這些孩子不被允許出現在主人麵前,他們是僕人的僕人。


    除他們之外,洗衣女僕和雜活女僕,也是地位最低的僕人。


    這時,恰好一個雜活女僕提著一桶煤,走路搖搖晃晃地從格蕾絲身邊經過,差一點就絆倒在地。


    領班女僕貝絲嚴厲地訓斥了她,「你走路的聲音太大了,這樣上樓會影響公爵大人的睡眠!如果你不想丟掉這份工作,最好把腳步放輕一些!」


    發現格蕾絲看著她們,貝絲止住了繼續訓斥雜活女僕的念頭,揮手讓她走了。


    雜活女僕如蒙大赦,朝格蕾絲投去感激的一瞥,提著煤去了樓上。


    「您其實可以多休息半個小時的,亞當六點半的時候,會去您的房間叫早。」相比於男性僕人,女僕們知道自己無論如何也不可能成為總管,因而對新上司的善意總要多一些。


    格蕾絲謝過他,向前麵的熨燙室走去。


    侍者喬治正傲慢地越過準備熨燙報紙的亞當,為公爵大人熨燙報紙。


    亞當明知道公爵大人不可能這會兒看報紙,卻也不得不忍氣吞聲。


    清晨送來的報紙,上麵的油墨還未幹透,如果直接送到主人手上,就會汙染主人的手指,這是十分不雅觀的。


    因此男僕們需要提前將報紙用熨鬥烘幹壓平,將幹燥整潔的報紙,送上餐桌,供主人早餐時閱覽。


    時間到了七點,格蕾絲應該上樓向自己的僱主問好了。


    她走上還從未踏足過的二樓,踩在猩紅的羊毛氈地毯上,沿著走廊,走進了整個莊園裏最奢華的臥室。


    地麵上鋪著充滿異域風情的土耳其地毯,牆上貼滿了帶有菱形哥德式暗紋的天鵝絨壁紙,天花板上裝飾著充滿宗教色彩的壁畫,最中央的一副,是抱著耶穌和初生羔羊的聖母瑪利亞。


    在畫的下方,是一盞璀璨的水晶吊燈,房間四周牆壁上,也有鑲嵌著寶石的熱氣球形狀的鐵藝壁燈,裏麵燃著昂貴的蜂蠟蠟燭。


    正對著門的,是一套桃花心木梳妝檯,實際上多數時間發揮的是寫字檯的作用,上麵擺著羽毛筆、印有女王頭像的黑便士郵票、吸墨碾、黃金嵌紅寶石火漆印章等等寫信用的物品。


    梳妝檯對麵,是一個桃花心木大床,上麵鋪著象牙色床單,和同色係的絲綢刺繡羽絨被。


    床頭櫃上還擺著一個黃金小獵狗擺件。


    就連窗戶上的雙層窗簾,都是精緻的蕾絲和塔夫綢製成的。


    格蕾絲從這些眼花繚亂的物件上移開視線,低頭恭敬地對著斜靠在床上的男人問好,「日安,公爵大人。」


    「是你啊,格雷厄姆。」約瑟夫有些懊惱的說道,「我差點忘記了,我的總管已經換人了。」


    管家萊斯利先生這時端著托盤走了進來,目不斜視地經過格蕾絲,為公爵大人奉上茶水,「日安,公爵大人。」


    問了安,兩人幾乎同時從房間走出來,誰也沒搭理誰。


    七點半的時候,僕人們才開始用早餐。


    而這裏唯一的主人約瑟夫,用餐的時間是九點。


    亞當拿著一份熨好的報紙,送給格蕾絲。


    作為總管,她每天也有報紙可看,而其他僕人想要看報,就要等主人看完以後,才能過過癮了——這通常是廚娘的特權。


    「你來念吧,不會的單詞可以問我。」格蕾絲一邊往麵包上塗抹黃油,一邊說道。


    亞當喜出望外,在一小半人口都是文盲的當代,有人願意教他讀書識字,那可是千載難逢的機會。


    他拿起報紙,率先讀起了頭版頭條。


    「近日,倫敦東區一處棉紡廠發生了重大事故,可憐的工廠主……」


    「普雷斯利先生。」格蕾絲夾好一片火腿,瞥了一眼報紙。


    「普雷斯利先生嚴重燒傷,盡管醫生們竭盡全力,仍舊沒能挽救他的生命。


    根據蘇格蘭場警探所說,這場爆炸引發的大火,是由於工人……」


    「違禁吸菸。」格蕾絲再次提醒。


    「普雷斯利先生留下了價值三萬英鎊的遺產,由於這位老紳士無兒無女,目前,律師正在核對……」


    讀完了這一篇報導,亞當語氣興奮,「三萬鎊!真不知道誰會是那個幸運兒!」


    格蕾絲對此未置一詞。


    見她不感興趣,亞當又讀起了其他報導。


    第二篇是有關農業的。


    「英格蘭南部今年迎來了豐收年,小麥價格略有下降,從每誇特爾七十二先令,下降至六十八先令。」


    格蕾絲算了一下,一磅重的小麥應該需要兩先令六便士,這可一點也不便宜。


    要知道,像剛才報紙裏提到的棉紡廠的女織工,一周的薪水也比這多不了幾個便士。(1)


    然而這些麵粉做成白麵包,也不過兩磅重,隻勉強夠一個人吃兩天。


    當然了,東區那些可憐人可吃不到這些,他們往往吃的,是摻了木屑的黑麥麵包,糧價便宜的時候,一便士可以買到一個,勉強能夠果腹。(2)


    農民們辛苦一年,隻能賺到十英鎊左右,剩下的,一部分歸屬領主,另一部分歸屬於農場主。


    這就導致一個男人的薪水可能不夠養家,婦女和兒童就不得不出來工作了——即使他們前者有繁重的家務,後者的身體還沒有長成。


    隻是格蕾絲作為雇員,可沒立場慷他人之慨,比起遺產什麽的,地租才是她需要關注的。


    </br>

章節目錄

閱讀記錄

總管原名格蕾絲所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者清供的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持清供並收藏總管原名格蕾絲最新章節