個被解僱的無辜女僕，鄧肯夫人有一瞬間的愧疚，但轉瞬即逝。
「當時朗曼一家帶著喬治亞娜來鄉下小住，我一眼就認出來了，那是我的孩子。」她瞥了約瑟夫一眼，「像您這樣的年輕人，不會懂這種心情，喬治亞娜那時候才六歲，還那麽小，就像小天使一樣，是全天下最可愛的孩子。」
全天下的母親，都覺得自己的孩子是最可愛的，那是母愛在作祟。
「我把自己的金髮夾送給她，偷偷告訴她，我是她的母親。」鄧肯夫人臉色一冷，「結果被朗曼給聽到了，他從樹叢裏走出來，像個戲耍老鼠的貓一樣質問我。女僕見了，以為喬治亞娜是我和他的私生女。」
「那時候他還沒有勒索您？」
「是的，那時候還沒有。朗曼是個無賴，但是他不喜歡為難年輕漂亮的女人，而我年輕時還算是有些姿色。他甚至還幫忙把我的女僕送迴了曼徹斯特，不過我那女僕現在也已經報了一箭之仇了。」
鄧肯夫人說這話完全是謙虛，即使是現在，她看起來仍舊是個有魅力的中年婦人。
「所以我和朗曼的關係不算太差，他如果不是特別缺錢的時候，也不會找我要錢。說實話，他的勒索可算不上嚴厲，我給他錢的時候，甚至有一部分原因是因為憐憫。」
「憐憫？」約瑟夫灰綠色的眼睛裏閃過一抹興味。
鄧肯夫人又變得不太高興，「沒錯，他看起來是個惡棍，實際上卻從沒有動過妻子的嫁妝。要我說，他是個無能的男人，但算不上是壞男人。」
這種評價，幾乎和布雷恩所說的完全不同。
這時鄧肯夫人拿出一封匿名信，「看看吧，這就是我的女僕對我的反擊。」她痛苦地嗚咽了一聲，「就是這封信，喬治亞娜才會死。」
寄信人的地址是在曼徹斯特，約瑟夫打開信封，看到了裏麵的廉價信紙上，貼滿了從報紙上剪下來的單詞。
信的內容是這樣的:
「鄧肯夫人，二十年來您還好嗎？是不是在您的大宅子裏高枕無憂？
我知道你的秘密，你和那個姓朗曼的男人，生了一個小雜種！現在就在你的家裏！
我發誓，我會讓你身敗名裂！
我會的！」
等約瑟夫讀完寫封信，鄧肯夫人說道:「一定是她寫的，除了她和朗曼，沒有人知道這件事。」
「就是這封信被彼得看見了，他才猜出喬治亞娜是我的私生女，把她趕了出去。我的喬治亞娜，如果她沒有跑出去，她就不會死……」
約瑟夫靜靜地聽著鄧肯夫人的哭訴。
最後，鄧肯夫人再三拜託了約瑟夫，希望他能捉拿真兇，才被聞訊趕來的鄧肯先生帶迴了家。
鄧肯先生當時臉色鐵青，對於一個體麵的紳士來說，這確實是奇恥大辱。
由此可見，鄧肯夫人之所以之前沒能幫上忙，應該是因為他的丈夫不希望自己名譽掃地。
他們已經有了一兒一女，現在大兒子又已經訂婚，再加上英國此時的離婚難度……目測之後，這兩個人會在隔閡中度過餘生。
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